代理国务卿，吏部司长顾清随密谋刺杀大统制未遂的消息虽然严密封锁，但还是很快就传开了。郑司楚与沉铁和半路赶来汇合的断土两人带着王真川进入五羊城时，听得周围的人都在传说着这件事。王真川到了五羊城，又见郑司楚换了一张脸，他的脸色亦阴晴不定。郑司楚知道他想的定是舅父之事，低声道：“王先生，不必多想了，也许顾司长尚无性命之忧。”
王真川的脸色很是难看。他向来是铁杆的大统制追随者，平时听得有人说一句对大统制的微词他都要争个脸红脖子粗，做梦也想不到自己也已成了叛逆。他道：“施先生……”
沉铁在一边道：“王先生，这位是郑公子，不姓施。”
他们一路南来，王真川哪里还会不知他们的真面目。但听得“郑公子”三字，他仍是一怔，道：“郑公子？郑……国务卿是郑公子的什么人？？”郑昭成了再造共和的首脑，他对郑昭向来是以“反贼郑昭”相称。但现在已到了五羊城，当然不能再这么说了。
郑司楚道：“便是家父。”
王真川在马上身子一晃，惊道：“你……你便是击败了邓帅的郑司楚？”
沉铁笑道：“不错。郑公子亲自来救你，你的面子可不小。”虽然郑司楚最初的打算是把他绑来，但事态有变，反而成了救他，沉铁自然也就卖个好给他。王真川的脸色更是难看，心道：“他来救我？他为什么要救我？”
郑司楚道：“王先生，以后再对你细说吧，现在我们先去见申太守。”这次虽然也有点波折，但总的来说却是出乎意料之外地顺利，他自己都有点不敢相信。现在王真川已经走投无路，也只有呆在五羊城才能确保安全，不怕他不肯帮忙。
一行四人赶到太守府，申士图已听得郑司楚平安回来，王真川也已带到了，喜出望外地出来迎接。沉铁和断土两人缴了令，各回本部，王真川也被带到工部特别司安排了个住处。这些事都了结了，申士图拍拍郑司楚的肩道：“司楚，真不愧令尊大人教导之功，真是智勇双全，唉。”
他说着，眼里多少有点为女儿没有选郑司楚而遗憾。宣鸣雷固然也是一时俊彦，但在申士图眼里毕竟还较郑司楚有所不如。本来他与郑昭两人交情莫逆，又同为再造共和的大业奔走，本来成为儿女亲家后能更加亲密无间，可这个愿望最终仍然落空了。他的想法郑司楚也已猜到，他不好多说这事，只是道：“申伯伯，家父呢？”
这一次行动，他已隐隐发觉大统制和邓沧澜夫妇之间并不是预料中的铁板一块，也似有矛盾，否则邓小姐也不可能要放王真川一条生路了，说不定，策反邓沧澜夫妇也非不可想像，他急着要和父亲说说。申士图却淡淡一笑道：“令尊大人在你走的第二天也出发了。”
郑司楚一怔：“出发了？去哪里？”
“符敦城。”
郑司楚更是一愣：“要策反金生色？”
申士图点了点头。天水省首府符敦城里的两大首脑，太守名叫金生色，而天水军区的主将本来是上将军方若水，方若水远征失败，被革职后，替补上来的是下将军乔员朗。乔员朗尚不好说，金生色却是郑昭一手提拔上来的，现在大统制定然对他不信任了，金生色也一定在惴惴不安。而且天水省因为地形险要，易守难攻，向来利于割据，金生色很有可能被郑昭说动，乔员朗也有可能被争取。如果能让天水省易帜，那么大江以前就只剩一个东平军区了，南北对峙之势已然告成。但要策反天水省，谈何容易，郑司楚不禁沉吟起来。
辞别了申士图，郑司楚牵着牵着三匹飞羽出了门，准备去特别司看望一下母亲，顺便再去看看王真川。刚走出太守府大门，劈头便见宣鸣雷走了过来。宣鸣雷一见他便拉住他的手臂道：“郑兄，你真回来了！”
郑司楚笑道：“什么话，你难道觉得我回不来？”
宣鸣雷嘿嘿一笑道：“真有点担心。那王真川带回来了？”
郑司楚道：“带回来了。怕他见到你又闹别扭，所以没让他见你。”
宣鸣雷笑道：“你还真说中了，这家伙见到我，一准不服。不过郑兄你运气真好，若撞上傅驴子，只怕凶多吉少。”
海上伏击一战，宣鸣雷与纪岑、崔王祥三人彻底失败，他对傅雁书本来是不服，现在不服仍然，无形中却也多了一分惧意。郑司楚却有点不服气，道：“我还真碰上他了。”
宣鸣雷吃了一惊，道：“碰上他了？”他见郑司楚点点头，更是吃惊，道：“怎么逃出来的？快跟我说说。”
郑司楚将前后的事说了，宣鸣雷听得仔细，待听他说到邓小姐，长吁一口气道：“原来你碰到了小师妹。她还好么？”
郑司楚心里突然有点酸溜溜地，道：“挺好。她倒是帮了王真川一回，不然我没这么顺利。”不知为什么，想到邓小姐叫傅雁书叫得那么亲热，而傅雁书为救她，居然无暇来追自己，郑司楚就有点自己不愿承认的妒忌。宣鸣雷见他神色有异，诡笑道：“郑兄，老实说，你是不是看上我小师妹了？”
郑司楚道：“我差点栽在她手上，哪敢看上她。你是原先就看上她吧？”
宣鸣雷叹道：“师母和邓帅倒真是这意思，不过小师妹虽然和我玩得好，可她不喜欢我这张脸。”
郑司楚啐道：“你倒有自知之明。她要看上的，也准是那傅驴子，怎么会看上你。”
宣鸣雷张大了嘴，半晌才道：“怪不得你叫她邓小姐！”
郑司楚心头一动，道：“怎么？她跟可娜夫人姓么？”
“什么呀！师母不曾生产过，小师妹本来姓傅。”
郑司楚心头忽地一动：“那她和傅雁书……”
“小师妹和傅驴子的母亲早已过世，父亲叫傅英臣，做过闽榕归泉县县令。当初邓帅路过归泉县时，傅英臣突发暴病去世。邓帅因为与傅英臣的哥哥有旧，就把她和傅驴子收养了。那时傅驴子虽然小，脾气真叫驴，不肯拜义父，结果只当了弟子。傅驴子他是小师妹的亲哥哥！”
郑司楚道：“是这样啊。”他装作轻描淡写的样子，可眼中却不由自主地露出喜色，心道：“该死！其实我早该猜到。听说邓帅和可娜夫人是共和六年年底成的婚，今年共和二十三年二月，如果是亲生的，她顶多也就十六岁。可看她样子，应该有十八了。”其实少女十六岁或十八岁也差不了太多，郑司楚又不曾问过邓小姐今年几岁，何况他先入为主，根本不曾想过。只是他向来自认足智多谋，回想起来居然这老大一个破绽不曾看出来，不觉后悔。但他更后悔的是若知道邓小姐是傅雁书的亲妹妹，实在该把真面目让她看看的。
他的眼神变化全落在宣鸣雷眼里，宣鸣雷心头暗笑，叫道：“哈哈！你还赖！一准看上我小师妹了！”
郑司楚骂道：“少胡扯，我见她时一直戴着人皮面具，她只道我是三十多岁的中年人。”
宣鸣雷道：“当然。若你不戴面具，小师妹准会对你一见倾心，不顾一切跟你南来。唉，英雄美人，相得益彰，真叫人羡煞！”他说到这儿，一边摇头晃脑，嘴里还不住啧啧有声地道：“小师妹叫雁容，今年十八。嘿嘿，要下手，可要趁早！”
