东阳侯世子夫人，原是金陵柳家的庶长女，生母早就故去。大柳氏在家时处处受嫡母打压，在婚事上，为了不压嫡出的妹妹一头，被嫡母嫁给了梁家的庶长子梁景。梁家未发迹前，梁景要出卖力气赚钱养家，大柳氏这一生本来是无望出头了，哪料到夫家竟和东阳侯府攀上了亲戚，丈夫梁景更是被侯爷瞧中，过继给侯府，成了世子，她也跟着夫荣妻贵，顺利当上了侯府的世子夫人。
这一番变故谁也没能料到，却让柳老夫人和柳氏气得眼红——竟让一个庶出的爬到头上去。柳老夫人在世时，就常常拿嫡母的头衔压着大柳氏，柳氏对这个庶出的姐姐也不太尊重，因此大柳氏与娘家并不亲厚。直到老夫人去世了，在柳夫人的劝解下，大柳氏与娘家才重新有了来往。
柳夫人闻得世子夫人特地从京城赶来，十分高兴，正想带着儿媳出去迎接，却猛然瞧见小姑子瞬间难看的脸色，拉过她的手劝道：“到底是自家姐妹，如今又做了妯娌，你大姐姐在侯府的日子过得也不易，妹子也要常劝着她才是。”
“她如今春风得意，需要我劝解什么，今儿个也是回娘家来得瑟吧。”柳氏满脸的讥讽之色。
“哪儿的话，常听大姑奶奶抱怨在京里处处叫人瞧不起，依我看，她的日子哪有妹子你过得这般舒坦，丈夫能干，女儿又乖巧，内宅的事都是自己说了算。”柳夫人笑语晏晏，说的柳氏也有几分得意起来。庶姐在京城里有一对位高权重的公婆要伺候，一个不小心周到就会被人诟病。自己那个婆婆也不是个省心的，常常跑去侯府生点事端，大姐又不好不理，免得被人说忘本，还要连累丈夫的名声。这日子过得确实没有自己惬意。柳氏这么一想，倒也平心静气多了。
“嫂子说的是，是我太小心眼了，大姐在侯府过得也不容易，正好她还没见过九儿呢，我带九儿去看看她。”言罢，姑嫂两个有说有笑地出了房门。
大柳氏和柳氏一样也是个美人，只是她的肤色微黑，脸上有些疲惫的神色，看起来比妹妹柳氏老许多。这位二伯母兼姨妈统有四个孩子，年长的两个是庶女，乃祖母唐氏所赐的妾室所生，早就嫁人了，年幼的两个男孩是她亲生的儿子。梁景夫妻俩感情极好，可能是因为当初受嫡母打压，夫妻俩还是比较团结一心的，这些年梁景虽有纳妾，庶出的孩子却是一个也没生过。唯一让大柳氏心烦的，大概就是世子夫人的责任。但凡京城的大户人家，大多心高气傲，看不起大柳氏这般出身，自然也不怎么愿意和她来往，尤其她还是个肚子里没多少墨水的，更容易引人笑话。柳氏常在家里嘲笑庶姐一把年纪了居然念起书来，真是笑掉人的大牙。若施却觉得姨母是个好强又心性坚定的女子。
“大姐，您贵人事忙，怎么想着有空回来。”柳氏看到庶姐满身的珠光宝气，心里又直犯酸。虽然这样的珠宝她也有很多，可想当初，她俩一同出嫁，姐姐的嫁妆可寒酸得很，如今竟也能与自己比肩了，将来要真的成了侯夫人，自己这个嫡女的尊贵体面可就全没了。
大柳氏不冷不热地应道：“女子出嫁从夫，往后还是唤我堂嫂好了。”
柳氏一怔，虽然她与这位姐姐不对付，可大柳氏也不曾如此落她的面子，叫堂嫂，摆明了就是来摆架子的。柳氏气鼓鼓地歪着头不说话，倒是若施上前行礼，叫了声“二伯母”，算是圆了场面。
“都是自家姐妹，这般客气做什么，来，到我屋里坐坐，刚才啊，九儿给宝宝取了个好名字，我们正夸她呢。”柳夫人一手拉起一个，进了里屋。
大柳氏边走边问：“嫂嫂说的九儿可是这个孩子？”她上上下下打量了若施一番，说：“是挺漂亮的，就是太小家子气了，缩头缩脑的，一看就没有名门闺秀的气派。”
柳氏早就憋着气，回嘴道：“说的是，哪比得上东阳侯府的八姑娘，那才是正正经经的大家闺秀，亲娘还是安亲王郡主呢，和我们小户人家出来的就是不一样。”这就是在指桑骂槐了，谁不知道侯府的直系血脉只有八姑娘一人，当真是万千宠爱在一身，大柳氏虽是世子夫人，对这位侄女儿却得宠着哄着，半分怠慢不得，拿不起长辈的款。
“弟妹说的不错，”大柳氏笑了笑：“八姑娘比九儿大一岁，却是同一个日子生的，将来弟妹家搬到京城，两个姑娘也好一道过生日。弟妹可能不知道吧，去年八姑娘的生日，母亲请了好些个贵夫人小姐们，听说近日，安亲王还想跟圣上求了恩典，封八姑娘一个郡主呢。”
柳氏气结，一同过生日，九儿的风头还不都让八姑娘给抢了去。大柳氏得意地瞟了妹妹一眼，径自进了房门。柳氏拉了一下若施的袖子：“那日不是挺能说的，快给娘出个主意，杀杀她的气焰。”若施轻道：“娘，她是世子夫人。”“那又如何，我才不怕呢，不过是个过继的。”若施在心里补充，那也是货真价实有诰封的。
梁景刚被过继那会儿，其实还不是世子，侯爷夫妇本想考验考验他，顺便拿着这么块诱人的糕点拿捏拿捏他。可唐氏却不这么想，唐氏一心想让自己宠爱的长子承袭爵位，于是三天两头地搞出些事情来，梁旭也跟着自己的母亲上蹿下跳，弄得侯爷夫妻不胜其烦，索性向上头请了封，梁景的世子之位这才定了下来，大柳氏也封了正三品的诰命夫人，从此高出嫡妹一头。为了这事，柳氏暗地里没少嘀咕婆母的坏话。
大柳氏一边逗弄着女婴，一边夸奖：“这孩子长得一脸福相，将来必有一段好姻缘，即使刚开始不顺，日后也会好的，这就叫富贵天定，半点不由人啊。”
柳氏再也忍不下去了，瞪着眼：“你拐弯抹角地说什么呢，敢情是觉得自己苦尽甘来，前程大好，也不羞，什么都叫人拿捏在手里，侯爷侯夫人一句话就能把你打回原形，到时候还不是要托到我家门前来。”
“你以为是谁害得我被人当话柄，谁害得侯府叫人看低！”大柳氏一下子站了起来，厉声道：“你那嫡亲的大伯哥做下了丑事，却叫我们夫妻，侯爷夫妇被人当笑话看！”
“大伯哥？”柳氏糊涂了：“他在京城，我在海宁，我哪知道他做了什么，你可别信口胡说。”
“哼，刘家来提亲，你们家瞧不上，他可是巴巴赶着上去，用肮脏下流的手段，硬把女儿塞给了刘家做妾，好不丢人！”为着这件事，侯夫人又在自己面前冷嘲热讽，她还不能还一句嘴，什么难听的话都得受着。那梁旭本来就是个混蛋，他发浑，关自己夫妻什么事，侯夫人不就是想找个借口打压嗣子么。大柳氏脸色难看至极，冷眼盯着妹妹。
柳氏张大了嘴把，原以为五姑娘是去做妻的，没想到竟然是妾，难怪智文来家里时不好意思提了，自己的婆婆可真会瞒。她心里这么想，嘴上却说：“少胡说了，刘家那是顶顶显贵的世家，刘小公子未娶妻，家里怎么会让她纳妾。”
“所以我才说他是个浑人，夫妻俩一样不要脸，他们是把女儿送给了刘大人！”
这下柳氏真的惊呆了，那刘大人，四十出头了吧，果然是大嫂的行事作风，还真以为她给庶女找了门好亲事呢，哪想到找了个老头儿。柳氏又想反驳大姐，又想幸灾乐祸几句，一时间不知该摆出什么表情，若施却暗自难过：女孩儿的命运根本不掌握在自己手里，将来自己又会如何呢。
