青城自古好景色，自从清朝最后一个皇帝下台后，许多青城的读书人都做了生意人，当然惨败的居多，也有翘楚者，如做米铺生意的连谨。
连谨三十来岁，京城人士，后迁入青城，生得俊朗，娶得一美娇娘唤为云珠，两人郎才女貌，成了青城一段佳话，不久云珠怀孕，连谨更是疼爱云珠。
两夫妻到附近的寺庙祈福，遇到一名为神算子的先生，那先生一副先知做派，说了一些有的没的吸引连谨夫妇。
“这位夫人一看就是有喜了，好福气啊。”
两人本人并不在意。
那神算子又接着说：“先生想必是做油米生意的，夫人则是头一胎。”
这下连谨夫妇就觉得有点意思了。
神算子看两人走了过来就继续说：“夫人命中注定有两个女儿，都是倾城好姿色，只可惜，福祸相连，这两个女儿命中注定有一劫。”
连谨夫妇听了，心中一紧，问道如何避祸。
那先生摸了摸山羊胡：“不必着急，老夫自然开得了口，就必有办法。”
连谨拿了些银子出来。那人领了钱不紧不慢地说道：“大女儿性子活泼，注定是要到大户人家去当少奶奶的，这二女儿呢，说来命也不差，也是个嫁入豪门的命，你们这个二女婿注定不是个平常人，至于是福是祸，就要自己看了。只要两姐妹在一起呢，自然会相安无事，若是分开了，必有一死。是福不是祸，是祸躲不过，呵呵，小老儿也就只能说这么多了。”
两人谢了神算子便归家了。
果不其然，八个月后云珠生下大女儿连碧云，两年后又诞下小女儿连碧珠，这两个女儿生得十分可爱。抓阄的时候，碧云抓了个算盘，碧珠则抓了把枪，连谨当时是奇异的，这大女儿看来也是个做生意的料，虽然自古以来女人都是主内的，但是若是将来碧云喜欢，让她参与米铺的生意也未尝不可；碧珠这不知道怎么办，不过儿女自有儿女福，也不顾得那么多了。碧珠从小身子不好，云珠便到古镇上给碧珠求福，巧遇一老僧赠一玉镯，那玉镯晶莹剔透，碧珠带了果然身子骨好了些。连谨自从得了这一双女儿，意气风发，生意越做越大。
从两姐妹开始会说话，碧云就被父母教导，一定要照顾好妹妹，所以碧云自记事起有什么都让着妹妹，处处保护妹妹，还好碧珠从小和姐姐亲，两人也一直平安无事。
这一年碧云17岁，碧珠15岁，碧云出落得亭亭玉立的，但生性调皮，整日跑出去玩，唯独在账房之中才得安静，有时候就是经验丰富的老师傅也算不过这小丫头。碧珠虽不必上姐姐漂亮，却也是长得十分好看，喜欢骑马涉猎，连谨不知道这军阀混战之时，一个女人家这么喜欢舞刀弄枪的，但连谨是宠溺自己的两个女儿的，也就任其发展了。
两姐妹自幼被宠惯了，姐姐总是带着妹妹闯祸，好在奶妈家的儿子姜涵一直陪着她们，总归也没出什么大事，姜涵心里是喜欢着碧云的，他总觉得这世上没有比碧云更好看的女子了，碧云只把姜涵当成自己的兄长，姜涵心里也知道自己怎么配得上大小姐呢，便一直将这份心思藏着。
而就在这一年，连碧云闯了大祸，她带着碧珠和奶妈家与自己同岁的儿子姜涵出去玩，这一天是赶集的日子，街道上好不热闹，碧云和姜涵却因看戏入了迷，这戏讲得是鹊桥相会。
姜涵看了笑着说：“小姐，你说织女怎么会看上这普普通通的牛郎呢？”
碧云不以为然地答：“怎么不会，这织女又不是那些个势利女子，若是我，我要是爱他，管他是公子贵族，还是市井小民呢。”
姜涵听了心中暗暗自喜，却又立刻收起表情。
看完了戏，这才发现不见了碧珠，在人群里面找了个遍才发现碧珠不知道什么时候爬到了青城湖的大桥上面。
原来碧珠在闹市中走着，看到一个小女孩在桥上眼看就要掉下去了，碧珠赶紧上去，一把抓住那小女孩，可自己却掉下了水，碧云大惊和姜涵大叫救命，碧珠水性极差，眼看就要沉了下去，这时候一个身影跃进水里，利索地将碧珠救了起来，那人是个少年，碧珠吐了几口水又晕死过去，碧云和少年道了谢赶紧和姜涵把妹妹带了回家。
连谨见碧珠出事，心中一紧，女儿就是自己的命根子啊！云珠守着碧珠，碧珠浑浑噩噩的，一直发着高烧，手里抓着救她上来的少年的怀表。碧云吓坏了，连谨从不和人发火，这次拽着碧云：“你怎么不看好你妹妹呢！”
“爹，对不起，碧云不是有意的！”碧云长这么都没有这样惊恐过，云珠搂着碧珠眼泪一直留个不停，碧云见母亲伤心，内心后悔无比，她祈求上苍，一定不要让碧珠出事，并在心里下了决心，以后一定会保护好自己的妹妹。
折腾到半夜碧珠好歹醒了过来，大家都舒了口气，可是碧珠说话却是不利索了，动作也变迟缓了，大夫只是说不碍事，可能受了惊吓，再者天寒地冻的，孩子身体也不好，所以才导致如此，总归是会好的。碧珠后悔万分，自己一个好好地妹妹怎么就变成了一个傻子呢！
第二日，碧珠端了茶，给父母跪下，连谨看云珠只是叹气，气氛尴尬，变想化解：“好了，云珠，女儿都跪下了，再说碧珠的病总是会好的啊。”
“可是碧珠现在这个样子，也不知道什么时候才会好，碧云你贪玩也就算了，你都这么大个人了，爹娘还能在你身边多久，从小我就告诉你，你们姐妹两一定要好好地待在一起，诶。”
“娘，碧云知道错了，碧云答应爹娘，从今天开始不管发生什么事情我都会照顾好妹妹的，我一定让碧珠幸福。”
碧云从此以后就和碧珠半步不分离，碧珠虽智力有些下降，却也认得自己最亲近的姐姐，碧云每天变着法子给碧珠弄好吃的，也不再往外跑了。
而连家此时却遭遇了祸事，起先云珠是不知道的，只是看连谨的气色越来越差，睡眠也不太好，于是就亲自熬了汤带去店里给连谨补补身子，掌柜福安不知云珠不清楚发生了什么事情，便上前安慰：“夫人，你来了，老爷的事情你不要太担心了。”
云珠想来自己的丈夫一定是出了什么事情了，便试探性地询问：“老爷他怎么还在烦这事？”
“怎么能不烦呢。眼下蒋家都快把我们庆兴米铺逼上绝路了，这蒋家本是开典当行的，这些年才做大了生意，眼下野心大了，还搬出严司令那一套，扬言要吞了我们庆兴，诶，我都在这里快三十年了，咱们老爷也是个好人，没事给穷人派米，往后要是没了铺子，老身都不知道去哪里。”
云珠大惊，她安慰了福安，见了连谨也不提这个事情，只是心里暗暗着急，她是知道连谨的性子的，连谨从小的就过得平平稳稳的，不曾失败过，这下蒋家要是逼急了，她真怕自己的丈夫受不住。
然而她最不想看到的一幕还是出现了，连谨失踪了，留下一张银票和米铺便从青城彻彻底底的失踪了，云珠大惊，她不知道怎么面对这一切，严司令派人收了米铺，还说连谨欠了蒋家一万大洋，云珠哪里有这么多钱偿还给蒋家，苦撑几日后旧疾复发，碧云看着家里的情况，心里着急，可是她暂时也没有办法帮上忙，只能照顾好不经人事的碧珠，暗自祈求上苍保佑连家度过这一劫。
这一日云珠叫来姜氏，说道：“老妈子，你在我们家也十多年了，我们连家也算待你不薄，我这身子你是看到的，怕是也就在这几日了。”
姜氏热泪盈眶，忙上前握住云珠的手：“夫人，怎么能说这些个不吉利的话呢。”
“不是不吉利，是认命，姜姐姐，我今日恳求你些事情，还望姐姐答应。”
“夫人，您这是折煞了我啊，连家待我恩重如山，当初我没了丈夫，要不是老爷夫人，我和姜涵早就饿死路边了，夫人有什么事情尽管说，我一定办到。”姜氏比云珠也大不了几岁，云珠知道这很为难，但眼下除了姜氏自己再无人可托付了。
“那好。”云珠掏出一个精致的小木盒，又咳可几下，强撑着说“这盒子里面是房子的地契，你将这房子卖了，把钱还给他们蒋家，老爷为人光明磊落，我想他也不愿意欠别人些什么，我们连家还有一间别院，你是知道的，往后那两个丫头就交给你了，还望你多担待，你就和姜涵住在那里吧，我这些日子和福安点算了下，还留下了些银子，都供日后你们生活使用。”
姜氏擦了擦泪，跪了下来：“夫人放心，我一定会照顾好两位小姐的，不会让小姐们吃苦的。”
“那我便就此安心了，还有永远不要让她们知道连家的事情，我不想她们以后仇恨谁，只要平平安安过日子就好，告诉碧云，好好陪着妹妹，一定要照顾好碧珠。”
姜氏磕头，云珠又咳了几下，这几下竟咳出血了。
云珠第二日便去了，碧云和姜氏安葬了母亲，遣散了家仆，碧珠不懂事，所以也不知道悲伤，姜涵心里是有欢喜的，这下碧云不是小姐了，那么他是不是就可以和碧云在一起了？
姜氏打点好一切，带着两个姑娘和自己的儿子住进了别院，房子是小了些，但也收拾的十分雅致，姜涵知道家里的情况就每日出去找活干，还好姜涵力气大，人也勤快，不久便找到了份工作，在蒋家当护院。
姜氏本是不大愿意的，可也不能坐吃山空，再说自己也不能苦了两个小姐，便让姜涵去蒋府工作去了。
