臣查球案与倭约本系两事，直隶督臣李鸿章与右庶子陈宝琛、左庶子张之洞所言倭约不宜更张附益，以免另生枝节，诚为有见。至谓球案宜缓以及「支展」之法，无非欲俟中、俄定局，勒令日本全退球地，重立废王，以张义声而绥藩服；则似未将是非利害深维始终、权衡轻重也。夫琉球与高丽、越南、缅甸等国同列外藩，中国之所以怀柔之者亦略相等。究之，该各国之于中国是否相关，既有名实之判；中国之于各国能否兼顾，亦有难易之殊。盖外藩者，屏翰之义也。如高丽、越南、缅甸等国与我毗连、相为唇齿，所谓「天下有道，守在四夷」；而高丽附近陪都，尤为藩篱重寄。臣屡函致总理衙门及李鸿章与出使日本大臣何如璋，务劝高丽结好泰西，以杜倭、俄窥伺；该国万一有警，中国亦应明目张胆遣兵赴援。为该国策安全，即为中国固封守；与英国之保土国情形相同。即臣前在粤督任内，于叛镇李杨才窜扰越南力主进剿，责令广西提督冯子材擒贼自效者，亦恐越南不支，必借师于法人，以后为其所制，而两粤之外障益隳：此外藩必须极力扶植者。至于琉球则与高丽、越南等国迥别，琉球臣事中国数百年，朝贡极其恭顺；响风慕化，诚属可嘉。然与中国远隔大洋，得失无关痛痒。且琉球臣中国，祗假我声灵；琉球臣日本，实奉其号令。平日无端剥削、无故拘囚，一任日本所为；琉球未尝赴诉中国，中国亦末尝过问。故一旦夷为郡县，指挥即定；而欲中国强与之争，务使日本俯首听命、琉球吐气扬眉，乌可得哉！如张之洞所言「中国闭关绝市，摈斥日本，不复与通，原为计之至善」。沿海筹防有年，自不如前明之受其蹂躏；然谓此即足以制日本而复琉球，则未必然。如陈宝琛所言「中国声罪致讨、跨海东征，以今日之整练水师，亦决无元初覆军之惧」然以日本二千余年之国，此举必扫穴犁庭；使设伏以邀我、固守以老我，彼熟我生、彼主我客，悬军深入，大属可虞。即使日本惧我兵威，一战而败，请受约束、许复琉球；而琉球近在日本卧榻之侧，我能留兵守之否？我能归而彼复夺之，岂能再为出师以蹈波涛之险！竭中国而事外夷，自古以为诟病；况今日中国之于琉球乎？我朝定鼎之初，经略西南各国，独置琉球于度外；今日乃为之致死于日本乎！张之洞、陈宝琛二策既不可行，则李鸿章所谓「支展」者，将来仍以口舌折之、或以虚声胁之，以日本之崛强，未必有济。且「支展」之法，日人未必不知；知之则必附俄，与我为难，势所必至。臣前在京邸，日本使臣来见，屡陈「鹬蚌相持」之戒，原有所为而言；然于琉球有骑虎之危，而于中国有夺牛之惧，安得不思铤险以舒祸！目前俄得日本推波助澜，可以东西牵制；蜂虿有毒，曷若与之讲好释嫌，纵不拒俄、亦不助俄之为愈也。是「支展」一策，亦属无益有损。夫琉球之于中国，鸡肋可投；中国之于琉球，马腹难及：中外莫不共晓。第以字小之仁，不认视同蛮触之争，听其湮灭。今我为之索还南属俾有所归，以守先王之祀，亦足以对琉球而示天下矣。齐桓存三亡国，然于卫则迁之楚邱、于邢则迁之夷仪；今之南岛，亦琉球之楚邱、夷仪也。尚氏不能守先人成，亡国之余，等于杞、宗；以图一线之延，尚何择乎肥瘠！臣前在两广任内，适琉球之八重山八十余人遭风飘至廉州，护送到省；经臣传见该头目等，与之笔谈数纸，察看其人甚属循良。并问悉其境长一百八十余里，如于该处择立尚氏，加以宫古之地，亦足以为附庸。现在泰西七十余国，有百余里、数十里者；南岛犹未为甚小也。「传」曰：『疆埸之事，一彼一此』。尚氏果能发愤为雄，则夏之一成、楚之三户，失可复得、弱可转强；如其不能有为，祗凭中国覆翼，即使尽复故物，亦若幕燕釜鱼。盖寇在门庭而援在天末，何能有恃不恐、耦俱无猜！臣意非欲弃球，实欲存球；顾以今日事势，无论中岛决不可得，即使得之而有日本偪处之忧，不如退居南岛尚可守此一片干净土地。唯是新造之邦，中国之所以佽助之者正非易易。且日人狡狯之技，必须先与申明，即以南岛重立商氏后人，仍由其君自主，并与共立保护之约；一面宣示尚氏，与该南岛务期永远相安，各无翻覆。日本倘有异词，或尚氏郁郁居此而南鸟亦无推戴之忱，中国受此南岛如获石田，冒不韪之名、受无穷之累，不得不作罢论。此则球案之亟宜斟酌，不可稍涉犹豫者。如虑俄人觊觎高丽，诚所难免。然谓其视球案为进止，则法人之侵越南、英人之侵缅甸，亦何不可以藉词。高丽立国不同琉球，高丽与俄亦不同琉球之于日本。以彼夙无嫌怨，俄人何出无名之师；即使突启兵端，高丽亦属有险可守。而我东三省为马、步诸军星驰电赴与之犄角，俄人亦未必垂手得之！中国之于高丽，向系视同内地；账饥则不惮转输、讨贼则不靳爵赏，固非与琉球一例。现在强邻耽视，举国寒心；如何为之弥缝、如何与之连络？庙谟广运，是必迎机导之、借箸筹之。高丽在隋、唐时亦称劲敌，今其土地、人民犹是；但得中国左提右挈，使之整军经武，未始不足自固其圉，为我辅车。至于中、日换约，自有定期，与球案毫无牵涉。球案如此议结，日本所获实多；岂可志在居奇，复图进步！据理与辩，彼复何辞。其利益均沾与入内地一条，将来换约亦难轻许；万不获已，则如总理衙门王大臣及李鸿章所议，必须一体遵守，彼亦以便于我者相偿，方为平允。届时或力持前议、或量为变通，自可彼此会商，期归妥协；不得与琉球一案相提并论也。倘日本贪求无厌、强我难从，不得已而用兵，沿海各省似尚可以支拄；唯台湾孤悬巨浸，福建督、抚与船政大臣应已豫为绸缪。臣承乏南洋，自当力扼江苏以固上游五省门户。虽长江深阔，洋船可以通行，不如天津之节节阻碍；然如圌山关、焦山等处亦属天设之险，臣与前兵部侍郎臣彭玉麟等逐一部署以遏其冲，决不乘其长驱而前、入我腹地，以撼东南大局。御倭如是，即御俄亦如是。臣职在对疆，责无旁贷。第以修攘之术，论是非、亦计利害。琉球式微可悯，要非我所得全；日本虚耗已形，亦非我所能取。琉球即无恙，不如高丽等国捍我边陲；日本即逞强，不似俄罗斯国占我疆。究其始终、较其轻重，则是竭华以争球、让俄而折倭，谓为远交近攻、取威定霸，非臣所敢闻矣。
谨就臣管见所及，以球案宜妥速议结、倭约宜慎重图维。密折覆陈，伏乞皇太后、皇上圣鉴训示。谨奏。
光绪六年十一月初五日。
浙江巡抚谭锺麟覆奏球案宜速办结折（十一月初六日）
头品顶戴浙江巡抚臣谭锺麟跪奏：为遵旨筹议，切实密陈，恭折仰祈圣鉴事。
窃臣承准军机大臣密寄，十月十六日奉上谕：『前据总理各国事务衙门奏「议结琉球」一案，此事关系全局，自应博访周谘，以期妥协』等因，钦此。仰见圣谟广运，兼采刍荛之至意，曷胜钦服！
臣维日本一案，论事理，诚宜与之绝；揆时势，宜姑与之联：此总理衙门本意也。。陈宝琛一折，言事理也；不为拒之，必当伐之。然跨海远征，劳费百倍；自揣数年之内，力恐有所未能。李鸿章「支展」之计，亦审时度势，有不可遽绝之意。第总理衙门既定议矣，旋与之而旋拒之，似乎中国所议事事不足取信于人；不特倭人不服，俄人将援为口实，而所议必成：此不可不审也。臣愚窃谓球案以速定为要；改约于商务无损，我既不能与之绝，不妨姑从所请，为尚氏谋一线之延。盖琉球之废已两年，其君民日喁喁然冀中国有以拯之；而乃瞻顾徘徊，迄无定策，球民知所望终绝，不得不附倭以求安。年复一年，民忘旧主而球祀斩矣！趁此修约之时与商存球之策，彼能归还中岛、复其故国，固球人之幸；否则，暂以南岛为球王栖息之地，他日我之力诚足以举倭，声罪致讨，悉令反所侵地，不愁师出无名。与其迁延而绝球人之望，不若迁就以慰球人之心：此球案之宜速结也。
至于条约所争，在「均沾利益」一语；泰西和约皆有之。中国之利被西人占尽，多一沾者不见绌，少一沾者不见盈。若强者任意要求而辄许，弱者欲稍分润而不能，不足以服其心。日本前约虽有「商民不准入内地贩运货物」一条，而近来倭人之游历者踵相接，其为商、为民，曾否贩运货物？无从稽考。况华商之黠者，且假西人联票肆行内地而莫之禁；岂倭人狡狯，不知出此。名曰不准沾，而沾者如故；曷若明载条约，俾之「一体均沾」，极其流弊不过海口多一倭商，于中国无损也。
日本之附俄，非心服也，迫于势也。臣前接使臣何如璋函，述其外务卿谈及俄事，有不平之意；此辈诡谲原不足信，而其情可见矣。彼无故而灭人之国，自知不容于公论，何尝不虑中国旦夕有以图之；宍户玑之请归两岛，未必非籍此为尝试。姑与周旋以遂其释怨交欢之望，当不至助俄以扰我；东南无事，可分饷力以济东北，亦两全之策也。惇亲王等恐因此构衅，江、浙、闽、粤各口未可深恃；洵老成持重、统筹全局之见。窃谓今日所患者，贫耳；诚使府库充盈，数万勇士可立致，以摧强敌如摧枯，何有倭人！浙洋与日本对照，轮船数日可至；臣数月以来，密为布置，未敢张皇。虽海口纷歧，不免备多而力分；现已募足勇丁二十营，择要扼守，激厉将士敌忾同仇，虽无必胜之权，咸有敢战之气。臣添膺疆寄，有地方之责；彼侵我疆，惟有战耳。既不敢希冀和局稍懈一日之防，亦不敢创为异议以快一时之论。
既奉谕旨令臣悉心妥筹、切实陈奏，谨就管见所及，缮折密陈；是否有当？伏乞皇太后、皇上圣鉴训示！谨奏。
光绪六年十一月初六日。
穆图善等覆奏球案与商约宜分别定结折（十一月二十六日）
福州将军臣穆图善、闽浙总督何璟、福建巡抚臣勒方锜跪奏：为谨陈闽省防务情形及球案宜分别定结，遵旨议覆，恭折仰祈圣鉴事。
窃臣璟于光绪六年十一月初八日承准军机大臣密寄，本年十月十六日奉上谕：前据总理各国事务衙门「议结琉球」一案，又右庶子陈宝琛奏「球案不宜遽结」、左庶子张之洞奏「日本简务可允、球案宜缓」；复谕令李鸿章统筹全局、切实指陈。嗣据复奏宜用支展之法，又经惇亲王议奏：『因此构衅为得计；且即天津海口可恃，江、浙、闽、粤各口究未可知。请饬妥议』等语。着臣等悉心妥议，切实陈奏，钦此。钦遵钞录各折片，寄信到闽。仰见圣主垂念海疆，虚衷下问，曷胜钦佩！时臣方锜带印巡台，臣璟遵即密缮咨商。旋准总理衙门与臣穆图善等公函，详及此事颠末。当以事关机要，臣璟先与臣穆图善连日妥议间，适接臣方锜回函，意见相同。
伏查闽省三面临海，台、澎又孤悬海外，固与天津形势悬殊，亦非江、浙、粤东之比。岁入税厘久矣，穷于拨协；今春提凑六十万金购备铁舰，库帑遂为一空。从前倭人弄兵台南，前两江督臣沈葆桢专顾一隅，调勇至三十余营；今则全局兼顾，所用营勇仅及从前三分之二，海囗〈氵义〉林立，处处须防。臣等早夜思维，唯有就现在之财力、办现在之边防，先择紧要之区严营固守；其余小口，巨舰不通，檄饬地方官各办乡团，杜其外诱。如有缓急，再行相机应援。虽成败利钝未可预知，总当勉竭愚忱，力图战守之策；激励将士，同兴敌忾之思。若云确有把握，断不敢自欺以欺君父也。
至日本议结球案并请加约二条，明系乘俄事未定之时，冀申其有挟而求之伎。总理衙门与之辩论，舌敝唇焦；几经时日，不得已而定此议，办理自费苦心。惟方今大局转关，祗在于俄；若倭人幸祸之心，岂能穷诘！其卖煤谋俄者，贪其利也；长崎诸处许俄泊船者，畏其势也。是倭之助俄与否，非义所能禁、恩所能结也。今琉球南部二岛以还尚氏，不足以立国自存；我若遣戍设官，不唯费用不赀，且徒与倭人分谤。是则分归中国，尤属非宜。至所要「在沾利益」一层，于商务原来不能无碍。直隶督臣李鸿章所陈「支展」之法，自亦具有深意。曩时中国与英修约，议定后英商以为不便，遂阁不行；援此为词，尚不患转圜无说。万不获已，亦祗得于此事勉与通融。查泰西各国，唯秘鲁、古巴未经允准。日本近接中国，想望通商已非一日；前者李鸿章定约时所以力持此节者，殆虑倭人素狡，流弊易滋。惟中国若专论御倭，自有余力；万一滋弊，由各省督、抚奏请停止，即可严以绝之。如能彼此相安，则各国既已均沾，多一日本不过多一通商之国耳。若球案曲实在彼，倘能复还中岛、永不侵凌，使尚氏仍返故都，犹是「继绝存亡」之义。今南部二岛荒瘠殊甚，予之尚氏，徒被空名；列之条约，遂成实案。窃谓总理各国事务衙门尚可以事后查询得实，再与力争；本无利人土地之心，何事受其虚诳！如虑激而生变、助俄为恶，则彼得同沾利益，固已塞其所请；此而不已，即并二岛予之，亦无以化其顽梗矣。至管理商民、议改税则，日本与他国订议，他国若允，中国亦自可听之。
臣等愚昧之见，是否有当？理合具折密陈；伏乞皇太后、皇上圣鉴。谨奏。
光绪六年十一月二十六日。
李鸿章奏遵覆梅启照条陈折（十二月十一日）
钦差大臣大学士、直隶总督一等伯臣李鸿章跪奏：为海防要图，分别缓急，遵旨妥筹，恭折密陈，仰祈圣鉴事。
