沿着烟与火的边缘夺路狂奔，好几次差点就被野火给团团包围。在变成一堆烤肉干之前，小肥等人终于焦头烂额地脱离了险境，蹲在一处天然形成的洼地中，吐着舌头下像狗一样喘粗气。
风是由西南往东北刮的，所以蹲在这里，不用担心被野火追上烧死。而树林中滚来滚去的浓烟，也限制了杨重贵调集大军来拉网搜索的可能。他们现在唯一需要担心的，就是杨重贵和他的那位将门虎女夫人。如果二人不顾被烧死的危险追上来，十二名，加上小肥一共十三名瓦岗豪杰，没有丝毫胜算。
“殿下，喝水！”一名年纪二十出头的瓦岗喽啰，从腰间摸出一个干瘪的皮囊，主动送到了小肥嘴边上。
他自己的嘴唇，也被野火烤得全是裂口。但是他的眼睛中，却不带半点儿虚伪。小肥就是二皇子，刘知远是个大奸臣，试图抓了殿下去威慑其他诸侯。而大伙，此时此刻是全天底下最勇敢的忠义之士，比戏台上唱的那些忠义之士还要勇敢十倍。
“我不渴，你自己先喝吧！”被对方期待的目光，看得心里直发虚。小肥舔了舔嘴上的血丝，将水囊又推了回去。
“不脏，真的不脏！”小喽啰显然感觉受到了蔑视，红着脸将水囊收回来，用衣服上最干净的地方，反复擦拭囊口。“我每次喝完都会擦干净，今天早晨还特意好好洗过一遍.....”
他的声音，被小肥用动作打断。后者笑着将水囊抓了过去，仰起脖子，“咕咚咕咚”先干掉了一大半儿。然后用用自己的衣角把水囊口擦了擦，笑着递了回来，“别说了，咱俩一人一半儿！喝吧，喝饱了，才有力气继续赶路！”
“嗯！”有一抹幸福的笑意，从喽啰脸上绽放出来，暖得就像头顶上的阳光。接过水囊，他大口大口地喝着，如饮琼浆。
其他几个喽啰则满脸羡慕地看着此人，非常后悔自己怎么没先把水囊递给二皇子。那可是注定要当皇上的人啊，能跟他用一个皮囊喝水，回家乡后这辈子都可以始终抬着头。虽然，虽然从他爷爷石敬瑭开始，大晋朝的皇上就没干过什么正经事！
“大当家，下一步咱们去哪？”六当家余斯文的声音从洼地的边缘处传了过来，瞬间打断了众人的幸福。“这里距离汾河太近，火势持续不了太久。赶在浓烟散了之前，咱们得抓紧时间跑得远点儿。”
“大当家？六叔，你是问我吗？”小肥激灵灵打了个冷战，从地上跳起来，举头四望。这里，按照原来的座次，没有人比六当家余斯文本人更高。所以，大当家这个头衔，只可能是自己。
众人把性命交给了他，等着他带大伙走一条光明大道。而此刻周围入眼的，却只是一片片连绵无际的树林。小肥自己现在连东南西北都分辨得很勉强，突然之间，怎么可能决定该去哪？
可如今之际，再愚蠢的决定，也好过不做任何决定。加上他自己一共有十三个人，谁也没带干粮，手中拿的也全是短兵器。如果不早点儿走出树林，找到一个可以安歇的地方，即便杨重贵没追上来，大伙早晚也得活活饿死。
“刚才放火的那些人，也不知道是谁？”看到小肥满脸茫然，七当家李晚亭低声提醒。“如果你跟他们认识的话......”
“我也不知道是谁放的火！”小肥迅速摇头，苦笑着打断。
脱身的机会来得太突然，以至于他到现在，还唯恐自己是在白日做梦。而他的救命恩人们，却在他刚才急着逃命的时候，悄然无息地失踪了，从头到尾，也没给他说一声谢谢的机会。
“会不会是那个傻大姐儿，韩重赟那小子使用美男计，迷晕了她。然后她就为了搏美男一笑.....”余斯文的思路很开阔，很快就描述出了一个众人都喜闻乐见的香艳场景。只是男女角色对调了个，令所有人起了一身鸡皮疙瘩。
“肯定不是！”小肥皱着眉头打断，“她很少下马车，即便下来透气，通常也都跟杨夫人在一起。怎么可能有时间去搬救兵？况且他阿爷是刘知远的铁杆儿心腹，也不可能出手帮我！”
“这倒是啊！再女生外向吧，她的家里头长辈也不能由着她胡闹！除非，除非.....”余斯文搔着自家后脑勺，小声附和。新配发的铁盔稍微有点儿重，他戴着很不舒服。但是即便在刚才差点儿葬身火场的时候，他也没舍得将铁盔摘下来扔掉。
这东西防护力还在其次，关键是很打扮人。无论是谁带上一顶，都立刻从江湖好汉变成了正经的官老爷，从百汇穴一直到涌泉穴，都透着股子骄傲。
“是不是那呼延琮？输给了杨重贵一次，还不甘心？”先前跟小肥分享水囊的那名瓦岗豪杰想了想，犹豫着提醒。
“八成是，那个人一看就不是轻易认输的主！”
“那他何必救咱们？”
“先救了，然后把二皇子，把大当家抓走，然后再杀人灭口！”
.....
其他人恍然大悟，七嘴八舌地议论。
从西南方吹过来的春风，瞬间就变得料峭无比。吹得人心里头凉凉的，脊背和额头等处也是一片冰冷。
如果刚才是呼延琮出手的话，大伙相当于才离开了虎穴，就又奔向了狼窝。而那头老狼，还领着一群狼子狼孙，在旁边乐呵呵地看着大伙自投罗网。
河东是刘知远的势力范围不假，可刘知远的控制力只限于城市和平原。到了地势险要陡峭的山区，就是绿林豪杰们的天下。
这年头，官府做事情，往往还没绿林好汉讲道理。所以许多绿林好汉在山区，就相当于老百姓头上的官府。即便做不到共同进退，至少，让百姓们主动替他们做眼线，通风报信不成问题。
而那些家住山区的庄主、寨主们，暗地里更是跟绿林道上有着千丝万缕的牵连。交保护费买庄子平安，出钱请好汉们出马对付仇家，甚至自己主动去扶持一伙山贼，以便随时用来做一些见不得光的买卖。
俗话说，同行皆冤家。对于绿林中的那些门道，瓦岗众豪杰全是内行。而正因为是内行，他们才会不寒而栗。
先前落在刘知远手里，好歹大伙能借助小肥的二皇子身份将风险拖延一二，令对方不至于明着动手杀人。而遇上了做人头生意的呼延琮，大伙连拖延的机会都没有，只能拎着刀子拼命！
“不会是呼延琮！”正当众人被自己的想象吓得脸色发白的时候，小肥却又摇摇头，低声否认。“呼延琮是受了别人的委托来对付我，死的活的没太大差别。这里又距离太原没几步路了，他生擒了我，反而很难从容脱身。所以刚才如果是他的话，根本没必要发箭阻拦杨重贵，直接一箭把我射死了，岂不是更好跟委托人交割？！”
“这倒也是哦！”众瓦岗豪杰纷纷点头，包括六当家余斯文和七当家李晚亭，都觉得小肥的分析很是在理。
大伙以前在瓦岗寨白马寺时，很少动脑筋考虑问题。遇到麻烦要么由大当家吴若甫一言而决，要么等着二当家宁采臣运筹帷幄，其他人只管躬身领命就是，何必明知道自己不擅长此道还要瞎操心？！而现在，失去了当初的那两个主心骨，大伙才突然发现自己有多笨拙。居然还没一个半点小子心细，更不知道接下来的出路到底在何方？
“是福不是祸，是祸日子也得过！”六当家余斯文忽然朝身边树干狠狠踹了一脚，震落干松塔如冰雹般掉落。“既然不是呼延琮，那就没什么好担心的了。咱们自己向南走，救命恩人如果想好人做到底，肯定还会主动过来联络咱们！”
“那也是！吉人自有天相！”七当家李晚亭也不忍心眼睁睁地看着大伙的士气一寸寸降低，笑着大声附和。“不知道怎么走就往南走。越往南，距离刘知远那老王八越远。大伙也就越安全！”
这是没办法的办法，总好过蹲在原地等着追兵来捉。众人朝小肥看了看，见他没有反对到底意思，便纷纷起身。
春天已经来了，树梢头隐隐已经有了绿色的痕迹。所以大致方向倒也不难分辨，朝着树顶上绿色较浓的那边走，自然就离北方的太原城越来越远。
两个多时辰之后，他们饥肠辘辘地在某个避风的土沟里停了下来。浓烟已经被甩得很远了，耳畔也再没有了追兵声和流水声。按照七当家李晚亭判断，如果大伙没迷失方向的话，如今已经脱离了汾州府治下。再坚持走三到四个时辰而不遇到截杀，极有可能在后半夜，活着走进吕梁山区。
进了山区之后，大伙的生存机会就更多。甚至可以找个废弃的道观或者寺院安顿下来，继续干老本行。当然，这一切的前提是他们没遇到其他绿林好汉，或者老虎、狗熊这类的大型猛兽。
“你们留在这保护大当家，顺便动手生个火，我去找点儿吃的！”七当家李晚亭蹲在地上喘息了片刻，挣扎着站起身，对着大伙吩咐。
“我也去，剩下他们几个已经足够了！”六当家余斯文想了想，也晃晃悠悠地站起来，晃晃悠悠地走向李晚亭。
他们两个武艺最高，山间讨生活的经验也更丰富。不一会儿功夫，就带着一头狍子，几只山鸡，还有两大捧早已风干的蘑菇走了回来。
其他众豪杰早已升起了篝火，众人围着火堆，七手八脚。很快，就将狍子处理干净，架在了火上。然后用几顶头盔当作铁锅，丢进山鸡肉、蘑菇和刚发芽的野葱去熬汤。
经历了一个冬天的风吹，柴禾干得厉害，烧出来的火头极硬。很快，头盔里的烫汁便开始翻滚，将浓浓的香气，送进了每个人的鼻孔。
“好汤！”六当家余斯文到向阳处找了块表面挂着白霜的石头，丢进自己面前的铁盔里煮了煮。然后用刚刚拿木头削成的勺子舀了一些，放在嘴巴喝了一小口，满脸陶醉。“刘知远老王八可真会挑地方啊，河东山西，易守难攻的金窝窝。就是连这山野里头，都到处藏着吃食。咱们爷们只要耐得住寂寞，随便找个山沟沟蹲上一辈子都不成问题。他们谁爱做皇上谁尽管去做，跟咱爷们儿没关系！”
话虽然说得痛快，他的眼睛，却有意无意又落在了小肥的脸上，“我说大当家，你到底什么时候能想起自己是谁来啊！算了，算我没说，你不要急，喝汤，喝汤！”
说着话，他就把木头汤勺，往小肥眼前递。却不料小肥忽然跳了起来，一巴掌就打翻了汤勺。紧跟着，接连出脚，将几顶铁盔里的鸡肉蘑菇汤全部踢翻在火堆上，红星乱溅。
“小肥，你疯了！”众人被吓了一大跳，顾不上心疼肉汤，赶紧上前将少年人紧紧抱住。又犯病了，早不犯，晚不犯，偏偏这时候犯。六当家也是，明知道他想不起自己是谁来，老刺激他干什么？！
“六叔，六叔！”怀中的“病人”小肥，却不肯躺下休息。一边奋力挣扎，一边声嘶力竭地叫喊：“六叔，赶紧吐，赶紧抠嗓子眼儿，吐汤。这不是普通蘑菇，这是‘和尚打伞’，一朵蘑菇能毒死两匹马！”
“啥，怎们可能？我这可是....”余斯文根本不相信，皱着眉头低声辩解，“可是上好的松蘑，从小吃了半辈子.....”
话音未落，他的嘴巴已经无法合拢。有团亮亮的口水，顺着嘴角淅淅沥沥拉出老长。
“六当家！”众豪杰见状，再也不顾去抱着小肥。一个个冲上前，抱紧摇摇欲倒的余斯文，泪流满面。
“去，都别愣着，赶紧帮他抠嗓子，把肚子里所有东西都吐出来。然后再让刚才那种带着白霜的石头，洗了盐水给他往肚子里灌！”关键时刻，小肥忽然又变得无比镇定。狠狠踢了地上的铁盔一脚，大声命令。
有几天前救韩重赟的先例在，众人谁也不敢质疑他的权威。手忙脚乱地跑去找石头和清水，然后朝着余斯文的肚子里猛灌。
接连灌了几大盔冷水，余斯文终于吐无可吐。顶着一脑袋红色的毒包睁开了眼睛，喃喃地道：“我，我这是上好的松蘑。吃，吃了大半辈子，怎么可能认错。你，你小子，赔，赔我一锅好汤！”
说着话，头一歪，再次昏睡过去，呼噜声打得山响。
众人又是心疼，又是高兴，一个个蹲在地上抹眼泪儿。唯独小肥，用一根顶端被烧焦的木棍，在蘑菇的残骸上翻了又翻，半晌之后，走到七当家李晚亭身边，低声问道：“七叔，这蘑菇是从哪捡来的？不太对劲儿啊！大冬天刚过去，照理，林间很难见到蘑菇！”
“啊？”李晚亭如梦方醒，跳起来，手按刀柄四下张望。“是他奶奶的不对劲儿。这蘑菇躺在向阳的地方，密密麻麻一大片。我先前还跟你六叔还说呢，你福大命大造化大，菩萨专门派山神爷给你送蘑菇来了。谁想到来的不是什么山神，是阎王老爷！”
说罢，他快步冲到地势相对高耸的位置，扯开嗓子，朝着周围大声咆哮：“谁故意祸害老子，有种出来，跟老子一决生死。下毒害人，藏头漏尾，算什么好汉？”
“好汉，好汉——！”回声与松涛来回激荡，除此之外，四下里却没有任何其他动静。送蘑菇的阎王爷躲起来了，躲在隐蔽处，冷笑着盯着大伙，随时准备布置下一道陷阱。
