日近黄昏。
天蛛带他们走的路是一条绕崖而下的路，玄鸣很容易就找到了直通到残箫的琴园的路径。
“这位正气凛然的书生，恐怕跟倚帝山上的人打过不少交道。我那朋友羲杰选在这个方向带我们上山，也不知道是出于什么心理？”
“事情已经告一段落，道长就别理你那个忍者朋友了。”
“不提不提，此番多亏苏姑娘与我同行，不然即便我救了阿明，恐怕在半路就要把他折了。”
“阿明的状态很差，我要回到天下楼翻阅典籍才能找到祛毒的方法。”
“如果祛毒不顺利，我这个刘明兄弟就要成为倚帝山人了？”
“大概吧。”
玄鸣摇摇头。
他们走到琴园附近，只见残箫正盘腿坐在怪石上，抚琴望夕阳而观。
“两位功成回来了？”残箫道。
“残箫兄，可能要麻烦你了，我这位兄弟毒入肺腑，还得借贵地休养。”
残箫抱琴在前带路，把玄鸣带到了琴园的厢房。
“你们救的这位兄弟，不听我劝告执意上山，可惜了……”
“有天下楼的苏谪姑娘在，刘明身上的毒不会那么容易腐蚀掉他的。此刻他不宜再颠簸，就麻烦残箫兄照看一二了。”玄鸣拱拱手，道。
“无妨，尽管留在我处。”
苏谪把随身的解毒散全数灌入刘明半张的嘴巴，看得玄鸣一阵眼跳。
她运起墨色真气辅助解毒散流入刘明丹田，随后朝站在榻前的玄鸣残箫道：“我暂时稳住了他的状态，手头的祛毒药物俱已用尽，道长，我们这便启程回去吧。”
“好。残箫兄回见，等苏谪姑娘回到天下楼找到祛毒的方法，我们即回。”
“回见。”
……
“我们就这么把阿明托付给只见过一面的点头之交，会不会太草率了？”苏谪问。
“有些人合了眼缘，即便只是点头之交，倒也无妨。闲话不说，跟上了，苏姑娘。”
玄鸣身法如风般迅速，嵩山山脉的林木在他和苏谪的脚下不停地后退。
所经之处，只留下一对飘逸的黑白残影。
天色完全黑透，故里如同天上繁星一般的点点火光，已入眼帘。
玄鸣丹田中的真气几乎消耗殆尽，腿脚有点发软。在他印象中这是他第一次用轻功赶路赶得这么彻底。
反观苏谪，看上去要比他轻松不少。
两人从残箫的琴园看准方向直穿到轩辕丘故里，并没有走来时的老路。
既在前方，玄鸣慢下步子，与苏谪一边调整气息恢复气力，一边步行前往拭剑大会所在。
汉阙的南边广场搭着一座巍峨的高台，高台北面凉棚下排列着十余张桌椅，其余三面放着板凳，有千余名江湖人士、豫州平民或坐或站地在其中观战。
点起了的百余个火把宫灯，配合着月色把四周照得犹如黄昏。
有两人在高台上激战正酣，玄鸣定睛再看。台上一个是身着白袍的蒙面人，一个是身着黄袍的藏剑弟子。
由着苏谪自己往北与苏若会合，玄鸣随便找了一位小哥作揖问：“请问拭剑大会进行得怎么样了？台上两人分别是谁？”
小哥看得正兴奋，见打扰他的是一位江湖道士，以为他是闻讯刚来，便热心地指着台上道：“这是倒数第二场了，左边那个蒙面的是一名女子，叫长袖，右边那个是叶庄主的门人叶文剑。胜者再与神秘人君岳决多一场，就决出本届拭剑大会的冠军。”
“那楚羽笛呢？”
“你也知道枪王呐？他跟华冕的秋枫三战三平，两人双双握手言和，退出争夺了。他们两个的交锋是本届拭剑大会最好看的对决，道长你别看台上两位战得激烈，其实比不上枪王那三场。你来迟了没看到，着实可惜。”
“啊，无上天尊，谢谢小哥了。”
“不客气。”
跟这位热心的小哥道别，玄鸣沿着人群外围往众多好友所在的方向走去。
走没多远，眼角余光看到的一幕让他一惊。
“这是……”他的心里一阵惊愕。
台上的蒙面女子长袖，一招刀气隔住了她与叶文剑的距离，她收刀于腹，真气在腰间集聚。
肉眼可见的气芒在她的刀上镀上了薄薄的一层银色，利刃寒光刺人眼眸。
叶文剑粗喘着气，身子伏低，持剑的右手在微微颤抖。他的这名对手，似乎看穿了他的所有招式，一直压着他打，让他不得不频频变招应对。
他低头扫了一眼他的佩剑，只见上面坑坑洼洼的，几有裂痕。
他的佩剑是他亲手打造的，用材虽然不好，但是被他用独门手法反复锤打，又加入了石灰剔除杂质，是他比较自傲的作品。
现在的藏剑没有以前阔绰了，给门下弟子配备的资源也偏少，所以他才会来参加拭剑大会，想要拿到庄主所铸的赤血青霜。
“来吧！刀剑相争，二者从来都只有一者能胜！”叶文剑一声大喝，稍稍挽回场面上的劣势。
“月冷寒泉，凝不流——”两把半透明的蓝光小剑凝聚在他的身前，先发制人地朝长袖疾刺。
看到这里，台下的叶志耀隐有握拳之意，他很可惜地叹道：“输了。”声音很小，但是正好被他的夫人叶桑儿听到。
她微皱秀眉，不确定地问：“文剑要输了？”
叶志耀点点头。
两把蓝光小剑一前一后地撞在隔绝了叶文剑和长袖的刀气上，砰一声各自碎裂，真气消散天际。
叶文剑化作了一道金光，已经突然出现在长袖的斜上方。
“千载孤山信不孤，岂必鹤归识丁令……”
他口中轻吟，高举在头的佩剑就要重重地砸在长袖的上方。
姑娘不要恨我不懂得怜香惜玉，为了这次大会，我承受了不知道多少同门非议，终于让我凭着苦练来的剑法正大光明走到这一步，我岂能后退，他默默地想。
出现在叶文剑眸子中的长袖，脸上露出了一丝让他难以理解的不屑。
坑坑洼洼的剑刃狠狠地下挥，长袖蓄气许久的手中刀就在此时迎着叶文剑狠狠地斩去。
铮——
铮——
铮——
不甘的剑鸣就好像叶文剑的内心，但是不甘又有何用？
输了……
他人还在半空，已经认命地闭上眼，似乎不忍看到自己的配剑化作碎片跌落。
“长袖姑娘！刀下留人！”叶志耀突然站起来喝道。
长袖手腕一转，刀尖的寒芒转向擂台，斩到叶文剑身上的只是她的刀背。
叶陶几个瞬身，接住了在擂台上倒地滑行的叶文剑。
“此刀名断水，刀下留人，这是对你们的惟一一次。”
长袖冷笑着收刀入鞘，弥漫在整个擂台的刀意却迟迟没有消散，只等君岳上台。
