思维是人类最为本质的特征，是人一切活动的源头，也是创新的源头。有了创新思维才能开始创新活动，有了创新活动才能产生创新成果。一个人的思维能力总体处于发展、变化的趋势中，但也会存在一种相对稳定的状态，这种状态是由一系列的思维定势所构成，由一系列思维定势的品质所表现。有位警察到森林打猎，他在野兽经常出没的地方隐蔽起来。忽然，一只鹿跑了出来，这位警察立即跳过灌木丛，朝天开一枪，并大喊“站住，我是警察！”这就是思维定势。
人们发现问题、研究问题、解决问题往往都是凭借原有的思维活动的路径（即思维定势）进行思考的。人们认识未知、解决未知，都是以已知或已知的组合、变换为阶梯。要想提高思维能力，就要突破原来的思维定势，更新原来的思维模式，优化、深化思维的品质。
那么，如何突破思维定势，更新思维模式呢？可从以下几个方面培养创新思维的素质。
突破书本定势
“知识就是力量”。但如果是死读书，只限于从教科书的观点和立场出发去观察问题，不仅不能给人以力量，反而会抹杀我们的创新能力。
所以学习知识的同时，应保持思想的灵活性，注重学习基本原理而不是死记一些规则，这样知识才会有用。
突破经验定势
怎样才能突破经验定势呢？要有“初生牛犊不怕虎”的精神。初生的牛犊之所以不怕虎，是因为不知老虎为何物，在它脑中没有“老虎会吃人”的经验定势。因此见了老虎，敢于本能地用牛角去顶，而这时，带上“牛见了我会逃跑”思维定势的老虎反倒不知所措，于是落荒而逃。
在科学史上有着重大突破的人，几乎都不是当时的名家，而是学问不多，经验不足的年轻人，因为他们的大脑拥有无限的想象力和创造力，什么都敢想，什么都敢做。下面的这些人就是最好的例证：
爱因斯坦26岁提出狭义相对论；
贝尔29岁发明电话；
西门子19岁发明电镀术；
巴斯噶16岁写成关于圆锥曲线的名著。
