静心居里，远远地就能看到灯火。老太太已经用了晚膳，正在和屋里的丫鬟婆子闲谈。年纪大了，老了老了，最贴心的还是这些伺候在她身边的人。几个人正说得开心，外面有小丫鬟进来通传：“老太太，李先生来了。”
刚刚的谈笑让老太太脸上染上了笑意，人也显得更加和善：“快请快请。”这府里能被称作先生的也就李韫，对于这些有学问的人，大家本能地尊敬。听到李韫来了，屋里的丫鬟重新上了茶水。
李韫着一身藏青色的宽大袍子，袖口、衣角隐隐显出兰花刺绣的痕迹，头发在脑后挽了一个髻，插了一直碧绿的发簪，一张脸，清水芙蓉，行走之间都是书香气。
李韫行了一个福礼：“见过老太太。”
看着这样芝兰玉树的女子，老太太不自觉地放轻了声音：“先生请坐。”
李韫嘴角含笑，微微颔首，坐在老太太下首：“老太太近日是否康泰？”
老太太也笑起来了：“好好好。”
李韫侧着身子，认真看了看老太太的脸色：“我观您红光满面，六脉调和，想来也是极好的。”
历来有学识之人都会涉猎歧黄之术，听了李韫的话，虽然知道其中有奉承的意味，却并不妨碍老太太的喜悦溢于言表：“借你吉言，借你吉言。先生过来，是不是两个丫头课业上有何不妥？”
李韫摆了摆手：“您误会了，两位小姐课业都很勤奋认真，在我教授的学生中，也是能拔得头筹的。”
老太太欣慰地看着李韫：“还是你教导有方。”
“不敢当，不敢当。”李韫说明了来意：“马上重阳节，我想着读万卷书不如行万里路，两位小姐身娇体贵，自然不能去行万里路，就带她们出去登高。一来做学问，不能蒙头死读书，应该让她们多出去看看，以免读成老学究；二来，两位小姐表现优异，也当是奖赏，出去见见人间疾苦，风土人情。”
听了李韫的话，老太太认真地想了想，她本来就有些担心卉儿的性子。或许跟着李韫出去转一转，多见些人会有些转变，这府里孩子少，缺少玩伴和交际，难免把性子拘得越发胆小谨慎。想到这里，她赞同地点点头：“还是先生考虑得周到，虽说女子不用入朝为官，但女人这一世过得比男人更艰辛，年轻的时候多学多看，也能让往后通透一些。”
“老太太说的极是。”
重阳节登高的决定就这样被定了下来，李韫又和老太太闲话家常一番就告退了。这时，从知秋院回来的书仪进来了：“老太太，菀雪小姐说愿意去。”
老太太眼神平和地说：“算她有点良心，明日一早你过去看顾看顾，那院子里就没有一个我能看中的。”
书仪上前替老太太按摩肩膀：“虽说知秋院老的老，小的小，但我瞧着还是有些章法的。”
老太太却笑着摇头，瞥了一眼她：“你啊，还是年轻了，邓妈妈，你说呢？”
邓妈妈正在收拾桌上的茶水，闻言，抬头看着书仪：“知秋院的沾衣正到处寻门路，想调去馥香阁，都寻到我这里来了，肖妈妈，你那里她是不是也去了？”
肖妈妈正在室内铺床，听到邓妈妈的话，只笑出了声，并没有说话。
书仪显得有些意外，有些不好意思地低下了头：“我果然还是资历浅，只看她们一团和气。”
老太太却有些累了，不想说了：“早些休息吧，别耽误了明日的行程。”
“是。”
老太太一句话，大家都忙碌起来，书仪与邓妈妈扶着老太太去了净室。
千里之外的皇宫，奉天殿里灯火通明。皇帝穿一身灰色的家常袍子坐在龙椅上眉头紧皱地看着手上的奏折。一身威严官袍的谢丞相立在殿下，神情严肃沉着，静静地等皇帝看完奏章，奉天殿很安静，只有烛火燃烧的声音。
良久，皇帝才放下奏折，一脸慎重地看向谢丞相：“确定是宇文肱之子？”
谢声鹤双眼冒光，一张方形的脸上满是兴奋：“如今西魏境内，就数宇文肱势大，如今，他的独子宇文泰借道我南梁，虽然行踪诡秘，但也不是无迹可寻。探子最新回报，正在广州境内。”
皇帝如今却有些犹豫不决：“现在各国之间互为掣肘，若贸然与宇文肱为敌，恐怕会引来豺狼虎豹。”
谢声鹤当然知道如今各国的形势容不得乱动，但是宇文泰的确非常的诱人，宇文泰是宇文肱的独子，一旦挟持了他，就相当于把西魏的大部分权利掌握在手中，就算知道即将要冒着巨大的风险，也不得不博一场：“所以，不能安排军队，只能乔装成江湖人士。”
皇帝性子优柔寡断，不时地看看折子，拿起又放下，显得他非常的纠结：“倘若露馅了呢？”南梁初定，确实不能在经历战争，百姓好不容易休养生息，他不能让自己好不容易建立起来的一切功亏一篑。
谢声鹤抬头看向灯火之下的陛下，面容白净，脸上都是忧色，才三十来岁，已经有了白发，心中的豪气万千突然就淡了：“那陛下以为如何？”
皇帝叹了一口气，一把把奏章盖住，像是下了决定一样：“还是不要惹那一群蛮人为好，他要借道就借好了。”
谢声鹤一直想辅佐陛下统一这乱世，但是如今看来，能够守住南梁这份基业也是不容易的，陛下没有争霸之心，做臣下的也不能越俎代庖：“是。”
皇帝听着谢声鹤这一声是，心微微一颤，他看向立在殿上的谢声鹤，四十多岁的年纪，正值壮年，抱负远大，他何曾不知朝堂之上都期望能结束这乱世，但他自认没有那样的雄才大略，他见过战争把人间变成地狱，人变成刍狗，百里焦土，千里枯骨，所以，他无法做到无知无畏，因为畏惧，所以更加谨慎：“好了，你下去吧。”那一扬手，几乎用尽了他所有的力气。
谢声鹤望着皇帝那双眼，温和、纯善，他是他们千呼万唤拥立的王，如今在朝臣的博弈之中，越发的消沉，既然没有兵戈之意，他们又何苦步步紧逼。经历了短暂的和平，大家都似乎忘记了战乱之下，即便是世家子、皇族子，都沦为贱民，人性的丑恶被发挥到极致，暴虐无道、易子而食，好好的人间遮云蔽日，谢声鹤突然有些后悔自责：“陛下。”
谢声鹤的这一声陛下，让皇帝一惊。接着就看到谢声鹤跪地，行了跪拜之礼：“陛下，臣错了，臣只想着结束这乱世，恢复汉武之风，却忘了兵戈之下，苦的都是百姓。”
听到谢声鹤的话，皇帝情绪激动，双目湿润：“朕知道，朕知道，这几百年，汉族受尽异族蹂躏，异族之残忍罄竹难书，但南梁新立，本身已是岌岌可危，又如何能以卵击石？朕只想南梁之地，能给汉人一修养之地，日后再图谋百年之业。”
谢声鹤已然潸然泪下：“陛下英明。”
这一番谈话，消弭了君臣之间长久的政见不合，为日后南梁五十年的平和发展奠定了基础。
