“探测器怎么选了这样一个降落方向？”周信皱着眉头问道。
如今，屏幕上的画面可谓是一片漆黑，除了镜头的一角有一条模糊的弧线之外，几乎看不清任何东西。这也难怪周信会问出这样的问题了。
“人家也不想啊。”阿特拉斯有些无奈地回答道，“刚刚发现这颗星球的时候还好好的，就跟之前舰长哥哥你看过的那几张照片一样。不过等到探测器准备降落的时候它却刚巧绕进了那颗超巨行星背后的阴影区内。计算的结果表明，要等着它飞出阴影区的话恐怕需要十几天的时间。人家可不想等这么久，反正黑夜对探测器的着陆也没有什么影响，所以就让它按照原计划继续降落了。”
“原来是这样，我还以为探测器会因为什么特殊的理由才必须从星球的阴影区降落。”听完小女孩的解释，周信明白了过来。随着对话的进行，屏幕上的画面开始发红，原本就只能依稀可见的星球表面在红光下变得更加模糊了起来。见到这个画面，周信知道，探测器已经进入了高速坠落的状态。
在高速坠落期间，除了赤红的光芒之外，探测器的镜头前几乎不可能出现其它画面。因此，在等待探测器抵达地面的过程中，阿特拉斯向周信简要介绍了画面中那颗星球现今已知的概况。
“那颗卫星的直径大约在六千公里左右，这个大小如果单独拿出来的话，甚至都可以算得上是一个行星了。不过只因为它所围绕的星体是一颗行星，所以就只能区区领到一个卫星的称号。”听她的口气，似乎还为眼前这颗星球只是一颗卫星而感到忿忿不平。不过，随后她的口气就恢复了正常，然后继续介绍道：“按照飞船上的时间标准，这颗卫星的自转周期在四十三小时左右，围绕超巨行星的公转周期大约为三百多天。正如现在屏幕中所显示的，因为绕行轨道的关系，这颗星球上的黑夜出现了两种情况：一种是正常自转所形成的普通夜晚，另一种就是每隔三百多天才会出现一次的，当卫星绕行到超巨行星阴影区内的时候所形成的长夜。此外，探测器还观测到这颗星球外围存在着不弱的磁场，强度大约为地球磁场强度的三分之一。以上这些就是迄今为止所掌握的那颗星球的情况，更多的信息就只能依靠探测器降落在星球表面之后继续进行的调查了。”
这个时候，刚刚一直坐在座位上静静听着小女孩介绍的周信才开口若有所思地说道：“听起来跟地球的环境有些类似，就是不知道星球上究竟是否存在着生命了。”
这句话说完之后没多久，从探测器传回来的信息中，原本高速坠落所带来的尖啸声开始减弱了。与此同时，尖啸声的背后，一个喷气声开始慢慢地变强了起来。听到这个声音，周信第一时间就意识到这应该是探测器的反推装置启动了。一分钟不到，尖啸声已经彻底消失了，而喷气声也不复之前不断变强的状态开始减弱了下来。类似这种声音变化周信非常熟悉，他清楚地知道，只要喷气的声音彻底消失了，那就意味着探测器已经成功地在星球上着陆了。
原本周信都已经在等待着听到探测器着陆时所发出的轻微撞击声了，不过接下来所传回来的声音却完全出乎了他的意料。在喷气声已经非常微弱的时候，探测器所传回来的声音中居然出现了很明显的“哗啦”声，伴随着这个声音的还有大量细微的断裂声。仅仅一秒多后，他又听到了几个较为明显的断裂声。接着才是熟悉的撞击地面的声音，这个声音之后，周信还听到了滚动声。伴随着滚动声的仍然还有大大小小的断裂声以及哗啦声。从撞击声开始，这一连串的声音持续了将近二十秒才停了下来。接着，办公室中陷入了一片寂静。
“探测器的情况怎么样？成功降落了没有？”寂静的声音仅仅就只持续了几秒钟，周信就开口带着关切地口气问道。
“落是已经落到地面上了。”阿特拉斯回答的口气中带着一丝异样，“不过，探测器似乎在接近地面的时候撞到了什么东西，整个着陆姿态发生了极大改变。”听到这句话，周信的脸上露出了一些担忧的神色，不过小女孩随后就补充了一句，“不过，探测器本身并没有多大损坏，它现在已经开始在自己进行姿态调节了。”
伴随着小女孩这句说明的是探测器传回来的才刚刚听过的哗啦声和断裂声，不过没多久这个声音就再次消失了。在声音消失的瞬间，从刚刚开始一直漆黑一片的屏幕终于亮了起来。周信终于能够看到探测器所处位置周围的环境了。
看到画面的第一眼，周信就只看到了很多直立在地面上的柱状物体。伴随着探测器镜头的移动，周信发现这里的四周几乎全部都是相同的柱状物体，只有一个方向例外。在那个方向上所能见到的是只剩下短短一截的或者是倒在地上的柱状物体，在见到那些倒在地上的柱状物体的时候，周信一下子就明白探测器在降落的时候所撞到的究竟是什么了。
因为昏暗的光线和视野的关系，在第一时间，周信似乎并没有辨认出探测器镜头前的那些密集的柱状物体究竟是什么。不过，周信没有认出来并不代表阿特拉斯没有认出来。当镜头扫视了一圈并回到断裂的柱状物的方向的时候。小女孩开口说道：“舰长哥哥，那些——看上去好像树木吧。”
“树？”在微微一愣之后，周信发现那些柱状物体确实如阿特拉斯所说的，非常像是树木。周信还没有下令，探测器就已经开始接近其中一根断裂的柱状物体。仅仅只是走到半路上，周信从那根柱状物的断裂状态以及旁边地面上四散的叶状物体已经基本上能够确定那就是一棵树了。想到这里，他的心中不禁兴奋了起来。不过，在还没有得到最终确认之前，他的心里其实还是有点紧张的。就生怕那些柱状物体并非树木，而仅仅只是这颗星球上独特的地质现象而已。
等待的时间是漫长的，几分钟之后，阿特拉斯终于收到了探测器所发回的分析结果。她肯定地对周信说道：“已经确定了，那些柱状物体就是树木。”接着她的口气变得有些奇怪了起来，“从各个方面判断，面前的这棵树的年龄都应该超过了五百岁，但是树干直径却只有一米不到，这是什么情况？”
“管它什么情况。”周信这个时候的心情非常高兴，“只要是货真价实的植物就可以了，这至少证明了星球上存在着生命。”
“嗯，舰长哥哥你说的没错。”阿特拉斯的口气也从疑惑变得兴奋了起来，紧接着她就报告了一个更为振奋的消息，“舰长哥哥，不止是这里，降落在那颗卫星上其它地方的探测器也在着陆点附近找到了相同的树木。根据之前探测器在太空中所拍摄到的画面来判断，人家怀疑这颗星球所有大陆上应该布满了类似的植物。”
听完阿特拉斯的话，周信立即就回想起了不久前才看到的星球上满是墨绿色的大陆，他下意识地同意了小女孩的判断。随后周信就带着惊叹的口气说道：“如果真的如你所说的话，那这颗星球恐怕就是我们迄今为止所见到的星球中植被覆盖率最高的星球了。”
“这也是人家迄今为止所见过的植被覆盖率最高的星球。”屏幕上的小女孩也重重地点了两下头。
“既然如此，那就让探测器继续对这颗星球进行调查吧。”周信吩咐道，“看看与其它星球相比，这颗星球究竟有何不同。”
“嗯，人家也很好奇……”
不过，接下去的调查过程却并没有周信想象中的那般顺利。而且，令人没有想到的是，影响了探测器调查进度的并不是星球上的慢慢长夜，反而是那些密集生长的树木。它们的密集分布严重地挡住了探测器前进的脚步。无奈之下，阿特拉斯只好让探测器飞到树顶上前进，而这个时候，她才发现这里的树木居然比预计中的要高上很多，探测器足足向上飞行了将近一百米才接近了树冠部分，接着又向上飞行了二十多米才从树冠上穿了出去。这还仅仅只是个开始，在探测器飞到树林上空的时候，阿特拉斯才惊讶地发现。不仅仅是探测器所穿过的那颗树，在它周围的不少树木的高度居然都差不多，甚至于在镜头的视野范围内还存在着更加高大的树木。当然，低矮的也有一些，不过一眼望去，这里的树木高度还是普遍要比地球上的树木要高不少的。
不过惊讶归惊讶，在分析过那颗星球表面的环境之后，阿特拉斯没过多久还是得出了星球上的树木能够生长到如此之高的原因。
“主要是因为星球重力比较小的缘故。”小女孩对周信解释道，“这颗星球表面的重力只有地球表面的一半不到，使得树木的高度并不会受到过于强大的重力束缚。同时，再加上那些树木的年龄普遍都比较长，所以它们自然而然就生长到了如此夸张的高度。”说完之后，她补充道，“其实，那颗星球上不止是树木，就连地面上生长的那些花草的高度也全都比地球上的要高很多。”说着，屏幕中出现了几株不知名的花草的照片。
自己观察了一会画面中的花草，周信的心中突然冒出了一个疑惑，“阿特拉斯，你有没有发现，我们所见到的这些植物，它们长的高虽高，但似乎却都比较纤弱。”
“确实是这样。”小女孩点点头，“不止是舰长哥哥你所见到的这些，人家在探测器观察范围内见到的所有植物全都比较纤弱。因此，基本上可以判断整个星球上的植物的生长情况应该都差不多。至于为什么会变成这个样子，根据人家的分析，恐怕跟树木的密集生长逃脱不了关系。”停顿了一下，她继续解释道，“虽然说星球表面的土壤还算是肥沃，但是密集的植物之间还是难免会相互抢夺养分，这导致了所有植物都不能够获得足够的营养，所以生长的就比较缓慢。这从那些断裂的树木中所暴露出来的狭窄年轮也能够得到证明。”
“原来是这样。”周信了然地点了点头。
“舰长哥哥，下雪了。”正当周信准备继续提问的时候，阿特拉斯反而先开口了。
此时的屏幕中，在探测器灯光的照耀下，天空中正在缓缓地向下飘落着雪花。雪下的并不算大，但是每朵雪花本身却并不小。周信甚至能够看清那些距离镜头比较近的雪花的形状。伴随着飘落的雪花，阿特拉斯说道：“星球表面开始降温了。”接着她切换了几个不同的探测器画面，在大部分镜头中周信都能够见到飘落的雪花，其中一两个画面中雪还下的颇大，短短的时间内树冠上就已经覆盖了一层薄薄的雪花。
“看来星球大气的保温效果并不是很好嘛。”在周信观察着屏幕上的画面的时候，小女孩说道，“才刚刚进入阴影区内几个小时，星球上大部分区域的气温就已经接近或者低于零度了。如果人家没有猜错的话，接下去的这十几天星球上所有生命的日子恐怕并不好过啊。”
“不过对我们来说倒算是运气不错。”周信却有着不同的想法，“刚好能够趁此机会观察一下这段时间内整个星球的独特环境。”接着他的声音带上了一些庆幸，“还好你早点发现了这颗星球，如果迟点的话我们可没有时间在这个恒星系再待上一年之久。”
“嘿嘿，那是，舰长哥哥你也不看看人家多厉害。”小女孩一下子就得意了起来。当然，得意之余她并没有忘记让探测器继续对星球表面进行调查……
