“诸公，在定议之前，本官先说个故事：一农冬日逢一蛇，疑其僵，乃拾之入怀，以己之体暖之。蛇大惊，乃苏，以其本能故，以利齿啮农，竟杀之。农濒死而悔曰：‘吾欲行善，然以学浅故，竟害己命，而遭此恶报哉。’诸公有何感想，且自都说说好了。”
政事堂的议事之决断并非是投票制，而是须得取得一致的意见，方可上报帝王批准，若是有所争议，则须得择日再议或是提请帝王仲裁，从这么个意义来说，若是陈子明第一次主持政事堂议事便落得个无果而终的结局，对其在朝中的威望无疑是个巨大的打击，这也正是陈子明一直不曾对战与不战明确表态之故，可面对着殷元的步步紧逼，陈子明势必不能再保持沉默了，当然了，他也没准备让殷元牵着鼻子走，对其之挤兑宛若不曾听到一般，语调淡然地便将农夫与蛇的故事搬了出来。
“陈大人所言未免太过危言耸听了罢，吐蕃者，蛮夷小国耳，人口不过百万，带甲多不过二十万之数，何足与我大唐相较哉？”
农夫与蛇的故事虽短，可寓意却并不简单，几名宰辅都尚是第一次听闻，自不免便皆想得有些入了神，唯独殷元却是并不以为意，信口便瞎扯了一大通。
“殷大人乃饱读史书之人，应是知晓匈奴起时，不过千余之小部落，突厥也自不例外，然，十数载之经营，勃然成患矣，何故，滚雪球耳，殷大人若是不信，且在冬日上山，拾一小团雪，捏之成球，顺坡滚下，至底，已庞然大物矣，今，吐蕃高居雪域之上，地瘠而民贫，值此二十余哉之蛰伏，已至极限，欲再扩张，唯顺势而下，一旦出兵吐谷浑，再席卷河湟之地，则西域必落其手，我大唐西北诸州恐也难保，今，其试探我大唐之意既明，若不给予迎头痛击，将来必成边关大患，此等责任，殷大人可背得起么？”
这一见殷元一直在那儿纠缠不休，陈子明可就不打算再跟其客气了，面色一沉，已是毫不客气地训斥了其一通。
“陈大人言重了，当不至此罢。”
养虎为患的责任可不是那么好背的，万一要是真让陈子明给说中了，那他殷元可就要成为大唐的罪人了的，就算永隆帝不计较，其在青史上怕也得留下万世之骂名，一念及此，殷元可就不敢再信口开河了，也就只能是紧着将姿态放低了下来。
“陈大人，依您看来，此事当何如之为宜？”
陈子明接连几个比喻皆通俗易懂，可内里所蕴涵的道理却并不简单，到了此时，别说殷元打起了退堂鼓，崔敦礼与于志宁也自都皱紧了眉头，彼此对视了一眼之后，由着于志宁开口探问了一句道。
“和平从来都是打出来的，吐蕃人狼子野心，趁我大唐新君初立，意图窥探我大唐之虚实，居心叵测，自不可轻纵了去，一旦养虎为患，后果不堪设想！”
几番口角之后，气氛的酝酿已是足够了的，陈子明自是不会再有甚隐瞒，旗帜鲜明地便亮出了必战之态度。
“陈大人既言要战，不知可有甚章程么？”
听得陈子明这般表态，于志宁的眉头顿时便更皱紧了几分，没旁的，于志宁乃是正宗的儒家子弟，信奉的是以仁义教化天下，对战争之事，天然就有着抵触心理，正因为此，先前哪怕是看出了殷元有意要跟陈子明别苗头，他还是坚定地站在了殷元的一边，而今见陈子明如此固执己见，心中其实是有所不满的，只是念及陈子明乃是首辅大臣，先前所言的养虎为患之道理也甚是中肯，他方才不曾明确表示反对，可追问章程的言语本身就表达了其不愿在此际发生战事之态度。
“发松、益、阎、诺四州之兵，以良将为帅，先行驰援白兰部，抵住吐蕃人之攻势，再以使臣谴其犯边之罪，若不退，则举蜀中之军攻之，纵使付出代价再大，也须得先将吐蕃人吞并白兰部之野心扼杀在萌芽状态下！”
以陈子明之睿智，自是看得出于志宁心中其实还是不愿战的心思居多，然则事关大局，陈子明却是不会因其之反对而更易遏制吐蕃的决心。
“依陈大人之见，以何人为帅，方可确保此战无虞？”
见得陈子明主战的态度如此坚决，于志宁当即便沉默了下来，倒是一直不曾吭气的崔敦礼从旁发问了一句道。
“苏烈。”
陈子明早就想好了此番出征的人选，这会儿听得崔敦礼见问，也自无甚犹豫，干脆至极地便给出了答案。
“嗯？”
“咦？”
“厄，这……”
……
陈子明一将苏定方推出，三名宰辅连同列席会议的李勣皆为之错愕不已，此无他，苏定方虽已高居中央军校的副校长，在朝中也算是有一定地位之将领了的，可其生平就不曾独挡一面过，论及战功，在朝中百余大将中，根本就排不上号，毫无疑问，在众人看来，陈子明的这个提议实在是太过匪夷所思了些。
“陈大人此议怕是不妥罢？那苏烈虽是宿将，然生平不曾自统过一军，骤然如此大用，倘若有失，何人能担得此责？”
殷元的反应奇快，就在其余人等都尚在愕然之际，他便已是紧着挤兑了陈子明一句，明显是起了要逼陈子明去担责之心思，很显然，在殷元看来，苏烈此一去，必遭大败无疑。
“苏烈既是陈某所荐，若不能胜，自当由陈某来担此责！”
殷元这么句问话里明显是包藏着祸心的，以陈子明之能，又怎可能看不出来，然则他却并未在意，毫不退让地便将责任背到了自己的身上，此无他，陈子明对苏定方之能有着绝对的信心，当然了，陈子明举荐苏定方也并不完全是看在其能力出众的份上，更多的则是准备借此机会让苏定方退出中央军校这么个要害职位，以免其遭小人之暗算。
“陈大人高义。”
见得陈子明如此豪迈地将责任背上了身，殷元心中暗乐不已，唯恐陈子明会反悔，紧着便一挑大拇指，玩了把捧杀的把戏。
“陈大人，此事还是再多议议为好，苏烈虽有才，然资历上却恐有欠缺，您看……”
于志宁曾在陈子明手下任职过一段时间，彼此间的关系虽一直停留在普通上下级这么个层面上，可其心底里对陈子明的才能与气度却是极为的钦服的，自是不愿见到陈子明有折戟沉沙之可能，这便谨慎地劝谏了一句道。
“无妨，陈某对苏烈之大才有信心，此一战必可大胜无疑！”
尽管同样是对苏烈之能力有所怀疑，可于志宁忧虑的角度明显与殷元截然不同，个中之差别，以陈子明之睿智，自不会听不出来，心中虽有所感动，但却并不会因此而改变主意。
“好，既是陈大人有如此之信心，殷某自当鼎力成全。”
殷元好不容易才将陈子明挤兑到了墙角上，自是不愿让于志宁破坏了去，这不，陈子明话音方才刚落，殷元已是紧着便表明了支持的态度。
“崔大人，您可有甚要说的么？”
陈子明懒得去跟殷元较真，也自无所谓其之挤兑，只要其能同意出兵，于陈子明来说，也就已是足够了的。
“陈大人既是看好苏烈，那就姑且一试也好。”
崔敦礼为官为人素来秉持中立，得罪人的事儿可是从来不干的，值此陈子明与殷元对赌之局已成的情况下，他自是不会去当恶人，听得陈子明见问，也就只是笑呵呵地附和了一句了事。
“既然诸公皆无异议，那此事便这么定了，军情紧急，陈某这就进宫面圣去，散会。”
事既议定，陈子明也自懒得再多言啰唣，这便就此起了身，丢下了句交代，到一旁的文书处，取了会议纪要，紧着便往宫里赶了去……
“子明既是属意苏烈领军出征，那其之军校副校长之职……”
尽管还在因武媚娘的突然自尽而伤心异常，可李恪到底不是昏君，听得陈子明求见，也自不曾拒绝，在看过了政事堂议事纪要之后，李恪倒是没反对出兵援助白兰部一事，只是对苏定方走后所空下来的军校副校长一职有了些想法，又担心陈子明会另荐其他人，这便试探着问出了半截子的话来。
“陛下明鉴，军校乃我大唐将领之摇篮，实是军制革新之要隘所在，当须得以忠心而又才干出众者任之，方可确保无虞。”
只一听李恪这般问法，陈子明便知其心中必已是有了人选，自是懒得去说破，也就只是就事论事地提点了几句了事。
“嗯，子明所言甚是，人选一事，朕再想想好了。”
见得陈子明不打算插手军校副校长之任命，李恪的心情也就稍好了些，自不愿在此事上与陈子明详谈，敷衍之言里已是透着股逐客之意味了的。
“陛下圣明，微臣告退。”
陈子明既是起了要逐步退隐之心，自是不会去干那些个争权夺利之勾当，只要不妨碍到他所规划之蓝图，一切自是都无所谓得很，但见其恭谨地称颂了一句，便即就此告辞而去了……
