在即墨看来老宦官张狂的过了，面对天之贵胄依然我行我素，怪不得混迹半生潦倒至此。年轻的侍卫不可避免地带出了蔑视的眼神，抖擞精神在老宦官的面前甩了长长的下摆。
老人双目如电，“整日吃斋念佛为的是不生他人的怨气，小伙子你且抬抬手让我老人家试试力道。”一只枯手钻出宽大的袖口，不急不慢抓向即墨的肩头。
即墨看来一个垂暮老者充其量提拉夜壶的力气，不急念动轻舒长臂以掌接掌。一接触他就暗叫不好，方才凝聚起来的气力如泥牛入海一般消散大半，手腕也被对方捏住。老者得理不饶，盘住他的手后猛地向身后一带，即墨这百多斤重量跌跌撞撞滚出宅院。
“尔敢。”即墨火气大了，按下长刀上的绷簧准挽回颜面。
“住手！”赵构喊住侍卫，“请老人家赎罪，改日本王再带他俯首请罪。”双手抱拳别过抿嘴轻笑的宦官。
即墨心不甘情不愿地收回已经出鞘的长刀，其实他也没有把握打过诡异路数的老人，康王的话正好给了彼此一个台阶。一跃上了马车座椅，待康王安稳拍打马融入夜色。
夜，步军大营。
陈鹏阴沉着脸，他刚刚得知派去和海少监联络的校尉、外出接应的步卒彻夜未归，一连失了营中三人，大大的头疼，摔摔打打好些个案牍上的真爱器物。
“会不会是校尉他们喝花酒去了，以前倒也有过先例。”陈大安慰着副使大人这个时候不要太过着急，想了想只好支了一招，“不如再派点人出去找找？”
“找找找找找，就知道找，然后再丢几个人？”陈鹏火气冒到顶点，冲着陪伴多年的老部下扯开嗓子怒斥。
“卑下知罪。”陈大告罪矮着身子收拾大人摔打下的离烂碎片，不敢作声。
“最近营地外面都有什么闲杂人员走动，有没有确切的搜寻方向？”陈鹏喘了一口气，到底没有想出更好的办法，缓和着坐到了鹿皮高脚椅上。
“因为大人走前说了没有您的命令任何人等不得擅自外出，在外警戒的岗哨也基本收缩回了营内休整，所以实在难以判断。不过卑职粗浅地认为，既然对方是冲着步军大营来，似乎是察觉到了我们跟火窑子作坊那件事的联系，扳扳手指头也能算出是哪几个人了。”陈大将腰刀换到背后凑上跟前，擦净了地面上的热水囊恭敬地递到陈鹏的面前。
陈鹏大怒，左脸不自觉的又抽搐起来，只得接过热水囊轻轻敷到脸颊上，“你就给我扳扳手指头，谁和咱们这么不对付。”他清楚为今之计闲言碎语是解决不了迫切的问题，反问陈大。
陈大竖起右手食指装模作样地扒拉扒拉，“第一个嘛卑职猜到了老匹夫王鼎，他在任的时候就常在大营附近打转，虽然离任了但他经营开封府多年，使唤两个差役也是手到擒来的事情。”
“开封府的差役在我眼里只是土狗瓦鸡，如何能擒下步军营千挑细选的校尉步卒。”陈鹏摇头不认，忽地想起一个多年前坐镇过开封府的妖孽人物，“莫非是总捕头雷衡？”
“不排除这种可能性，但凡开封府请他出山从未失手，也许王鼎使人游说动了雷衡也未可知。”
“我是真不愿意看到那个老东西，他要是出手徒子徒孙一大帮，查起来倒也方便些，明儿个你亲自去打探打探。”陈鹏极不情愿，还是得派得力干将出营,接着又问，“下面还有谁？”
“童贯童枢密。”
陈鹏听了差点扔掉敷脸的水囊，“怪不得康王那天说了‘大功归于童贯’，缘由尽在这里面啊。”腾地从鹿皮高脚椅上挺坐起来，“陈某人自问没有和童贯交恶，就是办了一件大案官家又能作何奖赏？枢密院已经是内宦所能晋升的最高实权位置了，下辈子生个带把的再奢求执宰王黼让位吧。”他不吐不快，竟讥讽童贯阉人的身份。
“童枢密比上一位还好说话，失踪的校尉和步卒都是铁打的汉子，即使严刑拷打一时三刻也不会供出我等隐匿之事，大人早做抉择。不如咱们也请出那人吧，同朝多年不会不卖个面子的。”
陈鹏越听越闹心，“万万不可，那人狠辣无出其右。前日才密信我等安稳守城，谁要是露出马脚便会天涯海角诛杀满门。”沉重的喘息后，“早知现在何必当初，吞了几万银钱生生搭上了全家老小。”陈鹏不是个心智坚定的人，说着说着带出了哭腔，“陈大你跟我有几个年头了？”
“不多不少整十个年头。”陈大知道副使大人是要有所托付了，双膝跪倒。
“趁着事情没有落实，明日我寻个由头就把你贬出步卒营。”
“大人...”
“你别急着拒绝，陈家的希望就拜托你了。”陈鹏放下碍事的水囊，同样盘膝跪在陈大面前，陈大挣扎着要扶起副使大人却被狠狠地按在地上，陈鹏泪水沾巾道：“昔年我未锦衣之时有一至交好友家在扬州，见我书信一定会收留你和小公子。”陈鹏起身咬破食指刷刷点点在一张崭新的宣纸上写了血书，折叠好放入陈大的怀中，“路上一切从简。”
“大人不给小公子留下一份家财么？”常人如此直白陈鹏一定认为他是个贪财之人，但陈大不在这个范围，是知根知底的老部下。
“贪腐是朝廷追查的重中之重，贪墨之财倘在，你与小公子的安全才有得保障。事情还没有走到山穷水尽的地步，日后转机也未可知。”陈鹏摘掉指头上的戒指塞到陈大的手中，“我妻见此如见本人，你连夜去汴京西郊老宅带上小公子。”
陈大如丧考妣作别追随多年的老上级，换上普通农家百姓葛布衣衫，带好一应细软匆匆出了老营。
同样的夜色下城里城外两种格局，有人志得意满，有人黯然神伤...
