说实话，林初荷也觉得此事颇为蹊跷。
胡泰保是谁？他可是先皇身边的红人啊！要伺候那一位的饮食，必定时时处处提心吊胆，行差踏错一步，都有可能会掉脑袋。在这样的环境里生活了多年，人的性格难免会有所改变，变得谨小慎微，又怎会如此草率，单凭两句话，就将事情说定了，连个契约都不签？
胡泰保与林初荷素昧平生，为什么会这样信任她？诚然，一年四百多两银子，对他来说或许算不得什么，但太白楼既然用了小山居的酒，又怎能不为今后的生意、名声多考虑一些？
林初荷百思不解，但现实根本容不得她细想，因为小山居与胡御厨做上了生意的事，已经非常迅速地传开了。
酒坊里发生了这么大的好事，伙计们回家，或多或少都会跟自个儿的媳妇老爹唠叨两句。家眷们赶集市、逛街，认识不认识的人凑在一处，也难免会议论一番。没过多久，事情便传得整个河源镇人人皆知，到最后，居然连青怀县令乔文山，都被惊动了。
在这个年代，从商的人地位算是十分低下的，一般并不为人所看得起，若不是生意做大了，也很难引起官场的注意，但这次，因为情况不同，乔文山却颇为重视。
小山居新来的主顾胡泰保，从前伺候于先皇左右，是大御厨啊！虽说他如今已告老离开了皇城，但他的那间太白楼，食客们皆非富即贵，其中不乏位高权重之人，他们与胡泰保的关系，不论于公于私，都依旧非常好。可以说，这位胡御厨虽然早已远离朝堂，却是人已走，茶未凉。
要在官场中行走，广为结交是必不可少的。乔文山是青怀县令，在老百姓眼中，他或许是天神一般的人物，然而在京城那些权贵看来，他也只不过是个芝麻绿豆大小的官。乔文山虽是个体恤百姓的好官，但身在官场，总归是想往上爬的。从前他苦于没有机会，而如今，青怀县治下的一间小山居，若真能和胡泰保攀上关系，打响名头，对他来说不仅是一桩政绩，将来，更多的好处，只会源源不绝而来。
乔文山没花多少功夫就想明白了这一层，亲自去了寒鸣山一趟，来到林初荷的小山居。乔朗自上回在这里碰了个软钉子，悻悻离开之后，再没有机会与林初荷见面，自然是想尽了各种办法，又央求自己母亲说情，终是如愿也跟来了。
乔文山这次来，给林初荷带来了一个好消息——他准备上报征得同意之后，给寒鸣山修一条路。
小山居位于寒鸣山的半山腰，只有一条山民们踩出来的土路，一遇到下雨天，泥巴滚得到处都是，走不得马车，上上下下十分麻烦。来小山居的那些人，胡泰保就不说了，就连刘掌柜和陆掌柜，也不止跟林初荷抱怨过一次。
从前这条路都是些老百姓在走，烂一点自然是没关系的。但如今小山居跟胡泰保攀上了关系，今后只怕是各种非富即贵之人会纷至沓来，修一条好路，当真势在必行。当然，他也希望林初荷能记得他的好处，今后若真有了机会，能帮他美言两句。
乔文山稳稳当当坐在小山居最好的一张藤椅里，和颜悦色地对站在他跟前的林初荷道：“早听说你这小山居开了没多久，已在河源镇上颇受好评，我起了兴趣，本想亲自来瞧瞧，无奈却总不得空。修路的事，上头的批文已经下来了，就从你这小山居门外起始，直通到官道上，往后，你这里可就方便了。”
林初荷大概知道乔文山心里在想些什么。既然他是个不错的官，爬得高一点，总比贪官大行其道要好得多，对老百姓们也是一件好事。她现在只是结识了一个胡泰保，并没有能力多做多说些什么，但她同时也明白，小山居得胡泰保青睐，今后很有可能会越做越大，影响力不可预计。将来的事谁知道哪？
不管怎么说，至少修路的事，她是喜闻乐见，于是便微笑着对乔文山道：“小山居只是一间小小的酒坊，乔县令能这样为我们着想，实是令民女受宠若惊。您放心，小山居上下往后必将更加努力，不会辜负您的期望的。”
“这就好，这就好。”乔文山点头，端起茶杯来呷了一口，又问了问酒坊的经营情况，现在酿了哪些酒。站在他身后的乔朗，满面笑容地冲林初荷挤了挤眼。
李氏和赵钏儿听说县里的父母官来了，都从家里跑了来，到了门口却不敢往里进，只扒在门边偷偷地朝里看。那曹广森却是大大咧咧，在旁边陪同着听二人说了一会儿话，逮住一个空隙，便粗声粗气问道：“乔县令，我是个粗人，要是有啥话说得不对，您别跟我计较。我就想问一句，那胡御厨，你见过吗？”
乔文山脸上现出两丝尴尬，心道这粗鄙的大汉问的都他娘的是废话。他不过是个小小的县令，又怎能轻易见着先皇身边的红人？胡泰保的太白楼，招待的都是达官贵人，价格可真真儿不低，别说他现在没什么机会去京城，就算去了，花那么多钱吃顿饭，也是会心疼的啊！
“这个……倒叫曹师傅见笑了，实是没见过。只不过，我也曾听人说起，那胡御厨性格有些乖张，行事作风，与寻常人也有些区别。”他有点不自在地笑道。
“怎么个有区别法？”曹广森却不肯放过他，紧紧追问道。
“呃，他这人比较讲究，平素看起来，有些……纤柔。”乔文山头皮一阵发麻，好容易找出这么个形容词来。
“纤柔？”曹广森点点头，自言自语地嘀咕道，“这么说，那天来我们小山居的，应该是正主儿，不是旁人冒充的吧？”
敢情他还惦记着这事儿呢？林初荷憋笑抬头看了他一眼。
几人在院子里又坐了一会儿，乔文山就要告辞离开，临行前告诉林初荷，十天之后，修路的事便会正式动工。他站起身要走，那乔朗却是有点期期艾艾的，立在原地不动，道：“爹，我可否在此多逗留一会儿？我与林姑娘是旧识。”
“哦？你们认识？”乔文山心里一动，再看乔朗那扭捏的神态，也就明白了七八分。
眼前这小丫头，虽说长得还算不错，可再怎么说，也不过是个没见过世面的乡下丫头，谁能想到她的酒坊，竟能获得胡泰保的青眼？看不出来，他这独生儿子的眼睛还真够毒的，小山居现在虽然还没什么名气，但假以时日，肯定会有所发展，若是到那时……这该替他省去多少麻烦啊！
“林姑娘有正经事要做，谁像你整天游手好闲？不要打搅人家。”他故作严肃地斥道。
“只说几句话，说完我就回县城，不会耽误太久的。”乔朗有点着急。
林初荷只在旁边看着，没有做声。
乔朗这人对她而言是个扫把星，她实在是很希望他赶紧离开，别再惹什么麻烦，但这话轮不到她来说，况且，怎么也得给乔县令点面子。
“唔……”乔县令摸了摸胡须，沉吟道，“既这样，那你尽早回家，不可阻了林姑娘做正事。”
乔朗点头如捣蒜，目送自家爹爹离开，这才喜上眉梢地对林初荷道：“林姑娘，真是恭喜你了。”
“谢谢啊。”林初荷冲他笑了笑，“我早听说乔县令是一位肯为百姓着想的好官，今日一见，果真如此。寒鸣山上修了路，对我们来说是大大的便利，真不知道该怎么感谢他才好。”
“不用客气，不用客气，我爹是青怀县的父母官，这些都是他的分内之事。倒是你，接下这么大一笔生意，一定会很忙吧？”乔朗摆手道。
不等林初荷回答，一直在门外猫着的赵钏儿和李氏走了进来。她们与乔朗是见过的，知道他性子好，平易近人，因此，也不像看见乔文山那般诚惶诚恐。
李氏就道：“乔少爷好容易来一趟，就留在咱家吃顿饭咋样？没啥好东西，你别嫌弃就行。”
赵钏儿就看了林初荷一眼，道：“娘，你没听刚才乔县令让乔少爷赶紧回家？乔少爷人好，你让他留下来吃饭，他肯定不好拒绝，这不是难为人家吗？”
林初荷不动声色地绕到赵钏儿身后，捏了她一下，赵钏儿咭咭格格笑了出来。
不得不承认，她这嫂子，还真是挺能为她着想的。
“哎哟，可不是，看我这脑子！”李氏就拍了一下脑门，“既这样，乔少爷多少在这儿坐一会儿，我回去弄两样点心。”
她说罢就拉着赵钏儿去了。林初荷这才抬头对乔朗道：“将来肯定会忙一些，不过，这对小山居是好事儿，我倒希望越忙越好呢。”
“咳，顾着生意，这是应当的，不过你再怎么说也是个姑娘家，得注意自己的身体才行。”乔朗一本正经地道，忽又挠了挠头，“按说你要是有什么需要帮忙的，我该义不容辞才对，可我也不知道咋了，每次看见你都手忙脚乱，净给你惹麻烦了。”
林初荷忍不住扑哧一笑：“原来你也知道啊？”
话音未落，小山居外走进来一人。见林初荷正与人相谈甚欢，他不禁愣了一下，迟疑地叫道：“荷……荷妹子？”
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