张太皇太后令金公公将她扶起，站在殿中至高处，环视四周诸人后，口中一字一顿念道：“光禄大夫右柱国太傅兼礼部尚书中极殿大学士杨政，于十五年前救刺杀先皇之汉王余孽，其罪等同谋逆。念其躬身辅佐三朝皇帝，竭尽劳苦，鞠躬尽瘁，且并未参与谋逆之行，并不知晓所救之人为谋逆乱贼，特免其死罪，判终身监禁锦衣卫狱。”
懿旨一出，步玙璠犹如当头棒喝，还是定罪了！
“母后，杨太傅有刺客之玉是事实，但还未经过指认，现下不能断定当年杨太傅所救之人便是如今被抓的汉王余孽。也许是别人得玉后又转手赠送的杨太傅呢。媳妇儿正要安排一众老翁去让两名汉王余孽去指认，从而验证二人之言。”刘太后虽然对那凶手憎恶至深，但步玙璠的劝言也不无道理，若定杨太傅之罪，必须证据确凿，不然难掩悠悠众口，况且纵有万分之一屈打成招，便枉罚了一名公卿大臣。
“不必指认了，杨太傅，你可认罪？”张太皇太后声音有些颤抖。
“臣知罪。罪臣当年确实救下了那两名汉王余孽。”杨太傅不敢看步玙璠一眼，跪在张太皇太后身前。
为何？步玙璠捂住嘴巴，泪珠滚落手背上。外孙女儿不信你能做出此事。
“为何太傅在狱中多日都不曾承认，今日便肯招供了？”刘太后隐隐觉得哪里有些不对。与张太皇太后面谈后，杨太傅为何突然转变了态度？
“是罪臣醒悟悔过了，罪臣服从惩戒，谢太皇太后不杀之恩。”杨太傅又叩了一首。
不杀之恩？步玙璠后退两步，终身监禁与死又有何区别？既是监禁，为何不监禁在刑部大牢，也可有家人探视的机会！而锦衣卫监狱，与世隔绝，多非法凌虐，一旦进入，身不免幽絷惨酷，命不期於旦夕，生不如死！
太皇太后是要外祖父永不得见天日，与家人生死不能相见！
顿了一顿，张太皇太后接着说：“杨府家丁奴婢发配边疆为奴，三年后期满可释放。念罪行发生之时，杨政嫡女已出嫁步府，我大翟朝律法规定，女子出嫁从夫，此番不予追究。责成锦衣卫即日释放其嫡女、外孙女。”
杨政第三次叩拜：“谢太皇太后恩典。”抬头之时，泪水盈眶，脸上却终于露出欣慰之笑。只要女儿、外孙女儿平安无事，他还有何放不下的呢？
小皇帝翟璟玦早已被惊得不能出言，在位期间，他虽曾责罚惩戒过众多官员，但如何也接受不了，刚直不阿躬身辅佐他十五年的太傅会有一日因叛逆之罪下狱！如此大罪没有株连九族，皇祖母已是开恩，他竟不知该如何去求情。
他转头看着郕王，太傅称病不朝，郕王却连夜入宫说其被母后囚禁私审。他本是不信的，但在郕王的苦苦跪劝下，他兄弟二人终于来仁寿宫求皇祖母解救太傅一家，果然等来了憔悴的步玙璠和受枷项之刑的杨太傅。
见郕王拧眉深思，小皇帝更加疑惑，难道此事，二弟你早已知晓了么？
翟璟珉没有注意到皇上的注目打量，他不相信杨太傅所谓的“醒悟悔过”之言，更怀疑皇祖母将其囚禁锦衣卫监狱的动机。
太祖皇帝当年设锦衣卫，后却因为锦衣卫常法外缉捕、刑罚严酷，而罢免不用，并下诏以后官员犯案送刑部审录，诏内外狱咸归刑部、都察院和大理寺三法司。
今日，杨太傅之案未经三法司会审便草草了结，甚至改入刑部监狱的惯例入锦衣卫监狱。皇祖母是铁了心不让任何人接近杨太傅，却又不忍痛下杀手，只得出此一招了。
其中必有不可让他人知晓的隐情。杨太傅所救之人究竟是何人？为何皇祖母这般保密隐藏，甚至不惜牺牲一名公卿大臣！
“哀家还想知道，太后是如何得知杨太傅和步玙璠有此玉佩的？”刘太后不可能无端彻查当年之事，现下张太皇太后最在意的是葵浩天刺杀先帝一事是否已经被泄露。
“媳妇儿……偶然听说杨太傅外孙女有一块举世罕见的莲玉。”刘太后看了如意一眼说，“听描述，那块莲玉竟和当年刺杀先皇的刺客所佩戴的极为相似，所以才开始查起来。”
张太皇太后见刘太后目光扫过小太监如意，心中顿时明了几份，是有宦官嚼舌根才掀起此波折。但这小太监在深宫之中，怎会无端提起此事，背后定有主谋者。
“此事就此作罢，以后休得再提起！”张太皇太后心道，刘太后并不知晓刺客的真实身份，是有人存心祸害太傅罢了。强撑已久，她已没了力气，缓缓坐在榻上。暂且先留下这小太监一命，哀家命不久矣，只希望能在百年前查出幕后主使，为我孙儿的江山除去一害。
等步玙璠走出宫门，已有小太监陪同步夫人等在了宫门外。见步玙璠也平安出宫，步夫人终于松了一口气。
“步大小姐，奴才是仁寿宫的小林子，金公公命奴才陪同步夫人在此等候步大小姐。”小林子侧过身子让出道路来，“奴才已将马车备好，请夫人和大小姐上车。”
步夫人自是不知晓方才仁寿宫内发生之事，只道父亲已沉冤得雪，所以她母女二人才得宫中如此礼遇对待，所以心安理得由小林子搀扶着上了马车。
步玙璠对小林子作了个万福，道：“请林公公待民女写过金公公。”小林子点点头。
不要说是罪臣之后，便是寻常大臣之后，也不会得此殊荣由宫中备马车送回府中，如今外祖父已被定罪，仁寿宫仍旧如此礼遇她母女二人，外祖父的罪名甚是蹊跷！步玙璠心中波澜未定。
“璠儿可知晓你外祖父的消息？”步夫人故作不在意的询问中掩盖不了即日疲惫乏倦。
步玙璠眸色突然暗淡：“从今日起，我母女便是罪臣之后了。”强忍着心下涌起的悲恸，步玙璠努力让自己声音变得平稳，细细将被带出锦衣卫狱之后发生的事情如数告知。
步夫人睁大了眼睛，双手捂着鼻子嘴巴呜呜哭起来。父亲年迈苍老，如何受得了诏狱折磨？自此之后，虽不是阴阳相隔，却是父女永生不得相见！
哭着哭着，步夫人又不省人事，步玙璠又心疼又伤恸，强撑着一口气，劳烦小林子快马加鞭赶回步府。母亲经已受不住此等打击，自己万不可再倒下，不然母亲由谁人来照顾？指望着那个薄情的父亲，恐怕母亲去得更快些。
马车马不停蹄回到步府，步府主母出狱归来，家丁婢妾已在府门等候相迎。拜兰姨娘所赐，步佑珵对步玙璠母女此次回府迎接之礼“格外照顾”。
步玙璠下了马车，正要差人上前抬夫人下马车，几个婆子一拥而上，有端着水盆的，有手拿艾叶的，个个虎视眈眈。
“大小姐，得罪了！”一个婆子带头将艾叶枝于盆中浸湿，复抽出往步玙璠身上甩去，带着水珠的艾叶枝条齐刷刷抡在步玙璠身上，没过几下，步玙璠的衣裙就变得湿漉漉的。
如今还未出正月，正是冬日严寒之际，冷风吹过，湿淋淋的衣裙立刻结了一层细小的冰凌茬子。
“住手！”步玙璠着急喊道，“休做这神叨举动，母亲已不省人事，还不快扶了下来！”
婆子们没有一个停下手中的活计，菊青和蜀葵急忙推开人群，上前去抬扶夫人。菊青抱着步夫人刚探出半个身子来，婆子们又七手八脚朝步夫人涌去。有个婆子似乎嫌不过瘾，丢掉艾叶枝条，直接用手撩水向步夫人洒去。
菊青见状，急忙转了个身，用身体护住夫人，冰凉的清水尽数洒在她的后背上。
“快住手！”步玙璠有些恼怒了，母亲身患寒疾多年怎能受得了冷水袭身！眼见婆子们更加起劲了，步玙璠终于夺过一人的水盆，反手将整盆水泼了回去。
“谁若再敢朝母亲撒一滴水，我今日便要了她的狗命！”哐当一声，扔掉手中的盆子，步玙璠已是怒火冲天。被泼成落汤鸡状的婆子，傻愣在原地，只顾瑟瑟发抖。
其他婆子见步玙璠红了眼睛，也不敢再动手。菊青和蜀葵急忙抬扶着步夫人从马车上下来。
“大小姐何必如此动怒。夫人和大小姐饱受牢狱之苦这么久，若是不用这圣水和艾叶扫洗去晦气，恐怕会把晦气带回步府来。”兰姨娘悠闲的抚着鬓发道，“夫人和大小姐多年来已是习惯了，自是不用害怕晦气，但步府他人都没有夫人和大小姐命硬，不得不避讳着些呀。”
冷眼旁观许久的步佑珵也在一旁说道：“为刑狱之人扫除晦气是民俗，这些婆子的举动是我准了的。”
步玙璠远远对着步佑珵行了个礼，愤愤道：“父亲果然治家有方，纵容家丁婢妾无礼于重病昏迷的发妻，今日便让仁寿宫的林公公回去问一问张太皇太后，我大翟王朝是礼仪人伦重要，还是驱邪避讳重要！”救母心切，步玙璠不想与其周旋委蛇，就要声正词严结束这无谓的对话。
