地上厚厚的灰尘提醒了所有人，这里已经很久没有人类活动过的迹象了。
周信将视线转到旁边几个探测器的分镜头上，看到其中一个画面中出现了一个很大的屏幕样式的物体，在屏幕正下方还有个半人高的小操作台。不过，此时的大屏幕上不仅没有显示出任何信息，看上去漆黑一片，甚至探测器的灯光射在上面的时候还能够看到布满整个屏幕的灰尘。当镜头拉到操作台上的时候，众人所看到的也几乎没有什么区别，操作台上的按键在灰尘的遮挡下，上面的文字已经几乎都看不清了。
看着画面中的操作台，周信好奇地问道：“有办法启动这个东西吗？”
“应该可以找到开关吧，人家让探测器试试看。”阿特拉斯的口气有些不太确定，“但是这个操作台看上去已经很久都没有使用过了，即使找到开关了还能用吗？”
听完小女孩的话，周信的脸上也露出了犹豫的神色，显然他在心里也不认为这个操作台依然可以工作，抱着试试看的心态他开口说道：“随便试试看吧，反正我们现在调查的重心也不是这里，可以运行最好，不能运行就算了。”
说话间，探测器已经在操作台的侧面找到了一个红色的按钮，“应该就是这个了吧。”阿特拉斯看了一眼那个按钮，然后开口说道，她的话语刚落，探测器就已经把那个按钮按了下去。
一开始按下去的时候，操作台上一点反应都没有，就连画面中的屏幕也依然是黑的，什么事都没有发生。周信的心中不免地有些失望，就在他准备让探测器离开操作台附近，继续调查这座建筑的其它地方的时候，令他感到意外的情况发生了。
在探测器的镜头中，那个大屏幕突然亮了起来，同时操作台上也发出了亮光，与正常飞船上所使用的屏幕相比，画面中的亮光显得有些微弱，但是这个装置毕竟是运行了起来。
“居然还能用？！”周信的口气显得有些惊讶，这时候，大屏幕已经移动到了画面的正中间，他看到，在灰尘覆盖下的大屏幕上出现了不少的文字，随着时间的推移，上面的文字还在不断向上移动着，“阿特拉斯，上面写的是什么意思？”周信开口问道。
这时候，几个探测器飞了过来，在镜头前它们稍微清理了一下大屏幕上的灰尘，屏幕上的文字更加清晰了起来。接着，阿特拉斯回答道：“上面所显示的是检查进度，看上去似乎应该是开机前的检查。”停顿了一下，她继续说道，“看样子，虽然这个装置上布满了灰尘，但是似乎保存的还不错，它的自检结果居然是一切正常。”
从开机到现在，将近一分钟的时间过去了，突然，屏幕上的大段文字消失了。接着，屏幕上出现了一个列表，列表上则有着十几个选项。
几秒钟之后，阿特拉斯再次开口说道：“舰长哥哥，这个控制台所控制的似乎是这个太空建筑的动力系统，上面出现的选项都是跟动力有关的。稍等一下，人家看看能不能在里面找到什么有用的信息。”她的话音刚落，屏幕上就冒出了一个红框，红框中间还写着一行很大的文字，看样子像是某种警告。
“怎么了？出了什么问题吗？”周信的心情一下子紧张了起来。
“没什么大问题。”阿特拉斯安慰道，“只是提示动力系统的能量不足了而已。”接着她的眉头微微皱了起来，“而且似乎这个装置本身的能量也不是很够了，看样子人家需要加快一点速度了。”说着探测器就在操作台上按了一下，关掉了这个窗口，关掉之后，它就直接开始操作了起来。
控制着探测器操作的同时，阿特拉斯一边向周信解释着所看到的内容，“根据信息显示，这个装置最后一次的使用时间是在三个月以前，而那一次的使用所执行的指令是——抛掉燃料箱内的所有燃料？！”小女孩的口气变得十分惊讶。
“什么？你在说什么？”一开始周信还以为是自己听错了，
“舰长哥哥你没有听错，三个月以前动力装置里的所有燃料就都已经被排空了。”阿特拉斯肯定地说道。
“它们这是在搞什么？”周信一脸难以置信，
“不知道。”阿特拉斯摇摇头，自从抛掉燃料之后，这个装置就再也没有开启过，一直到了今天。
“里面能够查到具体的原因吗？”周信继续问道。
接下去，探测器在不断操作着，而屏幕上的文字也不断地在变化，看着变化的文字，阿特拉斯并没有进行说明。五六分钟过去了，屏幕上的文字突然开始闪烁了起来。没过几秒，闪烁的文字就直接消失了，屏幕再一次陷入了一片黑暗。
“没有能量了。”阿特拉斯的口气显得有些遗憾，接着她开始说明刚刚所看到的内容，“人家刚刚看到的基本上都是一些过去的操作记录，还有就是动力系统的操作界面。刚刚人家也尝试过对动力系统进行一些操作，但是得到的回应都是没有能量了。最遗憾的是，还有一整块内容人家还没有看过就关机了，看标题似乎是介绍整个太空建筑的动力分布的。”
“这么重要的信息居然没有看到。”听完阿特拉斯的说明，周信也感到了遗憾，“或许从动力分布中就直接能够找到这个太空建筑中的重要地点的。”
“这个是人家的失误啦。”小女孩的话中带着抱歉的口气，“人家以为这个装置没有这么快就关闭的，没想到——”
“算了算了。”周信摆了摆手，“无非也就是多花一点时间在这里进行调查而已，让探测器继续调查吧。”
接下去，探测器在这个房间里把那些带着屏幕的，能够操作的装置都检查了一遍。不过似乎整个房间的能量系统是连在一起的，无论探测器怎么操作，那些装置都没有一点反应。
“看样子这个房间是没有什么必要调查了。”见到这种情况，周信开口说道，“让探测器去其它房间调查看看吧。”
“嗯。”阿特拉斯点了点头，然后就向探测器下达了新的命令。
就在之前调查的时候，探测器早就找到了这个房间的出口。就在周信开口下令的同时，他在心中还有些担心，害怕失去动力了之后出口大门没有办法被开启，不过好在，似乎大门所使用的是另外一个独立的能源系统，探测器顺利地打开了大门，飞了出来。
在探测器飞出来之后，屏幕中所见到的场景就不再是黑漆漆的一片了，终于能够看到亮光了。在镜头中，周信看到，现在探测器所在的位置应该是一条走廊，走廊的天花板上每隔十米左右就挂着一盏扁平的、三角形的灯，每盏灯所散发出来的灯光都很微弱，让整个走廊看上去仍然显得有些昏暗。沿着昏暗的走廊前进，镜头中时不时地出现一两扇大门，有些门很容易就被打开了，见到打开的门，探测器总会进去调查一番，但是大部分的门都是被紧锁着，无法进入调查。而能够进去的那些房间里面，基本上都是工作间一类的地方，除了能够看到各类奇怪形状的工具之外，并没有找到有用的文字信息，其中一两间能够进入的办公室也因为没有能源而无法对里面的装置进行操作。
不过，包括走廊在内，所有能够探索的房间都有一个共同点，那就是很久都没有人使用过了，任何一个微小的平面上都覆盖了厚厚的灰尘。在这个地方已经有空气的存在了，在飞行的探测器的扰动下，这些不知道已经积聚了多久的灰尘纷纷飞了起来，在探测器的镜头中出现了类似于大雾弥漫的景象。
观察了一会屏幕上的画面之后，周信发现，镜头中能够见到的几乎就是同一种场景，于是他不再继续关注大屏幕，而是开口疑惑地问道：“奇怪，怎么这么大的范围里都没有见到有人活动的迹象，按理来说动力控制系统附近不应该是一个重要区域吗？这是什么情况？”
“确实有些不太寻常。”斯普雷德也表示了赞同，“假如说是因为大部分人都丧生于之前的船队事故，所以这里才空无一人的话，在道理上或许也说得通。但是——”他看了一眼屏幕上的画面，“但即使是这样，那这里最多也就只有半个月没有人而已，可是现在来看的话，这里远远不止是半个月没有人了。”停了一下，他继续补充道，“而且他们为什么要在三个月之前就把动力系统里面所有的燃料都抛掉？这又是什么意思？”
“阿特拉斯，这些房间里面多久没有人活动过了。”周信并没有直接回答斯普雷德，而是开口问道。
“从上面的灰尘判断，从一个月到两个半月不等吧。”过了一会，阿特拉斯给出了结论。
“也就是说，这里最迟在一个月以前就已经没有人了吗？”周信的眉头皱了起来。
“现在看起来，是这样的。”小女孩点了点头。
“怎么会这样？”周信的口气变得奇怪了起来，“船队的事故才发生了几天，而这里的人在三个月以前就已经有了离开的迹象。”一边说，他一边还在思考着，“难道——？这里人的离开跟船队所发生的事故一点关系都没有？那他们又是因为什么原因离开的？”
“或者——”达特突然想到了一个原因，“这里的人早就想到了接下去会发生这样的事故，所以提前离开了？”
达特刚把自己的想法说了出来，指挥舱里顿时就陷入了一片寂静之中。
“不会吧，要真的是这样那就太可怕了。”过了一会，斯普雷德才开口反驳道，“整个太空城里面住的不是同一个国家的人吗？要是这些离开的人知道接下来会发生什么，那为什么不进行阻止，反而任由事情朝着最坏的方向发展？”
“这也仅仅只是我的猜测而已。”达特接道，“而且，同样是同一个国家的人，那飞行器为什么毫不留情地对整个船队开火？在正常情况下，这也说不通吧。”
“总而言之，我觉得你的这个想法太离谱了。”斯普雷德并没有办法反驳达特的这句话，他有些苍白地回答道，“如果真的像你所说的那样，那可就是一个很大的阴谋了。”他用力摇了摇头，“不可能，我觉得不可能。”
一边听着两人的讨论，周信一边观察着屏幕上的画面。在他们讨论的时候，探测器已经沿着走廊走了一圈，顺道提一下，由于建筑内的重力是由离心力模拟的，所以这里的地板和天花板全部都被设计成了和建筑外表面所平行的环状，所以只要沿着走廊的一个方向一直向前走的话，那就会走回到之前出发的位置。在探测器前进的过程中，它们调查了将近二十个房间，可是跟一开始一样，仍然没有找到任何的信息资料。周信的心中略微有些失望，不过他并没有多说什么，而是让探测器继续进行调查，沿着找到的楼梯，探测器飞上了二楼。
在接下去的这一天中，探测器对这个太空建筑展开了详细的调查。一开始，由于害怕被里面可能存在的外星人所发现，所以探测器在调查的过程中显得有些小心翼翼，不过后来，见这么久都没有见到人影，探测器也不由得加快了搜索的进度，但即使是这样，到了晚上，它们也就仅仅只搜索了很小的一片区域。
在分析了探测器一整天的调查结果之后，阿特拉斯得出了结论，“一开始所调查的那个走廊应该是跟整个建筑的动力控制有关的，而接下去探测器所调查的那些附近区域应该就是这个建筑里的工业区了，在这片区域中探测器拍摄到了很多大型的生产线和其它很多跟工业有关的设备。”
“这些都不是重点。”周信摇了摇头，“我关心的是，在调查中，探测器有发现外星人的存在吗……？”
