伊塞尔没有完全放下戒备，他不知道她看到多少经过。但就算什么都没看到，伊塞尔也不认为面对眼前的状况他能编出值得信服的解释。他的借口或许可以骗过亡灵，对欺骗死神的骑卫却没多少信心。刚才发生的动静太大，不论他所具备的神力还是魔力——尽管没有一样是他自己的——在冥界恐怕都如雾中明灯般招摇，他现在连贝里安给的那点伪装能否继续蒙混过关也没有底。在死神的领域，他呆得越久露馅的可能越大。
伊塞尔微微行了个法师礼，含蓄地出言试探：“您好，尊敬的骑卫大人，您的话令我受宠若惊。只是我不明白……您是说我消灭了食魂者？”
“食魂者科尔达，而我解决了另一个，罗摩威。”女骑卫轻描淡写地说，随即神色柔和地向他笑了笑，“叫我希露德就可以了，法师先生。”
伊塞尔直觉地接收到对方的善意——不同于食魂者罗摩威的伪善——但这也是他不解之处，他可不会盲目自信自己一个人类能有什么让死神部下一眼产生好感的魅力。
“捕杀食魂者是我们镇魂骑卫的职责。科尔达原本是我的任务，您替我除掉了他，所以您可以向我提一个要求作为回报。”
“我仍然……不太明白，”伊塞尔斟酌着用词，“我不记得我如何杀了他。还有，镇魂骑卫是什么？请原谅我的冒昧，我想我刚死没多久，对这个世界还不太熟悉。”他想从她那儿了解关于重生神殿的更多情况，以便探听到联系帕莱尔的契机。
“镇魂骑卫是神殿直属，负责冥界的防卫。”女骑卫抿嘴轻笑，似乎他说了什么让她感到有趣：“您还是这么谨慎，我原本等着您问我帕莱尔的下落。”
伊塞尔一怔，没来得及在意她对一个初次见面的人显得过于熟稔的用词，他的心神顿时集中于“帕莱尔”这个名字上。
女骑卫对上他审视的视线，声音温和地说：“如您所想，我认识他。是他让我来找您的。”她顿了顿，目光诚恳，“您完全可以相信我。”
伊塞尔脑袋里一下子转过许多念头，他慢慢吐了口气，尽力放松神情，用平稳的语气问：“所以，其实方才发生的事您都看见了？”
“是的，我正是认出了您身上的魔力。帕莱尔给我看过同样的魔力，他说他与魔力的所有者有项交易。所以您不用担心，无论您是谁我都不会追究，我只负责带您去见他。”女骑卫显然知道他担心什么，对于他的防备和刺探表现出了十足的耐心。
伊塞尔近乎不礼貌地紧盯着她美丽奇异的眼眸，半晌，轻声问：“我可以信任您，是吗？”
“当然。”她轻柔地回答，一瞬不瞬地回视着他。
伊塞尔放下所有的疑惑，最后决定相信自己的直觉。他再度行了个法师礼，神态郑重地道：“那么，希露德小姐，能否请您带我去见帕莱尔？”
“希露德乐意为您效劳，法师先生。我们可以路上再详谈。”女骑卫向半空做了个手势。
高大桀骜的飞行魔兽轻盈地降落地面，乖巧地伏下身，明显是为了方便法师爬上它的背脊。伊塞尔动作还算利落地翻上去，女骑卫一个闪身便坐到了他身前。她随手将头盔搁在前面，半回头提醒他一句：“坐稳了。”魔兽应声而起，翅膀扇动的气流托着它沉重的身躯迅速升空。
伊塞尔向下望去，地面的深坑在他们离开的刹那自动填平，很快一栋新房子宛如急速生长的麦苗拔地而起。
“那是赫尔德因殿下的意志。”女骑卫低声解释。她驾驭魔兽飞得十分平缓，就像从空中游览沉默之都。以他们的高度，依旧看不到沉默之都的尽头。这座巨大的城市建在无垠的平原上，一直延伸到地平线外。迎面的气流被魔兽的身躯顷刻割裂，但伊塞尔并未感受到寒意，只有微风沿着发丝拂过，他不确定是贝里安魔力的保护还是女骑卫做了什么。
“帕莱尔在重生神殿等您。”女骑卫背对着他，柔和随意的语调像是闲聊：“冥界共有四座神殿，死亡神殿是赫尔德因殿下的主神殿。除了掌管凡人沉默之都的重生神殿，裁决神殿掌管罪人的忏悔之都，荣耀神殿掌管英灵的遗忘之都。”
“帕莱尔先生和您一样是骑卫？”伊塞尔问。他以“先生”一词称呼，因为注意到先前女骑卫说起这人时，用的人称是代表男性的“他”。
“我和他信仰相同。但他不是骑卫。”
“你们都是‘不死族’？”伊塞尔试探地提道，这个名词是从食魂者口中听说的，他一直记着。
“您知道不死族？”女骑卫反问，她微侧过头，不知是否角度关系，她的嘴角仿佛带着浅浅的笑意。
“只是听说过，大概猜到一点。”
女骑卫不等他提问就好心地为他释疑：“亡灵只要有足够的力量，便能凝结成不死魂体，不需要再担心灵魂会消散，所以被称为不死族。最容易成为不死族的是英灵。当然还有一些分支并非人类，而是神战时从主物质界迁徙而来的种族。所有不死族皆是死神的从裔，只接受死神命令，替神管理冥界。实力强大者甚至可与天界恩罗纳使神比肩，比如裁决神殿的审判长阿拉斯忒，塞壬女王佩尔泽，还有我们的骑卫统领贝尔菲格，他们都是不死族的佼佼者，深受赫尔德因殿下信任。”
伊塞尔注意到她举例的名字自己应该都见过，这不免让他觉得古怪。但他不熟悉冥界的情况，也不能因此断然肯定这不是巧合。
“至于帕莱尔，您早晚会知道。”
伊塞尔不好再追问。从魔兽背上俯瞰下方的城市，他心里不由掠过新的疑问：一个仅仅辅神位的神，独自统驭着一个世界，它的追随者不乏拥有使神位神祗力量的强者，难道无人察觉他的地位与他的身份不相称么？
法师仿佛从中嗅到了一丝隐约的危险气息，不过事关神祗，不是人类能掺合的。何况他自己的麻烦也不少，想必此时凡世各国都已经知道魔潮提前到来，回去后难免得面对人类与魔族的战争。与之相比，底下安宁平和的城市就像是一种沉默的诱惑。
不知母亲的灵魂会在下面的哪一幢房子里？这个念头不经意间从思绪中滑过，又随着吹拂他脸颊的轻风飘散。伊塞尔收回目光，转向屹立远处的重生神殿——在他还活着时，他只需要看着前方。
神殿巍峨的影像在他眼中渐渐放大。蓦地，魔兽在空中一个骤停，翅膀下急速变化的气流卷成两道小小的旋涡。
伊塞尔险些撞上前面的女骑卫，他的手无意识地按在对方背甲上，又连忙收回，“抱歉，失礼了。”
女骑卫背对着他，看不见表情。“请小心，法师先生。”她的语气依然那么柔和。
伊塞尔这时也顾不上其它，他的目光被空中的异象吸引住了。阴郁的天空不再是一片均匀得毫无变化的灰白，一层层朦胧的紫光围绕着神殿上方徐徐展开，形如垂立的窗纱随风飘摇，不时变换着姿态和位置。每变一次，光色也跟着渐深，由最初的浅紫迅速转为紫黑。那光的面积越来越大，映照得下方的房屋都好似然上了一层诡异的紫，唯有中心的神殿始终游离在这幅画面外。
紫黑的光终于染成了深渊似的黑，天空像被割开不规则的圆，一个个深紫的团块从撕裂之处挤出，眨眼浮现在了空中。
“克罗斯能兽……”女骑卫望着那群紫色的身影说，“看来魔潮的影响扩大了。”
伊塞尔只见过一次单只的能兽，如今眼看着密密麻麻的大团长满眼睛的紫色“肉块”陆续从裂缝中涌出，不禁有点背脊发凉。“希露德小姐，克罗斯能兽到底是什么？”
“您知道洛比乌兹黑暗航道吧？”
伊塞尔没留意女骑卫的疑问句隐藏着肯定的口吻，点点头说：“是的。”他看了看天上，“难道这也是？”
“不，这不是黑暗航道。但是冥界被认为是主物质界的倒影，两个世界有独特的联系，一旦主物质界出现什么重大变化，冥界难免受影响。”他们所在的位置离那些怪物还有相当的距离，但女骑卫还是催动座骑向后退开。“当黑暗航道成形后，最先进入主物质界的其实并非魔界生灵，而是游离于各个界域之间紊乱的能量流。只要进入有人类的世界，这种能量流便会自发吸收人的负面情绪，从而形成克罗斯能兽。能兽没有智慧只有本能，吞噬任何带有负面感情的灵魂。由于倒影关系，魔潮初期会波及冥界，这些能兽就是从主物质界渗透进来的。”
伊塞尔听懂了她的意思。人的灵魂都有善恶，有美好的情感自然也有阴暗的一面，大概在克罗斯能兽那无数根触须似的眼睛里，就是散发香气的美食。因此能兽入侵对冥界的亡灵们而言简直是灭顶之灾。食魂者的危害程度与之相比，根本不值一提。
冥界的管理者当然不会放任怪物肆虐，但见一队队乘坐飞行魔兽的骑卫从神殿掠出，向着四面八方的紫色能兽，迎面而上。
（中秋前感冒发烧，假期也烧掉了，周末又上班，写文时间少，所以更新迟到了……）
