负责厨房采买的刘云家的站着没走。
“今天厨房不买菜，从豆芽店豆腐店取点就是了。香婶不去厨房，你做她那份事儿吧。”
刘云家的没想到会这样，脸立刻皱得像个苦瓜，蔫蔫地走了。
中午饭只有豆芽和豆腐，张家的人都不干了，饭桌闹得一塌糊涂。杨菁平静地看着他们，等他们口诛笔伐结束，这才悠悠地说：“家里没有一分钱，要想吃好，每房按人头交伙食费，不愿意，那就自己开火好了。”
王氏和柴氏眼珠子骨碌骨碌地转起来，自己开火，柴火下人的费用，肯定也要自己承担，交钱，谁知道老三会不会贪污？没想到她这么小，心眼这么多。两人怎么算都觉得吃亏，半天不说话。
“各房不愿意出钱，那我让做什么就吃什么吧。”杨菁来了个总结性发言，一屋子的人都既不甘心，又很无奈。
“爹爹，咱们家不能这么过下去，下午，我要安排人开始收租。”
“不行！”二老爷坚决不答应。
“那我们就顿顿吃豆腐和豆芽菜。”
“不不，我们还是把租子收回来。”除了二老爷夫妇，家里的其他人都赶紧发言。张世发还咧着大嘴，对杨菁说，“弟妹，要抓紧。”二老爷瞪他都不起效果。
“叫魏长生拿个铜锣，到上王喊几嗓子，没人来就没人来吧，魏长生去不去上王，咱们都得管饭不是？他年纪大了，上王的人就是对他不满，也没人敢动手，说不定一巴掌就能让他见阎王，他们只要不怕吃官司，随便——”杨菁算计地很奸。
“嗯，好好好”张世发喜得眉开眼笑。
上王离小张村也就十几里，张家催租抓人，那边有些人也心慌，打骡子马也惊啊。果然，有人架不住压力，魏长生喊了一天，第二天就有人主动送过来。杨菁坐在黄帐房的身边，看着一笔一笔地收钱，她身后一大一小的箱子，到了天黑，都快装满了。
“看！爹啊，一下子就收来这么多钱，你害怕什么呢。”
“还不是你大伯动了官军了？你以为租子就那么好收？”二老爷忧心忡忡，他看着钱一点喜色也没有，只是狠狠瞪杨菁。
第二天交钱的人最多，到了第三天，变得稀拉拉的，第四天就没人了。一共收了不到四十万钱。还不到所欠租子五分之一。
张家大房见二房跟着搭车，有点不愿意，吃过晚饭，张家大老爷来了：“二弟，这郭大人是你大侄子花钱请的，他出来一下，我们就花了十万钱。”
“伯伯收回了几百万钱。”张世贤跑进来，“爹，咱们收了多少钱？”
“四十万钱。”还有一些银子，杨菁没说。
张世贤还不会数数，但十和百的差距，他还是知道的：“那么少啊。”
“你还知道少？”雷氏想要拦住儿子说话。
“那是啊，少很多呢。”张世贤没明白母亲的意思，很认真的辩驳。
“吭！吭！”张大老爷很生气有人打断他的话，重重哼了两声，主屋安静了，他继续道：“二弟，你不能坐收渔利，一点水也不出啊。”
“这是我的租子啊。”二老爷一脸无辜，很委屈地说道。
“那你这租子怎么收来的？”
“魏长生去上王喊的。”
杨菁能笑死，张大老爷快吐血了：“你，你少装蒜！”
“大哥，这可不关你事儿。”
张大老爷觉得兄弟就是在装，可他又撕扯不清，气呼呼地一甩袖子走了。
有租子上来，张家的人马上不一样了，饭桌上，再一次起了波澜。
“老三家的，这租子收来了那么多，你怎么还是这几个菜？”张世发不高兴地用筷子点着盘子。
“二哥你吃饭讲究点儿，用筷子那么戳菜，很没教养。”张世发无奈地收回筷子，但嘴巴没停：“这才六个菜，怎么吃？”
“六个菜我们已经吃不完了。”
“我们什么样的人家，一顿怎么能像那些穷人一样吃得盆干碗净？”什么理论这是，杨菁抬眼看他，眼里尽是不屑：
“你是有钱人？怎么不自己还赌债？”
张世发张张嘴，没音，柴氏却不高兴了：“不就是几百两银子吗？张狂什么呀。”
“二嫂，还了我银子，随便你张狂。”杨菁对柴氏伸出手，张世贤赶紧跟上，一边把手举到柴氏面前，一边对父亲说：“爹，都怪你，让我媳妇帮二哥，你看她俩，忘恩负义。”杨菁和张世贤年龄都小，所谓童言无忌，什么都敢说。
“都给我闭嘴，吃饭！”二老爷瞪了一眼大家，吼了一声。
“谁要不满意，自己开伙去。”张世贤补充。
“凭啥啊？家里现在有钱了。”张世发嘟哝。
杨菁没说什么，这点钱够干什么啊，一两银子换八百八十铜钱，四十万钱还不到五百两银子呢。家里这钱，她打算赶紧花出去，不然，迟早会糟蹋光了。
杨菁自己太小，出门根本没办法和人沟通，二老爷靠不住，雷氏没脑子，江管家一副贼兮兮的模样，也不可靠，杨菁得培养自己的人。可她带来的人，只有两个是男人。
车夫张恩选老实巴交，挺可靠，就是木讷，李南昌个子低不高，是严家才买的下人，他自称是家乡遭灾，活不下去才卖身为奴，跟杨菁这几个月，倒是实心实意地对她。
“老李，给你个差事，你帮我跑一趟。”杨菁站在二门口，大声地说。
李南昌小跑过来：“三奶奶，你吩咐。”外院没什么人，杨菁低声嘱咐李南昌几句，李南昌领命而去。
