刘捕头领着张群继续向西走，很快到了大路尽头，往左拐上了一条小路，走上不到百米便看见路边有几间屋子，门口挂了一面酒旗，上面写着“封家铺子”。
这酒店不大，条件看起来也很简朴，顾客当然都是普通的下层人士，那些达官贵人是不屑到这种地方的。因为离闹市区较远，又紧挨着一条小河，所以环境倒也清幽。
酒店的掌柜是个四十岁左右的中年人，看来认识刘捕头，连忙将二人迎到屋里。
“刘捕头，现在就上菜吗？”
“抓紧上菜，我等都饿坏了。”
他们进了一间临河的房间，里面桌椅都已收拾干净。二人刚坐下不久，店小二就端来茶水给他们解渴，张群端起茶杯喝了一口，感觉茶水中带有甜丝丝的味道，很是爽口。
“小二，你这茶水味道真是特别，是放糖了吗？”
“客官有所不知，这是我家掌柜在茶水中放了些大枣，味道有些清甜，而且最是解酒。”
张群几口将茶水喝完，然后又让小二倒了一杯。
“两位，你们的菜马上好了，我这就去端来。”
小二转身出去，不一刻端着一个木制的托盘进来了。他把托盘中菜一样一样摆到桌子上，然后又退出房间。
张群看了一下，一共四道菜：一碟葱爆羊肚，一大盆鱼头馄饨，一碗干笋炒肉丝，另外还有一盘五香牛肉。
刘捕头又从桌子底下拿出一坛子酒，放到了上面。
“公子，这是我家里藏了好几年的西凤酒，味道非常纯正。”
“捕头为何不喝这酒店里的酒呢？”
“这些个酒店，做生意都成精了，喜欢往酒里掺少量的水，破坏了酒的品味，哪里能喝下去。”
他拧开盖子，把两人酒杯倒满。那酒的醇香立刻扑鼻而来，张群闻只了一下，口水便要下来了。
刘捕头端起了酒杯。
“张公子，我刘某无钱请你到那些豪华阔气酒楼吃饭，且将就在这简陋小馆中吃上一顿，以表我心中之意。”
张群觉得让刘捕头请客有点不好意思，还是应该客套一下。
“捕头，刚才蒙你搭救之恩，这顿饭算是我请了。”
“公子这话就见外了，刘某请你乃是诚心诚意，如果这点薄面都不给，岂不是让我下不来台。”
“既如此，恭敬不如从命，下次进城，张群理应回请捕头。”
两人碰了一下酒杯，各自饮酒。
“张公子，你且慢慢吃菜，尝尝这饭店的口味。”
“捕头，你一口一个张公子，叫得我心中甚是别扭，干脆这样，我也不叫你捕头，尊称一声哥哥，你直接喊我第弟得了，如此方显得我们感情深。”
刘捕头听闻此话，欣喜无比。
“贤弟，大哥也正有此想法，既然你高看我，那我们以后就以兄弟相称。”
两人又喝了几杯酒，吃了些菜，张群有意将话题引到了李子义的案子上。
“哥哥，这李子义案子进展地怎么样了？”
“都过了一个月，早跑远了，上哪抓去？”
“可海捕文书都发下去了，即使长安县抓不到，其他地方的官府也应该能抓到啊？怎么会一点消息没有？”
“贤弟，你对官场之事不了解，其他地方的官府都是事不关己高高挂起，谁也不愿真的在这上费力劳神，只是应付应付，做些表面文章罢了。指望他们抓到人，那得等到猴年马月。”
总算是一块石头落地了，幸亏其他地方的官府都是敷衍了事，如果都像秦县令这般做事认真，那李子义基本上没什么希望了。
“哥哥，我刚才见你身手矫捷，武功端的厉害，不知在什么地方学的艺？”
“我是武术世家，七岁就开始练武，十五岁就遍访名师，自到衙门后也未放下这身功夫。”
“我真羡慕你，要是你弟弟有这身武艺，也不会受这些强人恶徒的气。”
“贤弟你说笑了，这武功再厉害也只是凭蛮力吃饭，哪里有你胸中才学管用。武功是雕虫小技，读书才是安身立命之本啊！”
“小弟只是一个落魄书生，哪里经得起大哥你这般看重。”
刘捕头哈哈一笑。
“你别说这些个话来迷惑我，你大哥虽然没有读过书，但是江湖阅历自是不少，什么样的人我没看过。不是吹嘘，我刘某人看准的人从来不会错，公子乃大才之人，日后必将飞黄腾达。”
“不会吧！哥哥，我在这石湖学馆无非是糊口饭吃，如果真像你说的那样，还等到今天。”
“贤弟，你现在时机还未成熟，不过无需心急，总有出头之日。不瞒你说，我之所以结交你，其实还有一份私心在里面，说不定哪一天你青云直上，还能照顾一下你这个无用的哥哥呢。”
“哥哥，你太谦虚了，就凭你这一身本领，走遍天下，哪里吃不上饭？”
刘捕头听罢，长叹了一口气。
“你还是年轻，不知道这世道艰难，我虽十八般武艺样样精通，但是英雄无用武之地，只能在这县衙中谋个差事，养家糊口。”
“哥哥如果投身军旅，定是将帅之才，足可指挥千军万马。”
“莫谈那些空虚之事，在这县衙之中，能把捕头干好，我就烧高香了。”
“怎么，秦县令对哥哥并不看好？”
“不是，秦县令对我有知遇之恩，若不是秦县令到这长安县，我恐怕到现在也当不上捕头。”
“以前哥哥并不是捕头？”
“秦县令来之前，这长安县主政的是王有德，此人乃一奸猾贪心之人，专一搜刮民财，衙门各班房首领如果不给他送礼，马上找借口开除掉。所以那些溜须拍马、投机钻营之辈便有了机会，他们通过贿赂占据了各班房首领的位置。我虽有本领，但是没有钱财相送，当然就当不上捕头的位置了。后来秦县令来了后，看不惯这帮乌合之众，下力气进行了裁撤，因见我有真本事，所以提拔到这捕头的位置上来。”
“没想到这小小县衙之中，关系却也如此复杂。”
“比这更复杂的关系还多着呢，贤弟，你看这秦县令人品能力如何？”
“那还用说，秦县令是真正的好官，晚生也是多亏他照顾。”
“那像这样的人，朝廷是否应该大力提拔才是？”
“对呀！国家不用这样的人，用什么样的人？”
“跟你说实话，秦县令已经干了将近十年的县令，到现在一直没有机会升迁，你道为何？”
“这……小弟不好胡乱猜测。”
“世人皆知朝中有人好做官，他朝廷中没有关系，就没有人扶持他，而且其为人太过清廉正直，不愿使银子向上司打点，所以上司也不待见。虽然吏部每年的考核治绩都很好，但是这西安府的知府却一直压着不让提拔，这才是主要原因啊！”
张群听到此刻方才恍然大悟，这刘捕头真的不简单，对官场的事情竟然了解的如此透彻。
“哥哥，这秦县令得不到升迁，对你反而有好处，这样你可以安心干你的捕头了。”
“事情不是你说的那么简单，即使秦县令不升迁，却总要调动的，你想他都在这长安县任上干了近五年了，过不了多长时间就会调动。如果来一个好官，哥哥日子尚能好过，这要是再来一个像王有德那样的贪官，那祸福又难料了。”
张群听这刘捕头一番话，不禁感叹起来。在这官府之中做事情可真是艰难，得处处小心，时时在意，弄不好就会砸了饭碗。即使你想得周全也无济于事，有时候领导换了，你的好运也许就到头了。
“哥哥别想这些烦心事了，也许吉人自有天相，说不定你会逢凶化吉、时来运转呢。”
“弟弟说的是，本来是来喝酒的，哥哥我却絮絮叨叨的，像个女人一般。不说了，来，我们喝一杯！”
两人同时饮尽杯中之酒。
刘捕头忽然想起了什么事情，用手晃了晃酒坛子，又以一种奇怪的表情盯着张群。
“哥哥，为何用这种眼光看我？”
“哎呀！弟弟，哥哥看不出来你好酒量啊！我二人边喝相谈，这一会儿已经下去一多半酒了，算起来每人总该喝了一斤多。这一般的书生别说喝酒，就是闻上一会儿也就醉了，看弟弟这面色，跟平常无二，真是海量，哥哥佩服！”
说实话，这酒真的一点不醉人，张群喝第一口时就觉得这酒味道很好，酱香浓郁，只是度数太低，比啤酒也就高了那么一点，所以喝起来根本没什么感觉。看来这明朝的酿酒技术也不咋地，还生产不出现在市面上那些高度酒。
不过他这一杯一杯大口喝酒，可把刘捕头吓坏了，从来没见过读书人如此喝酒，他哪里知道，面前这个书生曾经是个嗜酒如命的酒鬼。
这一坛子酒很快喝干了，刘捕头已经有了醉意，张群还跟没事人一样。说白了，也就相当于喝了两瓶多啤酒。
酒足饭饱，刘捕头付了饭钱，然后送张群回去。
“好了，哥哥，你已经有了酒意，赶快回家睡觉休息，弟弟这就回去了。”
刘捕头牵着张群的手说道：“弟弟，哥哥今天太高兴了，下次进城莫忘了还来找我。”
“一定，到时还要与哥哥痛饮一番。”
“好，我就送到这了，咱们后会有期！”
