现在来不及了，泰洛正式拒绝了特斯拉。
他必须要成为杀鸡儆猴的对象，然而，派拉克必须谨慎行事，郁金香公国革命的记忆在派拉克的脑海中历历在目，死亡、血腥与混乱，这种灾难般的巨变实在该避免。
派拉克也许是个严厉而果决的人，但他对大屠杀没有一丝好感。
当然，也许短短三个月的时间会让他毫无选择的余地。
如果他能成功，他也可能会激起一场动乱。更多的死亡与更多混乱的可怕事情会发生在这个尚未从前一次血腥革命中恢复的国家。但是，特斯拉的帝国将不可能作壁上观，只因为有些无知的贵族拒绝接受事实。
“我想我也许对他们期望太高了。”派拉克低声自语。“毕竟，他们只是一群坎德拉人。”
奥伯伦对这样的评论没有任何反应。
“我注意到王座厅里有些奇怪之处，祭师。”派拉克说，转身要离开王宫，瞧也不瞧那些雕像或仆人一眼。
“也许你可帮我辨认她，她是艾欧人，但是却比大多数的坎德拉人更高挑，她的头发也比一般坎德拉人的棕发来得更浅更亮，她似乎不是本地人。”
“敢问她的穿着，高贵的阁下？”奥伯伦问。
“黑色。整身的黑衣配上一条黄色腰带。”
“那是新王妃，阁下。”奥伯伦轻蔑地哼了一声，他的语气中突然充满了憎恨。
“新王妃？”
“她昨天才到，跟您一样。她原本要嫁给泰洛的儿子兰斯洛特。”
派拉克点点头，他并没有参加王子的丧礼，但他已经听闻过这件事。不过他却不知道这场原本要举行的婚礼。订婚应该只是不久前的事情。“她还在这里，”他问。“即使王子已经去世了？”
奥伯伦点头。“她的王室婚约很不幸地在王子死后也成立。”
“喔。”派拉克说。“她是哪里人？”
“巴比伦，阁下。”奥伯伦说。
派拉克再次点头，了解了奥伯伦语气中的恨意。坎德拉尽管受到新格兰德这座亵渎的城市所影响，但起码有着赎罪的可能性。但是巴比伦却是——圣彼得教派的发源地，一个——克赛教派的堕落派系，——神圣教会教派的本教。巴比伦臣服于默比修斯的光荣之下的那一天，想必会十分令人欣慰。
“一个来自巴比伦的王妃可能会是个问题。”派拉克若有所思的说。
“没有东西可以阻碍特斯拉的帝国。”
“如果没有东西能阻碍它，祭师，帝国早就应该涵盖整个星球了。特斯拉因为他的仆人侍奉他而喜悦，我们则因为让那些愚昧者屈从他的意志而获得荣耀。但是巴比伦的蠢人是全世界中最危险的一种。”
“一个女人怎么可能危害到您，高贵的阁下？”
“嗯，一方面来说，她的婚姻象征着巴比伦与坎德拉的正式血亲关系。如果我们不够谨慎，我们可能得同时对付他们。一个人要是有盟友支持，越有可能去逞英雄。”
“我明白了，阁下。”
派拉克点头，环顾四周，最后望着阳光。“耐心点，祭师。我会教你重要的一课，一个很少人能知道，更少人能适当使用的一课。”
“那是什么？”奥伯伦问，紧紧地跟在后头。
派拉克微笑着。“我将会教你如何毁灭一个国家，也就是一个特斯拉的仆人如何倾覆一个国家，并且控制全国人民的灵魂。”
“我……真是迫不及待了，阁下。”
“很好，”派拉克说，视线穿过卡诺萨城，停留在新格兰德巨大雄伟的城墙上，它比起整座城市更加高挺，有如一座山脉。“带我上去那里。我想要看一看坎德拉那些堕落的主人。”
——
当派拉克第一次抵达卡诺萨城的外城时，他就注意到它的防御有多么脆弱。而今，站在新格兰德的高墙之上，派拉克才发觉他低估了卡诺萨城防御能力的可悲程度。
漂亮而平坦的阶梯连绵于新格兰德的城墙外，让人能轻易抵达其顶端。它们全是坚厚的石材建筑，根本无法在紧急时拆除。如果卡诺萨城的居民想要逃进新格兰德城，他们只会受困于其中，而非受其保护。
他们甚至没有弓箭手，新格兰德的护城守卫携带着巨大而不便的长矛，看起来重得不可能用于投掷。他们全都面带骄傲的神情，穿着毫无盔甲装备的黄棕色相间制服，而且明显认为自己优于那些城市民兵队。
就派拉克所听闻，这些守卫甚至不需要真的防范新格兰德人逃亡，因为那些生物甚少尝试这种行为，而城墙的绵长巨大也远远超过守卫能够有效巡逻的范围。
这支部队更像是种公关表演或象征，而非真正的军队，卡诺萨城的人民需要一支部队监视新格兰德城，才能维持他们的安全感。
然而，派拉克十分怀疑这批守卫在战争时甚至不能够保护自己，更别说是卡诺萨城的人民。
坎德拉就像是颗等着被掠夺的宝石。派拉克曾听过关于新格兰德崩坏后所随之引起的骚乱，以及掠夺自那座美丽城市的无以计数的财富。
那些无价之宝现在全部集中在卡诺萨城，掌握在那些毫无防备的新兴贵族手上。
他也听说过，除了那些劫掠盗窃以外，一大部分的新格兰德财富——譬如说大得不易搬动的艺术品，或是在泰洛强制封锁新格兰德城后尚未被抢走的财宝，仍留在新格兰德被禁锁的城墙之后。
至今新格兰德与卡诺萨城尚未被入侵者劫掠，只因为那些迷信与地理位置。
小型的盗贼团害怕新格兰德的恐怖传说，而大型集团要不就是在默比修斯的控制之下——没有指示不会贸然行动，就是早被收买让他们不要对卡诺萨城的贵族动手。而这两种情况都只是暂时的，维持不了多久。
不过，泰洛王只是表面上像是被蒙在鼓里的样子，其实他早就悄悄准许强者联盟翻越了新格兰德那高大的城墙。
在那道雄伟巨大的城墙后面，隐藏着无法想象的财富。
