这胡泰保今日穿了一件鲜艳娇艳的海棠红锦袍，再搭配上他特有的兰花指，端的是袅袅婷婷，仪态万方。林初荷忍住笑，忙站起来冲他福了一福，叫了声“胡御厨”，曹广森则照例拱了拱手了事。
“别跟我来这些虚的！”胡泰保很不耐烦地挥了挥手，“我问你们话呢，大老远的跑到京城来干嘛？”
“小山居与胡御厨的太白楼，怎么说也算是生意伙伴，几个月不见，也不知送来的酒你可满意，是否有什么问题，因此，特地过来拜访。另外……”
林初荷话才说到一半，那胡泰保立刻就是一瞪眼，将她从头到脚看了一遍，道：“看看你，像什么样子！”
“嗯？”林初荷不由自主地低头看了看身上的衫子。
这衣裳还是上个月新做的，蜜合色短襦和同色的撒花纯面百褶裙，一身干干净净，并未带一丝污渍，纵是不如京城女子打扮得那么明艳，但也总不至于失礼人前吧？胡泰保又发什么疯？
“哼！”像是看穿了林初荷的疑惑，那胡泰保趾高气扬地一拧脖子，“你那小山居想必也赚了不少钱，就不能做些好衣裳？这种样式，京城三年前就不流行了！”
……敢情儿他还对女子的衣着打扮有研究？林初荷忽然觉得有点头疼，该怎么说他好呢？
“呵呵，让胡御厨你见笑了。”她抿嘴一乐，“这衣裳你瞧不上，但在我们山里头，那可是最时兴的！”
“屁话，我懒得跟你鬼扯，跟你说得再多，那都纯粹是对牛弹琴，活该你土一辈子！”胡泰保说着便一掀锦袍下摆，千娇百媚地在桌边坐下。
就算是再不在乎外貌的女子，听人说自己“土”，恐怕也不会高兴吧？林初荷登时气结，干脆也一屁股坐下了，没好气地对曹广森道：“我觉得我得歇一会儿，你跟他说。”
曹广森便嘿嘿笑了两声，对胡泰保道：“胡御厨，实不相瞒，我和小姑娘来京城这一趟，除了来跟您跟您问声好之外，还有件事情想要请您帮忙。”
不等他把目的说出来，胡泰保又咋咋呼呼地开腔了：“我说什么来着，我说什么来着？我就知道，你们若真个只为了跟我见一面就大老远地跑来，那你们可真是疯了！无事献殷勤非奸即盗，说吧，你们要干嘛？”
林初荷费了好大力气，才抑制住想要跳起来指着他鼻子破口大骂的冲动。传说这胡御厨从前是先皇身边的红人？先皇的忍耐力可真够强的啊，这么多年，愣是忍住了没把他推出去砍脑袋，不容易啊！
曹广森倒是不以为意，笑呵呵地将来意说了，末了，摸着下巴到：“这三年一度的品酒大会，我们小山居也想凑凑热闹，可惜吧，就是离得太远，眼下名头也不够大，想拿到邀请帖，实在是难上加难。这不是，就来请您给帮帮忙，看您能否……”
林初荷算准了胡泰保必会百般刁难，唧唧歪歪一阵儿，怎么也没想到，他却立刻点了头：“想让我帮忙弄一张参加品酒大会的邀请帖？可以。”
“可……可以？”林初荷几乎不敢相信自己的耳朵，傻呆呆地瞅着他，“你这就答应了？”
胡泰保冲她翻了个白眼：“怎么，你有意见？这品酒大会由朝廷举办，原本就是为了发掘天下最好的酒商，但因每次只邀请二十家酒坊，难免会有遗珠之憾。这些年，你们也不是第一个来找我帮忙的酒坊，我帮过别人，自然也可以帮你们。只要你们是有真本事的，我胡御厨不介意替你们牵这个线。”
事情竟会这样容易？林初荷立即又站了起来：“真是太感谢您了，我们小山居与您的太白楼素有生意来往，我们出的酒究竟如何，您也是知道的。若不是对曹师傅有信心，我也压根儿不会动这个心思，您……”
“别絮絮叨叨个没完没了，烦死了！”胡泰保死皱着眉头道，“你们那两种酒虽然还过得去，终究不是正经八百的陈酿黄酒，如何能做得数？我虽对你们这一行懂得不多，却也知道酿酒这回事，技术、原料和时间的沉淀缺一不可，一个月便能酿好的酒，怎能上得了台面？你们得让我看看你们究竟有什么样的本事，至于要不要帮你们拿这邀请函，全凭我自己定夺。”
林初荷犯了难，“我们小山居的确酿造了一种陈酿黄酒，不过，现在未到出窖的时候，我们也正是打算明年一月用这种酒来参加品酒大会。情急之间，你想让我们如何表现这酿酒的本事？”
“那是你们的事！”胡泰保丝毫不肯松口，“我太白楼与你们虽有生意往来，但没有规矩不成方圆。要是我连你们有几斤几两都不清楚，就把邀请贴给你们弄了来，到时候你们在那品酒大会上丢了脸，岂不把我胡御厨的名声也一块儿搭进去了？”
“老曹，你看这……”林初荷转过头去看向曹广森。
虽然开了酒坊，耳濡目染对酒有了更多认识，但论起专业性，她压根儿赶不上曹广森的一根儿小指头。反正现在她是没了办法，不知这位在泽川府颇有名气的大酿酒师又如何？
一说起酿酒的事，曹广森就像变了个人，埋头深思起来。胡泰保也不着急，一边悠闲地呷着茶，一边与林初荷说话，只是不过三两句的功夫，两人往往就会鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的呛呛起来。
过了好一会儿，曹广森忽然抬起头，对胡泰保笑了笑：“胡御厨，我有一个法子，不过，我需要五坛两斤装的花果酒，还得花上七天的时间做准备。”
“行啊。”胡泰保想也没想便答应了，打开门呼唤郑掌柜，让他送五坛花果酒上楼。
趁着这个功夫，林初荷就压低了声音对曹广森道：“你可有把握？”
“我也不清楚，试试呗。”曹广森一派轻松地摊了摊手。
他这人一向不喜欢把话说得太满，不过，看他的反应，应当已是胸有成竹，林初荷心中便多多少少放宽了一些，待得郑掌柜将那五坛酒亲自抱上来，伸手就要去接：“多谢。”
“哎哎哎！”孰料，胡泰保又出幺蛾子，“干嘛，指望着我把酒送给你？想都别想！这花果酒可是我用真金白银买回来的，你要用，自然也该付钱才对。”
“胡御厨，胡大御厨，你也太小气了吧！”林初荷又是气又是笑，“这花果酒可是我们小山居出产的！”
“那又如何？亲兄弟还明算账呢，我和你们非亲非故，凭什么让你白拿我买回来的酒？”胡泰保说得理所当然。
“行，算我怕了你。”林初荷实在不想再和他掰扯，痛快掏出钱袋子，“喏，四十文一坛，对吧？这是两串钱，你数好了！”
“这酒在我太白楼，可不止卖四十文……”胡泰保嘀咕了一句，“不过算了，给你个面子，这几坛酒我不挣钱就是。你们要怎么做是你们的事，七天之后，我在这里等你们，若是拿不出像样的东西，可不要怪我不给你们面子了！”
“知道了。”林初荷拉着曹广森站了起来，“那我们这就先去做准备，不打扰您了。”
胡泰保这时候忽然有点扭捏：“着……着什么急？来都来了，陪我坐一会儿，吃顿饭。我们太白楼的菜色，你在外头可轻易是吃不着的！”
“吃饭？这才什么时辰，吃午饭也太早了点吧？”林初荷一脸愕然。
“谁跟你说是午饭？我刚睡醒你们就来了，这会子肚子还咕咕叫呢！你们陪我吃顿早饭怎么了？这点儿小事你们都不愿意？”胡泰保翻了翻眼睛。
林初荷微微一笑，再不与他争辩：“既这样，那我和曹师傅便沾沾您的光，尝尝这太白楼的手艺。”
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两人在太白楼中耽搁了一个多时辰，又尝了几样精致点心，离开的时候已近午时。
“那胡御厨虽然脾气有点怪，我瞧他却并不难相处。”曹广森笑着道，“别看他对你好像呼呼喝喝，其实跟你斗嘴，倒仿佛很是乐在其中。”
“我知道他是什么心态。”林初荷点点头，“平常那些个人见了他，都是没命地往高处捧，冷不丁遇见我这么个混不吝的，他可能反而觉得有趣。他这人除了嘴巴讨厌之外，还真不是个坏人。”
“无论如何，与他这样的人来往，还是要注意些分寸，咱也闹不清哪句话就会让他不高兴。这些个达官贵人，难伺候哟！”
“我心里有数，你放心。对了，胡御厨眼下摆明了是要考验一下我们，你心里到底有几成把握？”
曹广森挠了挠头：“差不离儿吧。他这样做也对，那品酒大会原本就是一个大门槛，不是什么人都能跨得进去的，小心谨慎些，总归不是错。”
“酿酒的事我懂得不多，恐怕帮不上什么忙。若是需要我打下手什么的，老曹你就只管说。”林初荷抬头看了曹广森一眼。
“唔，别的倒还犹可，只要你别心疼钱就行。我这会子打算回客栈再仔细想一想，将细节理理清楚，小姑娘，你就替我跑跑腿儿，帮我买几样东西。”
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稍晚争取二更~
