“利索倒是很利索，只是这丫头生得太单薄了些，我家老夫人喜欢粗壮些的丫头，好使唤。我看你还是另找别家吧。”在刘府的后门口，一个身穿青布比甲的干练的中年妇人将六儿上下瞅了又瞅。
“林家嫂子，您别看这丫头单薄，她身板结实着呢，什么活儿都能干，您就收下她吧，包管让您省心。”张氏媚着一张笑脸，央求道。
“不行，不行，还是太单薄了，只怕进府不几天，就吃不消病倒，还要老夫人倒贴药钱。我可做不了这个主。”那位名叫林嫂的妇人说道。
张氏带着六儿灰溜溜地出了刘府后门，一面连声骂个不停：“好不容易等到个机会，真正是个赔钱货，连做个粗使丫头都做不出去，白白花了老娘两盒桂花糕。”
张氏自己骂骂咧咧地往前走，见后面没有声响儿，回身一看，那丫头背对着她已经跑出老远，不觉火冒三丈起来：“不长进的死妮子，你往哪里去？还不跟我回去做饭。”
六儿听见她的骂声，停住了脚步，她转身朝着张氏道：“娘，你回吧，六儿今日一定要进刘府。”
“死妮子，你疯了，这大户人家都是有规矩的，不是你这个野丫头想进就进得了的。”张氏急急地上前要拽她回去。
“娘，我不回去，今日即便是进不了刘府，这会稽城里的大户人家多得是，还有什么刘府，吴府，六儿我横竖都要进一家。”六儿斩钉截铁地说道。
“好大的口气，老娘今日就要看看你这个黄毛丫头能有多大能耐，我这就回家等着去，你若进不了大户人家，也不要给我回来才是。”张氏恨恨地骂道，撇了六儿自己回家去了。
六儿虽说打小就是走街串户的主儿，但这会儿又来到了会稽城最大的人家刘家府邸，不免心中还是上下打鼓。赤脚穿着一双草鞋只知道往前走，既然回家的路给张氏堵住了，自己就已经没有了退路。
她在刘府紧闭的后门处站立良久，直到那后厨飘来食物的香味，六儿终于鼓起勇气，“砰砰砰！”地敲起了刘府的后门。
“吱呀！”一声，后门打开了半扇，一个黑脸的胖丫头伸出头来，大户人家的丫头自有一股傲气，那丫头斜着眼问道：“你是谁？”
“六儿。”
“是哪里来送货的吗？”
“不是，我想到你们府里做丫头。”
“哼！你当我们刘府是什么地方了，这是你想进就进的地方吗？”那黑丫头尖着嗓门数落道。说完，毫不留情地“哐！”的一声将那扇门紧紧的关上了。
六儿就这么站在紧闭的刘府后门边，一直等到一个送鸡蛋的伙计来敲开了刘府的后门，便一脚跟在那伙计后面，再次踏进了刘府的后门。
“喂！你这个野丫头怎么这么不知礼数。老焦，快将这个丫头轰出去。”那黑丫头横眉竖眼地叫道。
那名叫老焦的家奴马上过来将六儿拉扯出去，“走，走，走，这里不是要饭的地方。”
“我不是来要饭，我是城南董家的六丫头，我叫六儿，我是来这里干活的，什么活儿都能干，求你们收下我。”六儿争辩道。
林嫂听见院里的吵闹声，连忙出来，见是刚才的那个瘦小丫头，便让老焦放开六儿，问道：“倒也是个有性子的丫头，只可惜怎么就摊上那样一个娘。好吧，我这后院里也缺个打杂的丫头，就留你在这里吧。”
“多谢林妈妈。”六儿喜出望外，朝着林嫂屈膝谢恩。
“翠蛾，你带六儿去见小柔姑娘，就说是我看中的一个新丫头，让小柔姑娘给六儿到库房领一身新衣服换上。我们刘府的丫头，总不能穿着补丁衣服和草鞋服侍老爷夫人们吧。”林嫂吩咐刚才那个黑胖的丫头。
“娘，就她这样一个豆芽菜样的黄毛丫头，你也看得上？”原来这个黑胖的丫头是林嫂的女儿，怎么看上去都不像是母女俩。
“翠蛾，我看她应该是个不错的丫头。”林嫂对女儿说道。
林嫂吩咐了翠蛾，又要进屋去忙自己的活儿，只听那六儿在身后叫道：“林妈妈，六儿还要回家禀告爹娘才是。”
“不必了，我待会自会差个小厮给你爹娘捎个信儿，往后，你只管安心在刘府干活就是。”林嫂笑道。
“六儿谢过林妈妈。”
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这会稽城首屈一指的书香望族刘府果然名不虚传，这刘家的祖上刘汝戴是嘉清年间的进士，曾做过当今太子的师傅，官至金陵礼部尚书，后致仕回乡。刘家几辈下来，进士出生就有十来个，刘家子弟要么是朝中大臣，要么是地方要员。到了如今刘老太爷刘培林这一代，虽说不及祖上和同族兄弟那样辉煌，但这老爷子也大小是个举人出生，在绍兴也算得上首屈一指的望族，刘家老爷刘丘山是万历年间的进士，如今为京城工部郎中，正五品，只留家眷在这里，孙辈有刘清一个金玉般的公子，如今是金陵应天府国子监的监生，功名前程指日可期。真正一个诗书礼仪，钟鸣鼎食之家。
这刘府的府邸名叫“瞻园”，园中亭台楼阁，飞檐碧瓦，奇花异草，美不胜收。六儿在翠蛾的带领下，穿过后院的拱门，便来到了一方清澈的池塘边，穿过架在池塘上的悠长屈折的回廊，看着池塘边掩映的翠竹，竟像是到了人间仙境。
穿过池塘，翠蛾带着六儿进了幽兰馆，一个穿着鹅黄色蜀锦的姑娘，满脸含笑袅袅婷婷地走了出来：“翠蛾，这个丫头是谁？”
“她叫六儿，是我娘刚找的一个粗使丫头，我娘让我来回姐姐一声。”
那女郎朝着六儿上下看了几眼，含笑说道：“嗯，我知道了。你们稍等片刻。”
看着女郎那婀娜的背影渐行渐远，六儿这才悄悄问那翠蛾：“翠蛾，她是你家小姐吗？”
“你可真是没见过世面，我家小姐那样尊贵的人儿，岂是我们这些粗使丫头随便就能见到的？她是我们夫人身边贴身丫头小柔，和我们一样，都是刘府的丫头。”翠蛾不屑地瞟了六儿一眼，说道：“以后你在这府里，可不要随便乱说乱走，这是我们做丫头的规矩。”
“嗯，六儿记住了。”六儿回答道，心中叹道，难怪穷家小户的女儿都想进大户人家做丫头，象小柔姑娘这样的丫头，吃穿用住不知要比一般人家的姑娘要强上多少倍。还有那模样，那风度根本就不是那些市井中小女子可以比得上的。
等到小柔姑娘再来时，手中已经多了一套崭新的衣服鞋袜，说道：“这衣服你穿可能宽大了些，不过你正是长个儿的年纪，过不了多久就会合身了。过些天我会再要库房给你在外裁一身合身些的衣服。”
“多谢小柔姐姐。”六儿接过衣服，谢过小柔姑娘。
“还有，你的月钱是每月一两银子，不过若是犯了馋嘴偷懒之类的错儿，是要被扣月钱的。”小柔声音柔和之极，但是她的话却是不容违背的。
“是，六儿记住姐姐的话了。”
从此以后，六儿就正式开始了在刘府的生活。在刘府的后院厨房里做了个淘米洗菜劈材的粗使丫头。
刘府的日子虽然苦些累些，但是在六儿看来，却已经是幸福的时光了，没有了后娘张氏无休无止的呵斥和使唤，也不用每日大街小巷地叫卖瓜果。刘府下人的饭菜虽然粗劣了些，但也好得过家中万倍，至少每日可以吃饱肚子，不再饥肠辘辘。
掌灯时分，干完了自己分内的活儿，六儿回到下人丫头们的住处，打了一盆热水，暖暖地泡了脚，换上了干净的袜子，她的脚上终于穿上了真正的袜子，不再整日赤脚穿一双草鞋。在这里，尽管只有两套粗使丫头的青色衣裙，比起在家时穿的破旧男儿衣衫已经不知要好过多少。
刘府下等丫头们合住着一个大房间，一人一铺，整齐划一。六儿走到自己的床边，待要脱了衣服睡觉，不料一个名叫玉莲的美婢突然间尖叫起来：“是谁？是谁偷了我的玫瑰香膏？”
众丫头一个个面面相觑，都不出声，这个玉莲虽说只是后院里的一个粗使丫头，但是仗着模样儿生得明媚姣好，因此心性颇高，一心想到刘家少爷或小姐身边做个贴身丫头，却一直没能如愿，因比这房里的丫头们要大些，经常对小丫头们呼来喝去，那些丫头们也不招惹她，只盼望她哪一天年龄大了，被夫人配个小厮嫁了去。
“好，你们一个个竟敢不理我，我今天要一个个地搜，我要是搜到了哪个贼偷了我的玫瑰香膏，我定然要闹到夫人那里去，不要怪我不讲情面。”玉莲叉腰叫道。
玉莲一面叫着，一面挨个儿地将每个丫头们的床铺和箱笼翻了个底朝天。
那翠蛾也不劳她动手，早早地就将自己的褥子和箱笼打开，冷笑着让她来翻。那玉莲翻过，翠蛾也不依她，冷冷地说道：“你给我收拾好，漫说我没有偷你的什么玫瑰香膏，就算是拿了用了，这刘府还是有家法的地儿，岂是你玉莲想搜就搜，想翻就翻的地儿？”
玉莲拿这个黑胖的丫头并无办法，只得乖乖地帮她收拾好物件。嘴中说道：“不就是仗着你娘在这后院管事吗？神气什么，臭丫头！”
“我就是有个好娘亲，你能把我怎样？不像有些人，整日里惦记着贴着小姐少爷的脸儿，也不照照镜子看看自己那模样？”翠蛾的嘴并不饶人。
玉莲将自己那长发往头上一绾，眉眼往上一扬：“谁不想？你们倒问问自己的心，我敢保证这一屋子的人没有一个不想贴上小姐少爷的，我就是想了又怎样？”
这样说着，一面又继续翻查着其他丫头们的物品。她走到了六儿的面前，六儿坐在床边看着她，任她翻开自己的被褥。
“咦！在这里！”玉莲得意地高声叫道。
让六儿万万没有想到的是，一个绿色小瓷瓶赫然从自己的被褥中显露出来。
