1
有无数美丽的花瓣在空中飞舞，耳畔传来震耳欲聋的欢呼声，一条崭新的华丽的红色地毯正顺着台阶向前延伸。在地毯的尽头，高高的台阶之上，他，年仅十八岁的东尼终于站到了权力的最高点。
权力是一杯最甘醇的美酒，总是让人沉醉。听着臣子们的欢呼，这个有史以来最年轻的国王有些飘飘然了。
摄政王布莱恩纳将皇冠郑重地给他戴上，意味深长地说：“陛下，你知道加冕意味着什么吗？”
“自由！”东尼没有丝毫犹豫，脱口而出，“意味着再也没有人管束了，高兴的时候我可以喝酒到天亮······”
他的话还没说完，一个巴掌已经重重地扇到他的后脑勺上，这让他立刻从幻想中清醒了过来。
摄政王瞪圆了眼睛，他恨铁不成钢的目光让人不敢面对：“东尼，放弃你那不着边际的胡思乱想。加冕，意味着责任，意味着你每一句话、每一个动作都必须深思熟虑，意味着你的放肆生活从此结束了！”
“那我宁愿放弃加冕，叔叔。”国王不情愿地嘟哝道。“在公众场合，请叫我摄政王或者魔法师阁下。”布莱恩纳不满地扫了他一眼，作为宫廷首席魔法师兼权倾天下的摄政王，他有着凛然、不可触犯的威严，“你已经十八岁了，必须学着成长，学着承担起应该承担的责任。我不指望你能学会高深的魔法，也不指望你有统率三军的才略，但我希望你至少能始终保持清醒，体恤民情，做一个好的君王。”
成为国王的兴奋，早就灰飞烟灭。年轻的国王心里只剩下不甘，他只想快快乐乐地骑马狩猎，自由自在地饮酒享乐啊，至于责任什么的，是他最讨厌的。
“陛下。”
“陛下！”
“陛下！！”
心不在焉的东尼又一次走神了，以至于摄政王大人连喊了他三声，他才猛然醒悟过来：“哦，哦，叔叔。你刚说什么？责任，对，对，就是责任，我记住了。”
布莱恩纳强压抑住内心的怒火，指了指身后的黑袍年轻魔法师道：“他叫亚瑟，为了陛下的安全，从此就让他陪伴在陛下的身边。”
“好了，好了。”年轻的国王有限的耐心早已消磨殆尽，连看都没看亚瑟一眼，就急急忙忙地说，“典礼该结束了吧，我发现了一匹千里马，这可真是一匹好马，我还来不及骑上去试试，看看它跑得究竟有多快！哈哈，真让人迫不及待。”
布莱恩纳无奈地摇摇头。看来不经历苦难，这朵温室的花永远不会明白国王这个称呼的意义。
行走在雄伟辉煌的宫殿中，东尼大大地松了一口气。摆脱了摄政王，他就是一匹脱缰的野马，恢复了活泼开朗的本性。每次在布莱恩纳面前，他都有一种要窒息的感觉。布莱恩纳就像一座大山，压得自己喘不过气来。
“嗨，你叫什么名字来着？”
他似乎才想起身后这个影子一样沉默的人。
“我叫亚瑟，陛下。”
“你就是我叔叔唯一的徒弟，那个天赋出众、领悟了魔法的人？”
“是的，陛下。要成为一名魔法师并不容易，不但需要元素凝聚力，而且需要心细如发。在魔药实验过程中，一点点疏忽就可能送命，所以能够成为魔法师的人，从来都寥寥无几。”
东尼瞅了瞅他，从鼻子里冷哼了一声：“魔法师不容易？切！只怕这世上最不容易的职业就是国王吧。”他以为这个呆板的、痴迷于魔法研究的人会回答：“是的，陛下。”但出人意料的是，这个魔法师居然有他与众不同的见解：“你错了，陛下。世上任何职业都需要付出努力和心血才能胜任，唯独国王，只需要拥有天生的王者的血统就可以继承。”
东尼大笑起来，真可笑，世上居然有人垂涎这枯燥无味、囚笼似的生活。他挑了挑眉毛，揶揄道：“不如我们换换？”
他说的只是玩笑话。他知道，就算自己想换，布莱恩纳也不会同意。
谁知这个叫亚瑟的魔法师却一本正经地回答：“当然可以。”
东尼从他的眸子里看见了野心。但东尼不在乎，管他呢，反正这种生活他腻歪透了。
亚瑟的提议，让他感到一种难以言表的新鲜和刺激。“我知道魔法里有一种变形术，可以变成任何人甚至动物。但是你打算怎么避过布莱恩纳的眼睛？”
显然，亚瑟早有准备，他掏出一瓶绿色的药水：“这是蛇发女妖美杜莎的眼泪，它能够让人陷入沉睡。只要滴一点在摄政王的酒杯里······”
这是一个天衣无缝的计划。年轻的国王对此跃跃欲试。
这真是太有趣了。不是吗？他的生活从此将彻底改变。
2
人，总是要成长的。
东尼似乎一夜之间就懂事了，懂得对长辈嘘寒问暖。这无疑是一种进步。对东尼的变化，布莱恩纳没有丝毫的怀疑。这么多年的权力之争，尔虞我诈，早已让他身心疲倦。
东尼是他唯一不用设防的人。他了解他，就如同了解自己手掌上的每一条纹路。
这个年轻国王，有些爱慕虚荣，有些自以为是，有些懒惰，有些浮躁、沉不住气，但总的来说，他是一个好人，有着一颗善良的心。只是宫廷里的封闭式生活，让他的阅历太浅薄了一点，缺乏一个国王应有的底蕴。所以，布莱恩纳从来没想过东尼会加害自己。
不过，这种直率的、过于盲目的信任，在他毫无顾忌地饮下东尼双手献上的一杯酒后，就彻底改变了。
“你到底给我喝了什么？”布莱恩纳惊怒交加，甘醇的美酒一进入他的身体就弥漫出一股强烈的魔法气息，并化身为毒蛇，由内至外，对他的器官进行大面积的破坏。
在东尼面前，布莱恩纳并不是没有发过怒。但这一次显然不同，他的目光仿佛一头狮子，恨不能一口咬碎对方的喉咙。
东尼慌乱了，害怕了，这个玩笑似乎开得太大了。他结结巴巴地解释：“这······这只是一种让人沉睡的药······”
“你到底让我喝了什么？”布莱恩纳对他的话毫不理会，依旧怒不可遏地质问。东尼这才发现他并不是在瞪自己，他的目光穿过自己的肩膀，死死盯住了隐藏在他背后的亚瑟。
亚瑟嘴角挑起，露出一个冷酷、残忍的笑：“美杜莎的眼泪。”
“你竟敢背叛我，你是我······一手养大的，竟然······”布莱恩纳望着东尼，火山般的愤怒还来不及爆发，就被魔药的力量扼制了。他的身体渐渐发生了奇异的变化：裸露的手臂、脸孔上，一种诡异的灰白色迅速蔓延开来，整个身体变得像砂石一般坚硬，最终成了一尊愤怒的石像。
“这是一件多么完美的艺术品，就算再卓越的雕刻家也无法雕刻出这么栩栩如生的表情。”
在东尼恐惧的、如同见到了魔鬼般的表情中，亚瑟微笑着，温文尔雅地走上前，纤长的手指轻轻抚过石像的脸颊，像一个真正的鉴赏家一样感叹着。然后他回过头，笑容无比灿烂地问：“陛下，你觉得呢？”
他的语气温和，表情圆润，就像一个谦谦君子。但东尼看他的眼神却完全变了，他颤抖的声音暴露了他内心的惊慌：“你······你说过，只是让他沉睡的！”
“没有什么区别，我的陛下。”亚瑟轻笑道，“你的目的已经达到了，现在这个世上再也没有人可以束缚你的自由了，这不正是你的愿望吗？”
到了这个时候，就算是一个傻子也明白，事情正在向一个未知的、危险的、不可预测的方向发展。
东尼不是傻子，他挤出一个僵硬的、比哭还难看的微笑。他不想触怒这个魔鬼，他小心翼翼、战战兢兢地说：“是的，你做得不错。本王有些累了，要先行一步······”
“不，不，陛下，游戏才刚刚开始，你这万众瞩目的主角怎么可以先行离开？”亚瑟彬彬有礼地说，“陛下，做事要有始有终，你不是说要和我互换身份吗？”
东尼打了个寒战，事情完全脱离了他的掌控，面前这个疯子究竟想干什么？
“我改变主意了，我想退出这个游戏！”
“已经晚了，陛下。”亚瑟终于撕开了温情的面具，露出了他狰狞的牙齿，“这个游戏从一开始就注定了它的结局，你认为你有资格、有权利退出吗，我的陛下？”
东尼拔腿就跑。和一个疯子讲道理，就如同对牛弹琴。但正如亚瑟所说的，已经晚了。亚瑟念动咒语，几道绚丽的光圈从天而降，牢牢套住了东尼的身体。他如同陷入了一个看不见的泥沼，无论怎么挣扎都无济于事。
天旋地转中，宫殿似乎有了生命一样，在他眼里迅速变大，柱子变得像山峰一样巍峨，桌子、椅子就如同参天大树。他似乎一下子来到了巨人国。
不过东尼很快发现，不是宫殿变大了，而是他自己变小了。他变成了一只毛茸茸的兔子。绝望像潮水一样淹没了他。
“该死的，你这个地地道道的骗子！你根本就没打算和我互换身份，你根本就没打算把我变成一个人！”兔子红着眼睛，疯狂地冲亚瑟大叫。
“你现在才发现吗，国王陛下？”亚瑟微笑道说，“与其让你这个愚蠢的废物来当国王，还不如让我这个英明的天才来统治这个国家。你的一切都是我的了，城市、人民以及你那个美丽的未婚妻。”
不过他高兴得似乎有点太早了，东尼不是傻子，他只是做事从来不肯动脑子而已。就在这电光石火的一瞬间，他的聪明才智终于被激发了出来。
事情并非没有转机，这是在国王的大殿，他熟悉这里的一切，这是他的优势，也是他唯一逃出去的机会。
就在亚瑟踌躇满志，以为这个失去一切倚仗的国王会跪地哀求的时候，这个原本应该在他面前瑟瑟发抖的弱者却突然爆发出震耳欲聋的叫喊：“卫兵！卫兵！快来救驾！”
随着这一声喊叫，大殿外面传来金甲武士纷至沓来的脚步声。
“该死！”亚瑟没想到这个笨蛋国王会来这么一手，为了体验成功的快感，他显然忘了一件事，那就是改变自己。他匆匆忙忙、争分夺秒地念起了咒语。
大殿的门被“轰”的一声撞开，宫廷武士们举起耀眼的致命武器，潮水一样拥了进来。
奇怪的是，大殿里并没有什么异样（除了多了一尊栩栩如生的雕像）。那个年轻的国王正懒洋洋地倚在王座上，用一只手肘斜撑着脑袋望着他们，他的唇角有一丝计谋得逞、戏弄的笑意，时隐时现。
“好了，不用那么紧张，勇士们。现在可是和平年代，我们的帝国已经几百年没有发生过战争了，我只是想试探一下你们的警戒之心。”国王笑着说，“很好，很好，你们不愧是训练有素的精英，反应极快。这下，我可以放心了。”
卫兵们面面相觑。这个国王还是过于年轻了，居然，做出这种无厘头的恶作剧。理由虽然荒谬，但却很符合国王爱闹爱玩的秉性，很合理。
虽然已经完全相信，领头的侍卫长依然例行公事地问：“我怎么没有看见摄政王阁下？”
“他走了。”国王轻描淡写地说，“你知道，魔法师总是神秘莫测的，你们没看见他，这很正常。不但今天，估计在很长一段时间内，你们都不会看见我亲爱的叔叔了。他刚刚得到了一张古老的羊皮纸，听说上面记载的都是精灵族早已失传的魔法。我叔叔会沉浸在魔法研究中，无暇顾及其他了。”
侍卫长点点头。布莱恩纳研究魔法时的疯狂，他是见识过的。对于一个魔法师来说，没有什么是比魔法研究更重要的事。
他正要带着他的手下走出去，国王忽然叫住了他们：“等等，这座雕像是叔叔亲自用魔法铸造出来的，看看，他就像一只凛然、不可触怒的狮子，守护着这个国家。把它抬出去吧，放在帝国广场上，震慑那些心怀不轨的小人。”
“还有，你们去告诉凯瑟琳王妃，就说过两天，我会去看望她的。”
武士们领命而去，国王这才有时间去打量那只躲在桌下的兔子。只一眼，他的笑容就凝固了。兔子不见了。那个愚昧无知的小子，这次居然学乖了，并没有如意料中那样留下来，当着武士的面逞口舌之能揭穿他的面目，而是选择了逃跑。
他冷笑。天下之大，莫非王土。你就算想逃，又能逃到哪里去？
3
夜幕渐渐驱散了帝国广场的喧嚣，宽阔的广场上人影渐渐稀疏，冷清了下来。最后，月光映照下只剩下广场中心那个愤怒的老人的雕像，孤零零地耸立在那里。
一只兔子从夜的阴影里跳了出来，他先提起短小的前爪站立起来，警惕地向四周望了望，在确定没有危险后，才一溜烟儿地跑到雕像旁。这只兔子当然就是我们年轻的国王陛下东尼。
“叔叔，我该怎么办？怎么才能揭露那个卑鄙的伪装者的面目，重新回到王座之上？”这只兔子就像热锅上的蚂蚁，围着雕像转了一圈又一圈，“叔叔，求你开口说句话吧，我保证以后再也不贪玩了，我保证做一个体恤百姓的好国王，求你了！”
可惜没有人回答，雕像静静地站在那里一动不动。
东尼这才幡然悔悟，他平日里太依赖布莱恩纳了。事无巨细，全凭这位叔叔去处理。现在后果终于显露出来了，面对可怕的阴谋者，他束手无策，完全不知该从何下手。
卑鄙的亚瑟把他的容貌变成了自己，这一招太狠毒了。这意味着他失去了发言权，一方是一呼百应的国王，而另一方却是一只来历不明的兔子，大家会相信谁？
他很侥幸自己从宫殿里逃了出来，如果留在那里，奢望那群傻乎乎的武士认出他，简直比登天还难。
也许是雕像那熟悉的容颜安定了他纷乱的心神，兔子在围着它绕了七十八圈以后终于有了主意。他绝不是亚瑟的对手，只有叔叔布莱恩纳才能克制他。当务之急，不是赤手空拳去对付一只豺狼，而是救活布莱恩纳。
也许帝国图书馆能找到救活叔叔的书籍。书到用时方恨少，东尼在这个时候才发现自己竟然浪费了那么多青春。那些宝贵的时光，就在自己的玩乐胡闹中被不知不觉地挥霍一空。
好在去帝国图书馆的路，他非常熟悉。不是因为他多么爱读书，而是因为这里是他小时候捉迷藏的最佳地点。一排排厚重的书架就像一个迷宫，让他穿梭在这迷宫的世界里，不可自拔。
他轻车熟路地翻进了图书馆的窗户，开始一目十行地在魔法书籍里搜索。
《魔法起源》里没有，《魔法师勋章》里也没有，《魔法历史录》里也没有······
东尼飞快地翻动书页，时光在飞快地流逝。
天蒙蒙亮的时候，图书管理员“吱呀”一声打开了门，迎面而来的是一股浓浓的蜡烛燃烧的气味，在重重书架后面似乎有一星烛光在闪烁。
“谁在里面？”图书管理员壮着胆子叫了一声，却没有回应。
“奇了怪了，难道现在的贼都变文雅了，不去偷黄金白银，却跑到这里偷书？”图书管理员一边嘟哝，一边磨磨蹭蹭地向前面走去。
下一刻，他瞪大了眼睛，下巴差点儿掉到了地上。
图书馆里好像遭遇了十级台风，一片狼藉，书籍到处都是。里面没有人，在堆积如山的书堆里，只有一截快要燃尽的蜡烛在风中摇曳。
4
东尼最终也没有找到解救叔叔的办法。
美杜莎是一种早已绝迹的超级魔兽，与天空霸主巨龙齐名。她的上半身是人，下半身则是蛇，而且每一个美杜莎都拥有一副绝世的容颜。因为她的头发全是由一条条小蛇组成的，所以大家又叫她“蛇发女妖”。
她最可怕的武器，就是她的眼睛。凡是凝视她的人，都会瞬间石化，变成一座座石像。而美杜莎的眼泪则是一种罕见的珍贵魔药，即便是大魔术师也难以抵御它的魔力。
书上说得很清楚，美杜莎的眼泪完全无解。但东尼也并非一无所获。虽然没有找到解救布莱恩纳的方法，但他在无意中却发现了解脱自己兔子形态的方法。
在《帝国皇家秘史》里记录了一个有趣的故事。在大约一百年前，有一位王子被阴谋算计，一个魔法师把他变成了一只青蛙。丑陋的青蛙王子死里逃生，历经千辛万苦，终于得到了心上人的倾心一吻。在两人接吻的一刹那，奇迹出现了，青蛙重新变成了王子。
原来，变形诅咒魔法的破解方法就是两个真心相爱的人的“拯救之吻”。
兔子东尼的眼睛熠熠生辉，他看见了希望。谁都知道，他有一个美丽的未婚妻凯瑟琳。
