林初荷回过头，朝米氏的脸上看了一眼，见她虽是仍然带着淡淡的笑容，但眉眼间已然有了些许不郁之色，眼底更是隐隐泛着冷光。至于她身边的那个小媳妇，则有一下没一下地拍打着怀里的小娃儿，似乎在极力压抑着什么，手上动作颇重，小婴孩被她拍得“哇”一声哭了出来。
米氏不明就里，只责备地看了身旁的儿媳一眼，压低了声音道：“可是又饿了？偏要跟着我出来做什么，还不赶紧带着他回后院去！”
小媳妇轻声答应了，似有意无意地瞟了林初荷一眼，转身离开。
“荷丫头，把酒拿回去吧。”米氏稍稍放缓了声调，显然虽是心中有气，却不愿撒发在一个孩子身上，“我们家里人的确是不惯喝酒，你放在这儿也是白瞎了，糟践东西。你家里日子也不是说多宽裕，省下四坛酒，回头还能多卖俩钱。”
米氏的一言一行，很大程度上，是可以代表钱里正的意思的。如今钱里正避不出面，只让自己老婆出来打发林初荷，这时候又不肯收他家的酒，就表明了一个立场：从今往后，他们虽不至于暗地里给姓简的一家使绊子，却也是打定了主意，与他们老死不相往来。
林初荷想了一想，揉了揉鼻子，细声细气地对米氏道：“大娘，我爹我娘说，他们在小叶村住了二十来年，一直受到你们全家的照顾，要不是钱里正，他们压根儿就不可能在村西头开起这一间酒坊，更别提挣钱了。你们对简家的好，这辈子他们也不敢忘。”
“前儿我爹大病一场，吐了血，好几天都下不来床，即便是后来病好了，整个人看起来也是一点精神头都没有，就跟失了魂儿似的，也就是这两天，我家的酒酿成了，他才隐约好了些，一天三四遍地念叨，让我们别忘了给钱里正送酒来。这酒也不是单给你们一家儿，我家隔壁的老孙家，我们也是一样送了四坛，就只是一点心意，想让你们尝个新鲜，绝对再没有旁的意思了。”
米氏微微一怔，忍不住便开口问道：“你爹病了，啥时候的事？”
“就是二十多天前。”林初荷见她表情有所松动，连忙道，“最严重的时候，他连话都说不出来，可把我娘给吓坏了。”
米氏心里很清楚，二十多天前，也正好就是简如意和钱大海闹出那一档子事的时候。简阿贵吐了血，想必也是气得不轻。咳，儿女不长进，最生气、最悲痛的就是爹娘啊！
“我爹好了一点儿，嘴里就老嘀咕，说是想上你家来瞧瞧，不知道因为啥，总也没来。”林初荷又补了一句。
“荷丫头，这酒我收下了。”说话间，钱里正从前面的正厅里走了过来，疲惫地挥了挥手，又看着米氏满眼责备地道，“你也是，为难一个孩子干啥？她就是来跑个腿儿，看把她吓的。”
米氏嘴里嗡隆了一声，没在说话，往后退了两步。
钱里正就又和颜悦色地对林初荷道：“我上你家也吃过几次饭，我不喝酒，这你也是知道的。不过头先儿我经常听简阿贵说，这猴儿酒，是你张罗着酿的，我倒也有点兴趣，想尝一尝，纵是我不喝，拿去送人，想必也是极合适的。你搁下吧，回去替我谢谢你爹，啊？”
林初荷答应不迭，冲钱里正和米氏行了礼，一身轻松地从屋里退了出来。
“初荷，我送你。”钱小乐说着就想追上来，被米氏在后头骂了一句，只得心不甘情不愿地停住了脚。
直到从钱里正家走出来，林初荷才如释重负地舒了一口气。
钱里正和米氏后来为啥又肯收下那四坛酒了？还不是因为她将简阿贵近期的境况说出来扮可怜吗？简阿贵被自个儿的大女儿气得生了病，还吐了血，卧床不起，钱里正他们是心软善良的人，就算对于老简家再恼火，这时候，也会有些不落忍吧？
说白了，简如意不干不净，他们家钱大海，可也不是什么好东西。这件事，他们两家论到底，是谁也不占理儿啊！
见林初荷出来，简吉祥赶紧迎了上来：“妹子，咋样？”
“钱里正把酒收下了。”林初荷冲他一笑，“我估摸着，咱两家的关系，应当还不至于没救了。这也不是一天两天的事，只能把大姐给牢牢管住了，慢慢来吧。”
“这我就放心了。”简吉祥也是好好地松了一口气，“咱赶紧回家，看看顾老头他们把酒装的咋样，明儿咱俩好去徐老爷家。”
林初荷使劲点头：“嗯，顺便，还要去朱大夫那儿给你瞧病哪！”
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第二天早晨，全家人都没有去地里干活儿，从村里和老孙家借了两辆板车，将两百坛酒摞得结结实实的，由简兴旺和小六子推车，随着林初荷和简吉祥一起去了镇上。
几人照例是先去了朱大夫那里给简吉祥诊了脉，重新开了药。朱大夫说简吉祥的身子恢复得不错，少不得又吩咐唠叨了几句，让他不要太过劳累。一行人从医馆出来，在路旁小摊子上凑合垫吧点儿午饭，便不再做耽误，来到徐老爷的大宅。
这一次，便没有人再拦阻他们，马管家也没摆谱撂脸子，径直将几人连同两个板车一起让进了院子里。
听说林初荷他们来了，徐老爷已经一早在院子里坐了，手中捧着一杯浓茶，对走在头里的林初荷神色和蔼地笑着道：“林丫头，你们这动作可是越来越快了。从上回你离开我家到现在，有一个月没有？这才多久，第一批酒就酿好了？”
林初荷让小六子他们将板车推到不挡害的地方放好，就笑着道：“那可不是？难得您看得起这猴儿酒，那我家肯定也不敢让您失望，咋的都得尽快把酒给酿出来不是？就算累上几天，但心里头高兴啊！”
她说着便从车上搬下两大两小四坛酒，送到徐老爷面前：“这四坛是专给您的，这一回，我们酒里用的野果，与上次又不大一样，您尝尝，看滋味能不能更好些？”
“这怎么好意思？”徐老爷哈哈笑道，“我袖着手在家坐着，一点忙也不帮，啥事也不干，就坐等着收钱，咋还又吃又拿的？”
“您千万别说这外道话。”林初荷也知道他不过是在开玩笑，眯着眼睛乐颠颠地道，“您不是还在这猴儿酒里入了股子吗？这酒今后能卖成咋样，我不敢说，不过，您要是爱喝，我家指定是管够的。那偌大的酒坊，就算只为您一个人造酒，只怕还忙不过来哪！”
“哈哈，丫头嘴乖。”徐老爷竖起一根指头，笑着朝林初荷脸上指了指，“行了，咱先不唠这家常话，往后有时间，再慢慢聊。老马，先开一坛两斤的，我尝尝。”
马管家依言开了酒，取来了酒碗，倒出来恭恭敬敬端到徐老爷面前。徐老爷抿了一口，在嘴里回味了片刻，连连颔首赞道：“果然比上一回更好，我说丫头，往后这酒你可别给我送来了，我怕我上了瘾，见天儿跑到你们酒坊赖着不走哪！你们也别站着了，都坐下啊，别讲那俗礼。”
林初荷来来往往徐家这么多次，每一次都是站着说话，徐老爷从不觉得有什么不妥，这是头一回，他开口让他们坐下。
她也不客气，大大咧咧在一张椅子上坐了，只是依旧尽量保持住姿态，不让自己看上去太过失礼。
“丫头，我瞅着你这第一批酒，量可不算多，拢共能有二百坛？再四处送点儿做做人情啥的，也没剩下多少了，我倒想听听，这价格，你打算定在多少？”徐老爷捋了捋胡子，慢条斯理地道。
林初荷心里对此早有计较，只是再怎么说，这徐老爷也算是入了股子，今后在镇上售卖猴儿酒的事还得赖他张罗，他对镇上的情况，也比简家人更加清楚，因此，于情于理都该多听听他的意见。于是她便抿唇道：“徐老爷，我就是脑子里没啥头绪，今天来，也正想问问您的意见。”
“唔。”徐老爷点了点头，“那咱就打开天窗说亮话。上一回莺儿成亲，你送来的那个酒我可是尝过的，不咋样。那酒在你家卖多少钱？”
林初荷就不好意思地笑了笑：“我要说出来，徐老爷您可别打我，那酒都是四斤装的，在我家，算是最贵的酒，也不过……五十文一坛。”
“五十文一坛，你往我这儿送了五十坛……”徐老爷掐着手指头算了算，笑骂道，“你个臭丫头，不过二两五的东西，你撒上点梅花瓣儿，就赚了我五十两，你可真会做生意，是块料，真真儿让我想发火都发不起来！我琢磨着，你这猴儿酒，也不能只做富人家的生意，那起普通老百姓，他们要是想喝，那也得喝得起才行。依我看，这酒小坛的就定在四十文，大坛的，七十文，你看咋样？”
这价格跟林初荷预先设想的差别并不大，她也就不再多话，点头道：“我看使得，太便宜了，人家就会觉得我家卖的不是好酒，太贵了呢，好多人又喝不起。这个价钱，只要家中有个几两余钱的都能买来尝尝，就算不能天天喝，逢年过年犒劳犒劳自己，那也不是啥难事。”
“我就是这么个意思。”徐老爷道，“野果子是山里长的，还有那水，也是山里头的活泉，你家除了费点人工，也再没啥成本。况且，这猴儿酒一个来月就能出一批，只要买的好，钱来的也快，那咱就这么定下了。”
这将近二百坛酒，一个月就能挣十多两银子，简吉祥和简兴旺自然没有任何意见，纷纷点头，笑得见牙不见眼。
徐老爷顿了一顿，对简吉祥道：“我记得你身子不好，没啥事儿的，你们就赶紧回家吧。不过，我可得把你妹子给暂且留下。”
简吉祥吃了一惊，心里有点惴惴，抬头道：“徐老爷，这是……这是因为啥？”
“哈哈哈，你还怕我能把她给吃了？”徐老爷笑不可仰，“我早说过，猴儿酒的事，你们家，就统统由你妹子做主。咱前儿就商量好了，先试着跟那些大酒楼做做生意。明儿个，我就得带着她出去跟人家见见面，说道说道哪！你放心，她就在我家住着，绝出不了岔子的。”
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