夜幕降临，众人皆已安睡。
府库外突然闪进一个黑影，略略停留了一阵，黑影又转而奔向马厩。
很快黑影打开后门离去，数个黑影鱼贯而出，随即一切恢复平静。
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第二天清晨，武皇刚刚醒来，正在女官婉儿的服侍下更衣，随口一问：“婉儿，今天有没有什么要处理的事？”
婉儿答：“今日无朝，但内墙梅开五朵，陛下您可要去欣赏？”
武皇一震：“什么！有二等内卫密报，速速召见！”
“是。”
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从前来通报的内卫口中，武皇得知找回的西域贡品无故被盗，看守贡马的马夫惨死，贡马再次全部失踪。
她正准备着狄公查清此事。
忽然，又有一位三等内卫求见，并上呈密信说芦荡一带有惊天大事密告武皇。
武皇看过密信后竟不由自主的咬紧牙关几近晕厥，还好上官婉儿及时扶住了她。
审慎思考之后，武皇断然下旨：“婉儿，让凤凰传令芦荡村附近内卫，就说我授予他们大理寺与刑部职权，要他们参与狄怀英查案。同时暗中秘密调查狄怀英是否有私通邪教之举。一有任何情况，立即回报。”
“是，陛下，婉儿这就去传旨。”
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与此同时，狄公正带兵仔细勘察贡品被盗的现场。
如果不是有巡查的千牛卫发现贡品不翼而飞，马厩里有两具马夫的尸体，乍一看去，几乎并无任何异常。
公用银两和御赐珍宝都安安静静地整齐陈列在原本的位置，签封贡品的锁链没有任何大力破坏的痕迹，封条也被很小心的撕下，让人看不出作案者使用的兵器，一切仿佛都很明显的指出在府衙里出了内鬼。
看过府库，狄公立即来到的后衙的马厩。
更令人惊奇的是，除了狄公无意在马厩门口屏风下花坛内发现凶手留下的小半块极轻极浅脚印之外，这里并无其它任何有关作案者身份的痕迹！
马房内倒地的两具尸体也无任何出血与伤口，更没有中毒的迹象。
狄公震惊之余找来当晚在府库和马厩值夜的弟兄一问，他们都拱手跪地，低头不语。只有几人小声的说：“我们只看见一抹白光闪过，之后便渐渐失去知觉。真没什么可说的......”
这倒令狄公一时间束手无策，不知如何继续深入。
见大人沉默不语，元芳开口问道：“大人，您看出了什么？”
狄公摇摇头，走出马厩，来到屏风边，说：“元芳啊！迄今为止，我们并未得到任何有关这名凶手身份的信息，可以看出我们遇上了一个十分狡猾老道的对手，而他就隐藏在我们中间。但是我却想不出办法来找出他。”
“这......那大人，我们......”
“目前来看，唯一有用的就是这小半块脚印。”说着，狄公蹲下身，指着那还未干透的花土，继续说“可是元芳你看，这脚印轻而浅，稍有轻功的人便可踩出。由于脚印不完整，根本看不出鞋的大小，也没有任何特征，隐约可见的花纹又像极了街面上可以买到的普通布纹，我们甚至连这名凶手是男是女还不知道。”
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正当此时，如燕从后面走来，说：“叔父，手下卫士已经将那两个马夫的尸身转移到停尸房，您可以去验尸了。”
狄公这才一下反应过来，起身，一拍手，欣喜地说：“如燕啊，你真不愧是我狄仁杰的好侄女。没有物证，我们还有尸体，刚才我怎么就忘记仔细验尸了呢！如燕，你提醒的太及时了。”
如燕略略颔首，浅笑：“那都是叔父耳濡目染的。”
狄公一笑，也不做多余的回答，转头叫：“狄春。”
“哎，老爷有何吩咐？”
“去，拿上我的银针和布巾。如燕，元芳，咱们去停尸房。”
“是。”
