那陆姓天才少爷的无敌背影，仿佛遮天蔽日的阴影，笼罩了所有人。
出了这档子事，两人变得沉默，闷头朝前飞奔。
“你怎么真敢杀他的人？”
回想刚才宗阳的血性，焦飞还在神情恍惚，相比之下，宗阳反而镇定很多，“我也不想得罪陆家少爷，但以一敌二，要是还敢犹豫，哪怕有武技在身，恐怕也是两败俱伤的局面。情势所逼，我想活下去，就这么简单。”
他语气淡淡，没怪罪焦飞未战潜逃，心里却着实有些郁闷，“如果真诚合作，以他的身法，刚才那人也逃不了，就不会走漏消息，可惜……”
事已至此，他只能祈祷，不要太早遇上那恐怖的陆家天才少爷。
“稍等。”
突然他神色微动，在一片荆棘前停下，凑近细细观察，“焦兄是否认识……这是什么？”
在荆棘枝上，独独长着一串艳红色小果，豆粒大小，细数有十多粒，晶莹剔透，模样喜人。焦飞凑过来一看，不由得失望道：“还以为是什么灵果，不过是些不知名的野果。”
野果？
靠得越近，越能感受石阶雾境被引发的躁动，宗阳不动声色探手摘下，放入怀中，笑道：“我看着挺喜欢，就当留个纪念吧。”
焦飞无所谓地挥挥手，“这些果子长得奇异，宗兄可别被骗了，还是快走吧。”
“好。”
穿行在密林间，宗阳暗自思忖，“在遇到洗骨丹、枯蛇藤的时候，石阶雾境都会躁动，似乎能吸引它的，都是好东西。说不定只是焦飞不认识罢了，遇到这类东西，以后都收下，就当满足一下雾境也好。”
行出二里地，在一片沼泽边，眼前冒出八九只秃鹫，正围着撕抢一具尸体。当他们到来时，顿时惊起一片刺耳难听的鸣叫，纷纷振翅飞起，在高空盘旋。
两人戒备着走过去，就见这少年尸体的脖颈，仿佛被巨力硬生生撕开，伤势恐怖。也不知死了多久，尸身被蚕食得仅剩残碎的骨架，满地狼藉，看得二人面色凝重。
“这伤势，不像是争斗留下的，连号牌都没取走，看来是死在猛兽手里了。”
焦飞默然后，幽幽道：“早听说岳阳宗宗门后面的山脉，名为裂谷山脉，野兽丛生，连很多猎人都闻之色变。这次试炼却把我们扔进来，任由自生自灭，还鼓励相互厮杀……”
“宗门如养蛊。”
宗阳倒显得平静，“这次能报名的，不说那些富贵子弟，平民少年们用最差的功法，都能一年内晋升到炼骨期上段，自然都是不可多得的人才。这场残酷试炼的目的，就是放我们在蛊皿里厮杀，挑选出最强的，才有被倾力栽培的资格。”
“倒是眼前这号牌，算起来正轮到焦兄，你请吧。”
焦飞眉头跳动，神色却变得踟蹰起来，最后竟爽朗一笑，道：“既然宗兄得了两块号牌，我干脆成人之美，把这块号牌也让给你吧。”
这话让宗阳暗中大吃一惊，对他这出人意料的好意，反而更警惕起来。
“既然定下规矩，咱们还是按规矩来吧。”
“宗兄，请听我一言。”
焦飞打断，正色道：“这试炼分两种名额，注定要做出取舍，趁现在正好和宗兄打个商量。目前我得到的都是增进修为的宝物，而宗兄得了号牌，不如你我就各取所需，日后轮转之外，宝物归我，号牌归你，正好为争夺两种名额各自努力，怎么样？”
这倒是个好建议，宗阳细细思索，没发现什么陷阱，索性笑道：“正合我意，那这块号牌，我也不客气了。”
取了号牌，他总觉得仿佛亏欠了焦飞一样，沉思后道：“下次不管遇到什么，请焦兄无论如何别再谦让，至多以后我拿宝物和你换号牌，否则我心里过意不去。”
“哈哈，你我诚心合作，这些都好说。”
继续前行没多久，石阶雾境的躁动让宗阳停下两次，分别收取一截不知名的枯枝，还有两株奇异如针的“杂草”。
对他这古怪的收藏癖好，焦飞撇撇嘴，不以为意，倒是在一株矮树前，他神情激动起来。
“宗兄，这是犀皮豆荚树！”
他红光满面，大笑道：“传说中的疗伤灵药，捣碎后能食能敷，再重的伤也能三日痊愈，可遇而不可求！”
宗阳也觉好奇，但走近后石阶雾境却没动静，反而让他疑惑，凝神望去。
只见这矮树高不过一米，只有十多片枯黄细长的叶子，长得扭曲怪异，枝干虬扎，仿佛快要枯死。然而在枝头，挂着两片豆荚般的扁长果子，皮层灰白满是皱褶。
“可惜只剩下两片，我们来晚了。”焦飞皱眉叹息，后又振奋道：“不过正好一人一片，宗兄请！”
疗伤效果这么神奇的灵药，连宗阳听后都难免心动，不由自主地抬手就要摘取。
他没见到，焦飞目光炯炯盯着他的动作，仿佛在期待着什么。
可惜宗阳很快清醒，强忍住收回手，含笑道：“焦兄一路谦让我，我怎么还好意思伸手，这次该我让焦兄了。”
似乎没想到宗阳会这么做，宝物在前都能忍住贪心，焦飞不禁呆滞，很快慌乱神色一闪而逝，强笑道：“无妨无妨，反正有两片，我也要不了这么多。”
“之前两块号牌，焦兄都让给我了。”
宗阳大笑，爽快道：“焦兄诚意，我也不能小气，实在不行，就当你拿那号牌换了我这片犀皮豆荚吧。”
“这……”焦飞真没料到会是这结果，此刻真有种抬石头砸了自己脚的感觉，焦急悔恨，偏偏没办法反驳。急得眼珠乱转，最终他咬了咬牙，被逼得发狠，干脆将计就计了。
拿定主意，他一面伸手去摘，一面笑道：“和宗兄合作，果然痛快……啊！”
他正说着话，突然惨叫一声迅速缩手，脸色变得惊惧。
这变故发生得太快，宗阳只见到有片树叶似乎抖动过，如闪电般碰触了焦飞的手背，真不知究竟发生了什么。
“焦兄怎么了？”
焦急询问却没得到回应，焦飞动作也很快，探手紧捉住那“树叶”，手起刀落，一道血线飞溅而出。
迅速结果了凶手，焦飞才松了口气，飞快扯下两片犀角豆荚，还没来到宗阳身边，身体一阵摇晃，竟就这么跌倒在地。
“你中毒了？”
一看他那皮肤上，正迅速变成黑灰色，宗阳大惊失色，低头朝他手上看去，惊呼道：“这是毒蛇？好猛烈的毒！”
他手上那条“树叶”，几乎能以假乱真，然而此刻正扭曲挣扎，死死缠绕在他手腕上，慢慢僵硬了。
“快，快！”
他来不及解释，艰难喘息着，几近哀求道：“求宗兄救我，速速剥皮去内脏……”
救人要紧，宗阳二话不说，接过死蛇和匕首，剥皮去内脏递给他。
焦飞撑着一口气，先吞下蛇胆，再抓过蛇肉全塞进嘴里，胡乱咀嚼几下就咽了下去。在宗阳注视下，他气若游丝，皮肤的灰黑逐渐消退不少，似乎终于缓过劲来了。
“怎么样，好些了么？”
听到他关心，焦飞艰难喘息着，苦笑道：“这次取宝，差点把命都赔进去，真是亏大发了。谁知这犀皮豆荚边，还藏着一条犀皮鳞环蛇，要不是身边有宗兄相助，恐怕我只能等死了。”
迎着他感激的目光，宗阳却倒吸一口冷气，“奇毒蛇中排名七十三位的犀皮鳞环！听说这蛇毒奇猛，恐怕蛇胆蛇肉蛇血都无法全消，又在这荒郊野外……”
“担忧也没用，只能期望这犀皮豆荚了……”焦飞笑得洒脱，“捣碎些敷上，死马当活马医吧，又要麻烦宗兄了……”
“你躺好，我这就去。”
等焦飞有些好转，昏昏睡去，已是深夜。
燃起一堆篝火，打来两头野兔吃了，宗阳望着他火光下变幻的脸，皱眉不语，“这事情闹的……看来今晚只能我守夜了，但别人都在变强，这一夜也我不能耽搁。”
防备着焦飞，他没练《虎猿炼骨拳》，重拾起《真武正骨拳》来。
多日不练，这套拳反而更见熟练，有了更新的明悟。然而或许是《虎猿炼骨拳》太好，重练《真武正骨拳》，总感到收效微小，往来十二趟就感到疲累，只能停下，思索这些天发生的事情。
长夜漫漫又无所事事，苦熬到接近黎明，宗阳再也没撑住，不知不觉睡着了。
而虚弱昏睡的焦飞，却在这时，悄然睁开了双眼！
他抓起敷在手背的碎药，一口吞服，没几刻后，就重新恢复了神采。静静望向宗阳，他目光闪烁，嘴角勾起一抹得意的笑。
“之前没上当，非逼我自讨苦吃，但那又怎么样？”
“可惜你见识不够，不知这犀皮豆荚吞服后，正是解开犀皮鳞环毒的妙药。我煞费苦心，终于换来你的信任，本来也不想杀你，但谁让你这么贪心呢？”
“齐头并进，夺取名额才更有把握，谁会傻得只靠一条路？”
他无声无息靠近宗阳，对准喉咙举起匕首，心里嫉恨道：“三块号牌你都敢要，真不怕吃了撑着，胆够肥的！却也够傻的，真以为我会便宜了你？”
“加上你这块，我就有四块号牌，距离得到名额也不远了！”想到这里，他心头火热，“要怪就怪你不知人心险恶，太容易相信人，我这就送你去阴间忏悔吧！”
匕首朝沉睡的宗阳猛力刺下！
然而，一只有力的手臂突兀伸出，紧握住了匕首。他错愕抬头，正见到宗阳目光清澈，冷冷和他对视，显出一丝失望与冷漠。
哪里有半分睡意？
