听到这句话，老蔡突然转过身来，噗通一声跪在地上，眼里含着泪水，动情地说道：“小姐这话让老奴无地自容，老奴在府上大半辈子，侍奉了刁家两辈人，老爷父子对老奴恩重如山，就是粉身碎骨也无法报答，老奴这条命都是老爷给的，还说什么工钱！”
刁小蝉不说话，低头看着他。
老蔡继续说道：“日前老爷得知粮食被董卓征收，预感到形势危急，提前命老奴带着一笔钱藏匿起来，以为身后之计，后来得知老爷夫人被债主逼得寻了短见，老奴几次想来府上探望，又怕坏了老爷的盘算，直到今日风头过去才敢露面，却不想------”说着早已泣不成声。
听了老蔡这番陈述，刁小蝉才知是冤枉了好人，赶忙走上前将他扶起来，安慰道：“蔡伯不必懊丧，生死有命富贵在天，这是刁家的劫数，不与任何人相干！这几日债主盈门不胜其扰，适才言语冒犯之处，还请您老不要见怪，蝉儿这里给您赔罪了！”说着屈身行了个礼。
老蔡擦了擦眼泪，情绪稳定下来，说道：“小姐说哪里话，老蔡本就是府上的家奴，何来冒犯之说！那笔钱被老奴存放在一个安全的地方，总共有十万贯，请小姐吩咐如何使用！”
凤儿一听还有这么多钱，顿时兴奋不已，拉着刁小蝉的胳膊，激动地说道：“小姐，想不到老爷还留下这么多钱呢，咱们这下不用发愁了！您也不必入乐籍了，凤儿不想去张常侍家当奴婢，想一辈子跟着小姐！”这丫头说着竟撒起娇来。
刁小蝉略一思忖，摇头说道：“不行！我还是得入乐籍，你暂时也要去张常侍家！”
“小姐，为什么啊？”凤儿不解地看着她。老蔡和马三也是一脸困惑。
刁小蝉环视三人，轻声说道：“你们想想看，爹爹欠下那么多钱，如果眼下咱们拿这笔钱去赎身，被那些债主知道了，肯定会蜂拥着上门讨债，到时候那十万贯钱非但无济于事，反而会害了我们！”
老蔡微微点头，赞许地说道：“小姐思虑周详，这点连老奴也没有想到！”
“那怎么办？您总不能真的去当乐妓吧？”凤儿眉头皱成一团疙瘩。
刁小蝉淡然一笑，心平气和地说：“覆巢之下焉有完卵，何况眼下正是乱世，能侥幸活着已是难能可贵，还计较什么名声！眼下咱们该怎么办还怎么办，只当没有这笔钱，等过个一年半载风头过去了，蔡伯再拿钱托人把我和凤儿赎出来便是！”
“为今之计也只得如此了！”老蔡沉思着说道，“只是这样一来，要委屈小姐在乐馆屈身些时日，老奴这心里------”说着不禁懊恼起来。
刁小蝉见他如此诚恳，心中愈是不忍，好言宽慰道：“蔡伯您别难过，刁家有您这样的朋友是爹爹生前积了大德，我不过是暂时委身乐馆，算不得什么！您不要思虑太多，就当与刁家再没瓜葛，回去好生过日子，我和凤儿还指着你脱离苦海呢！”
老蔡昂起头，神情显得有点激动，信誓旦旦地说道：“小姐放心！老奴一定早日将您和凤儿赎出来，以慰藉老爷和夫人在天之灵！”
刁小蝉点点头，转身安慰凤儿：“丫头，让你跟着我受苦了，到张常侍家不比在咱们自己家里，切不可使小性儿，万事小心应付，照顾好自己，平平安安地活着，等熬过了这阵，咱们姐妹必有再聚之日！”
凤儿早已哭成了泪人，泪水婆娑地说：“小姐您放心，凤儿会照顾好自己，乐馆是个是非之地，凤儿不在您身边，您要保护好自己，不要让坏人占了便宜！”
