正是在胡灵儿百无聊赖之际，店铺里头进来了一人，倒是与旁的人不一样。换了旁人，呃……除了那个别有目的的赵家少爷外，自然是冲着买东西来的，挑挑选选才是正经与首要的事情。但见此人，一进店里头，就全扫了一眼，再往柜台这儿瞅了过来，没瞅见想找的人，又转移了视线看向了别处。
胡灵儿望着他半天，终究没憋住笑了笑。虽则乍一看并未将人彻底认出来，虽则年岁令此人有了诸多变化，可到底还是能够认得出来的。拉了拉刘芳的手臂，胡灵儿便凑了过去在刘芳的耳边轻声说，“娘，你瞧瞧，这是多不巧啊。憋了这么多天，可算是又来了，偏姐姐去了永州没在店里。”
刘芳听得糊涂，恍惚地问，“谁啊？”又顺着胡灵儿的视线，朝着那人看了过来。虽然瘦，可身形瞧着却是强健的，皮肤偏黑可没糙到底，身上还透着铁血肃杀之气。这般气度，俨然不是村里头的人，也瞧着不是县里头的人——县里头的捕快，刘芳也是见过的。
正当刘芳打量这人的时候，那个人在店内遍寻不到自己想找的人后，也再一次朝着刘芳和胡灵儿的方向看了过来。两相一对视，那人脸上容色愈发严肃，刘芳却开始觉得他眼熟。胡灵儿瞧见这一幕，才轻笑着又凑过去和刘芳说，“是周家大哥啊！好多年前走了的那个！”
刘芳对胡灵儿的话心有怀疑，只是再打量起这人，有些恍然，待人走近，瞧得更加清楚，反而觉得确实是这么回事了。就是再回味一下自己小女儿的话，总觉得是话里有话。刘芳的心思转动之间，那人已经走到了她与胡灵儿面前。
胡灵儿倒也不惧，亦不见羞涩羞赧，反倒是落落大方问站在柜台前的人道，“这位客人，请问有什么事情吗？”又换上了不认得面前的人的模样，只脸色笑意未变，仍旧是盈盈一如先前，反觉客气。
此时此刻站在胡灵儿与刘芳面前的人确实是周耀宗，再回到这里，他身上已然不见当初的半分青涩之意，倒是有了刀削斧刻般的凌然气质，五官也因经历变得更加深邃坚韧。他唇角微抿，眼角微动，还未张口，已是不俗。
他张口，却不似看起来这般叫人不意亲近，反而带着几分温驯之意，哪怕只是与胡灵儿和刘芳说，“请问，胡家喜儿是住在这里吗？”他唇角轻扬，微微而笑，身上的肃杀之感竟顷刻散去，而这笑容也不叫人奇怪，倒好似他本就如此。
若是在平日里头，胡灵儿从不抢话，更何况是在外人面前。只是面前的人，终究有两三分的不同，胡灵儿便乱了一回，没等刘芳回应，已先开口，反问周耀宗，“你是谁？”她明知道周耀宗的身份，这么发问，确实是故意为之，到底是因心里头的那点好玩情绪。
周耀宗也默默在心里打量着胡灵儿，她与喜儿长得并没有怎么像，而从小姑娘长成如今的模样，胡灵儿的变化不可谓不大。只是，旁边站着的刘芳还是比较好认的，再观察刘芳与胡灵儿之间的关系，也就不难认出她的身份来了。
于此时，周耀宗仍是略微欠了欠身子，说，“我们见过面的，我以前是这里的捕快，还去胡家村办过案。”
