“六毛，追，追！”
朱富贵和赵六毛两人立即追出去，肖五娃毕竟是后生仔，腿快，几下就没了踪影。两人一路追到肖五娃的家中，肖五娃六旬的老母正在门前喂鸡，开清来人不由得惊讶道：“朱老爷，你今儿怎么得空来了？”
朱富贵怒气冲冲地问道：“五娃呢？”
“五娃不是一早就去茶馆上工了吗？”
朱富贵抬腿就往屋里走，前后左右各看了一遍，果然没有肖五娃。肖五娃的老母看朱富贵神色不对，追在后面问道：“朱老爷，出什么事儿了吗？是不是五娃今儿没去上工？”
“肖家老母，我看你年岁已大我不跟你计较，五娃今儿在我茶馆里做下坏事，你告诉他——只要让我再看见他我就打断他的腿！哼！”朱富贵扔下赵六毛气呼呼地往回走，赵六毛赶紧跟了上去，肖五娃的老母脚步蹒跚地追在后面问道：“朱老爷，五娃怎么了？朱老爷，朱老爷？”
肖五娃的老母年岁已大，心中又急，三寸金莲不好使，一不留神就在田埂上跌了跤，痛得她一口气没上来晕了过去。朱富贵与赵六毛怒气正旺，二人只顾快些回到茶馆，几步就走远了。肖家老母在路边烤了半日，也没有谁路过，直到傍晚肖老三听说了茶馆的事儿特意过来看看才发现了肖家老母。
肖老三赶紧把肖五娃的老母扛回屋，弄了点冷水拍在她脸上，又是掐人中又是打扇的，口里还不停地唤道：“大嫂子，大嫂子——”
肖氏在屋里萎顿了会儿，总算缓过气来，睁眼看了看屋里的人，无力地问道：“是老三啊！你知道五娃到底犯了什么事吗？”
“唉！”
肖五娃是肖老三大哥的第五个娃娃，前四个都夭折了，只这一个长大，肖老大还在世的时候也把这个儿子看得分外金贵，打小衣来伸手饭来张口，直到肖老大过世之后迫于生计才到富贵茶馆去做活儿。朱富贵是很抠，不过好歹也能糊糊肚子，这下好了，五娃干出了这档子下流的事儿，别说往后没有人家敢请他做工，这村子里——怕是都待不下去了！
朱富贵气哼哼地回到茶馆清散了茶客，上了阁楼劈头就把朱氏一顿骂：“你从哪儿听来的这破方子？”
朱氏也知道今儿丢了脸，哭哭啼啼道：“上河村的张寡妇——”
“哎哟喂，你让我怎么说你好呢——”朱富贵给婆娘气得险些昏阙，他跳着脚骂道：“那方子要是有用她早生儿子了，还用得着一个人守着那间破屋吗？她那个姘头张二牛歹说也有三间土屋，可是他为什么老在山里跟张寡妇野合却不肯把张寡妇接过去？”
朱氏哭得更厉害了：“那你说为什么呀？”
“就是因为张寡妇生不出儿子！”朱富贵拍着桌子骂道：“黑狗在她身上种了多少啊，别说儿子，就是女儿都没有一个！张寡妇的肚子从来就没有鼓起过！你这下倒好，身子都让人看光了，唉——呀！”
“肖五娃再敢来我打死他！”
“打个屁呀打打打，脸都已经丢光了，哼！”朱富贵从来没有这么烦心过：“哭哭哭，就知道哭！金宝？金宝呢？”
“不晓得上哪儿去了！”朱氏掩面哭道：“我不活了——”
朱富贵心烦，扔下婆娘蹬蹬蹬下了阁楼，瞧见满院子的混乱更烦。恰好翠花抓了药回来，见茶馆里一片狼藉，朱富贵又黑着脸，阁楼上还传来朱氏的哭声，她不明所以，悄悄把赵六毛拽到旁边询问，这才晓得发生了什么事。翠花放下药包，轻手轻脚上了阁楼去劝朱氏。
“太太——”
“翠花啊，你说我命怎么这么苦啊我——”
翠花瞧朱氏那幅模样也有些心酸，劝慰道：“太太，那肖五娃真不是个东西！等再见到他——我一定打得他连他娘都不认识！”
“呜呜——”
肖五娃知道自己犯了富贵茶馆的众怒，他不敢明着回屋，跑去上河村找黑狗商量。黑狗孤家寡人一个，天不怕地不怕，他与肖五娃说道：“你不是看上那个翠花了吗，那娘们长得是不错，要不哥哥帮你办了她？”
“不行！”肖五娃果断拒绝道：“现在回去让朱扒皮抓到了会被打死的，你这儿暂时借我避避风头，白日我住你这儿，夜里我再回去看我老娘！”
当天半夜，肖五娃悄悄摸回自己个儿的屋，他的老母亲只听到外面的响动就知道不肖子回来了。
“五娃？”
肖五娃本想看看老娘就走，谁晓得老娘还在等他，当即不得不小声应道：“娘，是我！”
“你做什么去了，怎么回来得一日比一日晚？”
“今儿茶馆下工迟了，老六哥要回去带娃，活儿都我干了！”
“那你回自个儿的屋这么小声做啥？”
“怕吵醒了娘！”
“你过来，把灯点上！”
“娘，这么晚了还点灯做什么？”
“我今儿不小心在外头跌了一跤，崴了脚脖子，等你半日也不见你回来，还是你三叔把我送回来的！”
“啊？”肖五娃赶紧按娘的吩咐掌了灯，只见老娘坐在床弦上，两眼通红，人也没什么气力。他赶紧蹲下去看老娘的脚，果然，老娘的左脚肿得老高，虽然敷了点草药，但看上去并没啥明显的效果，肖五娃不禁责怪道：“三叔也真是的，他应该带娘去看大夫的！”
“啪！”
肖氏抬手就给了儿子一巴掌。
肖五娃有些晕，他一屁股坐在地上，抬手捂住火辣辣的脸有些不敢相信：“娘，你刚才打我了？”
“我就打你！”肖氏抓起床边的竹杖就打了过去：“我打你这个畜生子！你做下那么不要脸的事情，你要咱们娘俩往后怎么被人看怎么在村里待下去，啊？你怎么对得起你死去的爹啊？”
“娘，都是朱扒皮不安好心，只晓得使唤我干活！那赵六毛也是，成日偷懒，干不完的活都是我给他干的！我肖五娃不过就是穷了点，哪里对不住他们？我就是到后院去打水，碰巧经过澡房，那朱扒皮就污蔑我偷看他婆娘洗澡！那婆娘浑身都是肥肉，谁稀罕看她呀？”
“你——”肖氏险些气得背过去，肖五娃连忙上去替娘亲拍拍后背。肖氏顺过气来哭道：“你还狡辩！你做下的坏事我都知道了！”
