“属下拜见王爷。”
“肖蛊，说了多少次了，不必这么拘礼。”晟崇这会儿心情轻松了，话也多了，人也精神了。
肖蛊微微一笑，走进房内。
“属下来是想和王爷探讨昆川之事。”肖蛊开门见山，对于公事他们从不含糊拖沓。
“正好，我也正要找你商量此事。说说你的想法。”
“蒙舍统一六诏以后，国力日渐强大，但军队所需的补给也日益增多，国库捉襟见肘。加之与邻国和大唐往来越来越频繁，外来人口不断增多，城市越来越显得拥挤，而逐渐归附的原山野部落，想使他们从狩猎为生转而以耕种为业，也需要扩大生活领地……而昆川山河为屏，陆川养人，如今地多人少，基本荒废，实在可惜，不如……”
“不如迁徙些人过去，筑城建池，既缓解了燃眉之急，也为将来蒙舍稳定，国库充实，开疆拓土打下基础….”晟崇接他的话继续说，二人明显一拍即合
“王爷英明。”肖蛊为二人的心照不宣开怀，“只是..….”
“本王知道你担心什么。没有人愿意离开祖居之地，所以对于归附的部落，只以扩大居住地为本，这个好说。去昆川的嘛…...本王想，就先将俘虏，以及一部分奴隶迁过去，不论男女老少，只要他们愿意为南诏效力，就恢复他们的自由身，分给他们田地，让他们和家人安居在那里。忙时种地养蚕，闲时纺丝练兵。”肖蛊连连点头。
“还是那个老问题，要解放奴隶，旧势力是不会答应的。”
“本王已和王兄商量过，以王室征集和赎买的方式让奴隶主妥协。另外，昆川的开拓不让旧族参与。想要加强统一，集中王权，又不引起纷争，自我内耗，只能循序渐进，一步一步来了。”
肖蛊点头赞同。“去了昆川，就接近了爨氏的地盘，如果大张旗鼓“开疆拓土”只怕他们会感到威胁而生异心。”
“你担心的正是。到时候我会找合适的时机亲自去安抚。另外，过去的人先以军营为编制，各自划定区域，不要筑建城池，免得目标太大，引起爨氏恐慌。等一切妥当自然水到渠成了。”
“王爷高明！”肖蛊佩服，晟崇总是能令他感到惊讶。
“当然，你也不能闲着，我也给你安排了个任务。”
“我？”
“对，要让他们诚心归附蒙舍，实现一统，光给土地还不够。入驻昆川之后，要建立学堂，学习先进的汉文化，和六诏文化，加强相互的交流往来，以图民心稳定。这个任务就交给你和德高望重的郑回了。”
“属下尊命。”传播汉文化，这正符合肖蛊的心意，也正是他的所长。互相了解才能互相理解，和平共处。
晟崇的谋略和见识令肖蛊赞叹，更何况阁罗凤。难怪南诏可以一再强大，屹立西南。
他们又就东拓昆川的具体事宜商定了一番，一番争论和思量之后，大方向基本已定，接下来就是按部就班地实施。此时已经过去了两个时辰，肖蛊正想告退离开，却听晟崇说：“看到罗时叫他来见我。”晟崇想可能是罗时看到肖蛊和自己商量事情，所以没有打扰吧。
肖蛊本来犹豫要不要告诉晟崇罗时去了马场，最终觉得还是实话实说，因为可以趁机为罗时说几句好话。
“回王爷，属下来时正好撞见他，说他去马场替您传个话。”
“去马场替我传话？”晟崇疑惑什么时候让罗时去马场了，该不会….？想到这里，他嚯地站起身，来回踱步，“这个罗时，真是个榆木疙瘩！谁让他把人送去马场的！”
“应该是奴隶营的人得知马场缺人，就把人派去了。怎么王爷舍不得？”
“谁说本王舍不得？一个女奴而已。”晟崇心虚地掩饰。
“那罗时做的正好！马场那种地方条件艰苦，劳务繁重，最能磨人性子，说不定她此时已经非常后悔忤逆了王爷。”
听到肖蛊这么说，晟崇的情绪稍稍恢复了平静，是该磨磨她的性子。不过随即转念，正像肖蛊所说，马场因为掌管着贵重的军马，所以是最累，管理最严苛的地方。月儿身体娇弱，能否抗的住？倘若有一丝怠慢，那里的军士会不会毒打她？她现在可否一切安好？晟崇不敢再想下去。他拿起佩刀和披风，对肖蛊说：“本王有事，要出去一趟，明天王兄诏我开军政会议，估计要提昆川的事，你替我去一趟。”说完，还没等肖蛊答应，就匆匆离开。
望着焦急离开的晟崇，肖蛊摇头，无奈一笑：“还说舍不得，恨不得插上翅膀飞去了。”
又是劳累的一天，月儿只觉浑身疼痛，昏昏沉沉躺在冰冷的床上。由于身体极度不适，晚饭也没有吃，只想好好睡一觉。可是她怎么也睡不着，脑子中浮现的又是柳絮儿在军妓营受辱的画面。依柳絮儿的性子，估计早已经自我了断。想着她在恐惧、孤单和屈辱中结束自己的生命，月儿忍不住痛哭。
“沙依姑娘，怎么又哭了？”进来的人是吉婶，自由人，被雇来做饭的。她见月儿的第一天就喜欢上了这个看似娇弱，却从不偷懒和诉苦的姑娘。虽然从气质上可以看出月儿一定出身尊贵，但是她对任何人都亲切和善。不只是她，大家都喜欢月儿。
“吉婶，我没事。”月儿悄悄擦干眼泪，“只是身体有些不适。”
吉婶知道月儿一定是又想起了伤心事，虽然她从不说，但是她经常看到月儿忍不住暗自流泪。既然月儿不想说，吉婶也不勉强，来到这里的人，很多都是战俘成为的奴隶，失去自由，亲人离散，有几个没有伤心事的。
“还没吃饭吧？来，快吃吧。吃完了再睡，不然身体怎么抗得住。”吉婶端着一碗用粗粮熬成的糊糊来到月儿身边，扶她起身。
“怎么这么烫？”吉婶抚上月儿的额头，有些烫手，“先把粥喝了。喝完了，我去叫老陈过来给你看看。”吉婶口中说的老陈，是之前在蒙嶲都城行医开馆的大夫，由于施浪被蒙舍攻破，他也被抓来当了奴隶，私下里成了大家的大夫。
“我没事，不要再劳烦陈伯，否则被守卫看到他乱跑，又要难为他了。”月儿不想生事，更不想连累别人。
“放心吧，我们有办法，你快把粥喝了。”
嗷呜——远处的几声狼叫，打破了夜里的沉静。
吉婶感慨地说：“入冬了，这些狼群又要去羊场那边找吃的了。”月儿知道吉婶的意思。每年冬天狼群都要攻击几次牧场，双方都有伤亡。虽然是伤人的牲畜，但是月儿对它们恨不起来，毕竟是大雪封山，食物难觅，它们也是为了生存才冒险而来。
“不过还好，损失几只羊上边倒不在意，但倘若失了一匹战马，就不知道要死多少奴隶，连负责的将领都要被问责。”
呜——又是几声嗷叫。
“今年好像很多啊！”吉婶听着回应头狼嗷叫的狼群数量比往年多了很多。
月儿喝完，吉婶扶月儿躺下。
呜————狼嚎的声音越来越大，也似越来越近。
“听声音怎么好像冲咱们这边来的？”吉婶说：“你先躺下休息，我出去看看，顺便找老陈来。”
“吉婶，真的不要再麻烦陈老伯，我休息一下就好。”
“你放心，不会被发现的。”吉婶说完不容月儿反对，撩开毡房的帘子离开。
可能是因为喝了糊糊的关系，温饱感让月儿昏昏欲睡。半睡半醒间，她听见账外惊恐声，惨叫声，与马鸣声，狼嚎声交织成一片。月儿疑惑，强忍着起身，好不容易走到出口处，在撩开门帘的一刹那，她惊呆住了。
外面火光四起，执兵的将士与狼群恶斗，人们逃的逃散的散，战马则在马棚中惊慌乱撞。
“沙依姐姐快进去，狼群来了！”几个和月儿同住一个帐篷的奴隶挤进门内，迅速盖好帘子，用床板抵住。而人则害怕得蜷缩一团抵住门板，心中祈祷狼群不要闯进来。
忽然听见外面有人大喊：“马跑了，快拦住！马丢了，咱们都是死罪！”
听见这声喊，月儿突然想起吉婶说的话----马丢了，不知道要死多少奴隶！
她起身：“让我出去!”
听到月儿这句话，众人都惊望着她，愣了半晌。
“沙依姐姐，你不能出去，外面危险！”
“我知道，但战马要是丢了，我们一个都活不了。”月儿对马场中大部分来自越析的花马性情比较熟悉，而且这段期间她一直负责喂养战马，头马对她比较信任和亲近。如果找到头马应该可以将它们带回，即使丢失一两匹也总比全丢了更有挽回的余地。
说着，月儿一刻也不肯耽误，将出口掀开一个小缝，不顾众人反对挤了出去。
月儿望了望马儿跑去的方向，拿起帐篷旁边的火把----狼都是怕火的，虽然她小心躲避与人混战的狼群，但一转头，突然发现一只狼满嘴鲜血地正盯着她。
她刹时间身体僵。也许是畏于月儿手中的火把，它没有立刻攻击，但却是龇起牙，适时待发，月儿觉得今晚无处可逃，正要认命，一支箭正射到狼的身上，虽然并没有当场毙命，但是剧烈的疼痛让狼转身跑走。
“快躲起来，不要命了！”月儿听见一个抵抗狼群的兵士朝他喊，虽然没有看清他的面目，但是她非常感激他。可是她没有听，径直跑到还没有被袭击的一个马厩前，牵出一匹马，跨上马朝马儿跑去的方向追去。
