十天以后，马烈就不得不停下东进的脚步。他微薄的工钱已经耗尽。正好在洛阳，只好就近找份事做糊口。接下来的日子，马烈干过各种各样的活。从粮店伙计到担货脚夫，林林总总，还曾被军队给强征入过伍。
在军队里，跟着熟悉了一下枪矛的使用后，就被拉上前线，征讨蜂拥而起的各地义军。
他做了逃兵。起因是当他随队伍开进一座攻克的小城。上面交代让他们去处决俘虏。二三百个男女老幼反绑双手跪在泥水里，哭声震天。马烈负责处决的是一个年龄相若的少年。少年不断哀求马烈，涕泪俱下。
旁边一个老兵见马烈面色蜡黄，嘲笑道“真不是个汉子。懦夫！看我的！”挥刀把负责的中年汉子的脑袋给砍下来，腔中热血喷出老远。马烈吓得一屁股坐倒地下。老兵见血性起，跨步过来，手起刀落，少年俘虏的哭喊声戛然而止。马烈开始呕吐，吐到最后肚子里什么都没有还是吐。满脸胡子的老兵仰天大笑。当夜马烈就逃离了军营。
流浪几日后，他在不知名的城里跟了一个老人磨镜。所谓磨镜，因当时用铜镜，使用久了就会不明亮清晰。所以有人专门挑着担子走街穿巷，给人磨亮，赚取微薄钱财。马烈见老者这活好，靠手艺赚钱，就上前套近乎。他手脚勤快，虽然嘴上不是很伶俐，可老人也喜欢有个伴，就收他为徒。
有一日，给一大户人家磨镜。十来面镜子，足足磨了大半天，俩人累的手痛腰酸。结账时候，本来说好的价钱，对方只给一小半。要争论时，被两个恶奴把摊子都给砸了。老人拉住被打破头，跳着要拼命的马烈，收拾破烂回到住的破庙。
是夜，马烈睡不着了。他想来想去，半夜悄悄爬起来，背起自己的包袱，蹑手蹑脚往外走。刚刚走到庙门，老人喊住了他，道：“别傻了，挣人家的钱吃人家的饭，就得吃气挨打。只要你做人，不是被人欺负，就是欺负人。”马烈说：“我不要欺负人，也不要别人欺负我。”
告辞老人，马烈继续东进。这一路行来往往百里不见一个有人的村子，各处田地干裂荒废。显然是这些年旱灾严重，土地绝收，百姓都流亡了。不时看到路边有倒毙的尸首，干瘪如柴，肢体残缺，像是饿死后被野兽啮咬过。
这一日直走到天色全黑也没见到一个村落乡镇，只得在山上找了个石洞歇息。独处荒山，思量前途未卜，小小年纪也是心中忧愁，马烈一点睡意都没有。看月光照进洞里，地下似雪如霜。
正在辗转反侧，难以入眠，眼前一花，洞外出现一个高大的青袍男子。他背朝洞口负手背后立在外面。马烈莫名的有点害怕，屏住了呼吸。
那青袍男子仰首望天，嘴里自言自语：“方大批那狗屁相师装神弄鬼的，说什么我今晚大凶大吉。我倒要看看怎么个吉凶。”仰头看着夜空，崴然不动。
圆月渐移，将近子时。那男子忽然耳朵颤动，精神为之一振。快步走到前面的巨石跟前，蹲下来，双手插入石头与地面的间隙。嘴里低喝一声，泥土簌簌落下，哗啦声中，居然把那长逾十丈小山般的巨石给掀起一角来。然后移身进去，力贯双臂，将大石慢慢举过头顶。
这石头极大，相比之下本来魁梧的男子就显得很细小。举起大石的样子就如一根细小的菌柄托举着巨大菌盖的大蘑菇。把马烈给看得瞠目结舌。
片刻功夫，天上隐隐传来一阵悠扬的丝竹乐声。马烈举目望去，只见璀璨的星空中，一艘白帆大船漂浮而来。它来的极快，渐渐看清是艘巨大的楼船，雕梁画栋，飞阁流丹，金碧辉煌。前后四张大帆，御风而行，船上各色旌旗迎风招展。马烈捏捏自己的脸颊，怀疑是否在做梦，船怎么会在天上飞？
这时一道流星从头顶划了过去。
青袍男子将巨石略往后倾，以便观察船的走向。等那大船隐没在头顶一大片白絮如山的云中时，他身子往下一蹲，胳膊曲起，肌肉虬结。然后低吼一声，身形挺起，同时粗若大腿的双臂奋力把巨石向上抛出。小山大的巨石挟带风雷之声呼啸而起，追风掣电，瞬间变成人头大小，激射入云。只见那大石过处，白绵绵的云彩赫然出现一个大洞，乐曲声戛然而止。
嘭地一声闷响，片刻的静寂后，马烈闻听呼呼风响渐近，那艘大船被击成几截，连带着大石，伴随男女尸体木块铜器等等杂物如雨点般坠落。地面上立时跟开了锅一样，稀里哗啦嘁哩喀喳，一阵爆响，尘土腾起，遮住了天空。
青袍男子昂然挺立，目光如炬，紧盯天空。突然，他出手如电，在弥漫飞尘中扼住一个激射而至的人的脖子。那人个子极矮，形同侏儒，手中一柄细长利刃紧贴青袍男子脖颈肌肤擦过刺空。青袍男子微微一笑，道：“矮酋长，好久不见啊。”
矮酋长脖子被他死死卡住，双目突出，手中窄刀当一声堕在地下。嘴角慢慢流出鲜血。青袍男子左手从他怀里掏出一个扁薄的锦盒。拇指挑开盒盖，一张淡黄色的纸片铺在盒底，隐隐有暗光流动。
青袍男子笑意更浓，右手加劲，只听轻微的咔嚓声响，矮酋长脑袋一歪，四肢垂下，立时毙命。青袍男子像丢破布袋一样随手把他抛开，将那淡黄纸片取出，细细端详，面露得色。
马烈捂住嘴巴，不敢做声。刚才一幕，只看得目眩神驰，心中吃惊：“他是仙人！这世上真有神仙！”
忽听青袍男子喝道：“什么人？！”
声音未落，地下爆闪金光，一张金色大网陡然兜起，将青袍男子困在里面。他把黄色纸片塞进怀里，默不作声地扫视四周。这时七个白衣人从松林后现身出来。
为首的长须老者抬手止住众人脚步，朗声说道：“金先生，疏阔已久，别来无恙。今日之势，强弱分明。依在下之意，就不要斗了，你随我等去天庭请罪吧。我可在龙帝面前为你圜转挽回。龙帝当可念在你功劳昭著，从轻发落。你看如何？”
青袍男子桀桀而笑：“原来是北斗七狗。偷袭暗算原本是贤昆仲的拿手好戏。洪天都连你们几个老狗都放出来了，可见天庭实在是无人可用啊。巨门，你不在家好好看着其他六狗挺尸，出来蹦跶找死！”
叫作巨门的长须老者呵呵笑道：“承让承让，对付妖魔外道，原本就不计手段。”顿一顿接着道：“我们北斗七星君闭关修行两甲子，刚刚出关，实在无心杀戮。我的提议，还请金先生斟酌。”
青袍男子呸了一声，道：“去你妈的，洪天都这厮怎么配做龙帝！他自登大宝，宠信奸佞，横征暴敛，天怒人怨。老子替天行道，解救苍生于倒悬。你等不顺天而为，共襄义举，却助纣为虐，屠戮忠良。修得是什么仙！什么道！”
巨门神君肃容道：“本代天庭龙帝登基至今已二百余年了。自从一百五十年前你金不周造反始，战火连绵，仙界板荡不已，苍生备受荼毒。其实说起来，你是条汉子，为天下生灵而战，所作所为，值得钦佩。怨只怨你生错了时候，这个年头，心肠好只能是死路一条！”
北斗七星君里的破军神君是个爆烈性子，一振手中长剑，嗡嗡作响，森然道：“大哥，既然他冥顽不灵，顽固不化，咱们这就送他上路吧！”
巨门、贪狼、禄存、廉贞、武曲、文曲六星君齐宣：“无量天尊，善哉善哉。”一齐把手中剑竖起。
马烈心想原来他名字叫金不周。一对七，不好打啊。不禁有些替金不周担心。
金不周哼了一声，身影晃动，已经立在地网外面。
廉贞神君惊呼：“他，他居然把地网破了！”
金不周哂笑：“区区地网，能困住我？”
巨门神君怕金不周逃走，上前一步，激将道：“金不周，仙界第一相师方大批把你排在仙界英雄榜的第一高手，我们兄弟七个屈居第二，很是不服。有种今天你就别溜，我们一决高下。看世间，谁是英雄！”
金不周面色一整，缓缓地道：“你错了，方大批把我列在第一，是推许我胸怀苍生，为天下而战的义举，法力高低只是末节。不过我对方大批很不满，像你们七个，空有一身法力，却丧尽天良，与尔等猪狗一般的东西同列一榜，真是耻辱！今日一战，不是一决雌雄，而是有你无我有我无你。明天的日出，只有一方能看得到！”
