每日午膳时分，李兰猗都能看到顺嫔跪在院中，被两个奴才拿着木板击打嘴唇。这虽是皇后下的旨，可人人都明白是吴锐帝授意。众人都道吴锐帝是因李兰猗遭受了刑难才重罚顺嫔，可李兰猗只觉得身为帝王，他无法容忍自己的女人有私情，更无法容忍自己的女人遭到这样的诬陷。怜惜她？不如说是怜惜木离更好。
回宫后的第三日，刚受完掌嘴之刑的顺嫔带着青紫的嘴唇来探她。说了一句“对不住”，放下一碗亲手做的补汤便走了。冬儿对着顺嫔的背影啐了一口，鄙夷地说道“现在来装好人？晚了！”
“何必这样呢？”李兰猗倒是有些同情顺嫔，她从来都是见了暴力便会心软的人。“她现在日日受罚，又受尽了冷眼，也算了抵了她做的坏事。说不定，真是我的到来碍住她了。”
“贵人心肠也太好了。”冬儿嘴一撅，“别说贵人没有碍住她的事，贵人搬到这里来她到得了不少好处呢。”
“是吗？”李兰猗有些错愕。若真有好处，顺嫔有何害自己的理由。她忙问冬儿什么好处。
“这宫里的太监说，顺嫔一直不太得宠，一年也难得见皇帝的面。内务府苛刻她的用度或是拿坏的东西换了全该是好的东西去，她也只能忍着。贵人没搬进来前，她一个人住着，连生了病也没太医来看看，求了人在外面搞了药吃坏了身子，痛了几日流了不少血呢。贵人来了后，皇帝好歹会来看看，内务府也不敢把坏东西给她了，就怕皇帝看见不好，她可不是得了不少好处？”
真如冬儿所说，顺嫔完全没有害自己的理由啊。李兰猗透过窗户向外看了看，正对面顺嫔所住的宫殿大门紧闭，不似自己宫殿这般有不少奴才往来穿梭，倒真是一幅萧条的模样。
“冬儿，替我更衣。”李兰猗从床上坐起，“我到顺嫔殿里去坐坐。”
“贵人是要去给她点颜色？”冬儿一幅唯恐天下不乱的模样，急急寻了件外袍便过来了。
给她点颜色？不！如果所做的事不能获益，那便没做的理由。李兰猗相信世界上没有人会违背这个真理，她想探探顺嫔到底是为了什么要加害于自己。
大吴**，每一座宫殿在外看来都是光鲜无比，可殿内的情景却随着入住人的不同呈现出不同的景观。顺嫔所住的宫殿从外面看来与李兰猗所住的一样奢华，可内里却是掩不住的落魄。沉旧却不失华美的火炉中没有燃烧着的木炭，只堆积着也不知是何年何月的炭灰，无法带来一丝温暖。
顺嫔正怀抱着一只汤婆子蜷在床上，虽用棉被盖着腿，她呼吸间还是不断地透出寒气。不受帝王重视，即便是贵为妃嫔也比不上一个得脸奴才的生活。李兰猗叹了一口气，吩咐道：“去拿两篓炭送来给顺嫔。”说完也不理冬儿诧异的表情，按照规矩给顺嫔进了一个礼。
“你是来看我如何落魄的吧。”顺嫔抱紧了怀中的汤婆子，并不叫李兰猗起身。“现在你看到了，满意了？还不走？”
犹自起了身，李兰猗走到床前的木凳坐下。她看着顺嫔，不想放过她的任何一个表情。“是谁让你这样做的？”
顺嫔微微一楞，脸上露出一丝慌乱，旋即把脸转了过去，避开李兰猗的眼神。“你说什么，我不懂。”
这下李兰猗更加肯定了。顺嫔的背后一定有暗鬼在操控着，她才会做出自己得不到一丝利益却要冒险的事。李兰猗轻咳了一声，过去拉住顺嫔的手，真诚地道：“我与娘娘无怨无恨，娘娘并没有害我的理由。若娘娘肯说出是谁让你这样做的，嫔妾虽位份低微，却愿与娘娘共享富贵，让娘娘不用再受这般贫寒。”
过了许久，顺嫔才轻轻叹了一口气，“没有谁。是我对不住你。你走吧。”她推开了李兰猗的手，将盖在腿上的被子往上拉，直至盖住了自己的脸。
李兰猗知道再问不出什么来，这才搭着冬儿的手走出这间冰冷的宫殿。回殿的路中，李兰猗悄悄对冬儿说“去打听打听顺嫔和谁比较亲近些。”
自此之后，除了每日午膳时的责打外，顺嫔不再踏出殿门。李兰猗身子有些见好，便带着冬儿一同准备献给皇后和隆太嫔的礼品，又想法子躲着吴锐帝不见，倒也一时顾不上顺嫔的事了。
在库房中翻了半天，全是些华而不实的物品，送给母仪天下的皇后只怕是拿不出来手。李兰猗扭了扭有些僵直的脖子，有些失望了。想着雀信在前翟后室伺候了大半辈子，也许能出出主意，便问“嬷嬷，你说送皇后什么好呢？”
嬷嬷指了指床上，李兰猗连连摇头，不明就里。嬷嬷走到床边，将叠好的金丝绵云被拉起了一个角。
“你是指被套？”李兰猗有些为难了。亲手织就的东西去送皇后当然是最好的，可是她又不像古代女子一样，从小就工于女工，哪里织得出相样的东西？叫别人织了送去，更不妥了。
“贵人，看看这个。”冬儿捧着一个精美的盒子走了过来。“这东西是贵人那天下狱时圣上拿来的，我也不知道是什么。一时竟忘了给贵人看了。”
“吴锐帝拿来的？”李兰猗想到吴锐帝就有些不悦，还是接过来细看。盒子并不大，也就两个手掌大小，表面嵌满了蓝色的宝石。她拿在手里颤了颤，感觉沉甸甸的，里面肯定放了什以东西。可这盒子密封得非常好，一时也不知道从哪里打开。
李兰猗转了转盒子，上下打量着，终于在盒子的底部发现了一个突出的地方，用力一按，盒盖终于弹开了。盒子里整齐地摆放着指甲盖大小的蓝色与黄色圆形玉石，玉石边缘还包着金边，看上去异常的精致。将盒内的玉石都拿了出来，底部还放着一张叠好的油张。拿出来展来，却是一张棋谱。
“这是一套五子棋呀。”李兰猗一喜，随手拿着一只棋子把玩。这玉石也不知是什么材料做成的，拿在手中竟隐隐散着一丝温热。
“这东西还真精美得很。”众人都围过来细看。冬儿却带着怒气的说：“那天圣上高高兴兴的捧着这东西来，正好撞见顺嫔。顺嫔就借机说贵人与木离私会，气得圣上丢下盒子便气冲冲的走了。幸好这盒子没被摔坏，为然真可惜了这好东西。”
又是吴锐帝！其实这几日不论是在自己宫里，还是去皇后处请安时，李兰猗总能听到别人艳羡自己得锐帝宠爱的言论。时间长了，李兰猗也有些心软，可到底解不开心中的结。她很想把吴锐帝往坏了想。可是把自己救出天牢安置在隆太嫔宫中，授意重罚顺嫔，眼前特制的五子棋，都让她不得不承认吴锐帝对自己还算有心。
是恨也好，是心软也罢。不管如何，隆太嫔说的没错，即来了这里好与坏皆在帝王如何看待自己，若要好好过下去，迎得吴锐帝的喜爱才是眼前最好的办法。想到昨夜吴锐帝过来，自己却紧锁房门把他丢在风雪中不管，李兰猗暗骂自己真是笨得可以。
她对自己说，这可是古代，是帝王制度的社会，跟皇帝闹别扭就是跟自己过不去。献身也好，卖身也罢，她准备豁出去了。
只留了冬儿和雀信在身边，李兰猗命人关上了殿门。“被弃之灾，下狱之苦，如此种种皆因我未能看清形势。如今吴锐帝对我尚可，若要安身保命怕是不得不委身于她，你们是否会赞同？”
雀信含着笑意点了点头，冬儿见了只得说“也好。就算要复国也要**有很高的地位才行吧。”看来冬儿还是一心想着光复翟国。
李兰猗苦笑着摇了摇头，吩咐冬儿派人去打听吴锐帝晚膳后去哪个宫。“若今夜皇帝不去后妃宫中，我便过去寻他。顺便也见见木离。”
