第七章 前尘成梦
天气转暖，百合的伤已经好了许多，玉致却是当真病下了。
心里压的事情太多，压得她越来越害怕，直觉地只想避开这一切。
恭善王爷待她亲近，她便忽然间就成了连结天朝与边塞关系的重要人物。皇上赐了许多赏下来，皇后则是调了更多的人来伺候她，日日奴婢围簇的感觉，却让她觉得自己像是在坐监牢一般，再也寻不到以往那份自由自在的惬意了。
她努力适应至今，扪心自问，仍是无法适应这样的生活。
几个宫女得了她的吩咐，在园子里放风筝，她就斜斜躺在椅榻上远远看着，病恹恹的样子。
回廊下，有人缓步走近。有几名宫女看到了他，纷纷落跪。
“参见殿下。”
宫女们忙着跪拜，无暇再顾及天上的风筝。一不小心线头便被扯断了，风筝摇摇晃晃，飞远了去。
玉致侧身躺着，仗着自己身体不适，并不起来参见。反正这段日子她应付了太多的外人，实在不愿再费精力应付他了。
“殿下来得真不是时候，害得风筝飞走了。”
太子遭她一番埋怨，也只是淡淡一笑，牵起了她的手，说道：“既是如此，我带你出去把它寻回来就是。”
说话间，玉致已经被他拉了起来，当真朝着宫外的方向走去，
不过寻风筝当然是假，多半是要带她去什么地方吧。
她心中好奇，就问：“殿下这是要带我去哪里？”
太子回身一笑，故意卖了个关子：“跟着来就知道了。”
马车出了皇城，穿过喧嚷繁华的广安街，一路往东郊行来。
越走越偏僻，连路也越发颠簸起来。
玉致忍不住心里的好奇，掀开帘子朝外面观望，发现周围群山环抱，马车便是行进在一条林间小道中。
这样偏僻的地界，到底是要往哪里去？
“殿下不会是打算带我入山打猎吧？”
太子温然一笑，回道：“你还在病中，如果想打猎也要等你身体养好了再说。”
他伸手将她拉着坐了回来，“先捺下性子，就快到了。”
玉致心里越发好奇，究竟是怎样的一个地方，还要这样故作神秘地隐瞒？
又约莫行了一刻钟，车子停了下来。
太子先一步跳下马车去，回身过来，扶着玉致下车。
玉致四下寻望，赫然见到不远处竟有一汪碧潭。飞瀑自山崖上落下，水声潺潺，日光明媚，在粼粼的水面上洒落点点金光。
“这里是什么地方？”
太子牵着她的手，下了坡坎，往潭水边走去。
“这里原只是一处不知名的林间水潭，我少年时狩猎路过，从此便将此地当作我的一个隐秘去处。逢上心情郁结难欢的时候，便会来这里泛舟游玩一番。”
玉致听他这样说，果然看到潭边已经泊了一艘小船。
她小时候也有这样一个去处，不过她的秘密去处是在宅院后山的大树上。
顿时对太子有了一种同盟相惜的情谊。
她看了太子一眼，忍不住笑了起来，“想不到殿下也会有这样稚气的一个秘密。”
太子也笑，“说得好似我就没有过童年一样。”
来到水潭边，船头划桨的小厮已经搭好了踏板，伸手来扶，“殿下小心。”
太子上了船，接了玉致上来，然后接过小厮手中的船桨道：“你去岸上候着吧。”
小船破开水面，缓缓朝着水潭的对岸划去。
玉致坐在船头，拨弄着水花，眉眼带笑，看起来心情很好。
“恭善王叔还在京中，这几日殿下应当很忙才对，怎还会想到带我出来游玩？”
她借口身体不适才躲去了更多的应酬，可是太子必然不会轻松。
太子看着她这段日子以来日渐清瘦的脸庞，心中有动容，神情也变得凝重。
这几****一直在心里挣扎矛盾，到底怎样的选择才是善人善己的？母后是他想保护的人，而眼前的这个人，又何尝不是呢？
玉致转过脸来，看着他，语气随意地问道：“殿下是不是有什么话要对我说？”
太子凝视她良久，面色凝重，“玉致，我希望你不要生病，不要恹恹不欢。”
看得出来，他今日带她初来，便是想要与她坦诚地谈一次。
玉致怅然一笑，回道：“宫中的生活仍是令我无法适应。初来的时候，没有太多人关注我，那时我只需要日日与殿下一人相处便够了。一想到以后的数十年，都要生活在这样的环境里，有时候会觉得活着也是无趣。”
这些话听起来是大不敬，她却不愿对太子掩饰隐瞒。如果连身边伴着的那个人都不能与之坦诚相对，那她的人生还有什么盼头可言？
她看向太子，从他的眼神里可以看得出，他似乎也被她的话触动了。
“殿下，这么多年宫中生活，当真没有生出过厌烦的心思吗？”
如果他是一个野心勃勃、追名逐利的人，那多半无暇顾及这些。可是他分明是一个生性温和淡泊的人，拥有这样性情的人，又怎会心甘情愿地受这样的困缚？
“有过，只是一直都选择压抑忽视它。”
玉致笑了笑，不再说话。
其实并不意外他会有这样的回答。他生性淡泊，向往自由的人生，她却知道这样的奢想，不该成为扰乱他心思的东西。
他有他的责任和身份，不是谁的三言两语就可以左右的。
船终于划到了水潭的对岸，起风了，吹在身上，透心底的寒凉。
太子看着她，却露出一个温暖的微笑，说：“如果将你困缚会令你这样难过，那我带你走吧。”
玉致怔了一下，试探道：“殿下怎么会说这样的傻话？”
太子的眸光沉了下来，长长叹了口气，神情变得惆怅。
听起来是傻话，她却不知他是提了多久的勇气才能够说出来的。可是真的说出来了，心情反而变得舒畅许多。
“玉致，有朝一日，只要你还允许我留在你身边，此一生我便认定了你。”他说着只有自己才懂的话，立下誓言。
只要她还愿意原谅，他便要用后半生去弥补，去相守。
他这样一句没有头尾的话，却让玉致更加困惑了。
可是很显然太子忽然说这样的话，必然是意有所指。而他所指的究竟是什么，眼下却分明是不愿再透露更多。
既然如此，也不必再紧迫追问，总有一****会知道的。
她识趣地将话题转走：“起风了，我们回去吧。”
回到宫中，便有宫人来报，说恭善王爷派了人过来说，打算让她陪同去京城里转一转。
认了义父之后，她却一直以各种借口躲着他，总这样下去也不是办法。
于是她让人回了话，说明日可以一同前往。
宫人去了恭善王的寝殿禀报之后，很快又捎了话回来，直说王爷十分欢喜，约了明日一早便出宫去。
第二日一早，恭善王那边就派了人来接她。
王爷自己却已经起早出宫去了。
真是一个古怪的人。
马车出了宫，行上广安街，在一处位置偏僻的茶楼前停了下来。
玉致下了马车，瞧了一眼门楼，是间十分简朴的小店，丝毫也不配恭善王的身份。
茶楼里除了站堂的掌柜和伙计，一个客人也没有，看样子是被包下了。
她心中不免有些疑惑，说是要她陪同去赏游京城，为什么却把她带来这样偏僻的一个地方？倒像是江湖草莽接头一样。
不知恭善王葫芦里到底卖的什么药？
她沉下心思，神色从容地随在小厮身后，踏进茶楼里去。
上到二楼来，恭善王果然早早已经到了，负手站在窗边，听到身后动静，回身望了过来。
玉致缓步上前，屈身施礼：“见过义父。”
恭善王看她的目光里，有一抹伤痛之色。没等玉致行完礼，他已经大步迎上前来，伸手扶住了她，“不必如此！”
玉致本能地往后退开一步，躲开他的搀扶。
恭善王也看出了她神色的避讳之意，勉强压下了心中的激动，目光却仍然一直盯着她看。
她与她的母亲，长得真的很相像。
“玉致，”他喃喃念着，“这是谁给你取的名字？”
玉致小心地看了他一眼，回道：“是我爹。”
“爹？”恭善王嘲然一笑，目光也转了冷凝，“南亭侯苏侯生吗？”
玉致不知他为何忽然变了脸色，谨慎回道：“正是。”
恭善王脸上的冷色又深了一分，未再说话，忽然从袖子里取出一封信来，递到她面前。
玉致看了一眼，没有立即接过。
“看看吧，这是皇后写给我的信。信里面写的事情，你有权利知道。”
玉致这才接过去，眼中仍有几分狐疑之色。
信写得有些长，详细交代了一件事。
玉致越看到后面，只觉得神思变得混沌，脸上的表情已不是惊愕可以形容。
“这是……”
恭善王对她点点头，“上面写的，自然都是真的。你的身世，我也是入京之后才知道的。”
他叹着气，十分的歉疚，“倘若我早一日知道你的存在，说什么也要将你寻回身边好好照顾。”
她的身世？她的身世？
她自幼在爹娘的疼爱下长大，从来也未曾想过，有朝一日，会有一个人忽然站出来，说属于她的这份这亲情，竟然是假的？！
“我与你娘自幼相识，她却被家中族长送入宫中为妃。那一年她借口省亲回到草原，我们在一起度过了一段很美好的时光。”
恭善王每每想起心中的那个人，连目光也变得柔和了。
“皇后素来以贤德的面目示人，与你母亲亦是以姐妹相称。当年你母亲怀了你，为了掩人耳目，是皇后设计用借口将她打入冷宫中，只可惜……”
他顿了一下，脸色再次变得冷厉起来，“我早该知道，皇宫之中哪会有真正的好人？当年她捎信给我，说你母亲难产过世，孩子亦没有保住。如今想想，不过是她将你留在身边，以作挟持用。”
玉致听得有些糊涂了，“挟持？皇后……为什么要挟持我？”
“自然是为了有朝一日可以用你来牵制我。如今想想，她的算盘远不止如此。她让你嫁作太子妃，便是要与我联姻。这样一来，看似权势不足的皇后母子，就增加了一个强势有力的后盾做依靠。”
玉致心中一拧，怔了良久，才迟疑道：“可是太子待我很好……”
恭善王冷声笑了起来。
“他自然要对你好，否则你怎能心甘情愿地嫁给他？其实他们母子这样做也无可厚非，毕竟皇权之争，谁都向往那最至高无上的位置。只不过皇后未免也太小看了我，以为她一纸书信，我就会相信她的一面之词吗？”
他自然会去查证一些事，事情虽然久远却并非无迹可寻。
皇后的如意算盘，打得太精，反而聪明反被聪明误，一番算计注定是要落空的。
玉致觉得呼吸有些困难，脚下也有些虚软，她扶着桌子坐了下来。
“您确信您所得来的消息，就一定是真的吗？”
她仍抱着一丝希望，不愿相信这些事情，不愿相信相处了这么久的一个人，最终他却只是出自利用的目的，才给了她那么多温暖的回忆。
恭善王没有说话，而是朝楼下喊了一声：“锦秋，你上来吧。”
玉致是直到来人已经站在了面前，她才勉强回过神来。竟然是仲锦秋，他怎么会在这里？
恭善王道：“锦秋的母妃宁妃娘娘，我前些日子已经去见过她。后宫中的事不可能做到永远掩藏，当年的事情，她全都知道，也全都告诉了我。”
玉致看向仲锦秋，此时的他看起来沉静严肃，再不见平日里平易近人的模样。
一个一心与太子相争的人，他的话如何能信？
“四王爷与太子殿下不是一向兄弟情深吗？为何今日会站出来指证他？”
仲锦秋淡淡一笑，并不为她的咄咄逼人所恼，回道：“玉致姑娘也是聪慧之人，想必什么事早已经看得清楚。我不会掩饰我的野心，太子的位置，的确是我所努力的目标。”
“说到指证，那也必须是事实，我才可以指证他不是吗？”
“事实？四王爷如此机关算尽的一个人，口中所说出来的事实，只怕是要打些折扣的吧。”
仲锦秋唇角微扬，放声笑了起来。
玉致冷冷瞪了他一眼。
“玉致姑娘，你是不愿接受太子利用你的事实，才将怒火迁怒到我的身上来吗？事到如今还要找借口维护他，不知你在得知另一件事之后，还能不能做到这样坚定。”
“那****房中失火，可知是何人所为？”
“四王爷这是打算嫁祸于人吗？可惜唐侍卫在离开之前，什么都说了。”
“不错，我是对唐暄下过命令。可是事情的起因，却是因为太子想与你和好，才故意使的一招苦肉计，好来个英雄救美。至于我，不过是顺水推舟罢了……”
他还说了些什么，玉致已经恍惚听不清了。
温颜如玉的太子，体贴入微的良人，曾执着她的手深情说着“弱水三千只取一瓢饮”的人，那样一副笑容清浅的面容下，掩藏的竟会是如此锋利的心机。
曾经以为的那一次次温暖记忆，原来都不过是镜花水月一场。
他说两情相悦，说执子之手，如今想来更是一个讽刺的笑话。
她伸手按住胸口，也挡不去汹涌而来的刺骨寒意。
恭善王走过来，扶住她的肩膀，叹息道：“你不要难过，爹会好好保护你，也要替你娘报仇。”
“报仇？”她喃喃重复，神色怔愣。
“皇后害死你娘，还扮作恩人姿态欺骗了我这么多年。她不是希望我能够助她儿子登上大宝吗？我会让她尝到，失去至亲的人究竟是什么滋味！”
“您打算……怎么做？”
恭善王见她脸色已是惨白，便安慰道：“你不要理会这些事，只管照顾好自己就行了。等事情了结之后，爹带你回边塞。”
事情解决吗？要以怎样的方式来解决？
必然是一方死去，才能平息心中的怒气，才可以让恩怨罢休吗？
她有些惧怕，这样的结局。
“我要回宫去。”
理智终究拗不过心里的冲动，她不知道做这样的决定，结局是否还能由自己来掌控。
可是，她做不到置身事外。
恭善王和仲锦秋皆是一愣。
“不行！”恭善王立刻反对。
“那您是打算立刻就要与皇后太子甚至是皇上那边反目了吗？”她平静地问。
“等我与锦秋计划妥了，成事之日并不会太远。”
“既是如此，我忽然失踪，宫中那边不会罢休。而他们一日视我作筹码，就不会轻易做伤害我的事。”
她心意已决，谁也阻拦不住，“今日的事，就当作我什么都不知道。我继续待在太子身边，也可以免去他起疑。”
她说完话，起身欲走。
仲锦秋拦住了她，眼中尽是探究之色，“真的只是这样吗？”
玉致嘲然地勾了下唇角，睨了他一眼，“四王爷不要忘了，这件事你不过是个外人，插手太多未免逾越了。”
仲锦秋收回手，放任她离去，眼底却有一抹深沉之色掠过。
户外天色已暗，房中却并未掌灯，只隐隐一簇烛火明灭闪烁。
太子踏着夜色而来，走至房门前，发现四下里都是静悄悄的，连个值守的宫女都没有。
他站在门外，借着微弱的烛火光亮，看到桌旁坐着一个人，于是试探地唤了一声：“玉致？”
房中的人眸光微沉，低声道：“殿下有事？”
太子松了口气，却又隐约感觉到了她的反常。他随即踏入房中来，光线昏暗，他无法看清她脸上的表情。
“怎么也不让人来掌灯？”
她淡然道：“黑暗里待着，能让人心意平静。”
太子沉默了片刻，是在思量着她话语背后的意思。
在她旁边落了座，他试探地问：“听说白天你陪王叔逛京城去了？”
他不是因为知道这件事才来的吗？又何必多此一问呢？
“既然认了王爷做义父，自然是要尽尽孝道了。”
太子未再说话。
安静许久，还是玉致先打破了沉默：“有一事，不知能否问一问殿下？”
又是这种恭敬的，疏远的语气。
太子淡然蹙眉，道：“你说。”
“我是想问，我能否得到殿下的信任？”
太子微怔，“为何突然说这样的话？”
她笑了笑，唇角却有一抹嘲色，“我只是在想，其实生在宫廷，婚姻嫁娶多半都是重重利益驱使下的产物。我便有些好奇，我与殿下之间的婚姻，是不是也如此？”
“玉致……”他沉声唤，“你是不是……”
玉致却打断了他的话：“当然，也许还因为我生了一副倾国倾城的好容貌，才会令皇后娘娘和殿下不嫌弃。”
太子听她语气冷嘲，心中已经生出了警觉的念头。
“殿下为何不说话？”
他却是沉默良久，才缓缓道：“你是否已经知道了什么？”
烛火跳跃，灯芯太长，连房中最后的一线光亮似乎也要逝去了。
玉致没有回他的话，取了发间的簪花来挑灯芯，房中的光线陡然明亮许多。
她在昏黄的光亮中抬眼看他，淡淡一笑，几分嘲弄：“如果我回答是，殿下打算如何处置我？”
听说锦和宫中连夜宣了太医，只因玉致姑娘突然病下了，且病情有些严重。
太医特地吩咐，要让玉致姑娘卧床休养，暂时不能见外人。
一连几日，端茶递水都是太子亲自过问，平常连宫女也近不得身。
中间恭善王爷曾有意过来探望，也被太子婉言拦下了。
恭善王离去的时候，脸色肃穆得吓人，近旁的宫女们个个吓得低头噤声。唯有太子仍安静地端坐在桌旁，姿态闲适地啜着茶，也未起身相送，失礼得有些不太寻常。
那边恭善王爷刚走，太子便唤来近侍的一名宫人，沉声吩咐道：“去四王爷的宫中走一趟，就说本王有事邀他前来商议。”
气候已经入了冬，放眼望去，园中的花草尽枯。倒是墙角的一树梅花长得十分好，枝桠间已经结满了花骨朵，像是一场冬雪过后便要绽放。
“来人！”
殿外的宫女俯身移近，“殿下有何吩咐？”
“剪一株梅枝，给苏姑娘送过去。”
宫女面露犹豫之色，小心翼翼地道：“殿下恕罪，您早前下了吩咐，说不让奴才们去打扰苏姑娘……”
他只是见梅花长得好，便信口吩咐一句，却是忘了这件事。
眸光微沉，他收回目光，“罢了，下去吧。”
宫中的花草树木，原先都不在他关心的范围内。如今毕竟是心境不同了，想着来年的这个时候，他可能人已经不在这里，心中多少有些唏嘘与感怀。
事情的发展超出了他的预料和掌控，但眼下的形势却让他有了一份理直气壮的心情，理直气壮地顺应着事态的发展，做出一个真正善人也是善己的决定。
半个时辰过去，门外终于传来了脚步声，那个熟悉的身影随之出现了。
宫人俯身禀报：“殿下，四王爷到了。”
太子淡然抬眸，将门外来人脸上的防备之色收入眼中，给了他一个温然如昔的微笑。
四皇子面色凝重地看着他，心中越发多了一份小心和防范。
“过来坐吧。”太子伸手示意。
四皇子顺从地坐了过去。
听到太子用平静的语气道：“找你来，是想跟你商量一件事，也可以说是——做个交易。”
冬暖阁里，光线一如既往的黯淡。
屋外没有守夜的奴婢，仿佛所有的人声都销匿了，房中静得迫人。
太子将目光移向床榻处，却不见要寻的人影。
正要转身去寻，便听到有脚步声传来。
果然是玉致。
她自顾走入房中，怀里抱着一只风筝，那是百合刚刚才为她糊好的。
“看来殿下的心肠终究是太软了，既是决定要囚禁我，为何又不派个三五侍卫来守门？”
太子淡然道：“你不会走，不是吗？”
从她决定回宫的那一刻起，她就已经做出了选择。
太子转身关上了门，落了栓，然后走到她身旁。
待走到近前一看，才发现他手中原来还提着一柄短剑。
玉致脸上的神色丝毫也未变，睨了那柄短剑一眼，嘲然一笑。
“殿下这是打算要对我动手了吗？”
他却将剑柄一转，塞进了她的手里。
玉致的眸光终于闪了一下，眼中有一抹诧异之色。
“我欠你的那些，今日做个了结吧。”
“了结？”她随手就将剑扔了，“殿下打算如何了结？是让我刺你一剑，还是你想用你的命，来替你母亲还了我娘的那份债？”
太子却是勾了一下唇角，几分自嘲。
“这的确不是几句话就能偿还得了的。上一辈的恩怨，注定了下一辈的命运，我们都无法挣脱，只有被动地去接受去面对。”
他笑了笑，看向她，“可是玉致，你比我幸运一些，因为这样的命运，我已经面对了二十多年，所以我是有些羡慕你的。当初既是做出了决定，就抱着有朝一日事情拆穿的打算。唯一意料外的……”
顿了一下，神情变得认真，“是在与你的一番相处中，让我对那份平淡却温暖的生活，产生了珍惜和向往的心情。
“可是事到如今，我已经不奢望能够求来你的原谅。只希望如果能用一种方式化去你心中的怨恨，我情愿就这样死在你的手中。”
玉致看着他神情落寞的样子，心底的怨忿之气止不住地翻涌上来。
他明明什么都看在眼中，明明心里比谁都清楚，却是情愿选择这种避让的消极的态度来解决事情。
“那****说要带我走，当时的勇气如今到哪里去了？到最后，你也不过选择了最懦弱的方式，用死来逃避！”
他眉目沉沉，神情哀伤，“并非是为了逃避，眼前的形势你何尝不是与我一样清楚，恭善王叔恨不能亲手杀了我母后。而我却不愿见到你我终有一日走至形同陌路，你的心中还要一直要带着仇恨。”
玉致提着风筝的那只手瑟瑟发抖，真恨不能一个耳光打过去。
她奋不顾身回到宫中来到底是为了什么？
他以为他死了，一切就可以解决了吗？
“仲锦棠，你以为我今时今日还要留在这里，只是为了等候一个你提剑上门、听凭我发落的机会吗？你究竟是真心，还是看准了我根本不忍心与你走至决绝？就算我现在一剑杀了你，我也再走不出这皇城去。你是打算连死，也要我和你死在一起是吗？”
她的心中失望至极。
身世也好，亲生爹娘也好，那些毕竟都是在许多年后才突然加诸在她生活里的。她纵然心中有恨，恨他的隐瞒和利用，却终究是不忍心眼睁睁看着他死在上一辈的仇恨下。
所以她选择留在了他的身边，心甘情愿做他手中可以利用的筹码，只为能护他一时安全也好。
可是他，究竟有没有哪怕丝毫的，考虑一下她的心情？
屋外忽然传来了动静，窗纸映照出了一团团红簇的影子，纷乱惊慌的声音接踵而来。
“快来人啊！失火了……”
玉致露出嘲弄的笑，“又来这一套。”
太子定定站着，也不动，只是蹙眉问她：“过去的命运我们无从抉择，这一刻如果生死就在眼前，你真心的决定是什么？”
她神情惨淡，闭紧了口不肯回答。
其实又何须再回答，答案明明早已在他心中。她留在他身边，将生死交给他来掌握，就足以说明了一切。
虽然，他一点也不知道珍惜。
他弯下腰，将地上的短剑捡起，重新递到了她的手上。
她露出凄然的笑，没有再将剑丢开，而是退后一步，举剑直指向了他的胸口。
他眉目温然，不露惧色，而是带着几分涩然，“四弟想杀我，王叔也不会原谅我，纷争一旦起来，只会有更多的人受伤害。不如让我死在你的手中，如此王叔心中的义愤也能平息了。”
他见她迟迟不动，又自顾往前迎了一步，“动手吧。”
“如果你认为死可以化解所有的仇恨，你想求一个解脱，好！我成全你……”
那一剑下去，毫不手软，直刺入胸口，血迅速就印染了衣衫。
“咣当”一声，剑落了地，她跪身下去，扶着他的肩膀，与他紧紧畏在了一起。
搂着他，心里便是一阵酸楚涌上心头，幽幽道：“是生是死都无所谓了。既然你我都有逃脱不开的责任，也许注定是要今生无缘。既是如此，不如死了，求个来生平顺也好……”
窗外的火势迅速在蔓延，屋外的宫女太监们慌张叫嚷，早已乱作了一团。
房中仍是静，仿佛如无人一般，静得再听不见一丝的声响。
一场大火，太子与未来太子妃不幸葬身火海。
四王爷与太子兄弟情深，第一时间赶了过来，忍着心中的哀恸负责打点一切。
尸首被抬出来的时候，据说已经烧成黑焦，亲人见了只怕要昏厥过去，所以直接入了棺，不敢再让人瞧。
皇后得知消息之后，也确是当场昏厥了过去。丧子之痛是她这一生无法承受之重，她自此便缠绵病榻，神思恍惚，久而久之连身边的人也辨不太清楚了。
太子故去，举国哀恸。人人只道世事无
