当时尔朱家族最大的三股势力分别是割据关系的尔朱天光，割据并州汾州的尔朱兆，割据徐州兖州的尔朱仲远。在高欢胜利之后，这些人全都退回到自己的地盘上，一盘散沙，亲情已经所剩无几，不过总算比司马家的那一批强点，没有立即刀兵相见。
当时洛阳政府的皇帝是元恭，他手下的骠骑将军斛斯春和车骑大将军贺拔胜还有都督贾显度、贾显志一起商量怎么除掉尔朱家族，最后还是决定要利用一下高欢，于是说服在洛阳的尔朱世隆，征召尔朱天光、尔朱兆以及尔朱仲远一起到邺城对付高欢。
三人犹豫了一下之后，立即动身，一时之间邺城之外大军云集，人头攒动，旌旗猎猎，气势压人。不过高欢知道这些都是假象，尔朱家族早就离心离德了，来得越多越容易击破，于是用精锐骑兵迎头痛击，尔朱家族大军顿时崩溃。
败退下来的尔朱家族，打算各回各家各找各妈，于是立即动身撤离，生怕走得慢了为别人做嫁衣。垫后工作是万万不能做的。但是斛斯春等人比他们走的更快，他们提前进入了北中，控制了黄河大桥，大肆逮捕尔朱家族的党羽，全部格杀，并且宣布这是奉了皇帝的命令。此举激起了尔朱家族的热血。尔朱度律和尔朱天光撤退的队伍刚好来到北中，立即进行攻城，可是没想到，被中央军击败，遭到生擒。同一时间，身处洛阳的贾显志、张欢各自率领一路人马突袭尔朱世隆和尔朱彦伯，也是不费吹灰之力全部生擒。
皇帝元恭下令把四人全都送给高欢！
中间插一句，尔朱天光离开关中之后，把指挥权交给了老弟尔朱显寿，大将贺拔岳听说尔朱天光被抓的消息之后，命令自己手下的大将“宇文泰”夺取长安，生擒尔朱显寿。
高欢进入洛阳，被封为丞相，下令任命贺拔岳为关西政府总监，贺拔岳认为自己的胜利完全是因为宇文泰，所以把宇文泰提拔为自己的副手，所有的军国大事全都请教宇文泰，宇文泰初露峥嵘，开始进入历史舞台。
高欢认为元恭太聪明而且长得也很帅不适合当傀儡，所以就想换一个，找借口说，元恭是尔朱家族那帮叛贼拥立的，现在“人民”重新掌握了政权，应该把他罢黜。满朝文武见他兵力强大，而且足智多谋也不敢反对。但是罢黜皇帝之后选谁来当皇帝呢！最好是个傻乎乎的。于是看中了平阳王元修。以前他自己拥立的那个元朗，由于亲戚关系太远，所以也不适合继承大统。
这个元修的确是傻乎乎的，当大臣王思政去找他，请他当皇帝的时候，他劈头盖脸地说：“你不是耍我吧，现在这个时候，谁还愿意当皇帝，那是送死的勾当！”王思政一再向他表达高欢的忠心，元修仍然不放心：“你发誓？！”王思政说：“现在这个时候，要不要当皇帝也不是你说了算，我发誓也没用。”元修这才明白，自己已经注定了要当皇帝了，万般无奈之下，只能答应。
