地窖中,鬼气森然,腐烂、腥臭味道冲天而起,险些将秦渊逼仄出来。
正常人在其中待上一两个时辰,即便不窒息而死,也要昏倒过去。秦渊打开盖子,任凄厉寒风随意灌进地窖中,通了风,直到空气不再那般凝滞,才迫不及待地走了下去。
地窖左右两角依然燃着灯烛,一尊尊佛王巨像,让人不寒而栗。他点了根火把,快速地朝牢笼里走去。
由于地窖牢笼里关押了数十位囚犯,有男有女,有老有幼,断然不能全部解救,因此他便找到了之前自己被关押的那间牢笼,将对面的一间铁栏上的锁链,一刀劈断。
铁牢中,那名老疯子躺在冻得僵硬的冰块上,依旧叼着枯草,长可及肩的白发将老脸整个遮住,看上去便似一只孤魂野鬼。
他之前的褴褛破衣,也换了厚厚的旧絮棉袄,密布着一条条血痕。
老疯子双手自然下垂,好像死去了一样,听到门口的动静,挣扎着爬了起来,撩开白发,目如枯潭般凝视着秦渊。
那对全是白仁儿的眼球,毫无生气,仿佛放在冰窟里浸过的火种,全然丧失了原有的生机,却又不曾死去,白惨惨勾人阳魂,让秦渊居然萌生了退意。
尽管他胆子大,但毕竟是少年心性,心智未完全成熟,而且,是人都有恐惧之感,面对这种“鬼人”,谁不会吓得肝胆俱裂?
“跟我走吧!”不知为何,秦渊却相信,他还会讲人话。从他身上的累累伤痕可以料想,他一定经常受到重刑拷打,也即是常与人交流,还不算是真正的鬼。
“你是谁?不是内卫?”老疯子的嗓子很沙哑,似乎是被热油灌过一般,每个字都低沉得可怕。
秦渊用手指了指头顶地面,道:“不错,我是来救你的,那些左金吾卫废物,是拦不住我的,跟我去吧。你先出来,我再去解救两个人,光凭你一家之言,或许还达不到我的目标。”
看到老疯子已经开始整理衣襟,拖曳着脚镣朝外走去,秦渊便也不再耽搁,又找到了两位年纪稍长的一男一女,解救了出来。最后,他把武懿宗的官凭,丢在了地上。
手镣、脚镣解不开,卫士们也都无钥匙,秦渊只好秘密带着三人,出了县衙,搁置在客栈门外的巷子里。自己回客栈中,解了乌骏出来,又破费了二两银子差小二找了辆马车来,这才将三人接上马车,驾着马车回凉州城。乌骏紧随其后。
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刺史府,后堂中。
宋璟差人找来开锁匠人,把三人的锁链全给卸了去,又派人侍候三人沐浴更衣,这才张罗了一桌丰盛晚宴,一同享用。
宋晴柔抱了琵琶来,弹奏一曲,舒缓了情绪气氛后,宋璟这才把秦渊叫到跟前询问。
“秦渊,以你猜测,他们都是什么身份?会不会跟伏虎庄有些关联?”
秦渊微微沉吟,侧头瞧着仿佛饕餮恶鬼,此际正在胡吃海喝的三名囚犯,不禁摇了摇头。
确实,这些囚犯的身份极为保密,既是皇帝密令关押在地窖之中的,那便非同小可。这次擅自从地窖中劫走了三名囚犯,还杀死了看守的左金吾卫,武则天一旦得知,怪罪下来,谁都要吃不了兜着走。
不过,现场有武懿宗的官凭,这便证明凶手跟武懿宗脱不开关系,即便武懿宗清楚是宋璟主使,碍于有把柄握在他手中,也是哑巴吃黄连,有苦说不出。倒时,武懿宗一定能极力将这件事粉饰过去,这点儿秦渊和宋璟都深信不疑。
“不过,最重要的还在于,光凭一个官凭,能不能将嫌疑全部转移到武懿宗身上去,左金吾卫们也不是傻子,武懿宗更是巧舌如簧,万一扯到我们身上来,皇帝绝不会饶恕我们。”宋璟的担忧,的确很是实际。
然而,秦渊却胸有成竹,道:“大人放心,左金吾卫大将军张仁愿素来与武懿宗有怨隙,而且张仁愿一介匹夫,肯定会不分青红皂白就找武懿宗拼命,武懿宗不下点儿狠手,这件事说不定真要捅到皇帝那边去,到时我们一定活不成,但武懿宗也一样。他虽然希望我们死,可不能不顾自己的命吧?”
秦渊点点头,不过他的眉间却是露出了几分惶然之色。
“怎么了,有什么担忧的么?”宋璟见他神色古怪,不禁问道。
秦渊摇摇头,他自然无可担忧,唯一有些遗憾的是,他明天便有可能要随同唐休璟去洛阳了。原本他可以在刺史府任事,或跟随攸宁和王孝杰在军队中任职,照样衣食无忧,还可以探查出来所有疑惑。
但是他不能。
一来,是唐飞燕的存在,为了跟唐飞燕结成秦晋之好,他必须紧随左右,不能分离;二来,也是出于私心,凉州地处偏远,远不如东都洛阳繁华热闹,他可不希望自己只是井底之蛙,永生永世待在凉州。
“明天我就可能要动身前往洛阳,这审讯一事,全交给刺史大人了,武懿宗那边,还望大人多多应付,万事小心。”秦渊提前辞别,宋璟自然无所谓,他倒是担心女儿宋晴柔。
对于秦渊,宋晴柔不能说芳心暗许,起码也有点情窦初开的意思,这一离别,山长水远,此生此世再有无见面机会还未可知,因而宋晴柔的心中可以说是格外苦楚。
“晴柔姑娘,我们有缘再见。昨夜我见都督府中,上下左右都快被清扫一空了,就猜到准是大将军后天就要动身去洛阳,与姑娘相识,三生有幸,我们有缘洛阳见,或许我将回到凉州。”秦渊瞅了眼端坐在饭桌旁的三名囚犯,掉头匆匆辞去。
一日无事,至于宋璟那边询问出了什么情况,他都无意探查。毕竟,冰冻三尺非一日之寒,要解决事情,也绝非一两天便能,在洛阳之行前,一无所知还好,一知半解最是愁人,因此他选择逃避。一直等到翌日午时,跟随唐休璟上了前往洛阳的马车。
“大将军,此去洛阳,我们会有什么结局?”秦渊对此十分好奇。
唐休璟近来忙于应酬,先后接待了肃州都督攸宁和右威卫大将军王孝杰,焦头烂额,精神不太好。听到这个问题,他望着前方莽莽山川,笑道:“谁知道呢,到了洛阳,就将开春了,或许春天才刚到来。”
“是啊,我很久没去朱雀大街了,我带你到哪里放风筝去。”唐飞燕也凑过来,笑道。