小卖部的老板是个三十来岁的妇女，大家都叫她梅姐，除了肤色有点黑外，相貌还算得较标致。
平房一楼除了小卖部外，还有个食堂，食堂里面有个餐厅，不过只是供管理人员使用，工人打饭打菜都在墙上几个窗口中进行，当然，饭菜都是两种，工人是一种，管理员是一种。
二楼是办公室，大部份是财务管理，煤炭发运人员，钱满仓虽然是管财务，但实际上他是这里除了老板曾贵荣的第二号人物。
三楼是管理人员的住宿，工人是没资格上去的，只有领工资时会上二楼的财务室。
下午各自打理床铺，许波跟着众人一起到小卖部买用品，当然主要是蚊帐，这个地方温差大，现在是春末夏初的季节，只要是晴天，白天的温度就有三十几度，热得很，但一到夜里温度就只有五六度，反而是阴天雨天，白天夜晚的温度都在二十来度。
买东西的人基本上都选择赊账，其实大多数人身上都有钱，但都推说没钱，梅姐也不说“不”，一律赊帐，反正她也不怕收不到钱。
许波身上有师傅关道人给的一万块钱，悄悄取了三百块钱出来，在梅姐那里买了一副蚊帐，一套被子床单，一个枕头，还有一套洗涮用具，一共两百七十六块钱。
当看到许波把三百块钱递过去时，梅姐怔了怔，瞄了瞄许波一眼，见他跟别的人大不相同，斯斯文文的，看起来太年轻。
其他的人也有二十来岁的年轻人，不过行事动作表情看起来就粗俗，与许波大不一样，一个人，哪怕不说话，气质都能看得出来不一样。
梅姐笑了笑，没有接钱，只是盯着许波问：“小兄弟，你怎么不赊帐？不用怕的，我都赊的！”
许波低声回答：“我没有身份证！”
其他人赊帐的时候，梅姐是一概都准，但记帐是要拿自己的身份证记的，许波其实是带了身份证，但他不拿出来，赊不赊帐毫无所谓。
梅姐又笑着把钱推回到许波面前，说：“算了，还是记帐吧，留着钱有时候有空到城里去活动时用，你说个名字就行，不用身份证。”
许波沉吟了一下，还是把钱拿回来揣进了口袋里，说了句：“谢谢梅姐！”停了停才又说：“我的名字叫许波。”
“等一等！”梅姐说了一声，又从里间的柜子里重新拿了一套蚊帐出来，说：“用这个吧，耐用一些。”
在记帐的时候，梅姐一边写，一边微微笑问道：“许波，你十七还是十八？”
许波怔了怔，随即低声回答：“我十九了，就是看起来有点年轻……”
“噗……”梅姐忍不住笑了出声，摇了摇头也没再说什么，记了帐后才说道：“人人都有难处，家家都有难念的经，许波，挖煤是个高危活儿，下井后一切要小心！”
许波又说了一句：“谢谢梅姐！”然后抱了蚊帐被子等物具回去，把蚊帐挂好，铺好床被，然后躺在床上休息，默运胎息功。
其他人则在谈家常，时不时又提起“荤”笑话，之中还对梅姐评头论足，说她胸脯挺，家伙肯定大，肉白肯定水多，脸盘子正有味道，只说得哈哈大笑。
许波也不参予这些话题，到了傍晚吃晚饭时，盛了一钵子饭菜自到一边吃。
第二天早上吃过早餐后，鲁大球就把新人叫到一起，一人发了一顶带探照灯的安全帽，一套纯棉安全服，一个餐盒，一只保温水杯，严禁带烟火等等。
因为煤矿井底下都是深达数百米的地下，非纯棉的化纤衣物容易产生静电，极有可能引起瓦斯气体爆炸。
鲁大球首先讲了半个小时的井下作业安全方面的问题，不过几乎新来的人都没干过下井挖煤的活儿，他说得再多，这些人都没听明白，而鲁大球也知道，这些方面的知识他现在说没有用，主要还是到实地干活才会了解，所以只讲了半个小时，然后就分组，新人每十个人一组，另外一组还配备四个熟手老工人带着。
许波被分到了第三组，四个老工人跟他们都不是同省人，说话有很浓的乡音，年纪都不大，三十岁不到。
据鲁大球介绍，大山煤矿井下一共开了十四个矿道，一个组负责一个矿道。
下井时，要乘井下电梯，也就是所谓的“笼罐”，一次乘坐一个组的工人，许波这个小组的组长是个刚满三十岁的老工人，年纪不算大，但干这一行已经有六年的工龄了，名字叫做严春礼。
乘笼罐的时候，许波等十个新人都是又紧张又新奇，与四个老工人闭了眼静候的状态完全不一样。
笼罐不断下降，光线也越来越暗，十几米后就一点光线也没有了，笼罐里没有灯，伸手不见五指。
十来分钟后，笼罐到了底部，这里已经两百五十多米深的地底下了，许波还好一些，其他九个新人都感到胸闷压抑，很有种喘不过气来的感觉。
严春礼当即吩咐了：“井底下的空气比不上地面上，不要紧张，放松点，过一会儿就适应了！”
接着严春礼打开了帽子前端的照明灯，又吩咐其他人都把灯打开，然后沿着阴暗狭长的矿道前行，路面又湿又滑，有时候还有上下的坡地，走得非常吃力。
这时候，一切新鲜感都失去了，累，能让人忘掉那些。
又走了近一个小时的路，到了一个斜坡，这里有简易的钢丝索道，索道辐射呈扇形，每个矿道都有一条索道。
三组去的自然是第三条索道了，在这儿，这种矿山索道被称为“猴车”，一个猴车里只能坐四五个人，从地下运煤出来，也是要经过这些猴车工具的。
下降的时候，猴车轮子在钢丝绳间发出刺耳的声，让乘坐的人无不心惊胆战！
再经过二十分钟的时间才到了真正的采煤场地，这已经是与地面间隔六七百米以上的地底了，采煤的是台小型的挖掘机，由老师傅操作，新人都用推斗车往外运煤，然后倒进猴车再运出去。
因为进来就要花费一个多小时，所以下井的工人午饭都是带下来吃，基本上都是干馒头咸菜和水，苦是苦，但来之前，已经说过挖煤的报酬高，一天有一百五十元的工资，还包吃住。
许波等十个新工人每人分到一辆人工斗车，在工地原地休息十分钟后，严春礼大手一挥，宣布开工。
采煤挖掘机一启动，大铁爪挖了一铲煤向后一倒，煤尘煤块劈头盖脸的就扬起来，只几分钟，几乎就已经目不能视物了，还有一个工人专门负责洒水，但只好一点。
原本没有人看好许波，因为他很明显看得出来还太年轻，这个年纪力气不能持久，少年人力气是脆力，还在成长之间，远比不上三十岁后的成年人有“绵劲”。
但结果却是让所有人都出乎意料，许波来来去去的，一斗车煤重达百余斤，并不轻松，但他迈着大步运煤，并不是很吃力，几个小时下来，他比别的人要多运十几车。
四小时后休息吃午餐，严春礼见许波大口大口的吃馒头，当即把他的馒头给了许波一个，笑道：“我吃不了，年轻人正在长身体的时候，力气大也要吃得多！”
从工作来看，严春礼就很喜欢许波，因为许波并不像别的人，干得多就会吵不公平，许波干得多却一声不吭。
其实许波并非故意猛干，而是他在工作中沉浸于练功之中，胎息吐纳正好派上用场，虽然戴了口罩，但煤尘飞扬，根本就挡不住。
而在胎息功下，许波呼吸的是全身的毛孔，自然就阻挡了煤灰的吸入，而且越干越有精神，因为胎息功越练越精纯。
国有的煤矿工作时间都是八小时，但大山煤矿是私人的，是曾贵荣个人的企业，所以工作时间加了两个小时，是十个小时，早上八点钟下井，几乎晚上七点才出井。
下班后，一出笼罐，看到满天的繁星，新工人只觉得就像是重回人世了，大口大口的呼吸，一个个的都变成了煤黑子，满头满脸满身都是煤灰。
工棚后面是一长排的简易洗澡棚子，下班的工人都在这里脱光了洗澡，反正没女人会来这里，而且煤矿厂的女人很少，除了财务有一个二十多岁的女孩外，就只有梅姐和食堂一个四十多岁的妇女。
许波好好生生的洗了半个小时，身上的煤灰是洗干净了，但闻起来却总像还有股煤味道。
接着是晚饭，九点到十点半休息娱乐，十点半后睡觉。
当然，请假的人可以不遵守这个作息时间，不过厂里有规定，上一天班是一百五十块钱，但无故请假则一天要扣两百块，病假只扣一百五，所以基本上是没有人请假的。
这样的日子很快就过了半个月，所有的新工人也变成了有气无力的老工人了，但三组的所有工人都发现，许波这个娃子却是越干越有精神，半个月了，他的工作绩效比别的三个工人总和还要多，挖煤挖得黑呼呼的，但人却变得更结实。
一个月后，曾贵荣带了两个保镖和一大箱子钱到了厂子里，发工资了，每个工人除了旷工请假除外，每个人的日薪工资都是一样的，老工人多五百块钱。
经严春礼的汇报，钱满仓主动给许波一个人增加了五百块钱的奖金，就这样，许波领到了他人生中最大也是第一次的劳工钱，五千块！
按规定，每个月有一天特休，工人们都会拿了钱到城里去银行存上，然后买些用品，有的熬不住寂寞的就去找小姐。
许波不敢去存钱，因为要用到身份证，他怕只要一使用身份证就会被王轻侠发现，所以就留在矿厂。
曾贵荣没有离开，他的两个保镖则在坝地上练手，许波洗了衣服晾好后就在旁边他们对练。
