此言一出，众人面面相觑。
希德抚着下巴思考道：“可能消息不太通畅吧。咱们知道消息也不早了，全军急行军才及时赶到。”
“有这方面的原因，但情报是从西境传到首都，然后由国王下令，命令位于南境边缘的咱们前往救援。按理说就算情报源秉承保密原则没有透露给陶德城，首都那边也应该在告诉咱们的同时也给陶德城传去消息。陶德城距离首都并不比咱们与首都之间的距离远。”
艾丽莎凝眉，“陶德城怎么会一点防备也没有……”
韦恩说：“有可能是陶德城城主接到了消息，没当回事呢？”
就冲城主那没用的样子，这真的有可能。
虽然艾丽莎的直觉依然感到不安，但此刻的他们没有时间过多地关注一场已经打赢了的仗。瓦瑞斯的情报网在全王国各地挖出了不少废墟人暗探。这些废墟人竟然能够压抑嗜杀的本能，潜伏在生者周围，而且还不是一个两个，显然废墟人的实力已然超乎人类的想象。
他们甚至学会了焦土战略！瓦瑞斯的线报称，废墟人有意对南境和东境的几个大型粮食出产区下手。亚萨经过了几十年的战争，农业遭受重创，没爆发大饥荒那真是上天保佑。但上天再保佑也撑不了多久了，各地的存粮早就吃光了，树皮野菜也吃得差不多。今年是战争正式结束的第一年，正是休养生息的关键时刻。如果今年粮食颗粒无收，或者仅仅只是减产，全亚萨人都要眼睁睁等着饿死。
可废墟人不需要吃饭，用不着留下那些粮食等着来日劫掠为己用。而毁掉又会给对手以重创，何乐而不为。
再加上南境地形复杂，废墟和生者的活动区域边界交错，生者难以防守，因此南境成为废墟人大举进攻的第一个目标。
好在初秋已至，马上要收获了。伊萨克将之前秘密聚拢的魔族悉数派去南境，分散在各个农场，保护农民尽快抢收。比起人类的士兵，魔族们单体战斗力要强得多，派他们去看守南境，既可以节省兵力，又能够快速地消灭前来挑衅的小股废墟人。南境的情况就这点讨厌，敌方只需要派一个人背灌油再拿一盒火柴就能达到战略目标。也就只有魔族的异能能赶在它们成功放火之前精确地灭掉它们而不伤害周围的庄稼。要换成人类士兵，等在田里磕磕绊绊地跑到废墟人在的地方，人家早点完火了。
艾丽莎他们第一个目标是保住陶德城，以保证南境的粮食能够经过这个咽喉要道顺利地输送到西境去。他们会把带来的大部分王军留在这里以巩固战果。剩下的人，尤其是艾丽莎和浅这两名战斗力强悍的魔族要尽快前往南境，参与王军和废墟猎人联盟的联合作战，先下手为强，攻打由瓦瑞斯情报网探知的废墟人大本营。
所以艾丽莎虽然派了人，讯问城主是否知晓陶德城即将被袭，并且同时查找近些天领主府接收到的命令与消息中是否有相关的内容。但没等查完，他们便不得不离开。
与此同时，东境，首都王宫。
瓦瑞斯从来没有这么气急败坏过。
“我要见国王！”
门口的守卫面面相觑，为难地解释道：“大人，不是我们不让您进去，实在是国王严令，伯爵以下的不许觐见。”
“那你去给我通报！说瓦瑞斯男爵有要事求见。事关与废墟人的作战，耽误不得！”
守卫你看看我，我看看你。他们可以说国王也下了命令，伯爵以下的臣属无论任何理由都不得觐见，并且特别指明也包括与废墟人的战况么？
可是陶德城发生的事情，就算是他们这些王宫守卫也听说了。销声匿迹了几十年的废墟人原来并没有被灭掉，反而在蛰伏待机，如今要向所有的生者发难。他们也是活人中的一员，也深深地感觉到了危机。
一个守卫试探地问：“大人，要不然您去找一个伯爵或者更高级的贵族，代您转达消息？”
曲线救国嘛。
“不行。”瓦瑞斯斩钉截铁，“陛下有令，有关废墟人的情报只能由我亲自单独面呈。耽误了军机，你们负的起责任吗？”
守卫一个个被训斥得冷汗直冒。没办法，他们咬了咬牙，转身进去通报。
瓦瑞斯在门口焦急地来回踱步。任谁看见他这样都会吓一跳。在认识他的人眼中，瓦瑞斯一直都是笑呵呵的，绵里藏针地把一切掌控。连瓦瑞斯自己都记不住上一次他这样急得团团乱转是什么时候。二十年前？
他着急的不是战争一触即发，也不是生者要面对从未见过的强大敌人。这些再难也顶多是让他多熬几晚上搜集情报罢了。说句实话，就算废墟人来势汹汹，瓦瑞斯也从不认为废墟人真的会灭掉整个亚萨的生者。废墟人像飓风，像海啸，一时之间人力或许无法抗衡，但无论人类还是魔族，鲜活的生命则是种子，是野草，野火烧不尽，春风吹又生。
真正让他急得火上房的是门里头的那位。
国王最近这是怎么了？怎么回来之后就跟换了个人似的！
难道被艾丽莎刺激到了？
不至于吧！
外部威胁再强劲，也比不上内部溃烂更致命。要是统领全局的那位出问题了，那可真是要面对死局了。
伊萨克的变化有多大？除了会把瓦瑞斯这位情报心腹居于门外之外，还有一件事足可以证明：此刻全国的兵力正在源源不断地向南境倾斜，原因是国王通过瓦瑞斯的情报网得知废墟人即将在南境大举进攻，并且发现了废墟人的老巢。可是天地良心啊！瓦瑞斯的情报网根本不知道这事！
好，就算国王要向南境派兵，那直接派就得了呗。贵族削权已经很成功了，全王国的兵都是他的了，他难道还要跟谁解释不成！
瓦瑞斯得知国王竟然借着他的名头伪造情报之后，第一反应是国王不再信任他。或许伊萨克·布雷恩还有着自己的情报网，为了不暴露，对将领和大臣们谎称是瓦瑞斯调查出来的也不是不可能。但问题是！国王他没有自己的情报网！虽然登基以来，他将各地的官员陆续换成了自己的心腹。但那都是明面上的，而非暗地里的情报网。再说了，这些心腹可以光明正大地上报，为什么还要掩藏啊。
布雷恩家族豢养暗兵，但那也是用来作为暗杀死士的。情报方面并不出众，更不要说能探听到废墟人老巢在哪儿这样的秘辛了。
除去国王已经有其他可倚仗的情报来源的可能，那么就是瓦瑞斯做过什么让国王忌惮了。但瓦瑞斯翻来覆去想了N遍，也没发现自己有什么地方做出了格，或者会被人陷害让国王误会他的地方。
那到底为什么啊！
国王也是领过兵打过仗的，难道不知道这样做会让其他三境兵力空虚？
还有南境真的有废墟人老巢？他听到这消息后急派了好几拨人前去探查，没有得到任何相关的消息啊！
终于，守卫出来了。瓦瑞斯期盼地抻长了脖子。
可守卫只能遗憾地摇摇头：“大人，陛下明确说了，他不想见到您。”
瓦瑞斯一口气憋在心里，好不容易才挤出个笑：“没事。辛苦你了。哎，你的头怎么了？”
传话的那个守卫咧了咧嘴，也不知道是用笑容回应瓦瑞斯，还是刚才被国王给吓的。他碰了碰头皮，那里被飞来的笔筒蹭掉了一块皮。“没事没事，不小心磕碰的。”
瓦瑞斯基本猜到是怎么回事了。想到守卫肯定不敢在大臣面前说国王坏话，也就没细问。
就这么走了，他实在觉得可惜，于是不死心地问那守卫：“国王都说了些什么？没提到为什么不想见我？”
守卫都快哭了。瓦瑞斯大人啊，国王陛下没提到为什么不想见您，可他倒是提到要是不把您撵走，就把我们几个关进黑牢啊！
可是连这些守卫们都觉得国王最近十分反常。他们都是察言观色的好手，早就明白瓦瑞斯和国王的关系是真的好。他们人微言轻，就算察觉出国王的反常也做不了什么，或许跟瓦瑞斯大人说一说他能想出办法来？
于是这位守卫仔细回忆，在保证不僭越的前提下尽量模仿国王的腔调。国王对瓦瑞斯的求见很是不屑，把他当做了失宠之后过来兴师问罪的笨蛋女人。现在他已经有了更好的谋士和心腹，而且还是特纳伯爵生前招募的学士，能力自然有保证，他当然再用不上瓦瑞斯了。
小心翼翼地复述完，守卫偷瞄瓦瑞斯的脸色，见他没有火冒三丈总算放了心。
可瓦瑞斯却陷入沉思。
特纳伯爵的学士一直不为外人所知，他也是近一个月内才听说有这么号人。而且特纳伯爵的幕僚和能力有什么关系，特纳伯爵自己就够聪明了，从来不用幕僚。
还有，特纳伯爵的私生子竟然胆敢冲击国王马队，国王怎么可能还……
等等，陛下好像正是从安德烈·特纳搞出的这件事之后再没有露面？
瓦瑞斯突然一个激灵。一个荒唐的可能突然蹿入他的脑海。
不，不可能！可万一果真如此，那……麻烦就大了！
关键就在这个学士身上。事不宜迟，瓦瑞斯转身匆匆离去。
*****倒数：4……
