“娘，你真是……”林初荷以手扶额，这个李氏，立场太不坚定了！
李氏朝她歉疚地笑了一下，嘴巴可没有停下来的意思，又道：“嗯哪，就是四月初五。”
沈紫棠夸张地叫了起来：“那可真是快到了呀！啊呀，初荷姐你怎么不早说，我什么都没准备，这太失礼了！”
“又不是什么大事，不相干的。”林初荷冲她笑笑，“沈三小姐有这份心意，我已经很高兴了。”
“那不行！”沈紫棠转着眼珠儿思忖了片刻，从头上拔下一枝钗，“要不我把这个送你吧？”
那是一支鎏金海棠钗，黄澄澄的，花样并不繁复，十分简单爽利，自带一股朴拙之美。沈紫棠一把将钗塞了过来，林初荷立刻觉得手腕子往下狠狠坠了坠。
“这不合适。”她知道这钗造价不菲，连忙推了回去，“我不是说了吗？只要心意到了就行，这么贵重的东西，我不能收。”
“哎呀，哪里能有多贵重？”沈紫棠不接她递过来的钗，摆了摆手，“这是我爹给我置办的，他知道我对他纳妾的事儿心里不高兴，每隔一段日子，就会弄点新鲜玩意儿回来给我，我家里都有一堆了！我都在乎的东西，你看得那么重干嘛？这支钗值不了几两银子，初荷姐你的酒坊那么能挣钱，你自个儿也轻轻松松能买得起。我都戴过了，送给你，也不过是做个念想儿，你就收下行吗？”
林初荷本不是矫情的人，听她说得这样诚恳，也就不再推辞，道了谢，将那支钗仔仔细细收了起来。
“时间差不多，邢管事还在山下等着，我们也该回京城了。”沈醉倚在门框上，抱着胳膊淡淡地道。
沈紫棠立刻嘟了嘴：“晚一点又有什么打紧？我们来了几趟，老是匆匆忙忙的，我还有好多话想和初荷姐说呢！”
“往后机会还多得很。”沈醉仿佛意有所指地看了林初荷一眼，“再晚便到了晌午，又该耽搁时间了。”
左右无法，沈紫棠只得点了点头，林初荷跟着他们走出门外，想了想，还是道：“要不我送你们下山吧？你们一路上有人护卫，安全是用不着担心的，我送得远了，反而会耽误你们的行程。”
谁都知道这不过是一句客套话，沈紫棠想也没想地道：“不用了，你昨日忙了一天，够累的……”
沈醉却是立刻点头：“也好。”
林初荷无奈地摇摇头。用得着这么当真吗？既然说出了口，便没有再收回的道理，她回头跟李氏交代了两句，李氏少不得又叮嘱她回来的时候注意安全，接着她便随着那二人往山下而去。
沈醉和沈紫棠这一趟上山轻装简行，除了抬轿的轿夫和两个随行的丫头婆子，就只有两个年轻的小厮，牵着沈醉的马。
沈紫棠上了轿，沈醉则引着林初荷一路来到马边，回头问她：“想骑马么？”
“我不敢。”林初荷摇了摇头。
别闹了，虽然她没有盐水袋什么的，但冷不丁从马上摔下来，也是很疼的好吧？
沈醉笑了笑，将马鞭子交给在旁边伺候的小厮：“那咱们就走下去也是一样。”
两人一路上没怎么说话，小厮婆子们更是不会轻易出声，除了踩着脚下树叶发出的沙沙声，再听不到任何动静。
眼看着到了山脚，越过密密实实林子，隐约已经能瞧见附近村落的屋顶，沈醉的脚步忽然停了下来。
“你就没什么要嘱咐我两句的吗？”他习惯性地勾起嘴唇，似笑非笑地瞅着林初荷。
林初荷抬眼看他：“嘱咐你什么？”
“比如说，让我接着好好练字，业精于勤而荒于嬉什么的。”
林初荷忍不住笑了：“你连这样的句子都会用了，我还有什么可担心？再说，我自个儿也就是个半罐儿水，好多字，我也是不认识，不会写，只怕现在，你认的字比我还要多得多呢！”
“看来也只能由我自己督促自己了。”沈醉仿佛很惋惜地叹了口气，“那再比如说，你是不是应该指着我的鼻子很严肃地让我不许拈花惹草？”
林初荷被他说得一愣，随即便摊了摊手：“这就更没谱了。”
“好吧。”沈醉也不追究，转到她面前，用手托着她的下巴抬高她的脸，“我可要很严肃地警告你，不许拈花惹草，不许和其他任何人定亲，等我回来。”
这算是两人之间最亲密的接触了，林初荷抬掌打掉他的手，“又是这句，你不会换句新的？”
“我不三番五次的说，你记不住。”沈醉朝后退开一步，“小芳他们往后会离开黑狼寨，下山做点正当的小生意，我让他有事没事到你这儿瞧瞧，若是需要帮忙的，你只管开口，不必跟他客气。”
“找小芳帮忙，你确定不会越帮越忙？”林初荷哭笑不得地问。
“……也对。”沈醉想想，这的确也是不大靠谱，笑着摇头叹了口气，“虽然轻易应当是没人敢欺负你，但不怕一万就怕万一，小芳那家伙五大三粗，至少站在你前面，可以帮你挡不少麻烦。我这就要走了，你赶紧回山上，路上当心。”
林初荷点点头，转身顺着山路朝上走了几步，回过身，那人依旧立在原地，衣袍下摆被山风吹得噗噗直响。
既然知道没有可能，有些话，就应该趁早说清楚才对。可她也不知道怎么了，站在这人面前，偏生就会觉得不忍心。或者应该说……还有些不情愿？
留一点美好的希望，即便再微弱，对他们俩来说，也总比什么都没有，来得让人高兴吧？
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赵钏儿一直听着肚子立在房前等林初荷，见她回来了，连忙迎了上去。
“嫂子你站在这儿干啥？”林初荷摸了摸她的手，皱着眉嗔道，“虽说天气暖和了，但这山风呼呼地吹，你好歹也该躲着点儿，伤了这肚子里我那小侄儿，你赔得起吗你？”
“我没事我没事，你别唠叨。”赵钏儿拽着她走到相对僻静的地方，“人送走了？”
“明知故问。”林初荷瞥她一眼。
赵钏儿的性子她实在太了解了，这个大嫂，肚子里就压根儿藏不住一句话，这会子巴巴儿地等在这里，那肯定是有事儿要说。
果然，赵钏儿神秘地凑近她，嘻嘻笑着感叹道：“那个沈五少爷，长得可真好啊！”
“你是啥意思？我告诉我哥你信吗？”林初荷指了指她的鼻子。
“少胡闹！你当我什么都看不出来？听说那沈五少爷，在没认祖归宗之前，就在翠岩山上做山贼。我要是没记错，翠岩山就在小叶村边上吧，你俩从前就是认识的，是不？”明明是问句，赵钏儿却说得十分笃定。
“你都猜中了，我还有什么可说？”林初荷白她一眼。
“妹子，你别当我们啥都看不明白。那沈三小姐今天打听你的生辰八字，你真觉得就是想送你一份贺礼那么简单？娘告诉了她，那也不是一是嘴快。娘心里头清楚着哪，只是怕你生气，不敢问你，但让她啥都不做，那还不如一刀杀了她算了！”
林初荷不知道说什么才好，揪了赵钏儿衣裳上的一根线头，在手里反复摆弄。
赵钏儿接着道：“我知道你举棋不定的是因为啥，不过其实吧，我倒觉得那沈五少爷，比那什么简吉祥、乔公子，看上去都靠谱。咱这时候，想得再多也没用，瞻前顾后的有啥意思？走一步看一步呗，将来的事谁知道？”
“行了，我心里有数。”林初荷轻声应道。
“嗯，你一向有主意，我也不多说啥。”赵钏儿替她理了理头发，忽然又感叹了一遍，“不过那沈五少爷，长得真是好哇！”
林初荷有点无语地看她一眼，低头思忖起来。
四月初，林初荷按照与秦先生的约定，将林家柏送去了镇上的墨华书院。考虑到林家槐成天忙碌，恐怕抽不出空儿来照顾弟弟，她便没有让林家柏去铁树巷住，而是请秦先生替他安排了住宿之处，嘱咐他安心读书之余，也答应了每隔几天，就会下山探望他一回。
临下山之前，林家柏将寒鸣山里野果、鲜花的分布和生长情况，跟林初荷仔仔细细说了一遍。往后他不在山上，自然没有办法再帮着寻摸野果，让别的伙计张罗，林初荷又有些不放心，一来二去，最终还是决定，由自己将这个摊子扛起来。
入了夏，小山居里变得格外忙碌。
猴儿酒和花果酒因为都以山中野果作为主要原料，口味比较清爽，冬天里稍微烫一烫再喝，口感和味道都非常独特；而随着天气越来越热，也有许多人将酒冰镇后饮用，喝完之后不仅不会觉得燥热，反而遍体清凉，身上也会自带一股花草香气，因此，夏天里，各大酒楼对这两种酒的需求不但没有减少，反而愈加大了起来。
小山居的收入猛增，伙计们干起活儿来劲头十足，林初荷和曹广森自然也很高兴。他们商量着要开始准备搜集制作神仙曲所需的各样药材，同时还计划，等到六七月份，得上山采摘辣蓼草，自己做酒药。
赵钏儿的肚子越来越大，不仅干不了重活儿，因为脚面肿的厉害，很多时候，连走路都得有人陪着，因此，林家槐回山的次数明显增多，每次逗留的时间也越来越长。这天早晨，全家人将林家槐送下山，林初荷照旧去小山居做事，然而到了下晌，林家槐竟又跑了回来。
他没有回家，直奔小山居而来，一见林初荷便拉住她，急切地道：“妹子，我有个事儿要跟你商量。”
“怎么了？”林初荷抬头看他。
林家槐一脸通红，也不知道是热的还是兴奋的：“妹子，有人出钱，要买我烤野物的方子！”
