孟孝一听便觉得朱壹话里带刺，什么叫水洼儿浅供不起老龙王？还叫自己去五百里外的南边兑换，腾地一下站了起来，虽然他自己知道这副身躯只有八岁，可是朱壹绝然看不出来，更何况孟孝本身还有些前世的记忆，当时他把脸一冷，朱壹忙微微欠身，表面上还是恭敬有加。
“朱掌柜，您这里不就是钱庄？我所拿的难道不是兑票？又何故将我往外推？”
朱壹嘿嘿一笑，“小号是钱庄不假，不过公子也不好这般消遣我，您这兑票小号实在承兑不起。”
“哦？”朱壹说话恭敬真诚，孟孝这才看出他不似玩笑，又把兑票拿到眼前一看，这东西该与前世的支票一样，不能承兑岂不是玩笑？其中必有因由，这朱壹若不给兑，他的前路就要无端增加许多麻烦，没有银钱傍身前路举步维艰，就得再想别的办法，拖延了时间还可能被天璇等人抓回去，“朱掌柜，你能不能告诉我为什么不给兑？”
“公子。”朱壹的眼中闪过一抹不易觉察的警惕，“你不肯说出兑票来历，又不肯表明身份，而您这兑票，恕小人直言，乃归天靖山所有，若只如此倒也罢了，请公子拿兑票一观。”
孟孝右掌托出兑票，他确实看不出什么来，其上所画的符箓他也不认得，想来是些记号什么的，朱壹伸手离兑票三寸远隔空指点，“公子，这上面描得清楚，只这一张兑票就要换虎头金七万两。”孟孝之前虽然没有具体的金钱概念，不过七万两想来不是小数，他并未开口，朱壹偷偷的瞄了孟孝一眼，又继续说道：“公子可知七万两虎头金至少也值七百万银锭，若是换成银钱，只怕小号装都装不下……”说到这里，他停下来看着孟孝。
孟孝也没想到一张兑票竟然值这么多钱，其实就连云霄也不知道，这十三张兑票乃是云霄五岁生辰的时候天枢亲手给她的，这么多年云霄一共只下山过两次，还是跟着天枢玩耍，虽然知道山下诸事都需要银钱打点，却从来没有自己经手，也不知道爹爹给的这兑票价值几何，当时着急才一股脑拿给了孟孝。说起来这兑票可是来头不小，乃是天靖山掌教亲手所签，朱壹认得面值，乃是因为兑票上的符箓，每一枚标称一万，七枚后边画着虎头金的符号，另外那下面还有一道小标连朱壹也不认得，那是仙篆的以一当千，需要以特殊的方法才能辨识。所以说这兑票如假包换，一张价值虎头金七千万！倘是有人拿着这十三张兑票去天靖山兑换，只怕天枢也会头疼，实际上这兑票也不具备真正的兑值，因其中有段往事，故此天枢才当做礼物送给了年仅五岁的云霄，谁知若干年后竟阴差阳错到了孟孝手里。
孟孝拿着兑票愣神了一瞬，“朱掌柜若是这么说，我倒也能理解了。当时下山的时候师父说事情紧急，或许是忙中出错，我这才拿错了，还请朱掌柜见谅。”
“不敢不敢。”朱壹忙躬身还礼，这朱仙镇乃是天靖山北去的第一道门户，往常也偶尔会有天靖弟子来此兑些银钱，天靖山对他们这些钱庄也一向大方，兑票往来不但从不拖欠，还经常能额外获利，若不是这一次孟孝拿的兑票朱壹倾家荡产也承兑不起，他绝不会轻易放过，只是他这大通钱庄所有产业加在一起也不过就值一万虎头金，另外欺骗孟孝的事情他可不敢做，天靖山是什么地方？挥手就能将整个朱仙镇从这里抹去，他们这些“凡人”歪脑筋是不敢打的。
对于孟孝的身份，朱壹并非没有怀疑过，不过很快就被利欲掩盖，一来朱仙镇距离天靖山只有五百里远近，二来孟孝怎么看都不像是奸狡刁钻之徒，虽然他一身破衣褴褛，但是那一脸傲气却不像装出来的，最关键的是兑票顶上那特殊的符箓，朱壹知道绝对假不了，这种兑票不可能出现在普通人手上，所以他才打算在孟孝身上赌一把。
朱壹装出了十分为难的样子，孟孝却逐渐的将其意图看破，打从他将自己引到这后堂来，看似左右为难，实际上可能每一步都在他的预料之中，“这只老狐狸。”孟孝也顺势装出了一副着急的神色，“这可怎么办，我出来已经两天，若是就这样回去，必会遭师父责骂，打骂倒也不怕，可若误了山上的大事，我也吃罪不起啊。”孟孝一边说着，来回踱步，朱壹盯着他默不作声，后来孟孝左腕一翻，凭空拿出了一件衣衫，就在此时只听当啷一声，一个物件从衣衫中滑出落在了地上。
朱壹那双眼睛飞快的在孟孝假意滑落的弟子令牌上一扫，心中顿时有了决断，孟孝倒是装作大惊，忙收起了令牌，只把云霄给他的那件衣裳用手捧出，“朱掌柜，既然你说兑票不能换钱，那么能否帮我将这件衣服卖了？”朱壹打眼一扫，这件衣服倒也确实值几千银钱，不过跟那兑票一比，就九牛一毛了。
“公子，实不相瞒，小人刚刚已经差人去请另外三家钱庄的掌柜，宏通、顺德、万亨三家掌柜应该即刻会到，所以公子那张兑票若一定要兑换的话，或许可以容我们四家在一起商量……”
“哎呀，朱掌柜你怎么不早说，让我错怪了你。”孟孝假做兴奋状，“不过若真如掌柜所说，这张兑票值那么多钱的话，恐怕最终我还得带回去交给师父……”
“公子放心！”朱壹轻轻挥手解释道：“公子这张兑票，说实话就是我们四家合在一处也承兑不起，不过我将另外三位掌柜约来，看看公子有什么需要，我等尽量帮忙，等公子功成折返之时路过朱仙镇，再由小人亲自送公子回山，这张兑票到那时也可物归原主，不知公子以为如何？”
这件事孟孝已经根本不会考虑，不过他还是假装思索了足足有一炷香的功夫，最后长叹一声，“看来也只能如此，不过既然我信任朱掌柜，你也别让我失望才好……”
“这个小人自然明白，请公子少待，我去请另外三位掌柜的来。”说罢，朱壹又命人奉茶献点，自己这才退了出去。其实那另外三位掌柜早在外边等候多时，见了朱壹，四人又商量许久，才一同回来面见孟孝。
孟孝坐在铁木椅上，心如火烧，喝了半杯茶，吃了两块小点，却连个滋味都没尝出来，差不多等了小半个时辰，朱壹才带着另外三位掌柜进来，一一介绍，“这位是宏通李进李掌柜，这位是顺德朱星朱掌柜……”
“小人万亨万延年。”
三位掌柜分别与孟孝见了礼，朱壹才继续说道：“李掌柜乃是我们朱仙镇上最有实力的人，公子若信不过小人，也可将兑票放于宏通钱庄。”
“朱掌柜玩笑了，李某的宏通不过是比诸位开得稍稍早了一点，若说实力还是两位朱掌柜，在朱仙镇上提起大通跟顺德来才是无人不知无人不晓，万亨虽然起步较晚，不过万掌柜那也是手眼通天，李某岂敢小觑？”
“哈哈哈，李老爷才是玩笑了，朱仙镇上只有李老爷的名号是响当当的。”
李进与朱星互相触碰，目光却始终不离孟孝，朱壹忙轻咳了一声，“两位，咱们还是请公子说说到底如何打算……”
“对对，请公子明示。”之前朱壹打听孟孝的身份吃了憋，自然不会傻到再问，故此只称公子。
“既然四位掌柜一同到此，那么就请先看看我手中这张兑票再做计较吧？”孟孝说着又将兑票拿了出来，知道眼前这四个人无论如何恭敬，敬的不是自己，乃是这张票而已。果然，兑票一出，李进等三人第一次见到这东西，两眼中都在闪烁着光芒，朱星更是激动的双手接了过去，哈哈大笑道：“七万虎头金，如今就在我朱星手上，哈哈哈……”
“朱掌柜……”李进见朱星有些失态，忙在他后腰上轻轻搥了一下，朱星的笑声戛然而止，尴尬的看着孟孝，“公子恕罪，小人实在是没见过这么大的票子，这才……”
孟孝微微一笑，示意无妨，朱星随后将兑票交到李进手上，李进又转给朱壹，“俗话说一客不烦二主，此事既然是大通朱掌柜接下的，还是由你来应承的好，我等各自出力，此兑票么，就放在大通钱庄，诸位以为如何？”
万延年手捋颌下三寸黄须，“既然如此，万某这里有一领如意金缕衣，乃是四年前以三千虎头金在北市上获得，公子若是喜欢不妨拿去。”朱壹三人听了顿时心里暗骂万延年诡诈，他那如意金缕衣根本不值这许多，不过他却给大家提了个醒，这张兑票孟孝绝不可能全部换成银钱随身，那么谁有什么陈年的“宝贝”不妨正好借此机会抖落一番，想来以天靖山的实力，区区七万虎头金也不会放在心上，有这兑票在手，天靖山更不会为了这点“小钱儿”赖账丢脸，不过他们四个要是知道这兑票价值七千万，恐怕就……又是另一番景象了。
