远处灯光辉煌的码头，并没有因为夜幕降临，而变得安静。那些鳞次栉比的集装箱旁，吊装机械持续不断地轰鸣作响，呈现一片忙碌的景象。
周林站在船头，眺望着逐渐逼近的港口，不由地感到一丝烦躁。
或许明白他此刻的心情，肯恩轻轻地打破沉默：“其实，凯瑟琳的‘凭空消失’，并不是无迹可寻。”
在肯恩服役的那些年，曾经有一件诡异的事情，和那天的情况有些类似。那一年，他们发起对恐怖组织的复仇战争，按照上级命令，肯恩将带领队伍渗透敌后，指挥空军清除敌方重要据点。
结束在巴格兰的行动，他们向托拉博拉山脉推进，这一地区遍布着训练营地，重兵把守。
十一月的一天晚上，他们摸到一处山谷附近，经过侦查，在发现一座营地后，肯恩临时决定，准备呼叫空中支援，进行战斗。
在空军打击下，各式各样的帐篷被瞬间掀翻，腾起灰尘布满天空。地毯式轰炸非常成功，重要火力点都被摧毁，敌人开始转移。
肯恩并没有针对他们的转移进行部署，在确保队伍安全之前，他制止住队员们的蠢蠢欲动，避免介入正面战场。
轰炸结束后，大部分有生力量被空军拔除，他们趁机冲进营地，消灭了零星的抵抗。
就在清扫战场过程中，一顶灰绿色帐篷引起肯恩的注意，尽管材质普普通通同其它一样，但是，它与众不同地紧贴着山谷石壁，存在诸多疑点。
他们仔细检查帐篷里面的布置，在拉开一段帘布后，一个两米高的洞口出现在山壁上。
肯恩思索片刻，决定进去探查，看看下面隐藏着什么秘密。
经过猛烈轰炸，洞内已有多处塌陷，勉勉强强通行。石壁上那些标志已经歪歪斜斜，而有部分则散落在地沾满尘土。
山洞向着斜下方延伸，曲曲折折。估摸着步行百十来米后，前方一下子变得开阔起来。
借助战术手电，他们发现那是一间地下室，跟足球场面积相当。
两座巨大的机器横贯在两头，大概10米高，它们之间被密密麻麻的线圈连接在一起。地下室墙壁被白色的金属材质包裹，上面纵横交错的管道，拼接出一个个向外凸起的结点。
在场地中央，停靠着一辆前苏联老式坦克，它的旁边是两台一般大小的仪器，从仪器延伸的线路和庞大的线圈相连。
毋庸置疑，这是一座现代的科学实验室，至于它研究的课题，以肯恩当时贫乏的科学知识，毫无头绪。
为了弄清实验室出现的原因，他打发队员四处去寻找数据资料，而肯恩自己则对那台坦克产生了浓厚的兴趣。
靠近仔细观察，却发现它已经丧失军事功能，貌似仅作为一个实验样品存在，而且还不是武器实验。
到底什么样的实验，需要用到如此重量级样品，肯恩百思不得其解。
“少校，你过来看看。”正当他想进一步探索时，队员高声喊道。
这是地下室仅有的一个房间，它一面挂着黑板大小的显示屏，下面的按钮星罗棋布；另一面镶嵌着整面的玻璃，实验场上的一举一动清晰可见。
在按钮旁边，有一竖起的拉手，特别显眼。肯恩尝试着去握住它感受一番时，它却像能够感应到触碰一般，突然向反方向移动。
也就在这时，整个地下室瞬间亮如白昼，并伴随轰轰作响。他们转头四顾，看见坦克旁边的两台仪器已开始运转。
它们闪烁着诡异的红光，运转越来越快，慢慢地，那两座巨大的机器也开始运行，在短暂的时间里，速度似乎快要达到极限。
他们感觉到不妙，想要撤离，可情形陡然恶化，空间变得越发扭曲，视线也一片模糊，随着一阵强光闪现，肯恩隐约地注意到实验场上的队员，在那一刻消失得无影无踪。
还来不及思考，意识就遭受到一阵阵撕扯，脑袋炸裂得快要承受不住，肯恩很快地陷入昏迷。
不知多久，他慢慢地醒转过来，可身体的状态仍然没有多少好转，脑袋里不时地冒出一阵刺痛，眼前重叠着许多幻影，精神异常疲惫。
他挣扎着四处搜寻队员，可是一无所获，肯恩没有找到他们存在的迹象，连身边仅剩的队员也变得疯疯癫癫。
望着洞内频繁落下的尘土，他没有任何主意，在从军的这几年里，没有一次同样的经历可供参考，肯恩不知道该怎样处理。
可求生的本能却不容他多想，它支配着肯恩的身体，拽着幸存的队员，一步步向着洞外移动。
当接触到外面残留在空中的灰尘时，肯恩莫名地感到欣喜，觉得那自由的空气居然如此新鲜，精神也得到一丝丝缓解。
然而，就在他稍微喘口气的功夫，一副癫狂的模样突兀地出现在眼前，肯恩瞬间被恐惧笼罩，那地下室到底在进行何种实验，就连留守在洞外负责警戒的队员，都不能幸免。
他想不出有什么原因会造成如此糟糕的局面，肯恩害怕继续遭受不明物质的侵害，忍着刺痛炸断整条山洞后，带着仅存的几名队员迅速撤离。
几经周折，他们终于在几十里外被军方找到，随后被送到最近的军事基地。在那里，所有人接受全方位治疗后，却没有丁点好转，而医生也诊断出他们患有“战争综合征”。
在那之后，肯恩眼前经常出现幻影，精神也从没有恢复正常，只好被迫退伍。
他不知道自己如何回到国内，而肯恩第一次清醒就在约翰博士的治疗中心，可其他的队员却没有得到控制，继续恶化。
后来，军方经常找肯恩了解当时发生的情况，但他害怕被当做小白鼠进行研究，只好装作思维混乱的样子来遮掩自己，直到他们放弃为止。
不过，在肯恩心底最深处有一个心结，他非常内疚没有将队员完整地带出战场，他发誓要找到那些失踪队员的下落，一直下去。
肯恩通过各种渠道展开秘密调查，而前不久，一枚在地下室同样出现过标志，让他觉得目标似乎近在眼前。
“什么标志？”周林也非常关注肯恩口中的线索。
“那枚标志印着一轮黑色的太阳，周围腾起红色火焰……”
