狄人过去游牧，住的都是帐篷，因此总是坐垫子。不过屈木出和兀良台现在一直在中原活动，早已习惯了中原起居，平时也是坐凳椅惯了，但大师公这儿仍然放着几张草垫。两人各坐了一张，互相看了一看，屈木出清了清喉咙道：“大师公，早上刚收到急报，三池组昨日因为组织城民抢夺运往前线之粮，被驻军镇压，损失殆尽。”
帘后的大统制轻轻点了点头，低声道：“知道了。”
这么一句轻描淡写的话，让屈木出有点忍不住，接道：“大师公，现在三池组损失了四成，汲昂组损失了七成，乙支组损失更达九成以上，另外一些省份的组员也有不少程度损失。若再这样下去，狄复组恐怕要元气大伤，难以恢复啊。”
这句话屈木出已然想说很久了，现在一口气说出来，心里还是堵了一块什么似的。乙支和汲昂，因为毗邻雾云城，人口也不多，因此向来以农业为主，这两省乃是北方的耕作大省，向有粮仓之称，狄复组在这两省的发展也一直不错。但这一月来，狄复组在两省的势力大受打击，特别乙支省，损失了九成以上，几乎全军覆没，想要重组机构，短期内几乎不可能。狄复组的发展一直不算很顺利，损失却如此惨重，屈木出想到这儿，哪里还忍不住，因此说到最后，话又急又快。哪知他刚说完，却听帘后的大师公道：“知道了。”
狄复组是大师公一手建立的，真正着手出力的是屈木出他们这三组长。这么多年来，大师公一直以狄复组最高领导人定计，所定之计无不有中，因此屈木出他们对大师公景仰无比，只觉有大师公在，狄人复国只是个时间问题。这个信念，直到刚才也没有动摇，可此时屈木出却也真个急了，说道：“大师公，这等不惜代价地妄动，狄复组将会遭到灭顶之灾啊！”
屈木出说完，兀良台也双手伏地，高声道：“天法师明鉴，屈木出大人所言，句句属实。”
帘后的天法师沉默了片刻，说道：“你们可知道伯颜去哪里了么？”
屈木出和兀良台都是一怔，心想伯颜乃是与大师公直接联系的，怎么大师公反而问起伯颜？难道伯颜出什么乱子了么？屈木出壮了壮胆道：“大师公，不知伯颜到哪里去了？”
“伯颜已经入驻大统制府了。”
这话并不响，但屈木出与兀良台都惊得目瞪口呆。好半晌，兀良台才结结巴巴地道：“大……大师公，是因为面具？”
人皮面具乃是狄人的独得之秘，当初与顾清随合作刺杀南武大统制，刺客明客也是用了人皮面具混入文书队里。但人皮面具虽然精致，却是要从原来的人脸上割下来人皮才能做得天衣无缝。如果伯颜真的是冒充大统制入驻大统制府，这话只有一个意思，就是冯德清已然被杀了。可是冒充冯德清比冒充南武更困难一些吧，因为南武还是深居简出，冯德清却是喜欢在大厅广众之下公开露面的。短时间里尚可瞒过去，时间一长，哪里还能冒充过关？他们实在想不通大师公到底在打什么念头，“狄复组谋杀大统制并且冒充其身份”，这一条败露出来，狄复组可以说从此再无可能实现狄人复国的梦想了。屈木出也道：“是啊，大师公，伯颜是戴了人皮面具么？”
“然。”
大师公的回答只有一个字。屈木出这回哪里还忍得住，说道：“大师公，此事万万不可……”
还没等他分门别类地说出万万不可的几点理由，大师公突然道：“屈木出，兀良台，此事乃是我狄复组存亡与否的关键时刻，不容尔等置喙。退下去吧，只消事事听我吩咐便行了。”
大师公的口气如此严厉，也是有史以来头一次。屈木出与兀良台都是狄复组的领袖人物，大师公以往接见他们，向来彬彬有礼，哪有这般不由分说地斥责过？因此听到大师公的口气成了这样，屈木出和兀良台都是一怔，没敢再说什么便告退了。
退出了这小院，屈木出一路无语。两人坐上马车时，屈木出仍是一言不发。兀良台忍不住了，问道：“屈木出大人，你觉得这样真合适么？”
狄复组一直是以反对者的面目出现的，但就算兀良台，也没有想到居然会有将大统制杀了来冒充的事。狄人的人皮面目固然神奇，但这种东西只能从权一用，不可能永远瞒得过去。伯颜冒充大统制到了现在，已经是个奇迹了，一旦穿帮，狄复组将要面临的是灭顶之灾。一想到这一点，兀良台就几乎要吓得发抖。
屈木出沉默了片刻，低声道：“我也觉得不太合适。”
“可是，大师公他执意要这么做，那该如何是好？”
屈木出回答不上来了。他茫然地看着前面，心里也是无比茫然。
屈木出这一次下定决定来求见大师公，乃是收到了宣鸣雷的密信。虽然宣鸣雷目前是南军主将，狄复组的所为都是为了南军在求取生路，但宣鸣雷毕竟是狄人。他在信中说，狄复组近期的行动实在太过份了，这样下去，北方会大力注意狄复组的动向，再如此暴露实力，实属不智。收到这封信时屈木出还多少觉得这个侄子是狂妄了点，竟敢指摘大师公的计划，但随之而来各省传来的汇报让他明白过来，宣鸣雷并非是过虑，狄复组再这样干，的确有毁于一旦的可能。
南军固然是联盟，狄复组也是再造共和的一部份，但屈木出很清楚，这一切不过从权而已。表面上，狄复组的宗旨已由狄人复国改成了狄人复兴，可屈木出自然知道这仅仅是一句托辞罢了，南军只不过是狄复组能够利用的一股力量而已。可是这么干法，却似倒了过来，大师公似乎把南军放在了首位，狄复组的存亡反倒无所谓了。如果不是因为大师公组建狄复组要远远早于南北分裂，甚至比共和国正式成立还要早，屈木出真会怀疑大师公乃是南军的间谍。
这到底是怎么一回事？
屈木出正在百思不得其解，车子突然停了下来。屈木出一怔，心道：“到了？这么快？”
他们住在雾云城北的一座客栈里，离大师公的那个秘密据点有一段路，马车走得也不算快，按理顶多只走了一半。兀良台撩起车帘向外一看，诧道：“咦，怎么……”
他的声音戛然而止。屈木出见兀良台的身子在微微颤动，也不知他看到了什么，问道：“兀良台大人，怎么了？”
兀良台没有回答，车门却一下开了。兀良台本来靠在车窗上，人一下直摔下去。他一摔落，屈木出已然发现车窗上的一滩鲜血。
血是从兀良台喉咙口流出来的。就在兀良台方才撩车帘向外看时，也不知怎么一来，他的喉咙竟然被人割开，因此屈木出才会看到他的身体在颤动。屈木出惊出了一身冷汗，猛地一推另一边的车门，正待跳下车去，哪知人刚闪到车门边，咽喉处便是一凉，随之而来的就是窒息。
气已透不过来了，仿佛一霎时自己的七窍都被堵住。他伸手在喉咙口摸索着，可是摸到的却是一条可怕的伤口。屈木出的七窍自然并没有受堵，透不过气来的真正原因正是喉管被割断，鲜血一下堵塞了喉管。
一个人影出现在屈木出垂死时的眼中。这人黑纱蒙面，正是于逢。
“屈木出大人，真抱歉，您威胁到天法师了，只有将您除去。”
天法师是谁？这个名字仿佛听说过，但屈木出已经想不起来了。喉管被割断，与疼痛相比，无法呼吸的憋闷感让他更难以忍受。可是不管怎么努力，都已经无法再吸进一口气去。
宣鸣雷怀疑的，看来都是真的。屈木出用最后一点神智想着。宣鸣雷在密信中说，他怀疑大师公身份何疑，并不是真正为狄人着想，可能是在利用狄人，因此宣鸣雷要叔父千万小心。但屈木出一直都视大师公为神人，宣鸣雷这种话自然当成耳旁风，他的想法仍是向大师公讲谏，讲明此事利害，或者听大师公讲明利害。然而到现在才知道宣鸣雷的怀疑是有道理的，却也悔之晚矣。
好在我也留下了一手。无论如何，鸣雷应该能够知道了。
屈木出喉咙处的伤口里，血正不住地涌出来，被只出不进的气息吹成了许多泡沫。这些暗红色的粘稠泡沫将屈木出的脖子都染得通红，而屈木出的脸色，却露出了一丝诡秘的笑意。
“于逢，他们都死了么？”
说话的，正是狄复组称之为大师公的天法师。天法师极少出来，在屋里也总是拉上窗帘，搞得暗无天日，此时却破例站在屋檐前，看着院子里倒在地上的屈木出和兀良台。
“是。”
于逢答应一声。天法师蒙面之下的眼睛一闪，只是木无表情。屈木出和兀良台，再加一个伯颜，这三组长都相当能干，狄复组从无到有，最后成为一个不弱的组织，都是这三人之功。只是他们的用处到此为止了，狄复组这个组织也已经完成了使命。
让战火更猛烈一些吧，然后我们的神族才能登上舞台。
面纱后，天法师仍然没有一丝表情。现在又到了生死关头，刀已出鞘，便再没有收回的可能，只有拼命向前了。
天法师向西北望了望。在遥远的天子谷里，那两台孵化机正在按部就班地运行着。虽然效率很低，但神族的子民正在不断地增加。只要人类的战争还在持续，此消彼长，总有一天，神族将会成为这个世界的主宰。
再斗下去吧。天法师的眼里有一丝嘲弄的笑意。曾经也有同族提议与人类和平共处，但天法师从来不认为神族能和人类共存。如同白天与黑夜，神族永远都与人类格格不入。他见于逢正准备将屈木出、兀良台和那车夫的尸体拖到车上，轻声道：“于逢，把这三具尸体拖到地窖里去吧。”
于逢怔了怔：“天法师，不去埋在西山了？天气很热，恐怕很快就会被发现……”
“你以为伯颜还能瞒得多久？这地方已经没有用了，后天我们就离开这儿前往天子谷，等着好消息吧。”
于逢犹豫了一下道：“不去管伯颜了？”
“北方已经占据了绝对优势，伯颜的身份暴露，会让北方大乱，如此一来，南北之间的战事至久还要持续两年。两年后，”天法师突然发出了一阵低低的笑声，“我们神族就将正式接管这个世界。”
现在天子谷里的孵化机运行得很顺畅，第三台也马上就要建成了。照这样的速度，每年可以增加三到四百个族人。等有了上千族人的时候，中原多半已是残破不堪了。此时再动用西原的力量卷土重来，接管这世界已不再是一个梦。
天法师极少有这等意气风发的时候，于逢也不由听得心潮澎湃。他们这一族虽然寿数很长，但以前一直无法延续，死一个少一个，包括天法师在内的第一批神族已经只剩下五六个了。于逢是孵化器成功后出现的第二批神族。他们这一批本来有十个，但这十个里，旃蒙、柔兆、疆圉三个都生带残疾，接下来的著雍、屠维以降六个的能力也是参差不齐。后来以困敦为首的第三批则尚未长成，也不知能不能担当大用。但不管怎么说，神族终于延续下去了，将来就算天法师不在世上，也肯定会有继承者出现。也许，将来有一天，神族真的能够君临天下，人类都成为奴隶吧。
于逢低下头，低低道：“是。”
