“我们现在在讨论事关南国存亡之事，私事就留到明日再论。”刑怒瞥了步谦一眼，似是对他自己的私事毫不在意，反倒是训诫他。“你何时变得如此没有分寸，事情的轻重缓急都不分了。”
“我不分轻重缓急？若不是为了她，我怎会再踏入这帝都半步。”步谦心里冒火，眼中还蕴着怒。
“她？”眉一痕和刑怒皆是愕然。
“你这老家伙到底是有多愚蠢，事事皆把国家放在首位，可这天下是你的吗？是那高高在上的紫冉轩的！！和你有半分关系？你把亲情、家人丢到哪里去了，若不是我找到她们，母女俩都要饿死在街头！！”
步谦眼中带着抑制不住的怒火，他为那母女俩感到不值，那素面朝天一身粗衣的女子临死前还记着他，相信他会回来。
“母女俩？”眉一痕一头雾水，但也能猜测到那应当是刑怒的家眷，目光投向刑怒。发觉刑怒愣在原地许久，如遭雷击，身体微微颤抖。
“苏……微……”
步谦冷哼一声，之前刑怒冷漠的语气实在让他太过愤怒，现在听到他口中说出的这个名字，面露一丝神伤。
“你还记得就好，不过，她人已经死了。”
刑怒瞳孔微缩，一双手颤抖着，慌乱无措，脸上的容颜似乎又苍老了几分。
“不，不可能，你是不是认错人了，当年隐花谷谷中大火……”
“那时大火是没错，你在千里外军阵前，那一战是覆灭旧时南国的最后一役。战后，你就未再去找过她们！一次也没有！！”
刑怒张着口，却半个字也说不出来，战后南国纷乱，百废待兴，叛党残余待除，立法名章，事务诸多浩繁，可这……
“还要等到我这无关之人，在街上偶遇到她们，母女俩一身乞衣，落魄至此，身上竟还有多处瘀伤。我只想问问你这刑狱主宰有什么用？费心费力守着别人的河山，自己的家人在风霜中死去。”步谦越说怒火越甚“她，虽无技艺，可凭着惊世之容随便入一个风月场所便可求得一席安身之地，亏她还说自己是你的妻子，不可误了你的名望。”
“呵，你配吗！！”
“呸！”步谦一口唾沫吐在那黒蟒红袍之上，想起来他真是为那女子感到不值。隐花谷谷主的女儿，温柔贤淑，倾世之貌。谷主将谷中的万贯钱财当做嫁妆，做他们覆灭旧时南国之资，只因女儿爱上了这个无情之人，还诞下一女。
“南国安定之后，她们为何不来找我？”刑怒目光呆滞，眼眶湿润，声音都是嘶哑的。
“安定？哼，南国何时安定过，乱党叛党岂在十指之数？她们敢向人说出自己是刑狱主宰的家眷吗？她们只能从苏和隐花谷走过来，行至江原边界，又遇连日霜降，苏微是我无力回天了，只有女儿勉强活了下来。”
步谦眼中哀伤，那时那女孩伏在母亲尸体上，哭声撕心裂肺，直到咳血都未曾停下。
“女儿……我女儿还活着，她现在还好吗？她现在在哪？让我去见她。”刑怒目光愣愣地投向步谦，语气带着哀求，一把抓着他的衣襟。现在的他不是冷峻的刑狱主宰，只是一个渴望见到女儿的父亲。
那年的大火对他自然是打击，顷刻间他失去了自己所有的家人，那是他以为能陪着他度过残生的只有两个结拜兄弟了，一个坐上了那个皇位，急需他帮忙打理这个刚经历过战乱的国家，何况北国又有侵略之势。而另一个沉浸在丧妻的痛苦中，闭门不出。
他竟就这样将自己的妻儿子女抛诸脑后，南皇一句紫煌卫并未找到，就把他打发了。
现在他女儿还活着，自己却又是没脸去见她。
“她身体虚弱，又染了寒疾，这几日你最好不要去见她。”步谦说着，门外却突然传来敲门声。
“大人，紫煌卫来传急令，召您入紫煌殿议事。”门外刑卫的声音传入堂中，三人都听得分明。步谦冷哼一声，他素来和南皇不对头，以前作为堂主行事之时也多有违抗南皇的意思。
“步谦，我知道你对南皇有偏见，但这是帝都，你们先留在这里，我去紫煌殿一趟。”刑怒整了整情绪，走向门口。既然女儿这几日不能见，那他还是得先处理国家大事，南皇派紫煌卫下了急令，想必有大事需要商讨，他不得不去。
说完，刑怒便要推门离去，身后声音冷冷。
“不是我对他有偏见，他为了坐稳这皇位负了太多人。”
“刑怒！”步谦连老狐狸的戏称也不用，直呼其名“你今日踏出刑狱去见那南皇，今后就别想再见你女儿。”
刑怒脚步一滞，恐怖的威压轰然降临，他转过身，一只无形的手拽着步谦的衣襟，慢慢往上提。步谦并不反抗，冷冷笑着，森寒的目光盯得刑怒心里发毛。
“谁允许你用我女儿威胁我的？”
“这不是威胁，这是苏微的意思，她没有机会问你，而我只是替她问你要个说法，亲人在你心里。”
“占了几分。”
“不要用这种选择为难我，我……”刑怒面色痛苦，挣扎，威压在顷刻间瓦解。
步谦理了理衣襟，推门而出，不再看刑怒一眼。紫煌卫手中令牌亮出微光，一阵传音响彻刑狱，那是南皇的声音，代表事态危急，最高级别。
“我往城北去，不再入帝都。就此别过！”步谦一拂袖，轻步走出刑狱。
眉一痕叹一声，刑老，你要怎么选？紫煌殿在城南……
半个时辰后，步谦立在城北城门口，背上的女孩大约十五六岁，身体却娇瘦得如同十岁的孩童，脸色苍白如纸，呼吸都微不可闻。
“想哭就哭吧，不必忍着。”步谦偏头，看见女孩眼中竭力遏制的眼泪，心里泛起一阵痛。
女孩吃力地摇了摇头，咬着本就苍白无比的唇，将眼泪死死困在眼眶中，她不能流泪，不值得。当慢慢走出帝都时，微弱的声音传入步谦耳中，那么柔软，又带着那么刻骨的恨意。
“恨麟是……不会哭的，因为恨麟知道，那时大火的事，那个人……已经做过选择了。”
