次日一早，马然便已醒来，昨夜他将白玉印鉴抱在怀里，睡的无比舒服。他走上船头，尽情呼吸汶河早晨清冷的空气。再过两三时辰，货船便能到达芙蓉码头。在船板上，即兴操练起自小研习的功夫，马然感觉自己的身手比往常更加顺畅，凭空一拳打将出去，竟能听出些微拳风来。马然暗想，怕是那温暖印鉴有滋养经脉的效果。当下决定，以后每晚都用印鉴助睡。
正比划间，听得船舱里开门的声音，马然回头一看，原是王寰来了。王寰身批一件粉色稠袍来抵御汶河清早的寒意，她清丽的脸庞不施粉黛，鬓角的青丝在晨风里轻轻飘荡。马然见了，不免心生怜意，他停下身手，向王寰轻声问道：“怎起得这般早？睡的可习惯么？”
王寰抿住嘴唇，轻轻点头，半晌道：“寰儿有些想家了。”王寰深深望向汶河上游方向。嫁做他人妇，自此别父母，这等女儿心事，自古如此，何况王寰仓促成亲便随夫离家。马然见状，不免觉得自己有些卑鄙起来，平白将王寰与父母拆散。
马然满含歉意，正要宽解王寰，忽觉腹中咕噜作响，止不住一股脏气便啪啪的排了出来。这变故突如其来，他面红耳赤再也说不出言语。
王寰见自己的新婚郎君如此窘迫，思乡之情顿然烟消云散，她掩嘴笑了起来。马然见王寰笑时眉眼如画，顿时呆了，亏的氤氲在空气中的脏气用气味提醒了马然。马然道：“许是昨日鲤鱼汤里的萝卜吃多了，这里气味不好，我们去船尾瞧瞧？”王寰点头应允。
王寰在船尾鼓足勇气，指点自己的新婚郎君，道：“夫君与我一起拜过父母后，寰儿便是马家人了。夫君莫要再生疏，以后便称我寰儿吧。”
马然酝酿情绪，在汶河晨风中，深深叫了眼前女子第一声闺名：“寰儿。”马然自小痴迷武功，兼长大后又应付科举，平时身边厮混的女子也就小倩一人，只是他与小倩见面便是打架，此刻王寰让他第一次感受到化为绕指柔的儿女之情。
马然，王寰相互依偎在船板上，直到船夫起身行船为止。
一路顺风，不到午时，船便接近芙蓉镇了。马然让引儿与货船先行至芙蓉镇报信，他与寰儿两人则移上王家的嫁船。王寰见马然为自己考虑周到，心中暗自欢喜。
约莫日头绕过两人头顶，午时已过，未时刚来的光景，只听芙蓉码头传来八声冲天炮仗的巨响，接着鞭炮齐鸣，鼓声作响，马家迎亲了。
马长堂仓促准备，请来了崭新艳红的婚轿，张罗起街坊四邻的唢呐鼓手，买足了迎亲鞭炮，换了一身富贵衣袍，在芙蓉码头迎接即将上岸的马然夫妇。
芙蓉码头围满了瞧热闹的乡亲四邻，他们见马然去一趟龙门镇，不单采办回健壮的河祭牲口，更平白得了一位面貌如花的新娘子，纷纷贺喜。众人一路随着婚轿，送到马家门前，才各自散去。
马长堂端坐正堂，喜笑颜开，生受了马然，王寰跪拜父亲之礼，欣然回赠了王寰丰厚的积年老财作为私房。同时吩咐马引儿，将早就备好去王家定亲的厚礼亲自补送到上游龙门镇。
待到诸多礼仪，交代完毕，便到了用晚饭的光景。芙蓉客栈的大厨亲自掌勺，为自家少掌柜张罗了一桌丰盛晚饭。王寰新妇上桌，只有恭敬二字，马老爷见了更是满意。
用完晚饭，天色已黑，四下清净，马老爷方才有时间跟马然王寰两人谈起正事。他先询问了马然驱邪的经过，又仔细查看儿子周身是否有恙，再向王寰表达了自己的态度。好在他的态度与王老爷一般，既然木已成舟，那便随波逐流吧。王寰宛然在公公身上看到自己父亲的影子，便心中一松，难怪父亲与公公年轻时就是知交。
在马长堂眼里，儿孙满堂胜过俗礼千倍。他心头对这糊涂婚事皆是满意，只有一桩略有不满，原本娶亲，拜天地，入洞房，顺理成章，而此时，他怎也不能撇下这张老脸去催儿媳跟儿子一起洞房。
马长堂想到此遭，哈哈大笑，随即摇手告累，留下一句糊涂话：“你们也早些休息。”
马然与王寰一直对坐了一个时辰。最终两位新婚夫妇终顺从了天命安排，一起在马然房里勉强完成了人生大事。此夜如此温馨迷人，原本该陪马然入睡的白玉印鉴被扔在一边，在月光下，只能用自己的微微光泽表达自己被冷落的怨艾。
马然与王寰如鱼得水，名正言顺的牵手逛遍了芙蓉镇的大小角落。马然更是拿出自己珍藏的《少林童子功》与《如来神掌》与王寰观看。他将自己二十四年来的种种故事都敞放在王寰眼里。王寰欣赏自己夫君对武功的赤子之情，也同情马然科举落第的无奈，同时也对那陪着自己夫君十年如一日切磋武功的女子小倩好奇。
谈及小倩，马然心头怅然若失，每每想起这位自小便与自己一起，美丽动人的玩伴。不知小倩可曾离开龙门镇，现在是否安好。
又过几日，便到了三月初。马长堂把马然喊去，告诉马然，今次河祭，太原李建成要过来观礼。
马然一愣，前番驱邪，李世民亲去龙门镇，此次河祭，李建成又要来芙蓉，这李家兄弟真是闲的慌。
马长堂思索片刻，向马然缓缓道：“如所料不差，太原府将要加入这乱世之争了。”
马然疑道：“父亲怎的看出？”
马长堂正色道：“李家兄弟是在壮气，收买人心呢。只盼李氏兵多将广，不至殃及境内。”
马然是极恼乱世的，听父亲如此说，心中不免抱怨起混账皇帝杨广来。
马长堂吩咐马然这些日子多照顾下客栈生意，毕竟河祭将至，往来住宿的客商，杂耍团会接踵而至。
马然心中有事，便想起这几日新婚燕尔，一直顾着与王寰缠绵，竟忘了那有强身之效的白玉印鉴来。乱世将至，有一身武力护得父亲妻子全家周全，才是正道。当夜，马然便一手搂着王寰，一手握住白玉印鉴，暖暖睡了。
接下来几日，马然便留了王寰独自在家，自己一早便出门操练身手，接着再去芙蓉客栈打理生意。几日下来，马然发现客栈生意比往日要好过三四成，同时他的身手也好过不少。只是自握着印鉴睡觉，那突然放脏气的毛病又犯了，虽酣畅淋漓，也多有不便。有时客人正结账，便是噗噗两声，有时走在路上又是噗噗两声。
这日，三月初十，离河祭还有五天，龙门码头来了一只杂耍团。杂耍团也就不到十来人，带着的器具却是一堆。他们径直来到芙蓉客栈投宿。马然见那一堆器具若堆在房里诸多不便，再者河祭将至，宿客渐多，房间也是不够，便要让他们去他处投宿。
杂耍团的东主见马然不让他们投宿，便不干了，大声理论起来。马然说他不过，正着急间，杂耍团里走出一位老者来，老者穿身满是油垢的衣服，头发花白，下巴上的白胡须像个乱草蓬一般。老者扶住马然的肩膀，喜孜孜道：“这是马长堂，马掌柜吗？十多年不见，怎还如此年轻？”
马然生来便像父亲，心想老者必是十多年前住过芙蓉客栈的，便气道：“马长堂是我父亲，你见过十多年不老的人么？”
老者是半个月前入杂耍团的，耍的一手好戏法。东主见老者与马然攀起交情来，便顺着道：“少掌柜竟要亏待令尊的旧识，我们杂耍团又不是不付银两！”
马然见推脱不了，只得退步，言明，人可以住进来，但是器具不能进来。器具得放到马宅旁边的杂院里。
东主也不乐意，因器具放在别去，万一丢了，河祭当日该如何卖艺赚钱？
最后还是耍戏法的老者自告奋勇，提出自己到马家杂院看护器具，方才两厢满意。
马然瞧那老者鞠着身子，不甚灵敏，便把柜台交给伙计，亲自带着老者连同器具一起送到杂院。
老者牵着马然的衣服，一路上向马然问起家长里短，极尽所能与马然攀交情。马然见惯走江湖的卖艺人，知他们糊口不容易，便有一搭没一搭的答着。
快到杂院门前时，马然又是噗噗两声，一股臭气便喷到跟在后面鞠着身子的老者脸前。
老者捏着鼻子，直道马然屁臭。马然见四下无人，顿时神清气爽，向老者笑道：“莫怪，莫怪，此事由天不由我也。”
