风随着冬至，一天天地肆虐了起来，败叶、尘土与纸片便成了它的玩偶。它是那样地肆无忌惮，尤其是在寂静的晚上，它的声音便成了家家户户窗前那该咒骂的呜咽。
今天因为那位老太太的女儿去了，桂兰便借口回家了。此刻她正坐在客厅用毛线勾拖鞋，一圈一圈的，勾得那样耐心，细心。她就是这样的一个人：一天到晚总是闲不住。也许，所有过惯了苦日子的人都是这样吧。
宏远正在北凉台那勾炉火，炉火真旺，就像是生在了他的心上，他的心暖暖的。其实，桂兰不在的每个晚上，他都几乎不生炉子。因为每天都在儿子那儿，回来了，自己也懒得生。再有，即使生着了，也要到后半夜才会觉得暖和，而且一宿还要看好几次。所以，他都是插着电热毯，盖上两双厚被，蜷着身子，蒙上脑袋，难熬的夜就会在他那渐渐浓的睡意中消失。但他也没有因此而责怪过桂兰，她是那么地要强，又是那么地俭朴，一双袜子都要补上几回。而即使这样，她也从不花儿女们的一分钱。钱一分分地挣来，又一分分地攒下，还了女儿的钱，又还了儿子的钱。唉，是自己没能力让她过上好日子，所以，见她回来了，他真是好高兴，好高兴，也有意地想让那炉火更旺更旺。当他刚放下炉钩，突然听见门“当当”地响了起来，忙走了出去。
桂兰开了门，突然一愣，当清楚地知道门口站着的是宏敏和她的儿子成华时，想关门已来不及了，只好怒怒地说了一句：“我都被你们害得跑这儿来了，你们还追这儿来了？”
宏敏有些尴尬，但既来之则安之，她进了屋。
成华把拎着的酒放下，对从厨房出来的宏远叫了声“大舅”，又对勾拖鞋的桂兰叫了声“舅妈”。
“娘俩都坐那儿吧。”宏远虽然不欢迎他们，但还是客气地说了一声。见他们都坐下了，也坐在了沙发上，掏出了烟，点燃了，面无表情地问：“娘俩儿来有事儿吧？”
宏敏笑着说：“哥，嫂子，成华这个月十八结婚，希望你们都去喝喜酒。”
“我不去！”桂兰当即表示，也毫不掩饰自己内心深处对他们的不满。
宏敏毕竟是教师出身，有些涵养，虽然心里不悦，却还是笑着说：“嫂子，如果有空儿了还是去吧。”
“你说，我都躲这儿来了，不就为了和你们断了，心里落个清静吗？小茵结婚时，我就谁也没告诉，害得我们小茵结婚时冷冷清清得。”说到这里，桂兰突然哭了，泪水大滴大滴落到了那双还未勾完的拖鞋上。
“嫂子，这不怨你吗？你要是告诉我们一声，我们还不来？是你没告诉我们，也怨不得我们没来吧？”
“我还能怨你们，都是我不对！”说着，桂兰愤然起身进屋，从屋内柜里拿出了几百块钱，放在茶几上，说：“你们今儿不就是为了钱来的吗？给你们五百块钱。”
成华当即装进了兜里。
宏敏依旧笑着说：“嫂子，话怎么能这么说呢？成华结婚，这是件大喜事，总不能不告诉你们一声吧。”
桂兰沉默了一会儿，又说：“你说以前，你们是怎么欺负我呀？那时小硕那么小，我都把他绑屋里上班去，回来，小硕那个嚎呀，都差点儿没嚎死。我好歹喂他几口奶，心想做口饭吃，上缸里舀水一看，那水都没法儿吃了。都是你带着你那个好兄弟给我弄的沙子、石头什么的。你们和你妈都合着伙的欺负我呀！那时——”
宏敏打断了她的话，说：“嫂子，这些陈谷子烂芝麻的你还总记着干啥呀。”
“敢情不是你们！那时，你哥挣的钱全都给你妈，仅给我留两块钱呀。两块钱呀，一个月呀。”
“那不就几个月嘛，后来我们大了，不也没用过你们的钱嘛。”
“就几个月？你们谁中啊。那时你妈有咸菜，有一小缸呢，我心想取两块吧，你妈还把门都锁上了，咸菜她都不给我吃啊。”桂兰长泪短泪地流着，“我和你哥结婚时，明明说好了给我29块钱，结果就19块钱呀，啥事儿你们都办出来了。”
“嫂子，别说了，要怪就怪那时穷，过的都是穷日子嗨。”
“有一回，宏亮大嫂子去了，我跟她一告诉，你说你爸和你妈都过去了，把我按地上就打呀。宏亮大嫂子拉着，没怎么打着我，可他们还是把我的头发采下了一大绺呀。那时，你哥他就在旁边看着呀，看着你爸你妈打我呀！”
“嫂子，别说了。再说，你不也挠得妈脸上好几道血印子嘛。”
“狗急了还跳墙呢！你说你们，常年的一家子、一家子的都在老头老娘那吃，我们就在对门，却没人招呼我们呀。我们一家子都不如带来的捡来的呀。”
“你不行自己过去吃去，非得等别人叫你们？你们过去吃去，也没人往外赶你们。”
“你们都说得会蜜似的，我们盖房，你哥把……”
这时，成华站起来拽了拽母亲，说：“妈，咱们走吧。”
宏敏看了看表，也站起来说：“时间也不早了，你们也歇着吧。嫂子，成华结婚那天你最好还是去，啊！哥，你那天不是有空儿吗？”
宏远翻了翻挂历，说：“我正好呆礼拜。”
“那好，那天我就找人接你来，就在欢天喜地大酒店。”
成华下了楼，不禁不满地唠叨：“小硕哥，订亲，结婚，咱们给了八百，这才？不过，这也算白捡的五百。要不是因为这钱，我才不会大老远的骑摩托车登他们家的门呢。”
“行了，大冷天的，你唠叨个什么劲儿呀。”宏敏虽然穿得不少，可依旧瑟瑟发抖。
成华一边发动着摩托车一边问：“妈，我结婚那天，你真打算叫人来接我大舅？”
“到时候再说吧。”宏敏坐上摩托车的后座说。
“我可告诉你呀，妈，我一辈子就结这一次婚，可千万别出什么乱子，我也不希望有不愉快的事情发生。”说完，成华骑上摩托车，呼啸而去。夜色中，仅看见一尾红灯一闪而过。
一晃又是一年春节，节日的鞭炮此起彼伏。
小硕来接如柔了，学强、如雪拎着早已准备好的如柔娘俩的衣物，放到了车上。这会儿，如雪突然发现了车里的小茵，吃了一惊，忙说：“小茵呀，快下来进屋呆会儿吧。”
小茵摇摇头，说：“不了，这就走嗨。”
学强也一个劲儿地说：“到家了，快进屋呆会儿吧。”
小茵还是摇摇头说：“不了。”
如雪进屋对刚把孩子裹好的姐姐说：“姐，小茵在车上呢。”
如柔一听，摇摇头说：“不可能，你认错了吧。”
“没有。”
“不可能。”如柔还是不相信。
“她？我还不认识！我让她下来呆会儿，她怎么也不肯，爸都生气了。”
如柔这才相信，忙问：“爸在哪？”
“爸在那屋呢？”
学强正坐在床边上低着头生闷气呢，见女儿进来，不禁说：“她许是怕大过年的空着手进来不像，你看看，咱们家柜上那么多点心，年年都搁坏了，也不缺她买包点心。到家了，空着手进来看看，咱们也都欢喜。那么让她下来，她都不下来。”
“爸，你也真爱生气。她不下来就不下来呗。再说，她下来了，你不也就是糖、瓜子的准备上，多费几句话吗？”
秀丽一挑门帘进来了，对女儿说：“也不怨你爸生气，你说她上她婆家，你都东西背东西的给她婆婆买去。再说她要是不来，谁还叫她来？大过年的，既到了家门口，买上包点心又少啥了呢！真像他们那一家子，都钻钱眼去了。”
“妈，你就别加盐了！”如柔瞪了一眼母亲，“爸，你也别生气了，也不值得。小硕开来的是人家的车，人家还等着走呢。”话说到这儿，又有点儿恋恋不舍地说：“爸，那我走了啊。”
学强一摆手，说：“走吧，我不出去送了。”
想到每次走，父亲都要送出他们老远，如柔的眼圈红了。她抱着孩子走出家门，临上车时，把孩子交给了小茵说：“等我一会儿。”就又跑进了屋，见父亲依旧一副生气的样子，说，“爸，你就别生气了，要不然我心里怪难受的。”
学强抬起了头，说：“我不生气了，我跟她置啥气呀。走，我再看看我大外甥去。”
当车驶出村庄时，如柔才问：“小茵，今天你怎么来了？”
“哦，本来是早就应该去姥姥家拜年的，可离得太远，天又冷，也没空儿去，今天就顺便搭了一趟车。”小茵嘻嘻地笑着说。
如柔也笑了，又说：“小茵，文凯已经会叫姑姑了，文凯，叫姑姑。”
“姑姑。”文凯的声音倒底不那么清晰。
已经在外面跑惯了的文凯大早起怎么也不在屋内呆着，他的一只小手指着门外，一边吐着那不太清晰的字：“去外面，去外面。”
如柔也不理他，径自扫地、墩地。
等得不耐烦的小文凯只好步履蹒跚地过来拽母亲，还不时地说：“走，去外面，走，去外面。”
“走！走！”她好不容易墩完地，又添了添炉子。
街道上到处都是残留的鞭炮的印迹，偶而有那前几日下雪残留的脏冰，一处一处地闪着些许亮光。远处，还有几个活蹦乱跳的孩子，一边耍闹，一边放着鞭炮，“啪，啪”的响声不时地惊飞着想在树上驻足的鸟儿。
娘俩去了小茵家，和小茵闲聊着。这时，桂兰进来了。
“奶，奶。”文凯兴奋地向桂兰追去。
桂兰抱起了孙子，说：“今天破五，你爸准备包饺子，你们都过去吃吧。”
小茵冲嫂子一笑，说：“正懒得做饭呢。”
第二天中午，正准备去买菜的如柔从衣兜中掏钱时，发现衣兜破了，一分钱也没有，不禁惊出了一身冷汗。那是文凯得的压岁钱。五百块钱呀！忙心急火燎地起来找：袜子、裤子里里外外地翻了几个遍，也没有找到，她又赶忙穿好衣服，把被，大的被，小的被，一件一件地抖了个遍，也没有找到。把被叠好，又里里外外地找了个遍。当她确信家中没有时，又给小硕打电话问了问，他也说没看见。她什么也干不下去了，抱着文凯匆匆地到了街道上，在她认为可能会藏钱的旮旯细心地找来找去，最后来到了小茵家，敲起了门。
小茵打开了门，奇怪地问：“你们娘俩儿今天怎么来得这么早呀？”
“啊，小茵，我丢了五百块钱，今天我也没出门儿，我想是昨天丢的。有没有丢在你们家？”
小茵笑了笑说：“丢了五百块钱？你们家的钱太多了嗨。我怎么没丢过一百块钱呢！”
“小茵，说正经的呢。”
“没有。”
“那墙角、柜角的地方你多留留神。”
“昨天从妈那回来，我就把屋子里里外外地都扫了，也没有发现。你说你也是，昨天把钱就丢了，今天才想起来找。你们家的钱是不是太多了？太多了就说声，我替你花。”
“你少贫嘴。行了，你进去吧，我还要回家料理家务呢。”
回到家中，料理着家务的如柔虽然尽力开导自己，可想到那五百块钱，还是不免有些心疼。虽说现在的日子富裕了，一个月少说也得花掉六七百块钱，可那毕竟换来了生活的必需品。唉，想它何益，破财免灾吧。她试图努力忘掉它。
这时电话铃响了，她忙去接。“啊，爸。”她兴奋地叫了起来。虽然几乎每天都能接到父母的电话，可每天都能带给她新的感受。那百里之外的温暖，有如心中的一个火炉，父母时时刻刻都在为它添煤、加火。
“我想我的外甥了，让他接电话，我想听听他的声音。”学强说。
“爸，你就不想我吗？”
“想，想你。”
“爸，你说，我丢了五百块钱，心里怪心疼的。”她委屈地说了缘由。
“你呀，昨天丢的，你今天才知道，那你上哪儿找去？说给你，谁捡到也不会给你！那是钱！你也别找了。等你明儿回来，爸还你就得了。”
她突然笑了，说：“爸，敢情让你捡去了。”
学强也笑了，说：“行了，快去叫文凯吧。”
“文……”她一扭头，“哎呀”一声，忙跑了过去。
原来，小文凯正在玩那塑料水桶里的水呢，水都弄湿了他的衣袖。
“你看看你，妈不是告诉过你，不要碰这水桶里的水吗？”她一面厉声警告他，一面赶紧把他抱进了屋里，为他换上了衣服，又柔声说，“文凯，妈告诉你，不要碰那水桶里的水。水太凉，你会感冒的。再有，你看，你的衣服也会弄湿的。记住了吗？”
小文凯懂事地点点头。
“来，文凯，姥爷想你了，给姥爷打个电话。”她拨通了电话号码，递给了儿子。
当听如柔说丢了五百块钱时，桂兰顿时心生疑窦地问女儿：“你说那天我在你嫂子家呆着，你说她是不是疑心我拿了？”
“不是，妈。”小茵倒底还是有些不好意思地说，“妈，她是丢了五百块钱，丢在了我家，她上我家找来着，我没给她。”
桂兰顿时有些气愤地说：“你这孩子，那是你亲嫂子！”
“妈，那是她丢的，不是我要的，也不是我抢的。她如果丢在了外面，不也就被大风刮跑了嘛，不也就被别人捡走了嘛。再说，我哥过年得了四千的奖金呢。我们可是一分奖金也没有。”小茵心安理得地说。
“你这样做，总有点儿不近人情吧，你哥嫂对你还算不薄。”桂兰想尽力说服她。
“妈，这是钱呀！反正她又不知道丢在了我家。”这时，小茵低头看了看肚子，笑着说：“妈，我又怀孕了。”
桂兰倒底心疼女儿，也不再提钱的事了，关心地说：“你这次可要小心了，千万别再弄掉了。”
“我知道了。”
“对了，小茵，我不打算在那家干了，伺候人，还得看人家的脸色。我又找了一份工作，给一家单位打扫卫生，一个月五百，还呆一个星期天。”
