迟玉愣了一瞬，未曾想过她敢打他。从前他是太平王世子，她同他比试武艺之时，每每以下犯上，打得他鼻青脸肿。而今他已是高高在上的储君，多少女子投怀送抱，她却依旧是目中无人的模样。
父皇刚登基的那几年，迟玉的确有几分大权在握的感觉。可是待父皇纳了诸多嫔妃，甚至拥有更多子嗣，迟玉骤然感到危机四伏。他原以为父皇会将万里江山会毫无悬念的交付予他，可是谁知那些年轻貌美的嫔妃夜夜着吹枕边风，竟然教父皇动摇了心思。
迟玉一直在想，若是德高望重的管相还活着，若是管相能够为他所用，他登临帝位不过是迟早的事。可管相不在了，多少朝臣欲取代管相之职，却无管相之才。
数年前齐楚鏖战于白水城，若是管相和他那十万赤羽军尚在，又岂会有连丢五城的耻辱？
他的正妃宁氏乃是兵部尚书之女，岳父却是个既不会带兵打仗又不通政务的。侧妃上官氏就更别提了，每日疯癫无状，看着都烦。所谓高处不胜寒，越是妻妾成群，迟玉反而越是怀念起年少之时的真挚情谊来。若是管林还在他身边，以她的学识与才智，定会助他重新夺回父皇的宠爱。且不说林儿才学过人，单是论相貌人品，管氏的女儿，又岂是那些庸脂俗粉能够相比的。
迟玉念想了许多年，终于能够与她相见，又岂会任由她从他手中溜走？只是此刻她横眉冷目，竟是丝毫不念年少的情分。
“若是你杀了我能解心头只恨。”迟玉深吸一口气，“我便是死在此处，亦是心甘情愿。”
“你从前这般说辞，或许我还会相信。”林馥冷声道：“可是你借由余览逼得我走投无路，而后又挑拨我与余氏的关系，究竟有何目的？”
迟玉垂眸看她，“这般聪慧，当真是我的林儿。”
他初入明城，便洞察了余览的心机，这小人不过是想借机投毒于他，诬陷林儿而已。只是这般无异于蠢货的行径，定会破坏两国邦交，有百害而无一利。他何不将计就计，教余览达成目的。林儿在南楚举目无亲、无权无势，待她明白自己的处境，又何尝不怀念故土的温暖？
迟玉自称海味中毒，就是要给余览一线生机，将她逼到万劫不复。若是南楚容不下她，她迟早会重回他的怀抱。
迟玉想到此处，却是对着林馥笑了。
林馥年少之时，觉得迟琰之是她见过最英俊的少年，十年未见，而今的他早已不是翩翩少年郎。他的眼里写满算计，他的笑容空洞虚伪，他看着她的模样，像极了森森饿狼张开血盆大口，只待她自投罗网。
林馥只觉后背一阵发冷，神情恹恹道：“我不会随你回去。”
说罢撩开轿帘，一跃而下。
迟玉也不制止，只是以手肘撑着车窗，望着她的背影神色渐深。她素来聪慧，能猜得出他心中所想倒也不足为奇。这些年投怀送抱的女人多了，还真是怀念她执拗又不服输的性子。管相才智过人又如何，尔虞我诈面前还不是败下阵来。她哪里都好，就是性子像极了他的父亲，忠于先帝至死不渝，最后落得家破人亡、身首异处，害得人中翘楚的女儿流离失所。
迟玉知道，她总有一天会心甘情愿回到他身边。
林馥快步回府，却是独立院中，仰头望向飘散的云彩。古语有云，窃钩者诛，窃国者诸侯。她曾问过父亲，何为治世之法。父亲语重心长地说，世上之法乃是帝王之法，而非百姓之法。百姓杀人尚以法论处，权贵却可用财物置换奴仆、以金钱换他人性命。
她也曾出生权贵之家，可是在皇权面前，却是如蝼蚁一般渺小。甚至她明知仇人在世上逍遥快活，满腔恨意却无能为力。若是她不顾一切为家人报仇雪恨，便又会有无数人同她一般家破人亡。
时光流转，命运轮回，十年弹指一挥，她却仍旧一事无成。读书习剑，到底学来何用？所谓欲哭无泪，满腹心事无人诉说，竟是比死还难受。
白云聚散，有如漂泊浮萍，自头顶流动而过。林馥眨了眨眼，便见墙头之上多了一个身影。分明是锦服华袍的贵胄模样，却是要做那翻墙越户的宵小之辈。
庆安王身上的绳索、镣铐齐全，正待一跃而下，未曾料到太傅正站在院中看他。他尴尬地一笑，“你在等我？”
“我府上正门大开，殿下为何要翻墙而入？”林馥徐徐道：“私闯民宅有违南楚律例。”
燕榕越墙而下，收敛了笑容，“你哭了？”
“没有。”
“红了眼眶却是为何？”
“不过是迎风流泪。”
“莫不是想到要以身相报本王，激动到难以自持？”燕榕沉声道。
“光天化日又来讨债？”林馥不由蹙眉。
“你若不早些还债，日后生出些利息，少不了要讨一辈子。”
林馥不知这世上的男子为何皆是这般厚颜无耻，却被这债主揽着腰肢往怀中按去，“究竟是什么人，能将你这殴打亲王的太傅逼到这般模样。”
殴打亲王……看来庆安王是记恨上她了。只是她瞒了他这样久，终究不该这般不清不楚地骗他，教他记挂一辈子。林馥下定决心道：“殿下，我有话同你讲。”
“什么话？”他心不在焉得问她。
“我从来都不是你喜欢的男子，我其实……”
“不要同我说这些。”燕榕不给她说话的机会，嵌着她的腰肢狠狠抱紧了她，“说好的以身相抱，你又要反悔不成？”
林馥不由笑了，好一个以身相抱。
燕榕抱了一会，一如当日在天牢中一般，被体内横冲直撞的欲念搅得心神难宁。本来连器具都准备齐全，只待将林馥的腰带抽了，按着她一番欺辱便好。哪知她红着眼眶看着他的模样，竟然如女子一般惹人爱怜。燕榕觉着自己终究不及皇兄狠心，他下不了手，更不可能对林馥犯下禽兽不如之举。
他忽然松开她，低头看着她的眼睛不说话。
林馥微微一愣，却是道：“我在狱中百无聊赖，却是思索着如何能以其他火器代替梨花枪。”
“梨花枪乃是近战利器，你倒是要换成何种火器？”燕榕好奇道。
“正因梨花枪乃近战之物，普通士卒又有几人能将枪法练习得炉火纯青？”林馥不急不缓道：“我在想，如何在远程以巨大的威力震慑敌军，又能在近距离狙杀敌将。短兵相接之前便可先发制人。”
燕榕的脑海中有一个模糊的雏形，“说到威力，莫不是指三眼铳？”
“楚军多配长刀，中程以铳狙杀，近距离长刀作战。”林馥想了想，“至于远程，听闻殿下改良的鸟铳，射程已达百步。”
燕榕不由扶着林馥的肩膀道：“你这般在意我的一举一动，可是心中也想着本王？”
