“轰”的一声,趁人不备,索尼娅扔了个点燃的打火机到画像上,画像应声燃烧。凯瑟琳的血和画布上古老的颜料混合成了一股奇怪的味道,熏的人呼吸困难,一阵古怪的烟雾也瞬间弥漫在周围,让人看不清一切。
画像燃起,围绕在凯瑟琳耳边的声音应声而退。更古怪的是,整个房间也跟着立刻燃烧了起来。那些原本掩盖家具的破旧布条成了火焰的帮凶。等凯瑟琳回过神来的时候,她的周围已是一片火海。
她本能的走向一个让她觉得可以离开的地方。可那些火焰就像认识她手背上流下的血,不管她走到哪里,一股火苗就会跟着她淌下的血迹,迅速的燃烧到她身边。
刚进入这个房间的时候,她明明看见朝南的方向是一整排落地的窗户,通向外面的花园。这会儿不管她朝哪个方向走,却怎么都找不到那排窗户。
安德瑞安和索尼娅在烟雾中不知去向。
她被烟雾中烧焦的味道呛的喘不过气来。今天跟着索尼娅一起来到这栋房子,绝对是个糟糕的选择。本来她想通过这次,彻底摆脱这个罗马尼亚女人的纠缠。但是,现在所有的一切都在往更糟糕的方向发展。她觉得她正在慢慢陷入一个奇怪的漩涡中。
“你还好么?”一个人影不知什么时候出现在了凯瑟琳的面前。一股栀子花香也跟着他飘然而至,驱散了烧炽引起的恶臭。他的打扮也跟安德瑞安一样,穿着僧侣式的服饰,全身裹得严实,让人看不见面容。
他用一方手帕捂住了她的伤口。见到一股火焰跟踪而至,便轻轻搂住了她的腰。
凯瑟琳只觉得一晃,两个人瞬间就到了屋外的花园。
没等凯瑟琳想明白他们俩是怎么出来的,她手上的伤口发出一阵剧烈的疼痛。她移开了手帕,看到伤口正泛着黑色的光泽,越变越大,她的血就象泉涌一样的不停流出,仿佛在召唤房中燃起的火焰。这样的流血让她的整只手都发出灰暗的死色。
不一会儿,又有一股火焰,跟着她的血迹,经过枯黄的草地,想接近她的身边。
“这究竟是怎么了?”凯瑟琳的神智有些恍惚了起来,自言自语的问起了问题。
“放心吧,美丽的小姐,一切都会变好。”站在她身边的人踩灭了火焰,缓缓回答道。他重新用手帕替她扎好了手上的伤口。两个人一起静静的看着这栋传说中的房子在烈火中熊熊燃烧。
不远处,响起了各种鸣笛声。大火引来了警察和消防队。
“……又是你……”罗伯特.邓肯看到还在念叨咒语的索尼娅夫人,哭笑不得的说道。
“还有你,”他又看了眼凯瑟琳,“怎么又跟她混在一起?上次死尸的灰烬,还没有让你得到足够的教训?”
凯瑟琳被问的哑口无言。
等凯瑟琳再看到索尼娅,是在格林镇的警察局。郊外的“鬼屋”被焚毁,成了一桩案件。她作为“证人”,必须到那里做一份笔录。
刚想离开,罗伯特.邓肯叫住了她,领她进了自己的独立办公室,说道:“艾尔伯特小姐,请坐……我想最好还是让你多了解下你今天跟出去的人---索尼娅.瓦西里夫人。”
“了解……什么?”凯瑟琳不自然的问道。
“这位女士在来到格林镇前,就因为诈骗罪,在加利福尼亚州的监狱里呆过几年;后来又到了纽约,还是因为同样的罪名,在纽约州的监狱里呆了一阵子。不过比起她在20年前,干过的事儿,这些都是小巫见大巫。”
“她干了什么?”
“20年前,她用驱魔的名义,差点活活烧死一个婴儿。”
“噢……我的上帝……”凯瑟琳更加后悔起这次的决定。
“艾尔伯特小姐,我并不是个喜欢在背后谈论别人的人;作为警察,我的职业素养也要求我在没有证据的情况下,不能随意发表自己的主观意见。但这次的事情,我很怀疑,她带你去那栋废弃的房子,动机并不单纯。我想当她判定你是所谓‘魔鬼情人’的时候,就已经策划好了这次的火灾。”
“你是说,她原本打算在那里……烧死我?”凯瑟琳吓出了一身冷汗。
罗伯特沉默了一会儿,算是默认。然后继续说道:“信仰是个奇怪的东西,不是么?当你相信正确的信仰,它会让你变得强大,自信;可相信错误的信仰,并且执迷不悟的时候,它会变成一种灾难,不仅是自己的,也是别人的。我亲爱的小姐,今天你幸亏在那里遇到了那两位托伦多先生,否则在那种荒郊野外……对了,你是怎么遇到他们俩的?”
“那位叫安德瑞安的先生说他们买下了那栋房子。”凯瑟琳呐呐的说道。
“买下?向谁买下?”罗伯特追问了起来。
“说是以前的房主。”
“于是……你就相信了?”
“当然。”凯瑟琳不明白又有什么不对的地方。
只听罗伯特解释道:“小姐,那栋房子已经废弃多年,早就按房屋废弃法收归政府。根本不存在什么‘以前的房主’。”
“这到底是怎么回事?”凯瑟琳彻底被搞糊涂了。
“我突然也很想知道。”罗伯特打开了房间里的视频。
画面上出现了一个满身麻布的人。凯瑟琳听出了说话人的声音,那是安德瑞安。
“你今天为什么去那栋房子?”画面里的警官问道。
“我和我兄长听说在格林镇有幅非常特别的油画,就在那栋房子里。今天想去欣赏一下。”安德瑞安不紧不慢的说道。
“欣赏油画?”
“是的。”
“能否告诉我那幅油画的特别之处?”
“当然,”安德瑞安笑了一下,说道,“很多年前,我曾经游历到这里。听当时一位在酒吧认识的朋友说起,这镇里有一副少女回眸的油画,就在那栋房子里。它的作者是位名不见经传的画手,可能……是个荷兰人。画中的少女是他家里的一位仆役。她跟那画家产生了恋情。但画家早有妻室,于是两个人只有离别。那幅画画的就是,离别来临之时,画家看到的情人模样。当时那位朋友描述画中的少女异常美丽,说她回眸时的表情,那般欲语还止的样子,可以和达芬奇笔下的神秘微笑相媲美。上次,因为时间,无法欣赏。这次,我不愿意再错过机会。于是今天和我的的兄长一起拜访了那幅油画。一见之后,它果然跟那位朋友说的一样美丽精致,它甚至让我动起了买下那栋房子的念头。可惜现在……”
“原来是这样……请问你认识今天在场的另外两位女士么?”
“不,我不认识。在今天以前,我从未见过她们俩。”
看到这里,罗伯特切到了另一条视频。
“看来这位安德瑞安.托伦多先生是‘动’了买下房子的念头……好吧,让我们看一看另一位托伦多先生怎么说。”
画面中出现了另外一个身穿麻布衣服的人,凯瑟琳也认出来,那是救她离开火海的人。