蒋薄是极其崇拜朱熹与张枝的，特别对湖湘正学的“经世致用”内涵犹其推崇。所以他的讲学，“鼓吹正学，陶铸多士，将使离火之虚，笙簧乎六艺，而箧笥乎五径也。”尽管清朝自康熙开始，对于程、朱理学推崇至备，甚至把程、朱理学钦定为国之正学，但由于清廷猜忌太多，所以尽管天下书院纷纷，讲学滔滔不绝，然而所讲之学，却是十分拘谨。因为谁也不愿意一不小心，而掉入清廷文字狱的泥潭，谁也不愿意对程、朱理学去作更深刻的挖掘与发挥。天下书院，大都改弦易辙，而深究汉学，专攻训诂、辞章之学。蒋薄的登坛而讲，尽管亦是十分谨慎，十分的小心亦是尽量回避着对清朝十分敏感的字、词、句、章，但他毕竟没有钻进汉学的文字堆里，而是堂堂正正地讲了朱、张“传道而济斯民”之学，因此，备受学子欢迎。
蒋薄巡抚自从聘了老友黄明懿作了岳麓书院的山长以后，因担心黄明懿性格过于直率，会对岳麓学子输一些“反动”的“谬论”，经常登山，名为与朋友会讲论道，实则是暗示黄明懿，警告黄明懿。这一点，黄明懿当然十分清楚，他当然不会拿自己的身家性命开玩笑，他更不会用岳麓书院的前途作赌注，一个数百年的书院，要是毁在他黄明懿的手里，他清楚，历史将会对他作出一个如何的评价的，绝对不会比秦桧光荣。再说当今圣上确实圣明，国泰民安，作为儒生，他黄明懿有必要去含沙射影或恶毒咒骂么？所以，他只是循规蹈矩地登坛讲了湖湘正学的宗旨，讲了朱、张的一些学术观点，而且很是歌功颂德地唱了乾隆的颂歌。见老友并没有越轨的行为与言论，而是把书院打理得井井有条，蒋薄十分激动。于是萌发了一个念头：“何不作了折子奏请圣上，题额赐匾，以光大书院？”
这个想法一产生，蒋薄立马行动连夜作了折子。蒋薄并不清楚，乾隆已经登临岳麓山了，勘看过岳麓书院而且与岳麓的士子续过对联了。他把岳麓书院的历史，及历代帝王对书院重视的程度，一一地作了详细的说明，用铁一般的事实即文昌阁所勒的名字，说明岳麓书院，确实是培训人才，出人才之所，蒋薄的折子，很快就传到了乾隆的龙案之上。
再说乾隆，一日退朝来到御书房，刚坐定，即有执事太监捧了湖南巡抚蒋薄的折子晋见。
“启禀万岁，今有湖南巡抚蒋溥蒋大人上折，躬请万岁圣裁。”
太监跪呈了折子。本来退朝F来，乾隆有了些倦意，只是，他听说是蒋薄的折子，勉勉强强地接了，展开折子，懒慵慵地看了一回，见蒋薄所奏，多言岳麓书院教化之事，乾隆顿觉倦意全无，掩卷沉思，他联想起自己微服私访岳麓书院时的点点滴滴，内心竟是十分高兴。
“微臣以为，岳麓书院之教化，功在社稷，惠及子孙，实乃大清千秋万代伟业之甚，故今奏明陛下，恳请御制，并赐府内藏书，以资嘉勉，以赫皇恩之浩荡也……”
乾隆沉思了一回，又将折子展开，再细细地看了看，提了朱笔，在折上批了“照准，钦此。”又呼太监，笔墨侍候。
却说这太监姓刘，七岁就净身入宫，一直就在乾隆身边，他呈了蒋溥的折子，见乾隆起初只是勉强接了折子，满脸地不，高兴，真是吓得心惊肉跳。又见乾隆阅折以后，龙颜大悦，亦是跟着喜得不亦乐乎。听乾隆高呼“笔墨侍候”，几乎是高兴得跳了起来。匆匆忙忙地赶了过来，取了宣纸铺上，用力地研了墨，垂手躬背，静立一旁，两眼却不停地睃动，时而瞧瞧乾隆，时而把目光落到宣纸上。乾隆右手执了笔，左手按了纸，稍一凝神脸上却露了微微笑容，静静地屏住气，大笔一挥，有如走龙，写完搁笔。乾隆又仔细地看了看，轻轻地念了一遍，觉得十分满意，于是长长地舒了一口气。刘公公见乾隆很是兴奋，压根儿不是他刚呈折子时的模样，亦觉得自己脸面有光。于是凑了拢来，仔细地瞧了瞧乾隆的墨宝，高声大念：“道南正脉”。念毕，又瞎拍起马屁来，“英明，英明，万岁真是英明？”听刘公公高声赞誉，倒是让乾隆大吃了一惊：
“什么？这四个字的意思，你也清楚？”乾隆大吃一惊之后，一本正经地问了起来。
见乾隆十分严肃的样子，刘公公又十分的迷惑了，他两脸通红，连忙跪伏于地，鸡公啄米一般地叩起头来。
“不…不…奴才该死，奴才实在无知，岂敢揣摸天意？”
见刘公公如此惊惶失措，乾隆不竟哈哈大笑起来。
“平身，平身呀……朕……朕几时怪罪于汝？”
刘公公诚惶诚恐地立起身来，看了看乾隆心花怒放的样子，想了想自己刚才瞎拍马屁时的失态，于是自己觉得有些好笑。
乾隆笑过之后，见刘公公十分迷惑地看了宣纸上的四个大字，于是来了兴趣，指了“道南正脉”四字很是得意地解说起来：
“道南者，指北通南传矣，北宋时期，理学在洛阳传播，有福建学者唤做杨时者，趋庭洛阳向程颢、程颐兄弟学习理学。杨时来到二程家门之时，天正下着大雪，那沸沸扬扬的鹅毛大雪呀，真是铺天盖地，整个天空浑浑噩噩的，恐怖得很呢！”乾隆一边说着典故，却一边做着恐怖吓人的样子，却把刘公公惊恐得两股颤颤，有如世界末日来临一般。见刘公公如此，乾隆强忍着笑，继续一本正经说道：“你说，这杨时怎的打摆子一般地战粟了？此刻二位先生正在红泥火炉旁掩卷熟睡呢，杨时不敢入内打扰，站在雪地里，等待先生醒来，后来大雪覆盖了杨时的膝盖。杨时的诚心，终于感动了二位先生，于是收他做了徒弟。杨时学成归来，二位先生目送他，很是高兴，于是欣然长吟‘吾道南矣’”。
听乾隆讲了典故，却把刘公公听得如痴如醉，听完即伏地拜贺：
“万岁，神人也，真乃博闻强记，奴才受益不浅矣！”
乾隆讲完，端坐于龙椅之上，听了刘公公的拜贺，虽是有些踌躇满心J=，却终究感到有些迷然。
他命刘公公捧了条幅，交内府制成金匾，又下诏，捡择内府藏书数百册，装了大大的两车，着刘公公做了钦差，护送金匾及书籍直奔长沙而来。
刘公公领了圣旨，不敢有丝毫的怠慢，即日率了大内高手数十名，一路车轮滚滚，黄云蔽日地向K沙奔驰而来。
再说蒋薄，一时接到廷报，说乾隆已经批准了他的折子，而且依奏题额赐书，着刘公公做钦差，千里护送，真是把蒋薄喜得跳跃起来了。他跳跃着高呼了“万岁！”以后，却换了朝服领了群僚，整日里迎接钦差于十里长亭之外。
迎着刘公公一行，一路行来，刘公公把乾隆的一切，仔仔细细地告诉了蒋薄，让蒋薄激动不已。一路之上，禁不住上百次地呼喊：“吾皇万岁，皇恩浩荡！”到了巡抚衙门，摆了香案，刘公公宣读了圣旨：“奉天承运，皇帝诏日：尔蒋薄帅守湖南，治绩显著，书院之教化，功莫大焉，今依奏而赐，以彰皇恩，钦此……”
刘公公启读了圣旨，乾隆在表彰了蒋薄之后，又对黄明懿进行了嘉勉，赐黄明懿黄金五十两，锦绢十匹，蒋薄山呼万岁，叩头谢恩后，又从刘公公手里接了清单，领了群僚，戒斋沐浴，焚了檀香，对照清单，将皇上所赐，雇了专船，一一地装船而至书院，择了黄道吉日，将乾隆赐金匾，高悬于讲堂之上。
蒋薄帅守湖南，治内清明，风调雨顺，特别是书院的教化，深得乾隆欢心，蒋薄本来就是个“内廷亲臣”而出任湖南巡抚的，有此政绩，岂不是飞黄腾达了。乾隆题额赐书不久，又隆重一旨，将他调离了湖南，而进京做了侍郎。黄明懿见蒋薄离去，对新任巡抚不甚了解，自度难以合作，于是作了辞呈，而离开了书院。
乾隆调走了蒋薄，却派了个唤做杨锡绂的做了巡抚，杨锡绂请了他的好友房逢年做了山长。
后人作诗说蒋薄与黄明懿，其诗云：心装湖湘言犹谨，终究不敢越沟鸿。
若非圣驾亲临幸，何得金匾悬中门。
