草原的夜晚。
科萨奇独自一个人在帐篷外踱步，不时地仰望星空，思绪万千。
五年前，科萨奇的父亲约瑟夫身体欠佳，年事已高，把权力移交给作为长子的他。而次子肖斯塔科维奇则接过科萨奇的重要位置，掌控哦卡总局（这个星球没有军队，因为约瑟夫经过多年奋战，已经统一X-地球，军队已经没用）。
科萨奇继任后，在一件事上和约瑟夫发生严重分歧：科萨奇主张各个层级（环形的不同身份等级隔离）必须打通，人员自由流动，这样有利于商业繁荣。约瑟夫反对，认为这将破坏秩序。
科萨奇还坚持对全球大量的年轻人失踪案件进行调查，肖斯塔科维奇含糊其辞，科萨奇极度不满，命令自己比较信任的鲁维特暗中调查。
鲁维特在一次工作汇报中，提醒科萨奇，肖斯塔科维奇有夺权企图，强烈建议不要去探望病重的老约瑟夫。科萨奇听从了鲁维特的建议。
三个月后，老约瑟夫去世。
肖斯塔科维奇在父亲约瑟夫的葬礼上，批捕了科萨奇一家三口，没多久，他们就被送达‘草’圈。
想起自己的父亲老约瑟夫，科萨奇很难过。他一生戎马生涯，连年征战，合纵连横，最终统一了X-地球。可是他固执己见，不懂商业，歧视他眼中的‘下等人’，强力维护群体隔离制度。弟弟肖斯塔科维奇则无条件忠诚于父亲约瑟夫。
科萨奇对任之道反馈回来的信息感到困惑：
肖斯塔科维奇葫芦里卖的是什么药啊？关键时刻为什么自己众叛亲离？
空旷无边的草原，孤单的帐篷露出微弱的光线，科萨奇孤单的身影。
远处传来狼的嚎叫......
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超跑‘闪电’在星河市大街上疾驶。
十几次折腾，任之道为自己弄了一本驾照。
有了驾照，开着超跑‘闪电’心里就踏实多了。回到科丽佛海角别墅，他拿来一瓶冰镇饮料牛饮。
他躺在在沙发上，若有所思地望着天花板。
他在脑袋里，仔细整理科萨奇、诺尔、鲁维特、佩特、普兰恩、福瑞克、施泰岳、梁溪媛、艾丽泽尔、小诺尔等人的全部记忆的相关信息，他对这个和地球平行的星球的奇葩之处，形成一个新的概貌。
首先，X-地球是一块完整的环形大陆，因此，没有国际贸易和国际远洋货轮。没有不同的国家，也就没有军舰、航母，更没有潜艇和原子弹，连军队也没有。面积占整个星球表面积四分之三的海洋，‘草’、‘圈’‘群’的普通人是永远被禁止下海、甚至看海的。海洋捕鱼和海洋石油开采，由‘阶’以上身份的人群垄断。
其次，‘首’只有一位，是星球最高统治者，不居住在环形大陆，而是不确定地居住在五十个豪华奢侈的海岛上。
第三，‘围’、‘层’、‘届’主要是身份和官阶等级，当然，他们的居住和办公所在地，也是禁止低等级的人员进入的。
第四，‘围’、‘层’、‘届’、‘首’有法定死刑豁免权。拥有大约五万的卫戍哦卡专门保卫，其武器装备、人员素质高出普通哦卡不止三个等级。
第五、‘群’和‘阶’之间的分界线，不是环形封闭的，而是一些核心城市禁止‘群’以下的人员进入。
第六，任之道的量子大脑目前最高只能关联到‘围’这个层次，就是诺尔、鲁维特、普兰恩。而神秘的‘层’，狭义地讲，是一个十五人的最高决策机构，对‘届’和‘首’负责。广义地讲，实际上他们是一种身份，大约有几百人。
第七，这个环形大陆的武装力量哦卡，分别有宪警局和特情局对它进行制约。
第八，这个星球没有监狱，要么死刑，要么终身被限制在‘草’生活。所以，凡是被认为对他人生命、财产造成活将造成损害的人，都会被判处死刑（豁免权涵盖的群体除外）。比如，塔布和曼巴就被判处死刑。
任之道很清楚，自己如果被捕，是必死无疑。根绝科萨奇的记忆，老约瑟夫建立这样的奇葩等级隔离制度，也不是没有一点道理。历史上，不同区域之间，连年征战杀戮，死伤无数，经济凋敝，民众生活极其悲惨，他总结了历史教训，约瑟夫认为这个隔离制度保证了很好的秩序，消灭了战争。
而现在的‘围’‘层’‘届’以及卫戍哦卡的统领是哪些人，科萨奇并不清楚。
任之道此时已经理解：宇宙大爆炸，造就了平行宇宙，平行的两个地球。可是量子力学不确定性原理，让两个平行地球，存在很大差异，有些差异，从对方观点看，不可思议。
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哦卡总局大厦。
宽敞的办公室，佩特坐在办公桌前，盯着电脑屏幕，不时地敲击键盘。
科丽佛号角别墅。
客厅，任之道躺在沙发上。他给佩特量子信息。
任之道：佩特，你好！
佩特微笑：你好！外星人!
任之道：关于伊恩-索普，有进展吗？
佩特：失踪是确定的，通过人像识别系统，我没有查阅到使用伊恩-索普的身体、面貌办理合法身份的人。如果他的身体还活着，至少在我这个系统没登记。
任之道：会不会刑事处或者人口身份登记处搞手脚？
佩特思考了一会儿：理论上不能排斥这个可能性。
任之道：你到刑事处处长维经斯基办公室，望着他就行，我通过你的眼睛关联他的大脑。我在他记忆和他的电脑里面寻找。
佩特震惊，然后诡异的微笑：你不愧是被通缉的外星人啊！好吧。游戏很刺激！
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维经斯基办公室外，佩特手里拿着一个文件夹，假装在等人。
科丽佛海角别墅。
客厅。
任之道躺在沙发上。
淡蓝色透明的物理空间，维经斯基的大脑量子场。
任之道下载他的记忆。
任之道坐起来，揉搓自己后脖子：佩特，谢谢！好了！
佩特：明白。
佩特离去。
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科丽佛海角别墅。客厅。
任之道揉搓自己的后脖子，来回踱步。
他给佩特量子信息：佩特，外星人。
佩特：请讲。
任之道：维经斯基的记忆里，伊恩-索普的信息是敏感信息，这个是鲁维特交代的，失踪人员都是敏感信息，他的记忆和电脑里都没有。还有，他的记忆里，隆伯特市不远的海岸，有一个港口没有名称，代号是‘五号港口’，是哦卡总局执法禁区；距离罗伊尔市一百公里左右的海岸，一个区域很大，叫‘十六区’，也是哦卡执法禁区。你有印象吗？
佩特：没听说过。维经斯基的记忆里，有更多细节吗？
任之道：没有。看样子细节需要我们自己寻找。
佩特：这两个神秘区域和伊恩-索普有关系吗？
任之道：我感觉，秘密往往相互关联。
佩特：我们一起去？
任之道：还是分头行动吧，你去五好码头，我去十六区，明天上午出发，我和你保持持续大脑量子关联。
佩特：好的！
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梁溪媛下班，走进门，“我回来啦！”
任之道由于一直在和佩特在‘脑聊’，吓了一跳，“哦，累了吧？我来做晚餐吧！”
“看你心不在焉的样子，我怕要吃锅巴了！还是我来吧！”梁溪媛体贴地说，然后直接进厨房。
