隋大业九年，公元613年。
蜀地。眉山。一座破茅草屋内。
两个穿粗布衣服的人相对而坐。一老一少。仔细看时，年青的十七八岁，坐在一张宽板凳上。年老的坐在一把椅上。不是一般的椅子，是一把轮椅。椅上的脚无力的垂着。显然已经残废。门上没有门槛，显然是为了方便老人轮椅行走。看老人眼神约莫四十来岁，但看其头发和脸上皱纹，显得十分苍老，有五六十来岁。年青人头发梳得倒很光鲜，用一根红线捆着，脸上略有些黑，看上去也算得有些英俊潇洒。不胖不瘦，个子比老人可能要高半个头。老人头发凌乱，像个乱鸡窝。瘦骨嶙峋，留着花白胡子。
“白儿，明天你就要离开我了。”老人缓缓说道。
“啊……”年青人名叫袁白。“师父，为什么？你腿脚不方便，我走了你怎么办？我怎能离开你？师父对徒儿恩重如山，徒儿怎会是忘恩负义之徒。就算有天大的事，徒儿也会留在师父身边照顾师父，以报养育和授业之恩。”
袁白说得有些激动。这十几年来，师父对他可是比亲骨肉还亲。除了督促他练武比较严格外，每天推着轮椅做这坐做那。在他记忆中，他八岁前，都是师父洗衣做饭。每次从街上买的好吃好喝都给他吃、给他喝。小时候不懂事，天天要穿新衣服，师父只教他勤练武艺，便答应他的要求，为他买新衣服。可从未为自己缝过一套像样的衣服。他叫师父去买，师父却说：“老头子穿新衣服有什么好看的？何况我一个残废人，徒惹别人耻笑。”他大些了才知道师父是为了省钱。他们没有土地，没有种田，吃穿用都得买。待他明白了，坚持要出去为富人做工，补贴家用。师父却坚持要他在家专心练武，他不肯，师父第一次对他大发雷霆，道：“你练好了本事，还怕没银子吗？没本事，再为别人做多少工，也挣不了几个铜板。现在银子还够我们吃上个十年八年的，不用你操心。”
老人道：“白儿，不要着急。不是你自己要离开我，是我要你离开我，去办一件事。当然，这件事不仅我要你去做，你自己也会逼自己去做。”
袁白道：“什么事？要用多长时间？为什么你和我自己要逼着我去做？”
“运气好的话，几个月一年就完成了，运气不好的话，十年八年也是可能的。并且这件事做起来很凶险，有可能事情不成功，反而还会送掉性命。白儿，你害怕吗？”
袁白不语，看着老人继续等他说。
“哎……”老人叹一口气道，“你现在应该知道我以前为什么那么严格要求你练好武艺。如若不然，你性命堪忧。要想不被敌人杀死，就得先杀死敌人。”
老人歇了口气又道：“你不是一直问我你的身世，问我你的父母是谁吗？”
袁白头向老人倾了倾。
“我以前总说等有一天我会告诉你……”
“难道……”袁白突然预感到什么，悲从中来，“难道他们都死了，都不在了？”
“对！他们都死了！”
“怎么死的？”
“被人所害。”
“被谁所害？”
“王世充。”
“王世充是谁？他为什么要害我父母？”
“让我细细给你讲来。”老人道，“你父亲名叫袁剑，是我的结义兄弟。他出生在太原，是家中独子。家境一般。你爷爷四十得子，对他甚是宠爱。你父亲从小什么都不愿干，天天沉迷于武学。由于你爷爷奶奶很宠爱他，凡事依着他，给他找来许多武师，传授他武艺。后来，你爷爷奶奶见你父亲除了会武，其他什么都不会，心中不由得担心。等你父亲到了二十多岁时，你爷爷奶奶也五六十多了，由于长年生病，不能干活，只得坐吃山空。你家本有好几亩地的，由于你父亲不会经营，到你爷爷奶奶先后去世时，已经卖了大半。也由于这个原因，你父亲二十多岁也没讨着媳妇儿。你父亲却一点儿也不在乎，依旧只钻研自己的武学。对你爷爷奶奶的话聪耳不闻。哎！现在看来，你爷爷奶奶是被你父亲活活气死的……”
说到这里，老人眼睛有些湿润。老人又道：“可当年你父亲糊涂啊。你爷爷奶奶去世后不久，你父亲卖掉了剩余的土地，又到大江南北去遍访名师，提高武艺。他曾到河南嵩山少林学艺三年，天天吃素食也不在乎。三年后，对武学有很大领悟，并写成一部武林秘籍。”
袁白道：“就是你用来教我练习武艺的那本书么？”
老人点了点头，道：“正是！”
袁白道：“你的腿是怎么废的？也与我父亲有关么？
老人道：“你且听我说。你父亲艺成归来，在太原遇上了一个人。”
袁白道：“什么人？”
老人道：“这个人的出现改变了你父亲的命运。她就是你的母亲周翠云。”
袁白惊道：“啊……”
老人道：“那天，你母亲带着丫鬟到太原白虎寺烧香。你父亲也刚刚在那路过只看了你母亲一眼，就被她的绝世风采迷住了。”
“哎……”老人又叹口气道，“你父亲以往沉迷于武学，对女色丝毫不放在心上。自悟得了至上武学，二十多岁的年纪，正血气方刚，见了你母亲那样的美女，如何能控制得住心中的躁动？自见了她一眼之后，就满脑子想的都是她。见她在前面走了，就悄悄地跟在她后面？你母亲烧完香后就打道回府。你父亲仍远远跟在后面。她们回到府中，你父亲看清门上豁然写着‘周府’两个字。后来你父亲打听才知道你母亲是太原大户周桐的千金。
“你父亲伤心不已，他知道他虽然有一身卓绝武功，但自己一贫如洗，周府绝对看不上自己。可当他想离开太原回家时，可脑子里怎么也忘不了你母亲。白天吃不好，晚上睡不着，满脑海都是你母亲的影子。你父亲受不了相思之苦，又返回周府门口观望。在那里待了两天，突然想：‘就算不能娶她，能天天看到她，也比现在空相思要好百倍。’于是决定到周府当佣工。通过好说歹说，终于在周府留了下来。你母亲心地善良，对府中家丁丫鬟都很好，从不歧视他们。见了他们还会打招呼，或简单的聊几句。这样，你父亲得以近距离与你母亲接触，你父亲可是乐开了花。做事很积极，深得主子们的喜欢。和你母亲接触聊天的机会也越来越多。但是你母亲并不知道你父亲爱着她，只把他当普通佣人看待。对你父亲有时一点小事去找她，她也不恼，还经常对他笑。那笑容你父亲一辈子也不能忘记。”
这时，老人脸上也露出开心的笑容。
