许六娘扬起手里粉红色的手帕，就想追上去，被那五旬开外的男人一把拉住。许六娘不高兴的说：“哥，你拉我干什么，我和那大爷，对了，他名字叫什么纪大人的，我们还没说够呢，我进去再给他说会话。”
那男人急的一跺脚说：“我说妹妹哎，你知道他是谁吗，他是京城里的一品大官，皇上面前的红人，纪晓岚纪大人，人家这么高贵的身份，给你斗了半天闷，就算不错了，你还想去烦人家，是不是吃了牛胆了。”
许六娘听了高兴的道：“这老头原来是京城的大官啊，怎么一点架子也没有啊，我还得进去问问，他老婆不让他抽烟，又想出什么好法子来了没有。”
说完就要往里闯。那男人一把抓住许六娘的手道：“我的妹妹，人家给你说那些，是给你斗闷子呢，据我知道，这纪大人的年纪比你还小哪，目前还没成家呐，那里来的老婆。”
许六娘愣在原地，她满脸潮红，双目放光，双手握住手帕，捂在胸口，半天没有吭声。那男人担心的问：“六娘，你怎么了，怎么发起臆症来了。”
许六娘见问，猛地把手帕捂住自己的脸，扭捏着身子，不好意思的道：“哥，我和他说了那么久，他说我合，我说他随，越说越觉得高兴，又听说他还没成家，哥，六妹的心怎么觉得暖烘烘的。”
那男人又气又急的道：“又做梦了不是，给我回家去！”
说完用力拽着许六娘向回走。许六娘依依不舍的回过头来，对着牡丹园深情的大喊：“我还会回来的！”
和珅身着便衣，在刘全的陪伴下，来到平安镇的大饭庄望江楼前。和珅抬头望去，这望江楼坐落在镇子的中央，面对大街的门面，飞檐斗拱，门楣下悬挂着一块青色大匾，上书三个龙飞凤舞的红色大字“望江楼”。宽敞明亮的大门前，站着两个年轻干净的伙计。对着出出进进的顾客，和颜悦色的迎来送往。
刘全抬着头看了半天，纳闷的问道：“爷，这是不是望江楼啊，他这楼在那儿呢？”
和珅指着刘全道：“你这蠢材，说是楼就是楼了。无非是屋子高几层而已：”
说话间和珅和刘全走进望江楼，和珅抬着头，指着四周说：“看到没有啊，这四周的房子都是三层高，紧紧的包裹着中间的天井，而这天井正中，有一池碧水，看到没，池中金鳞畅游，荷花盛开，站在楼上向下一望，碧波荡漾，扑面而来，婉如江水滟滟。”
刘全站在宽广的水池边，发觉池水微微有些波动：“爷，这池中的金鱼肯定又大又肥，不然怎么能把这水都搅动起来呢。”
和珅对着刘全的脑门拍了一巴掌：“你傻啊！这水是活水，说不定这池底就是一泉眼：”
“这位贵人果然见识不凡，这池下就有一眼清泉。”
和珅的身后传来一声赞赏。和珅回过头去，发现身后站着一位身姿曼妙，杨柳细腰的女子，桃腮带笑，美目流盼，未开口便气若幽兰，让人见了顿生爱怜，一只细如葱白的玉手，抚摸着池边一支含苞待放的荷花，正双眼含笑的着望着他们。
和珅半张着嘴，直楞楞的盯着那姑娘，喃喃自语道：“千秋无绝色，悦目是佳人，倾国倾城貌，惊为天下人，这位姑娘，刚才在下是胡乱猜测而已，实在是让姑娘见笑了，敢问姑娘芳名?”
那女子笑盈盈的走过来道：“相逢何必曾相识，小女子今日能和贵人攀谈几句，也是一种缘法，这世间万物，皆是那镜子中的空相，你我也不过是镜子中的影子罢了，何必在意谁又是谁呢。”
和珅道：“姑娘心胸开阔，见识非凡，超然物外，不是我等这些个凡夫俗子可比的，冒眛的问姑娘的芳名，倒显得我庸俗的很呐。”
那女子吐气如兰的道：“这位贵人见笑了，说是堪破红尘，却又离不开这红尘，红尘万丈，把你围的死死的，不过只是说说罢了，象我每日在这“望江楼”里，为南来北往的客人，说说这“望江楼”都典故，还是没能逃离红尘，更没免了庸俗，要说我的名字，这池中就有，贵人不妨猜猜。”
和珅满脸堆笑的望着那女子，又转头看向那一池的碧水，池边盛开的荷花，想了一想说：“姑娘恕在下冒眛了，刚才姑娘一双纤纤玉手，抚弄着一朵含苞待放的花蕾，我想姑娘既这样的钟情于荷花，芳名必于这荷花有关，倘若姑娘芳名用荷字，实在是庸俗的很，具在下斗胆猜测，应该是个莲字，姑娘，不知道我说的是不是啊？”
那女子对着和珅焉然一笑：“贵人果然好见识，我的名字中就是一个莲字，敢问贵人是如何得知的呢？”
和珅笑道：“姑娘真是人如其名，清水出芙蓉，天然去雕饰，荷字俗，莲而雅，莲儿姑娘不知在下说的是不是啊？”
那名叫莲儿的姑娘一笑：“贵人说的一点也不错，敢问贵人，你是不是北方人啊？”
和珅道：“莲儿姑娘真是冰雪聪明，在下就是从北边来的，听说这“望江楼”乃本地之名胜，特来游览一番，刚才莲儿姑娘说，你在这里给那些南来北往的客人，说这“望江楼”都典故，是否请姑娘为我也讲述一下呢？”
莲儿笑道：“这有何不可，待我给贵人一一道来，说起这“望江楼”，还有一段趣谈，话说这“望江楼”的第一代老掌柜，本是一位鱼夫，靠在这附近的河叉子里，抓些小鱼小虾，养家糊口。
