再次看到苏州的外城楼，一切如故。苏州似乎并未从这次权力之争中受到多少影响。好在东王和新皇未起兵戈，不然江南必然生灵涂炭。与许迎同行的只有闲儿、宁书和一众随行的官兵，苏州作为皇帝和东王势力的缓冲地带，两方势力的人均撤出不再染指。东王要全力应付江南四处遍起的义军，而皇帝也要调集军队，准备与鲜卑的一战。而许迎与冷薄嫣的婚期，就定在许迎回到苏州的第二天。
许迎感觉自己像是人质一样，被押送到了敌国的境内，还要与自己不爱的女人举行政治婚姻，有种有力使不出的感觉。宁书和闲儿见到苏州城楼都是一脸的兴奋，只有许迎，唉声叹气，跟要去身赴刑场一样。
苏州南城门戒严，百姓只能从其他城门入城，远远就能看到冷薄嫣在一群身着官服的官员簇拥之下远远相望，见许迎过来，亲自迎上前给许迎牵马。许迎可受不起，赶紧从马上跳下来，冷薄嫣给她施礼，巧笑嫣然高高盘起的发髻预示着她即将为人妇。许迎还未与她说上一句话，就被一大群不认识的官员围了上来，全是贺喜新婚的奉承话。
这些官员有的是东王势力的人，有的是朝廷势力的人，更多的是随风摇摆左右不定的墙头草。如今苏州城无人当家，朝廷名义上让绍郡主统筹长江两岸六座城市的防务和民政，但许迎知道，这些城市的军权早就落在新皇手中，冷薄嫣只是名义上挂着六城城守的名衔，实际上与自己一样，也是人质，处处要受着新皇势力的监督。苏州等于是给自己预备好的牢笼。
冷薄嫣乘着轿子，而许迎慢骑着马来到城西书馆的大宅，这里已经焕然一新。据说新皇不仅没有为难许半仙和夏府的人，还出钱出人将许迎的书馆修缮一新，女子书馆将在两日后开学，宁书依然会留在苏州，给许迎的书馆当教书先生。许迎走进书馆的正门，而冷薄嫣跟在身后，这一路上许迎没与她说一句话。
远远就看见许半仙在那里训斥一众下人，朝廷不仅修缮了书馆，还雇佣了不少的家丁和丫鬟，许迎不在的时候，许半仙俨然成为书馆的当家。见到许迎在一众人的跟随下进书馆，许半仙一脸懒洋洋的走到许迎面前，看到身后的冷薄嫣，突然使出个令人费解的眼神。许迎知道他有话说，如今身后那么多随从，只能等日后再相谈了，许迎不相信新皇没为难过许半仙等人。
许迎和冷薄嫣的婚礼举办地就定在书馆的大宅，新皇特地派了京城皇家三姑六婆给二人布置了新房，成婚的一切礼仪都是按照郡主和郡马的标准，许迎与冷薄嫣一同去看过了二人的新房，自始至终，许迎都没与冷薄嫣说一句话。从新房出来，许迎借口去夏府见夏老爷，从书馆出来，没让任何人跟随。
许迎原以为会有不少人盯梢看着他的一举一动，没想到仔细观察了下，周围一个眼线都没发现。想想才知道这是一座没有囚笼的牢房，自己要逃，也就意味着东王要与新皇翻脸，两方必然针锋相对，江南不得安定。逼着自己要留在苏州，当一只笼中牵线之鸟。
快临近夏府的时候，远远看到宁书骑马在官兵的护卫之下迎面过来，宁书骑在马上倒有几分巾帼不让须眉的英气，见到许迎，宁书趾高气扬的跳下马，走到许迎面前，笑道：“怎么，郡马爷出门不带随从，不怕本小姐也绑你一次？”
许迎凑上前一点，低声道：“别以为身后有官兵我就不敢把你怎么样，上次绑你的时候你身边的官兵可比现在的多，而且这次我身边没有闲儿掣肘！”
宁书一听赶忙后退好几步，远远道：“明日你与冷姐姐的婚礼，照理我是要观礼的，可别说我不请自来！”
许迎已经爱理不理了。
夏府门庭依旧，只是许迎站在门前却不想进去，感觉自己通过这一行沧桑了许多，再不是从前那个简简单单只求一日三餐一宿的教书先生，既在权力夹缝中生存，又见识过难民的苦难，可谓历过一次生死。若是这么不告而别，天下间过那闲云野鹤的生活也是那么美好和令人向往，却也会空留下许多遗憾。人生在世，很多时候都是身不由己。
许迎并没有进夏府，而是到了隔壁街的一座酒楼。许迎很少喝酒，前世就是烂醉来到这世界，这一世哪怕再不开心他也会坚挺，喝酒也仅仅是喝几杯意思意思而已。这次许迎却百感交集，找了个僻静靠窗的桌子，叫来酒菜，菜没吃几口，却在不断的喝酒。
明日便是有家室的人了，说了可笑，娶得偏偏不是自己中意的那几位女子，而是落落大方心机却显得很重，与自己最没感情基础的冷薄嫣。虽然冷薄嫣看似对他一往情深，谁知道那是不是冷薄嫣为了某些目的演给他看的。在政治目的面前，人人都是演员，演技个个超凡脱俗。许迎更喜欢毫无心机的闲儿，一个人若是能真正交心于自己，哪怕自己仅仅对她只有一份怜惜之情，也能携子之手相伴终老。对冷薄嫣，自己有的仅仅是敬，一种莫名的敬意。
快到黄昏，日照残阳，远远看到夏之微和几个狐朋狗友边高谈阔论边往夏府的方向走。要说夏之微已经是个极品了，无忧无虑，风花雪月好不快活。他现在也算是举人，若再进一步成了进士，然后外放当官，别说是治理百姓，连他自己家里的一亩三分地他都治理不好。不过人生在世，图的也就是及时行乐，夏之微所享受的快乐，可能是别人一生都体会不来的。
许迎喝的有些醉，从酒楼出来，街道上已经几乎看不清路。许迎想起去看看自己在苏州认识的人，首先想到的是阿蒙，不知道她是不是还在客栈里等师傅无心老祖。到了客栈一打听，阿蒙已经离开有一段时日了，那掌柜对许迎倒有些惊奇，自家夫人和老丈母娘已经离开了半个多月才回来打听，这女婿当的也太不称职。
许迎醉醺醺的也不知是去往哪里，只觉得在顺着自己熟悉的路走。等第二日醒来，才发现自己睡在夏府的床上，阳光照着眼睛才醒，一切都是那么熟悉。
大门敞开，夏之微那张大脸又在院子里晃悠。
“先生，你可回来了，前些日子你是去哪了？”夏之微上下打量许迎，感觉许迎像是变了个人，脸上胡子好久没剃过，人也沧桑了许多。
许迎打个哈欠，道：“先生我要成婚了。”
“啊？”夏之微一脸惊讶，“何时？”
许迎无奈道：“今天。”
夏之微惊讶中露出几分兴奋的神色，这小子平日里最喜欢凑热闹，尤其是婚姻嫁娶这样隆重的场合。
“想不想去参加？”许迎明知故问道。
“那还用说，先生，你可真是前无古人，后无那个啥。这么快就要娶亲，你看我，还是光棍一条呢！”
许迎对于夏之微的粗俗不通文墨早就习以为常。转个话题问道：“我离开那天录取书的事可办好了？”
许迎还记得银子的事。
“先生，你不知道，原本银票收了回来，可惜怎么都找不到你人，到了期学馆未开学，又没你的音讯，银票被那些人讨要回去，还说要上官府告我毁约。先生你可要给我做主啊！”
许迎晒道：“告就让他们告去好了，看现在苏州哪个衙门还敢受理本先生书馆的案子！你帮我跟他们说，书馆过几日便开学，就六个名额，他们不要拉倒。你帮我再去拍卖一次！”
“真的？”夏之微将信将疑。
许迎叹口气：“过了今天你就知道了。”许迎知道夏之微知道冷薄嫣的身份，当初还是他向自己说出冷薄嫣的身份地位，参加了今天自己的婚宴，相信他比谁都热心张罗书馆的事。
