一路来到东市，繁华可比西市。
苏日辰寻到平康坊，但见楼阁连绵，人烟却稀少。
“这里并非东西市，也无店铺开门，怎会缺账房？”苏日辰喃喃，恰好见一个双环髻的小娘子端着盆水从一座规模宏大的楼里出来。
苏日辰连忙凑过去：“小娘子有礼！”
那小娘子看似不大，被她骇了一跳，但见是个俊俏的郎君，顿时放下戒心，笑道：“郎君万福！”
“小娘子可知此处坊肆为何不曾开门吗，在下想觅个账房的活儿。”苏日辰话音未落，就看到那小娘子以袖掩口，偷笑起来。她笑得苏日辰百思不得其解。
那小娘子笑了半晌，道：“原来郎君是外乡人。平康坊，多等入夜之后才会热闹。郎君若要相问，待日落闭市鼓后再来吧！”说完，她婀娜多姿地款款离去，间或回头偷看苏日辰一眼，再掩面而笑。
苏日辰愕然。
颛国日落后有夜禁。整个长安都有四处巡查的金吾卫，和暗处查访的武侯。犯了夜禁，不管是官是民，先打上二十杖再说。这小娘子怎说这些肆铺竟是日落开门，难道是——
她忽然想起师父酒醉时曾念叨过：长安有平康坊者，妓女所居之地，京都侠少，萃集于此。娼妓在颛国属乐籍，平康坊里属市井妓，需自主接客谋生。市井妓常以“家”群居，妓之母多假母也，亦妓之衰退者为之。诸女自幼丐，或家贫，被卖于鸨者。初教之歌令，后责备急切，若有懈怠，则鞭笞训之。
不会这么巧吧？若师父知晓她带着漠烟来到烟花之地，那可不妙了！
不过，这里到底缺不缺账房呢？苏日辰叹口气。
她哪里想得到那酒肆娘子因看他们两人俊俏，便有心和她开个玩笑：颛国贵族有好男风者，谓之龙阳，这平康坊众所周知有一所楼院，楼院里有姿容绝色的郎君和小童，可供那些爱养娈童和有龙阳之好的达官贵族们享用。
苏日辰左思右想，觉得自己除了一身天生大力，并无甚出挑之处。正当她无奈欲离去时，只见方才倒水的小娘子同一个年纪较大的娘子一并走来。
那年长娘子脸上擦着一层厚厚的白色粉，却如何也掩不住她暗淡枯萎的皮肤。
“小郎君可是谋生？”年长娘子左右上下打量着苏日辰和漠烟，当看到漠烟时，她两眼发亮，差点扑到漠烟脸上。
苏日辰诧异地同她一起打量漠烟。漠烟是生的好看了些许，可也不至于她如此吹毛求疵地品味吧？
已是日跌（下午一点到三点）时分，不太热烈的阳光打在漠烟脸上，但见他皮肤上细细的绒毛泛着奇异的金光，密如扇羽的睫毛，灵透黑眸，右眼角一滴红泪痣，高鼻薄唇，弧度优美的下巴，果真让人有些移不开眼。
那娘子如同捡到了宝贝，激动异常，连连道：“这位小娘子请入内，入内——小莲，快去准备吃食！”她一把攥住漠烟的手，眉开眼笑满意地上下瞅着他。
苏日辰伸出手荡开那娘子皱巴巴的手，将漠烟挡在身后：“娘子看错了，此乃家弟，并非妇人。”她心想：这娘子果真老迈，连谁是男谁是女都分不清。
那年长娘子笑眯眯道：“哎呦，是妾眼拙，请两位小郎君入内吧。你不是要寻活儿吗，妾这里恰好缺个账房先生。郎君且入内吧——”
苏日辰将信将疑，这里果真需要账房先生吗？
年长娘子欢欢喜喜将两人迎进楼内。
楼内双层，七彩帷幕层层叠叠，浓烈的香气令苏日辰忍不住打了几个喷嚏。那名唤小莲的小娘子，将他们引至二楼。
前方一间屋内忽然走出一个人来，云鬓半偏，上身凌乱的雪白短衣不曾穿好，露着大半个香肩，下身大红石榴裙。再看那张脸，粉嫩红润，可惜了眼下淡淡的晕青。
那云鬓半偏的娘子睡眼惺忪，状若无人地从他们身边施施然走过。
漠烟好奇，苏日辰则羞红了脸。
小莲将二人引入一间布置清雅的房间，燃上香薰后离去。两个婢女打扮的小娘子端上粽子角黍、蒲酒酥饧等物后，漠烟立刻腹鸣如鼓，小心地瞥一眼苏日辰，缩回了伸出去的手。
“师父曾说过，在外不可乱食别人之物，除非银货两讫。”苏日辰再次提醒漠烟。
年长娘子一进门，见他二人不曾食用，便将手上账册放置桌上，笑眯眯道：“郎君且先看看这些账册——”说罢阖好房门离去。
桌上摆着笔墨纸砚等物，苏日辰随手扯过一本账册，当真做起账目来。一旁的漠烟，趁她不注意，连连将盘里吃食往嘴里偷塞。
她这一看便是一个半时辰。一直等到东市的锣声传来，苏日辰才蓦然惊醒。
颛国日落前七刻，敲锣三百下，东西市店铺关门。而此时的平康坊却渐渐热闹起来。娘子们的娇笑声，郎君们的谈笑风生，还有马嘶车辘声，从房门窗口倾泻进来。说不好奇是假的，苏日辰侧耳倾听，眼角忽然瞥见桌上食盘里，竟已空空如也。
“你你你——”苏日辰气极，伸手指向漠烟，却发现这人正伏在翘头案上好梦正酣，嘴角还滴答着一丝口涎。
苏日辰伸直的手指慢慢弯曲，收回手心，深呼口气，踱到窗边，推窗外看。
正是金秋十月，浓郁的挂花香飘四野。
天色渐暗，连绵楼阁处处张灯结彩，大红的纱灯明黄灿灿，衬得那枝头的桂花蕊越发动人。酒帘和各色彩旗迎风摇摆，青衣团衫的商贾，白衣黑靴的士子呼朋唤友，潮涌般进入各家楼院。院外车舆成排，富贵奢华的装饰或者简朴清雅的装饰比比皆是。
丝竹不绝，歌舞已升起，连空气里都是温柔的气息。
此情此景忽然让苏日辰来了兴致。难得来此一趟，倒不如好好瞅瞅。
她眉头一挑，转身就走向门口。
那年长娘子吩咐了两个伙计守在门口，恰逢他们二人正凑在一处看楼下进门的富贵郎君们，并未注意到悄然离开的苏日辰。而苏日辰也不曾料想那年长娘子竟派人看守他们。
楼里此刻已是人来人往，对面走来一位小娘子。只见她半垂着头，如云的黑发挽做乌蛮髻，上面横插着一支由钗首制成鸟雀状、雀口衔挂珠串的金步摇。见到苏日辰，她掩口一笑，盈盈拜下。金步摇微微轻颤，让她顿时倍增韵致。
苏日辰随意走动着，来到二楼西侧一间好大的房间外。
她看到室内随意摆着几架箱式床。床座为箱形，四周以镂出扁圆形图案为饰。床上扔着几件色彩绚丽的襦裙。苏日辰心头一喜，悄然隐入。正当她惊叹那些襦裙的华美时，只听室内东侧有声音传来，这个房间居然还相邻着一间内室。
苏日辰小心翼翼地凑过去，往里打量。
但见内室里燃着熏香，地上散座着几个正对着铜镜打扮的娘子们。有个紫裙娘子笑道：“苏黎莫急，再急也要先敷了铝粉，然后抹胭脂、画黛眉、贴花钿、点面靥、描斜红，涂唇脂啊！这一整套忙下来，也要花你半盏茶的功夫呢。你且让陈郎君等上一等！”
紫裙娘子话音一落，她对面身着靛青短襦的娘子笑起来：“紫月说的在理。苏黎莫急哉，儿这里昨日新做了上好的胭脂，苏黎来，儿为你涂上一些。”
那被打趣的苏黎，身着鹅黄短襦，下身大红长裙，生的端是花容月貌。苏黎被众姊妹哄笑，竟也不恼，还将脸真的凑到靛青短襦的娘子那里，笑嘻嘻道：“糯糯阿姊若舍得，就为儿涂一些？”
那靛青短襦的娘子哈哈一笑，点点苏黎的额头后转身取出一个物件。她用涂了蔻丹的指甲，挑了一点胭脂放到手心里，用指腹细细研开，对苏黎道：“这是以红蓝花汁配以猪脂、牛髓制成的。其实蜀葵花、重绛，黑豆皮、石榴、山花及苏方木等都可以作为胭脂的原料。等到花开了，摘了花瓣，放到石钵中反复杵槌，淘去黄色后，即成鲜艳的胭脂。肤色较暗的话用杏子色的胭脂刚刚好，而苏黎肤色白皙，用这个玫瑰红才好。”
那胭脂涂上后，苏黎的脸顿时显得越发白里透红，嫩得似乎能掐出水来。
众娘子一时哄然，各自凑上去让那糯糯阿姊为她们上妆。唯独那紫群娘子紫月不曾加入。她抱着一套松软薄透的襦裙，来到苏黎身旁，笑道：“苏黎觅得有情郎，阿姊为你高兴，这套凤锦襦裙送于你，盼你幸福！”
苏黎略带羞涩地接过：“阿黎谢过姊姊美意！”
紫月亲自为苏黎装扮。
苏日辰偷窥地津津有味，待看到苏黎妆成时，也忍不住为她的美丽而震惊。
只见苏黎眉心一朵胭脂蝶，发收拢于顶，上盘成圆椎，向一侧绕一环成抛状，插着一柄从踯躅色往蔷薇色晕染的精致骨扇，白皙丰满的胸部随意系着风情万种的绯红胸衣，一袭耀眼绚烂的石榴红长裙从乳下铺开，裹住细软的腰肢，绷紧浑圆的翘臀，裙侧开叉，露出若有若无的玉色肌肤。
苏日辰心底赞道：好一个美人！
